就在余刚和楚熊心相争的时候，谢争见郭谦满头大汗、双目赤红，开口问道：“郭头领，你怎么了？”
郭谦赤红的双眼盯着楚熊心，仿佛想要将他生吞活剥一般，这对众人来说，等于是坐实了他越人身份的说法；而且这就要走火入魔的反应，像极了传说中越人兽化前的狂暴模样。商队众人不由得离得郭谦远远的。
“他这是中了蛊毒！”楚熊心惊呼。
余刚听了，心中一惊。他知道蛊毒是苗越擅长的功法，阴狠毒辣，让人防不胜防。有些顶级蛊毒，只有杀掉下蛊之人才能断根。他赶紧拿出一瓶丹药，尽数灌到郭谦口中，又捏住其腕脉，渡了灵气过去，帮郭谦稳定经脉。
郭谦修为不弱，灵气流转全身，很快将身体的异常压制住，就在原地呕出一滩水来。他嘴角带着污秽，虚弱的说道：“可能是齐鹏的酒...”他已然相信了楚熊心所说。
“那我们岂不是都中毒了？”罗宇大呼小叫，谢争也赶紧催动灵气检查全身。还好大家都没事，不由长舒了一口气。
“蛊毒分很多种，有的削弱修为，有的改变性情，有的蛊毒正好对应宿主的旧伤暗疾，才能发挥毒效。”楚熊心解释道。
“肯定是齐鹏！他知道你的旧伤！还利用交情在酒里下毒，其心可诛！”余刚愤然说道。
郭谦刚才被蛊毒影响了性情，差点就回到了当年屠杀之时的狂暴，还好是遏制住了。此刻茫然扫视，除了楚熊心与他争执之外，余刚一直在维护自己；罗宇和谢争对他一脸防备，明显是相信了他越人身世的说法；商队众弟子则离得远远的，看他的眼神有质疑、有不屑、有仇恨、有怜悯，他不禁感到心灰意冷。
这些年他对商队倾注了太多心血，他待他们如弟子，他们竟视他如路人。即使这趟安然回去，商队会如何看他？卫良师尊会如何看他？许诺的闭关是否能兑现？自己还能否留在商队？都是一个未知数。
他不愿承认自己是越人出身，也没有否认，一声不吭的朝前走去。
瘴气还未散去，众人不辨方向，连忙动身跟着郭谦。
楚熊心弯腰捡拾地上的骨珠，又费力跟上动身的队伍，全然不再提起还有三十个越人在身后的地洞中慢慢等死。
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郭谦好像变了个人，不再整饬队伍，也不再喝令众人跟上，他在瘴气中肆意穿插，来回变向，逼得众人放弃了阵型和队列，只为跟上他的步伐。
谢争驻守直道时也曾遇过雾瘴，但军中常有望气修士做向导，他完全不用操心，因此对这瘴气陌生得很，此时也是紧紧跟着，不敢掉以轻心。
商队弟子包括楚熊心在内都跟得颇为吃力，红英这样的凡人和曹威这样的伤员更是如此。
好在郭谦会不时停下来等后面的人，有时是为了望气，有时是和余刚交谈，再没有往商队看一眼。
就这么在瘴气中急行军一个时辰左右，直到看见宽阔的堡垒和高大的塔楼在雾瘴中若隐若现，商队才停下休整。
谢争远望堡垒，他先前倒没发觉，这堡垒也是垒石而成，两人高的城墙显得很是坚固，四角还筑有更高的塔楼。城墙围成一圈保护城内，塔楼居高临下保护城墙；若在塔楼里布置法阵、安排人手，那就相当于四座塔楼守卫了整个堡垒。
果然，塔楼和城墙上都有军士值守，戒备森严，全然不似商队离开时的闲散。有一座塔楼的外侧，好像还吊着什么东西，通体粉红蜷曲，像是刚出生的婴儿。
他没发觉，位于队首的郭谦盯着那吊着之物，须发皆张，双目逐渐变得赤红。
余刚跑上前，对着郭谦吼道：“那畜生杀岳林！”
谢争吓了一跳，仔细看去，才发现那是一具尸体，像是被人剥了皮，那粉红色的是暴露在外的筋肉与血脉。难道就是那披着枭熊之皮的货郎？
兴许是货郎披着熊皮太久，和原本的皮肤粘连在一起了，凶手剥去了珍贵的枭熊之皮，尸体就成了这个样子；也可能是凶手恼怒货郎剥兽皮衣之，以彼之道还施彼身，剥了他的皮来泄愤。
不管怎么说，先前还疑惑到底是谁泄密，现在一个如临大敌，一个身死剥皮，一目了然。
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“啊！”郭谦大吼一声，祭出一根长棍就朝堡垒冲去。
齐鹏站在城墙之上，看着郭谦慢慢接近。身边军士纷纷弯弓搭箭，等待他的命令。他运气于丹田，大声喊道：“老大，你听我解释！”
“解释你妈！”郭谦手持的正是他最厉害的法器---镇魂柱，最是变化多端、威力绝强，文可祭祀山河、武可与敌对战。
他离城墙还隔着老远，就以柱触地，镇魂柱“嗖”的变长，将他撑到高空。百丈距离倏忽而至，抡着镇魂柱就朝城墙上的齐鹏当头打来。
齐鹏知道镇魂柱的厉害，心下骇然，撇开手下，急忙躲入一旁的塔楼之中。城墙上来不及躲避的军士，被郭谦一棍打倒一大片，纷纷骨折肉绽，失去了战斗力。城墙之上，顿时石屑纷飞。
看着郭谦攻上城墙，状若疯狼，城外的商队不知该原地固守，还是跟郭谦一起杀进堡垒中去，一时进退失据。
楚熊心看着郭谦那一棍的狂暴身影，喃喃自语：“这该是我越族勇士啊，为何甘心受霍山驱策！”
余刚对罗宇和谢争二人抱拳说道：“请二位约束商队，余某去也！”说完就起身朝城墙飞去。
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城墙之上的塔楼中，郭谦手持镇魂柱，追着齐鹏打杀，将塔楼内的陈设拆了个稀巴烂。
齐鹏一意躲避，找了个空隙闪到一角，大声喊道：“岳林不是我杀的！”
“你还狡辩！”郭谦持棍横扫过去，被齐鹏躲过，棍势却将塔楼的梁柱拦腰截断，整座塔楼摇摇欲坠。“你在酒里下毒！”
“那是为了追踪，并无毒性！”齐鹏从塔楼跳到城墙下的院中，手里多了一柄兽环长刀。
“追踪我？你还不承认勾结越人？”郭谦在塔楼倒塌之前跟着跃出，也到了院中，一棍捣出。
“那是霍山的命令！”齐鹏拿长刀对拼一记。“别逼我动手！”
“那些越人首级呢？你怎么解释？”郭谦狠狠说道，“你到底听谁的命令！”又是一记棍影横扫过去，将齐鹏逼入他们当时喝酒的房中。
堡垒之外，余刚几度想冲进来，却被城墙上已成阵型的军士用箭雨逼退。
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堡垒之内，灵气朝齐鹏所在的厢房疯狂聚集，形成了一道厚厚的光幕，隔绝灵识。
郭谦无法锁定齐鹏的位置，他意识到：不好！这厢房是一处阵眼，这畜生要调动堡垒的防御法阵！
这时正好房中有齐鹏的话语传出：“老大，你真的要杀我？”
郭谦站在房外，估摸着发声的方位，以棍做矛，全力一击，棍身刺破光幕与墙壁，朝房内捅去。
“啊！”齐鹏受了重击，强撑着调动法阵，聚灵为鞭，如闪电般狠狠抽到郭谦身上。
防御法阵之威暴烈无比，郭谦持棍的右手被直接抽断，胸甲破裂，人也重重朝后飞去，砸破了好几堵墙，委顿在城墙根下。
齐鹏从光幕中走出，他胸口被捅穿了一个拳头大小的洞，此时“嘶嘶”的吸着气，没有能力调动法阵再行一击。
他看着郭谦全身灵气从断臂口疯狂涌出，人也歪倒在地一动不动，虚弱的说道：“为什么会变成这样？当初那么多兄弟都因你而死，现在只剩下我们几个了，你也不放过！老大，你别怪我...”
就在齐鹏走到跟前时，郭谦忽然动了。他侧滚翻躲过齐鹏的一刀，同时口中念念有词，一旁的瓦砾堆中，断臂握着的镇魂柱金光闪闪，忽然增长，棍头正好对着齐鹏方向。齐鹏在惊讶中，被镇魂柱又一次洞穿了胸膛。这一次，兽环长刀应声落地。
“你千不该万不该，不该杀岳林！”镇魂柱又“嗖”的变小，回到郭谦完好的左手中。
“岳林是...霍山的金丹所杀...是他让我...”齐鹏摔倒在地，大口大口的吐着鲜血，他伸出手想按住胸前断裂的灵脉，却阻挡不住生命的消逝。忽然，他从胸前掏出一把符篆，朝空中掷出。
爆裂符！
郭谦认出了，这正是岳林珍藏的绝杀法宝爆裂符，没想到被齐鹏得到了。他绝望的吐出一口浊气，只来得及祭出红色披风包裹全身，就被暴烈的炎风狂卷而过...
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商队众人就见堡垒中央的上空中，忽然出现了一片炎海漩涡，形如一只火凤凰；满身流羽化作无数火雨，朝四周喷射而出，瞬息间就将整座堡垒淹没。接着听到“轰”的一声巨响，一阵猛烈的烟火将堡垒笼罩。
城墙上的军士就像野草一样被炎风吞噬，墙外的余刚也被波及，被炎风轰出老远，狠狠砸在商队面前。
商队弟子慌忙扶起余刚，见他已是面如金纸，一动不动，显然是受伤不轻。
爆炸平息之后，罗宇持剑冲进堡垒，就见一面城墙和两座塔楼都已倒塌，整座堡垒几乎成了一片黑色废墟。碎石瓦砾之下，尚有淡淡灵韵发出。
他掘开碎石，一具裹着红色披风的躯体横陈在眼前，他知道这就是郭谦。披风因浸透鲜血而显得暗红，卷曲的包裹着焦炭一样的身体，如同一层本就附着生长的皮肤。
“……”焦炭发出一阵呻吟，又戛然而止。
罗宇紧张起来：“郭头领，你说什么？郭头领，是你吗？”
此时商队众人赶了过来，都认得这夺自荆越的红色披风，当下皆沉默不语。
“亲族或余悲，他人亦已歌。此去从何道，托体同山阿。”楚熊心越众而出，一唱一叹，走到跟前。“郭头领已然仙去了。”
红英在轻声啜泣。
谢争则嗟叹不已，不明白一向谨慎的郭谦为何会忽然如此冲动，一个人挑翻了一座堡垒，甚至不惜玉石俱焚、同归于尽。也许，真是中了蛊毒，影响了性情的缘故？
余刚被人抬着，已恢复了神志。此时他看着老伙计的尸体，一言不发，两行清泪从一双虎目中流出。郭谦这一生，虽称不上英雄，但算得上堂堂正正，小有名气，没想到头来惨死在这洞庭湖畔的无名堡垒之中，连面目都给覆盖。这条不屈的汉子，终究是在被师尊算计、被抖落身世、被故交出卖之后，成了废墟里的一抔黑土。