“我们已知的世界体系，人类、虚空、梦魇、泰坦、龙族、冥巫、深渊、天使、精灵这九种上古神族后裔原本各据一界，组成一个完整的大世界。在古老的创世神话中，缔造世界的神是一条祖龙，龙生九子，各自统御一界，而暗影是虚空最初的统治者。暗影死后，凝结为九枚种子，有虚空生物误食种子，获得了暗影的部分传承，自己死后又凝结出种子，以此延续传承，渐渐形成虚空一界中最神秘而强大的暗影一族。
暗影之种，从此成了种下暗影种子的生物的代名词，只有种子萌芽，才能蜕变为暗影。然而自始祖暗影之后，其后每一个暗影死后结出的种子越来越少，最后稳定在一个，超过一个便是返祖现象，而且新的暗影种子越来越难以成功萌芽。这结果导致了暗影的灭族。
相传初代冥王是暗影的最后一个传承者，他死后凝结出极为罕见的八枚种子。要知道，死后凝结出的种子数量，与获得始祖暗影的传承的完整度息息相关。这八枚种子极为珍贵，最终使暗影的传承延续了下来。每一代暗月冥王，必须由暗影的传承者中产生，因为只有成功获得暗影传承的，才能开启暗月的传承。这是初代冥王布下的局。
但丁的使徒，都会被种下暗影之种，至于种子能否萌芽，要看各自造化。你的体质，是罕见的适合暗影种子生长的温床，极有可能出现返祖现象。但丁号称能破解先天败体的古星孕神秘法，其实是虚空界内暗影一族先贤研究出的催生暗影种子的方法。
他一定没告诉你，第一个看出你的体质适合暗影种子生长的并不是他。”
萨拉丁大师语气平和，耐心讲述对默而言全是隐藏的世界的秘密的东西。
有微凉风轻轻吹过，风中有丝丝岁月静静老去的破败气息，是地下世界熟悉的气息。
“大师莫非见过阿离？”默瞬间捕捉到于他而言极敏感的信息。
在但丁之前见过默的人不少，但默相信，能看出自己体质特殊云云的，或许只有阿离。
“阿离？”
“或者说是九尾。”
“其实，我隐居地下这么多年，第一个找到我的人，就是她，贵为虚空界中缥缈七皇之一，对我这一介凡人如此看中，可真是个拥有神奇魅力的人。”
默无力吐槽一个活了几百年甚至更久的人自称凡人，他的心思已飞去遥远的时空和记忆。
暗影之种，暗月传承，缥缈七皇……太多的信息需要整理消化，可是默突然觉得很累，他已经快分不清一直以来，究竟是自己在追逐着阿离的踪影，还是阿离在追逐着他。
一路走来，总是在出人预料的地方，捕捉到她为了默在忙碌的信息。
这像是一场捉迷藏，互相追逐又不断错过，但默其实已经知道在哪里能找到她，她更清楚默的行踪。
那么，这不断错过的追逐，又是为了寻找什么？
默不知道。
“你之所以认为这次冥土之行我会成功，想必就是因为这暗影种子吧？”默已经想要结束谈话，知道太多，会让人背负更多。
“冥土毕竟是初代冥王时代留下的，刻下过他的生命印记，你是他可能的传人，冥土之中的强者能认出来。再者，这次冥土之行，或许对你自己，也会有预想不到的收获。向死而生，于破败腐朽之中窥见生机，或许才是暗影的奥义，废墟上开出的花、枯木朽株萌发的新芽，更有一种动人的力量在。既然决定下来，就做到最后再来衡量得失。保重，年轻人。”
大约自己也有些累了，萨拉丁大师不再折磨已收起好奇心的默，说着道别的话，转身离去。
默站在原地，眺望被雾气所阻的远方的风景。之前惊醒默的醉梦的笛声已然止息，无处再寻，偌大的楼船，默能感觉到蛰伏着无数狂躁或冷酷的存在，被一股无形的威压震慑，不敢出声。
黑暗女巫拉苏拉拉在这里，有着绝对的控制力。默虽喜欢安静，却不是这种刻意的压抑的静。
正自惆怅，耳边忽而传来少女咋咋呼呼的叫喊声——
“哇！哇！……太好了，终于跑出来了！嗯~外面的空气好新鲜，我果然是被憋坏了。这一定就是拉拉说的人界了吧，与想象中好像不太一样呢……”
默闻声回头，只见通向船舱下层的入口处蹦着跳着跑出一个十三四岁模样的少女，欢呼雀跃地四面张望，自顾自嚷嚷着。
少女赤脚，穿着和黑暗女巫风格一样的华贵异族服饰，长发披肩，容颜俏丽，却有一种憔悴虚弱之感，体型也偏瘦削娇弱。
“啊！有个奇怪的家伙！”终于，少女看到了默，惊慌之下，飞快以右手捂住似乎容易令受惊的灵魂出窍的右眼，左手一指默，故作镇定地扬声问道：“你是谁？是人是鬼？”
“默，楚默。”默随口答道，心中却在揣测少女的身份。
夜深人静时还敢跑出来大呼小叫的，身份必定尊贵。答案似呼之欲出。
在默思考的时间，少女踮着脚，小心翼翼靠近默，而后在伸手可及的距离停下，伸出左手，以食指轻轻点向默的胳膊。
默看到，她的手指穿过了默的睡衣，又穿过默的皮肤，却始终触碰不到，仿佛与默不在一个位面。
有电流掠过心田，默不由皱起眉头。
“果然，今天状态有些不太好呢。”少女缩回手，勉强挤出一丝笑容便迅速被抑制不住的苦涩和哀怨淹没。
默张了张口，想要说点什么，忽而听到一声凄厉尖锐的惨叫：“呀！！！少主！这是怎么了，少主，快醒醒！！少主，不要吓我！”
是黑暗女巫拉苏拉拉的叫声。
默从未想过那个圣域强者黑暗女巫会有如此歇斯底里的一面，听着她失态至极的叫声，默这里也有什么瞬间崩塌。
“遭了，被拉拉发现了，这次又闯祸了。默，我得回去了，再见。”略显慌张地向默道着别，犯了错的少女缩着脖子转身，小跑往回跑，跑到船舱入口时匆匆回头补充道，“默，果然连名字都有些怪呢。”
默终于是什么也说出口，耳边回荡着拉苏拉拉语速极快忽高忽低的念咒声以及不停夹杂其中的“魂兮归来！！”的尖锐嘶吼。
也许，出发的时间要提前了。
默这样想着，向满屋子软玉温香的房间走去，然而很快发现，自己忘记怎么走了。
……
“往回走到尽头，左拐第二间便是。”
来来回回，来来回回，在二层一条似曾相识的走廊上来来回回走了数圈却始终没能鼓起勇气推开任何一扇房门的默，忽而听到一扇门里传出清冷淡漠好听极了的女子的语声。
“呃，多谢。”默脸上一热，毫不犹豫地转身，逃之夭夭之前，不忘开口道谢。
……
如默所料，提前出发的消息，黑暗女巫亲自前来告诉默。她的嗓音略显憔悴，再看到房间里姑娘们一个个都穿戴整齐，默除了在谁的腿上留下一滩口水什么也没干却似乎精气神都不错，不由叹息着要了摇头叹息：
“还真糟践了我的药酒。”
默自觉心中有愧，爷们儿了一回，任凭姑娘们伺候着洗漱一番，闭着眼让她们帮他换了衣服，好歹换得数女展颜一笑。
在这过程中，船静静起航，不借风力，不用人力，也没有动力炉，巨型楼船仿佛活物，自行游向岸边，而后上岸，继续贴地滑行。若是从船下方看，整艘船与地面还有一点距离，其实是在滑翔。
默可以肯定，这艘船，是一件魂印之器。
焰火、乐曲、美酒佳肴，还有姑娘们曼妙的舞蹈，让默再次享受到了宫廷欢宴，然而入席的只有黑暗女巫和默二人，莫名地有一种凄凉冷清之感。
“我有些后悔，或许，让你把姑娘们都赏赐给我更好些。”默认出这次给自己斟酒的是之前在湖中戏水的姑娘之中的一个。金丝雀回到鸟笼之后，收敛了欢脱，变得拘谨而麻木。
“哦，你是在可怜他们？”黑暗女巫不吃不喝，只是坐着。
“我还没那么自大，觉得自己可以可怜谁，只是有些东西难以释怀罢了。虚假的欢颜，做作的快乐，总有其缘由，我看得到，却无力改变，就像相邻的两个囚笼中的野兽，你说，谁有资格可怜谁？”默喝下杯中酒。
酒依旧醇香。
“我知道你并不赞同我做事的方式。你若愿意，你可以带走愿意跟你走的姑娘，这个承诺，我随时可以给你，当然，是在事成之后。”
“可惜我是个无根浪子，漂泊不定，注定没这艳福。”
“天下没有注定的事，不要妄自菲薄，毕竟像我这样的人也会有与你结交的时候。更何况，若你点头，这里愿意陪你浪迹天涯的傻姑娘大有人在。”黑暗女巫的语调，忽而有些诡异。
“我愿意。”
耳边有少女轻声呢喃，吐气如兰。默心底刚浮起丝丝感动和欢喜，生死危机却骤然降临，距离左边太阳穴仅有发丝大小的距离处，一根细长钢针渐渐显现出来，手握钢针的人也随之现身，默只需转过脸，嘴唇就能吻上她的金属面具。
……
“丫头，傻小子在这里好像很有女人缘的样子，你是不是重新考虑一下？”
“哼，就算天底下的女人都想围着他转，只要我看不上，他就还是一文不值。”
“哦，不愧是我霍顿的孙女儿，就要这种自信。哟，拉拉表妹，好久不见，还记得当年和你共度良宵的霍顿否？“
说话完全不落俗套的霍顿家两爷孙风风火火而来，人影还没见着，便已将宴席上仅有的两个人得罪了个遍。
默自然不愿理会，黑暗女巫却不想遂了大嘴巴霍顿的愿，无端坏了自己名声，便扬声言道：“当年你与我召唤出的虾兵蟹将大战三天三夜，胜负未分，我以为你已得了教训，此番莫非又皮痒了不成？”
“胡说八道，谁不知道你的那些虾兵蟹将就是你全部家当，我废了它们大半，料想你一女人家吃这么大亏，肯定回头哭鼻子几天的，心中有点不忍，这不过来赔礼道歉了吗哈哈……”
“我手里的虾兵蟹将要多少有多少，霍顿老头儿说话省点力气，别动起手来力气不够使。”
“爷爷，你竟然和一个丑老太婆打情骂俏，我要和你断绝关系！”
两个圣域高手正斗嘴，不想安妮丝大小姐一声呵斥，风火流星般飞临楼船甲板的霍顿一愣神，脚下顿时失衡，一个跟头栽倒。
这边厢，默赖以压惊的一口酒未及咽下，便喷了出来。