太和六年春，曲江波光粼粼，岸上柳色如烟，软媚的春风吹艳了长安的紫陌红尘。
正是暮色四合时分，宰相府春宴上高朋满座，灯下美人烟视媚行，就在皓腕推杯换盏，绛唇劝酒行令之际，一阵小小的骚动忽然传来。
“快瞧，哑巴王到了。”
有乍到长安的新客略感茫然：“哑巴王？”
“就是那个光王嘛。”
窃笑声此起彼伏，莫说在座宾客，就连歌姬舞女，神色间也并无半点尊重。
今日这场春宴的主人乃是当朝宰相牛僧孺，到场宾客皆是王侯将相，身份殊贵，倘若以权势论高下，身为皇亲的光王在贵客里也排不上座次。
有好事者便用三言两语对那新客解说。
这位“哑巴王”乃是光王李怡，宪宗之子，今上的皇叔。生母光王太妃郑氏曾是逆臣李锜的侍妾，当年因罪没入宫掖，在宪宗郭贵妃宫中侍奉时，偶然间得蒙宠幸，这才生下了光王。
生母身份低微、不受宠爱，加上这位光王生性愚钝木讷、寡言罕语，是以虽历经三朝，他却只是闲居在十六王宅中庸庸碌碌、虚度光阴，人后还得了个绰号——“哑巴王”。
话虽如此，皇亲贵胄该有的排场到底不缺。宰相牛僧孺早在得到报信时便疾步离席相迎，不多时，一群青衣侍儿雁翅排开，跪地恭迎光王入席。席间众人立刻跟着行礼，虽然态度难免敷衍，一时宴上却也安静下来。
因为推脱不了邀约，被迫来凑这场热闹的光王缓步登堂，见众人皆低头行礼，等着自己发话，憋了好一会儿才勉强吐出两个字：“免礼。”
席间宾客松了一口气，起身注视着光王在宰相的陪同下从容落座，也数不清是第几次地从心底叹出一声：可惜了。
可惜他一株临风玉树，竟是根如假包换的傻木头。
青春二十三，一身紫衣的木头美人光王不知众人心思，入席后接过侍儿递来的一杯美酒，默默品尝起佳酿来。
“光叔，你可算是来了。”
正含着一口酒的李怡闻声一惊，硬着头皮回过头，便看见了冲自己露出一脸邪笑的颍【ying】王李瀍【chan】。
李怡十分尴尬，抬起唇角扯出一抹干笑，喉间咕噜一声，艰难地咽下了嘴里那一口酒。
这小兔崽子，又来找他的麻烦。
颍王李瀍是今上的异母弟弟，虽是小辈却只比李怡小四岁，年轻气盛脾气暴躁，一向喜欢拿自己闷葫芦一样的叔叔寻开心。
“侄儿敬光叔一杯。”他径自挨着李怡坐下，与他亲热地递了一回盏，笑问，“光叔为何姗姗来迟？”
“午睡，刚醒。”李怡无奈地回答。
“哈哈哈……”李瀍乐不可支，显然对这个答案很满意。
四周宾客连忙识趣地跟着笑起来——毋庸置疑，如李瀍这等风头正劲的亲王，才是酒宴的中心。
一时管弦复起、舞筵重开，欢宴之上，气氛再度热烈起来。
身着舞衣的晁灵云静静站在水晶帘后，隔着晶莹璀璨的珠帘，凝眉直视着首席上的人。
身旁的同伴似乎注意到她异常炽烈的眼神，低低提醒了一声：“灵云，到你了。”
晁灵云瞬间回过神，一双明眸恢复了素日的娇俏妩媚，微微点头：“知道。”
话音未落，欢快的鼓点声响起，伴着《柘枝》舞调，她揭开水晶帘，轻快地跃上舞筵。
意气成功日，春风起絮天。楼台新邸第，歌舞小婵娟。
画鼓声声中，娇美的少女笑盈盈抛动长袖，被鲜红色胡服束得细细的腰身如迎风摆柳，舞姿轻快，旋转腾挪间，缀着金铃的发饰叮铃作响。
席间观舞之人如痴如醉，连连喝彩，令原本正与李怡把酒言欢的颍王都起了兴致，盯着舞筵中央那道窈窕的身姿，兴味盎然地问：“光叔，你瞧这舞姬如何？”
李怡听出李瀍话中打趣之意，便往舞筵中瞥了一眼，这时鼓点蓦然一顿，摇曳烛影间那舞姬双眸一抬，视线恰好与他相撞。
那是一双熠熠生辉、毫无畏惧的黑眸，就像莽撞冒失的小动物一般，撞得李怡呼吸轻轻一窒。自小到大，他从未被人用这般唐突的目光看过，刹那间就觉得有点不快，便抿紧双唇，又做了一只闷葫芦。
他闭口不谈，却并不妨碍李瀍自说自话：“光叔果然眼界甚高，看不上民间的庸脂俗粉。”
颍王这句评价音量着实不低，刚好穿透鼓乐，被舞筵中的女子听见。不料这份刻薄却令她笑得更欢，容色中的不卑不亢，倒更像是一种挑衅。
颍王李瀍不由皱起眉，对这女子留了神。
这时一舞《柘枝》已至最高-潮，玉人旋转如风，血色的裙摆在舞筵中央如一朵盛开的牡丹。就在观者目眩神驰之际，密如繁雨的鼓点骤然一收，晁灵云同时舞步一顿，完美地结束了这场舞蹈。
如雷的喝彩声中，她微微喘息着，浅笑低头，向着席上贵宾行了一礼，正打算告退，上座的颍王却忽然开口：“这位美人，何不上来给我光叔斟酒？”
晁灵云一愣，不禁抬起头来，便看见那高高在上，眉宇间藏着一点戾气的说话人，正搭着身旁一位形容木讷的紫衣男子的肩膀，饶有兴味地打量着自己。
她来到长安不过短短三个月，却已经知道这两位人物是谁。
撇开哑巴王不谈，这位颍王李瀍与年少尚未加冠的安王李溶，乃是今上最宠爱的两个弟弟，长安诸多亲王中炙手可热的人物。
这样的人晁灵云当然不能得罪，她立刻俯首领命，接过侍儿递来的银壶，轻移莲步上前，名为给光王斟酒，却先替颍王满上一杯。
李瀍顿时动怒：“我让你为光王斟酒，你这是什么意思？”
晁灵云慌忙低头请罪：“奴婢无知，请殿下恕罪。”
她嘴上虽讨饶，心里却不平：摆什么长幼有序的谱呢，不先敬你，死得更惨好吗？前车之鉴的惨剧，她早就听平康坊里的姊妹们说过。
李瀍唇衔金杯，打量着战战兢兢跪在自己面前的晁灵云，冷冷一笑：“罢了，还不快为光王斟酒。”
“是。”
看着晁灵云小心翼翼地为李怡斟酒，李瀍蓦然开口：“美人，你可知光王雅号？”
晁灵云放下酒壶，避开李瀍不怀好意的目光，小声回答：“回殿下，奴婢不知。”
李瀍没为晁灵云解惑，径自话锋一转：“人人都知道我这位光叔不爱说话，却不知比听到他说话声更难的，是听到他的笑。”
晁灵云面无表情地垂首恭听，却实在搞不懂，李瀍为何要对自己说这些。
“美人，今日你若能将光王逗笑，我便重重有赏，若是不然……”李瀍意味深长地看了李怡一眼，唇角缓缓扬起，“想必方才我皇叔也觉得你冒犯了他，不肯原谅于你，那我这做侄儿的，自然不能坐视不管，劳烦长辈动手。”
晁灵云手中酒壶一颤，冰凉的酒水顺着壶嘴流进她的袖子里，浸湿了罗衫。
所以，她想活到明天，就必须逗笑面前这位哑巴王？
她抬起头，再度盯着眼前紫袍玄冠、默然无语的男人，额角微微浮起一层冷汗。
她到底是哪里得罪了令坊间女子谈虎色变的颍王殿下，让他给自己出了这么一个恶意满满的难题？晁灵云真心想问问，却知道问了也是白问。上位者戏弄一个玩物，天经地义，还需要理由吗？
满座宾客的目光一时全都汇聚在晁灵云身上，看热闹不嫌事大，全无搭救之意。
晁灵云只能寄希望于眼前这位看不出喜怒哀乐的哑巴王，用极尽讨好的语调缓缓开口：“光王殿下，你喜欢听笑话吗？”
她摆出一副撒痴撒娇的天真憨态，可惜眼前人就是一段不解风情的木头，听了她的讨好，只是默然将白玉杯送到唇边喝了一口酒，连表情都没有一点变化。
好么，这位也不是个有善心的菩萨。
晁灵云暗暗心急，瞥了一眼颍王，又眼巴巴地看了一眼光王，硬着头皮开口：“那个，光王殿下，奴婢就斗胆为你说个笑话吧，从前有个……”
她开始搜肠刮肚地说笑话，恰在此时，一名家童神色恐慌地跑进堂中，压低嗓子向牛僧孺禀报：“大人，小人有急事启禀……”
“什么事？如此大惊小怪。”牛僧孺放下酒杯，有点不悦地问。
那家童不敢当众回答，凑近牛僧孺耳边私语了几句，久经风浪的牛僧孺听罢不动声色，几句话打发了那人，又端起酒杯，照常招呼宾客，仿佛刚刚发生的只是不值一提的小事。
然而世上没有不透风的墙，耸人听闻的消息还是如涟漪一般，在宾客间悄悄散播开。
这样的异常，颍王自然也很好奇。他叫来自己的心腹内侍，吩咐：“去打听打听，到底出了什么事？”
须臾，颍王的心腹带回了消息，在悄声报知主人后，退到一边。
李瀍带着一脸高深莫测的表情，转头望着李怡，讪笑道：“光叔，你知道刚刚出了什么事吗？”
李怡看了他一眼，依旧没吭声，却放下手中酒杯，像是洗耳恭听一般。
“牛府藏书阁里的管事被人杀了，尸体刚刚才被发现，已经死了有一会儿了。”
李瀍说这话时，没有刻意控制音量，跪在李怡身旁的晁灵云自然也跟着听见，不由浑身一震，说了一半的笑话被卡在喉咙里。
木头似的光王此刻依旧装聋作哑，一派事不关己的默然。
“人命事小，藏书阁失窃事大，”李瀍支颐闲坐，悠然而无奈地表示，“牛宰相势必要封府彻查，这一时半刻只怕也查不出个所以然，真晦气。光叔，咱们要不要先走？”
对于侄儿的烦恼，李怡依旧不置一词，他低着头，自顾自地玩弄着手中的空酒杯，目光无意间落在身旁舞姬石榴花般繁复的血色罗裙上，被她裙衪间一块巴掌大的暗色酒渍吸引住。
钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
他脑中滑过一句香艳的诗，不禁盯着那块酒渍看了许久，却渐渐察觉出一点异样。
晁灵云正犹豫着要不要把笑话继续说下去，没有留意到这位哑巴王眼中越来越浓的玩味。
须臾，就在她轻启樱唇之际，俊秀的沉默亲王忽然眯起比常人颜色浅淡的眸子，发出了今夜第一声笑。