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穆泽打定主意，偷着摸了把汗，咬牙往前站了一步，大声道，“皇上，这些举子，当真是凭自己本事考上武进士的，不光是臣，礼亲王和家兄穆衡也都有目共睹。不知林编修从何处得了份武进士名单，挑拣一些出来，说是穆府门生，更借舞弊之名，辱臣门楣。”
林言铮微微一笑，不慌不忙向皇帝道：“皇上，这几名举子开考前入住的会馆客栈，臣均已查明，据这几家会馆客栈的馆务掌柜交代，这几人皆是京城人士，均在开考前两日入住，身无长物，却出手阔绰，且很少与旁人交谈。更有人称，曾见这几人在开考前一日傍晚，出入穆府。”
“林编修此言，当真滑天下之大稽。”穆泽哼的一声冷笑，对林言铮的控告不屑一顾，辩驳道，“贤才能臣，人人得以惜之，家父从军数十年，终日不忘国忧，为皇上遍访贤能，这几人皆心怀报国之意，家父偶然知其志向高远，赞赏有加，且喜于为皇上寻得良臣，方摒弃俗礼，扫榻相待。一片丹心，怎的落到林编修口中，变成了结党营私？！实在血口喷人！”穆泽捏成拳状的双手隐隐发抖，配上他引气愤而变调的嗓音，好像真含了天大冤屈一般，若不是齐衍早就知晓内情，兴许还真被他唬过去，心中不禁赞叹，果然有其父必有其子，这红口白牙的架势，与自己那便宜舅舅，简直如出一辙啊。
林言铮没想到穆泽突然超常发挥，脸皮也极其之厚，竟然在辩无可辩情况下硬为穆府歌功颂德。当即不甘其后，怒目相向问：“穆泽，你口口声声那些人是仁人志士，你敢不敢将他们叫到朝上来，当面对质？若他们真能拎起百斤铁铃，我自此罢官而去。永不回京！”真是的，赌咒发誓谁不会啊，他穆泽一片丹心，难道自己就不是满腔赤胆？林言铮因有备而来，说起狠话也连嘣儿都不打一个。
旁人不知，穆泽却清楚明白那几门客各有几斤几两，是万不能登朝对质的。当即咬牙拿出穆敬梓亲授的朝堂骂战惯用伎俩——转移对象，瞪眼道：“林编修，你这是什么意思？如此赌咒发誓，究竟是威胁我还是威胁圣上？你口口声声说我徇私舞弊。可知此次武举并非只有我一个考官？那份名单。礼亲王、宣武将军穆衡。都亲自点了头，穆衡是我穆府的人，你不相信。难道圣上的手足，礼亲王。你也质疑么？！我虽为武将，没有林编修读得书多，但也只人不可无傲骨，你们文人讲究清名，难道武夫便任人诬告？若我今日允了你所求，那些举子日后如何做人？我有何颜面再见他们？！”
林言铮一向能说会道，却也没见过穆泽这样拉皇亲国戚出来挡架的，他若真是问心无愧，这话说出来。无可厚非；但朝中十个人有九个知道穆家那点事儿，穆泽这么一说，同将脏水往礼亲王身上泼有何分别？届时穆泽流放，礼亲王也要领个渎职之罪。
看一眼为自己所言洋洋自得穆泽，林言铮心中冷笑。与站在一边的父亲对个眼色，旋即对穆泽拱一拱手，平静道：“穆经历说的是，空口无凭，我也不敢胡乱攀咬。说实话，这些证据，并不是我一人找出来的。”林言铮后半截话没有说出来，一直站在武官中的穆衡就出列了。
只见他先取下头上紫金纱冠，才缓缓跪到地上，向皇帝恭敬道：“皇上，臣有内情奏。”
“哦？”一直没有说话的皇帝双眸微眯，语气依旧淡淡，“穆衡，方才穆泽说他一心为国，满腔赤胆，一切均属林言铮诬告，你以为如何？”见穆衡神情挣扎，皇帝又道，“当着朕，当着文武百官，只要你所言属实，便没什么不能说。”
听懂皇帝话中暗示，穆衡深吸一口气，叩首道：“臣弟年轻，且少不经事，难免骄横，以至办出错事。当日领了差事，二叔千叮万嘱让臣看管教导他，是臣无能，才使他做出有违皇恩的蠢事。林编修说的，句句属实，臣不敢欺骗皇上，但还请皇上体恤臣弟年幼，不要治他死罪。”穆衡略一沉吟，又道，“且臣弟方才说到礼亲王，臣不敢苟同，礼亲王近日因理藩院事宜奔波，穆府门人，皆集中在第一、二日应试，正赶上礼亲王不在兵部。”
从穆衡跪倒地上那一刻穆泽的脸就全白了，摇摇欲倒，不住的磕头声辩自己无罪，并破口大骂穆衡忘恩负义，吃里扒外，早与林言铮串通好要陷害自己。
这次皇帝没再给穆泽咆哮朝堂的机会，而是沉着脸问穆衡：“你既早知内情，为何瞒而不报？”
穆衡心中一窒，不敢抬头，只踟蹰低声道：“臣臣也有私心，总希望臣弟能一朝醒悟，痛改前非时至今日不得不说了。”
“皇上，宣武将军虽知晓内情、瞒而不报，但请您体谅他爱惜幼弟，且在最后和盘托出。从轻处置。”不等皇帝开口，礼亲王齐诤先站出来，拱手为穆衡求情。
皇帝没什么表情，直接开口命刑部右侍郎范畴提审相关穆府门客，兵部诸官，穆泽收监，穆衡功过相抵，不予论罪。而礼亲王齐诤，仍判渎职，罚一年俸禄，撤理藩院诸事，思过三月。
罚的人虽然多，但毕竟没见血，所以朝中并没引起什么轰动，穆泽被收监虽然值得大家惊讶一番，但也算判得合理；最让百官不能理解的，是皇帝对礼亲王的惩罚，渎职罚俸禄也就算了，反正礼亲王是吃皇粮的人，不在意这点俸禄，但没想到还要撤职，思过三月，这让大伙有些震惊，不知一向标榜手足情深的皇帝为何开始大义灭亲。
另一边，翘班在家的穆敬梓得知朝中事变，眼前一黑差点昏过去，一瞬间几乎老了十岁，忙拉着同样大惊失色的嫡妻入宫面见太后。却不想连寿康宫的门都没进去，太后直接传话出来，说自己身体不适，不见。
穆敬梓拉着老妻跪完寿康宫又跪太和殿，整整两天下来，老脸丢尽，皇帝太后却一个也没见着，回府又正见新领了差事的穆衡，当即一口气没上来，昏了过去。
紧接着，两日之后，刑部关于穆泽结党营私的证据便出来了，林言铮所言证据确凿，句句属实，皇帝下旨，参与此事的穆府门客尽数发至石场服役，永世不得为官，不得回京。穆敬梓教子不言，但念其早年有功，且为太后长兄，夺职留爵。穆泽结党营私，流放西北。
刑部主事办事效率极高，圣旨一下，便直接命人带着穆衡往西北去，星夜兼程，待穆敬梓三日后转醒，儿子已远在数百里之外了。
一家欢喜一家愁，圣德三年四月初六，容萧的母亲容夫人，终于从边疆来到京城，回容府将歇两日后，便带着细软轻车入宫，照顾容萧生产。
母女二人相见，自然是高兴，见彼此平安康健，想起经年岁月，也忍不住相对落了眼泪。病退下人，母女哭笑一阵，容夫人便掏了帕子拭泪，上下不住打量着容萧，关心道：“来时听禹哥儿说，你这胎是一对龙凤，我还道欢喜来着。可现在见你挺着这样大的肚子，更多倒是担心了。”容夫人见容萧气色红润，略微放下心来，又问道：“怎么样，这两个孩子可还听话？晚上有没有闹你？我怀你哥哥的时候，两腿肿得走不了路，可知道其中难熬，这次我特地带了药油来，芜国那边有孕的女子都用，能去肿呢。我拿给咱们府上郎中看了，说都是不伤身的药，才给你带来。”
容萧见母亲自进殿起便絮絮而言，双目矍铄，除去较上次一别略黑了一些，却不见半点老态，一直提着的心也放下来，关切笑道：“别之一年，女儿怎么觉得，母亲如今比昔日开朗许多。父亲在边关可好？虽然一直能收到书信父亲，但终究见不得面，芜国不必京城，该地民风剽悍，父亲儒雅却实则是个宁折不弯的人，可不要”
“什么宁折不弯呢，依我说，你父亲那是不识时务罢了。”容夫人‘嗤’的掩口笑了一声，抚上容萧的手，小声道，“说实话，刚到边疆时，你父亲的确吃了些苦，你知道，他虽是自请离京，但实则心中憋着皇帝一口气，又在京中挂着丞相官衔，故而走到什么地方都板着张脸，摆丞相架子。那里是边城，村民小吏，一生不曾到中原，谁又知道丞相是个什么呢，你父亲在朝中勾心斗角的一套，根本排不上用场，反倒惹得那些村民小吏抵制，差点将外藩使衙门拆了。不过后来你父亲吃了几次亏，渐渐便摸索出了门路，那些村民没什么心眼，其实只要你对他们好一点，他们便会把你当做父母官一样尊敬。你父亲是打着通商的旗号去的，这是好事，没有人不支持。”