陆怀被来人看的浑身发毛,将椅子的扶手一拍，低声道：“进来说话。”
莫映寒字羲和,苏州人氏,是今年初新进书院求学的一名生员。陆怀戒备的看着他,莫映寒却不以为意,他手持一柄紫白檀木的扇子，上坠一小块通透光润的琥珀,轻轻扇着,摇摇摆摆地走进了屋子。
陆怀没用午膳,腹中本来就有些不适，被这莫映寒身上的香气一熏,忍不住一阵作呕。再一抬头，莫映寒那搽了不知道几层粉的鼻子已经快碰上着自己的脸了,慌的陆怀把莫映寒一推，道：“你坐下,有什么话,快些说罢。”
莫映寒在一旁的椅子上稳稳坐了，掩唇一笑，道：“陆大少爷难道不记得了,是你命人唤我来的。”
饥饿和烦躁一起发作，陆怀的思维显然受了不小的影响,他忘记了随从说过的莫映寒要送他东西的事,而是往琴案的方向一指,道：“你上次送我的琴,文我、我不喜欢。你拿回去罢。”
莫映寒往琴案那里毫不在意地瞟了一眼，低下头，拿着手中折扇把玩了一晌，道：“东西已经送出了手，哪里有再收回来的道理，大少爷若不喜欢，随便赏给哪个人便是了。”
陆怀摆手道：“我爹已经写了信给我，要我专心举业，那些通晓琴棋书画的旧友，近日我与他们来往不多。况且，你这琴贵重的很，无功不受禄，我把它留在这里，心实难安。”
莫映寒却轻声笑道：“大少爷这是说的哪里话，如今陆尚书年纪大了，陆大人仍在朝中效力，谁不知道这蒙兴书院都是靠着陆大少爷您苦心孤诣的在经营维持呢？再说陆家这些年来显赫荣耀，世间有哪家能及？我这几样东西别人或许稀罕，在你陆大少爷眼里，又算得了什么？”
他这几句话说的陆怀心里舒畅了不少，眉头也渐渐展开，嘴角轻扬，道：“莫兄不必自谦，你这琴我找人看过，实在是当世少有，只可惜”
说到这里，他轻叹一声，道：“只可惜我与它没有缘分。若是莫兄你就不肯拿走，就暂时寄放在我这里，改日再为它另择明主罢。”
莫映寒听陆怀对自己的称呼变了，领会了他的意思，忙开口道：“陆大少爷真是贤人高见，弟自愧不如。我刚才进来时，见大少爷您脸上有些忧愁之色，不知道可有什么我能为您效劳的么？”
陆怀看莫映寒言辞恳切，只觉得他那一张擦了粉的脸不是那么突兀，身上的香味也好闻多了，于是他想了想，沉声道：“莫贤弟有所不知，如今蒙兴书院名气大了，来这里求学的弟子，虽然都做的几篇像样的文章，品德却是良莠不齐的”说罢，他便把陆钧三人的事，略略对莫映寒讲了一番，道：“那陆钧凭着他也姓陆，愣要和我陆家攀亲，祖父心肠慈善，竟然信以为真。还有那个姓常的，明明在乡下已经有了妻室，却趁我小妹上山烧香之际，故意设计与她相识”
说到这里，他愤愤的道：“我妹妹年纪尚幼，又自小养在深闺，哪里知道世间的险恶？她听了那常晓成花言巧语，见他一副好皮囊，便对他念念不忘，谁知昨日，他早已定亲的事被我妹妹知道了，他见事情败露，又做出一副绝不抛弃糟糠之妻的姿态我妹妹与他赌气，眼下闹着，要嫁给李源”
说罢，陆怀气的站起身，背着手在屋里踱起步来，走着走着，忽然站住，回头对莫映寒道：“这几个反复无常、沽名钓誉的小子，着实可恶！他三人一进这书院，书院里的风气，只怕是要败落了！”
莫映寒一听这话，几步走到陆怀身后，将手中扇子一展，给陆怀扇起风来，扇子上也带着一阵浓浓香气，头脑刚清醒些的陆怀又开始发晕，只听见莫映寒在他耳边道：“陆大少爷身份高贵，何必和他们一般见识，这三人，我也略有耳闻。若要对付他们，法子多的是，只是，我也听说，他们已经通过了今日赵先生的考校，如此一来，要想让他们下山，还要费些脑筋陆大少爷，所谓‘知己知彼，百战不殆’，还望大少爷把和他三人相关的事，全都一一告诉我，我好为您拿个主意。”
陆怀这时只想把陆钧他们赶走，解决自己家后院的各种麻烦，便把莫映寒叫到案边，将陆钧他们如何打动了范督学，又过了县试府试，乃至陆杭命人打听来的他们三个如何斗倒黄家，又替林朝诚脱罪这一系列的传闻都一一讲给莫映寒听了。
最后，陆怀从袖中掏出一卷纸，往莫映寒眼前一扔，道：“这就是他们今日入学的答卷，爷爷和赵先生都赞不绝口的，莫贤弟，你也来观摩观摩，瞧瞧这些连秀才都不曾中的乡下小子们，到底有什么过人之处。”
接过那一沓纸，莫映寒刚才有些玩世不恭的神情变了，变得认真起来。他一页页翻着，略略看了破题，看到三人咏蒙山瀑布的诗句的时候，脸上忽然浮现出了一丝笑容。
陆怀还以为他看出了破绽，忙道：“莫贤弟，这几人写的句子，可有什么不妥之处么？”
莫映寒不慌不忙从案上拉过两张纸，提起笔，将那三句话一字字抄了一遍，然后，在另一张纸上，他又写下了三句陆怀不曾听过的话。
写完之后，他将两张纸一转，摆在陆怀面前，道：“大少爷，您瞧，这就是那几人在范督学面前所做的诗，您之前可曾见过？”
陆怀摇了摇头，道：“不曾我只是听说范大人对他们几个都很欣赏，对了，尤其是尤其是那个姓李的哪一句是他做的？”
莫映寒伸出手指，在方才那两张纸上轻轻点着，道：“大少爷不妨一猜。”
陆怀一点也不想看陆钧他们做的诗，他瞥了一眼，冷笑道：“这什么‘占鳌头’，肯定是常晓成那不知天高地厚的小子写的。还有这‘春来振九州’想来是陆钧的沽名钓誉之言。”
然后，他皱起眉头，看着剩下一句，道：“‘燃尽忠魂照千秋’这句话能得范大人青眼，也是意料之中的事。”
莫映寒见陆怀终于开窍了一回，笑道：“没错，这李尚源，在范大人面前做的诗如此慷慨，在赵先生面前写的这两句，又是一副勤学上进的腔调，大少爷您不觉得么，和另外两人一比，这李尚源倒是个可造之材！”
说罢，他站起身来，话音一转，对陆怀道：“大少爷，这三人虽然都有些小聪明，但您有没有想过，他们能在洛陵做出那两件惊天的事，是为什么？”
陆怀多少有些明白了莫映寒的意思，自言自语道：“‘三个臭皮匠，胜过诸葛亮’，他们三个合在一处便难以对付，可若是他们之间生了罅隙”
莫映寒接过话头，道：“若是他们之间生了罅隙，一来，要单独对付他们中的每一人，自然容易得多；二来，若是他们因为彼此不睦，而生出事来，被赶出书院，那就与大少爷您毫无关系了。”
说到这里，陆怀对莫映寒越发信服，又道：“莫贤弟言之有理，可我看他三个相交甚厚，如何才能让他们反目？”
莫映寒并未答话，目光却在李尚源那两句诗上扫来扫去，半晌方道：“大少爷，府上几位小姐的终身大事，想必也都是陆家精心考虑过的，陆尚书是否确实有意为令妹挑一位寒门士子呢？”
陆怀道：“确实如此，只是书院之中，寒门士子众多，何必一定要常晓成这样的狂妄之辈？！”
莫映寒道：“既然令妹如今不想嫁他了，我看李尚源，其实不失为一个好的选择，或许令妹比你我更早明白这个道理，也未可知。”
陆怀听莫映寒竟然肯定了陆怡的这个主意，大吃一惊，但他转念一想，便对莫映寒的话生出了几分认同，只是，明知道陆怡是在赌气，却不加制止，而是任其为之，日后陆怡会不会怪他？
他正在琢磨着，莫映寒却又道：“不过，若是要李尚源答应此事，我看，少不了先令他吃些苦头，大少爷，这就怕是还要交给您手下的人去好好安排。”
陆怀想了想，冷笑道：“好，这有何难，他们品德如此不堪，又不懂礼仪规矩，刚进书院，肯定少不了要出些笑话，莫贤弟，你就等着看好戏吧。”
说罢，他又道：“多亏你为我将此事梳理清楚，日后你有何需要，尽管开口便是。”
莫朝谷把扇子一收，笑道：“能为大少爷分忧，小人我求之不得呢不过，眼下确有一事，还望大少爷能行个方便。”
陆怀心里一紧，不知道这莫映寒会提出什么样的要求，他抬手端起已经冷了的茶啜了一口，故作镇定的道：“你说来听听。”
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