韩子期将军的大军开到扈崂关数日后边关捷报便频频传回——韩将军率领大军接连退敌，现在已经将敌军逐出了扈崂关地界，正一路往南压制，相信照这个速度不日就能突破敌境，反过来攻打到对方的疆域上。
朝中诸人对此的反应各异，最多的自然是欣喜万分；部分与韩子期将军不睦的人则是悄悄忧虑；还有忠义定边王陶冉留在京中的心腹，也对此等风头马上要压过他们家王爷的人也不能看好。
陶贵妃得了兄长的传话，开始在昊禹耳畔不停提及韩将军的各种不是。
南疆开战，昊禹更要大力稳住镇守北边的忠义定边王，因此表现得对陶贵妃更加恩宠。
不过他做事很会掌握尺度，皇后既已经是彻底的失了宠，便不能让陶贵妃在后宫中一家独大，所以陛下连着去几次陶贵妃宫中留宿后必然会再穿插宠幸两个其他嫔妃，或是比陶贵妃年轻，或是比陶贵妃美貌，总要给她些压力，不要得意忘形才好。
陛下这种宠而不爱的态度让陶贵妃更加觉出了母家势力的重要。
宫中最不缺的就是年轻貌美的女人，再鲜妍娇媚的容貌连着看上几年也会被慢慢厌弃，她的背后若是没有兄长忠义定边王撑着，只怕未必能像现在这般接连数年荣宠不衰。
因为对于有可能影响到兄长地位的人，陶贵妃绝不手软，借着总能见到陛下的机会隔三差五便要说说韩子期的不是。
开始时，昊禹对于此等言论只是不动声色地随意听听，只在有次陶贵妃不小心提及了慰思侯范榕时才忍无可忍地变了脸色，拍桌道，“你给朕住口！都在胡言乱语些什么！”
陶贵妃一惊住口，随即委委屈屈地道，“不是臣妾胡言乱语，是众人都在如此说，臣妾才想着应该讲给陛下知道。”
昊禹森然看她，沉声反问道，“众人都在说范榕早就图谋不轨？如今又在和韩子期私下勾结，沆瀣一气？爱妃居于深宫，却是从哪里听来的这个‘众人都说’？”
陶贵妃从没有被陛下这样声严色厉地质问过，被他沉声一喝便吓得不由自主站起身来，脱口答道，“是前几日妾身的娘家嫂子忠义王王妃进宫探望臣妾时提起的。”
昊禹冷冷看她一眼。
陶贵妃虽被陛下忽然散发出来的怒气吓了一跳，但到底是在宫中受了好几年独一份的偏宠，不大能受气忍委屈的，看昊禹没有继续责备，以为是自己提及了兄长忠义王，陛下因此退让，便忍不住辩解，娇声道，“事有蹊跷，也怨不得大家疑惑，以前只听说过慰思侯擅长音律，一手琴艺京城中无人能及，甚至因此博得了陛下的青睐，却从不曾听说过他习过武。这怎么一到韩将军麾下就能屡立战功呢！短短几月时间，他那武技就被人传得神乎其神，韩将军此次大败敌军他功不可没。他既有这个本事，以前为什么藏着掖着从来不用，非得到了韩将军那里才肯一显身手？若是说这和韩将军没有一点关系旁人也不会信啊！其中定有猫腻之事！他还是陛下您的身边之人，您是万乘之躯，对此等人不得不防啊！”
说完之后，陶贵妃就直接领略了一次什么才叫做陛下的真正偏宠！
昊禹理都没理她，直接叫过人来吩咐，“去问问皇后，这后宫中的女子一个个的胆大妄为，竟敢当着朕的面妄议国事，她这个当皇后的平日里都是怎么管教的！从明日起给朕彻查，若是再让朕发现这种事情，那这后宫她就不用再管了！”
陶贵妃顿时脸涨得通红，颤巍巍地跪下领责。
昊禹看着她，一字一顿道，“爱妃，慰思侯范榕有才有貌，在宫中能伴君，去阵前能杀敌，真正的替朕分忧！而你呢，你除了霸道蛮横，狠辣害人还能做什么？量小善妒本就不该，量小善妒到无端诽谤朕的慰思侯就更不该了！看在忠义王的面子上，这次朕不和你多计较，但朕不希望再有下次！”
陶贵妃张张嘴，想要认错，只是委屈之极，话还没出口，眼泪便先下了来。
昊禹再没有了往日里对她的耐心，只觉得这女人嘴脸丑恶之极，简直不堪入目！
范榕美而销魂，是他留给自己的小体己，当初为了把范榕弄到手还颇费了点周折，使手段拿出帝王权势压制才逼得他就范，这般得来不易的人，在陛下心中本就比后宫里那些个拼命想讨他欢心的女人们矜贵。
再者范榕虽然开始时很不愿意，但两情相悦后却是真正的有情有义，既能懂得陛下所想，又能够为陛下分忧，这次不惧凶险随军出征，说是舍身为国，其实在昊禹的心里就是范榕舍身为陛下！
范爱卿虽然有点爱闹小性，对他不够守礼恭敬，但是忠君爱国，对陛下一心一意是确定无疑的，便是闹闹小性耍耍脾气也只是平添情趣，一点不烦。况且范榕那脾气从来都只是对着自己来，绝不会像后宫这些女人们一样勾心斗角，恶毒阴狠地去害人！
如此一比较，更显得陶贵妃这个背后搬弄是非，污蔑陷害的作为实在恶劣可恶。
当初范榕住进宫中就是因为练武过勤受了伤，不得不进宫调养，之前还和韩子期在宫中打了一架，绝没有刻意藏着掖着什么，这一点昊禹自认为知道的很清楚；后来有人恶意在京城中传播流言，想要将范榕送上九死一生的疆场，自己一力回护，他却怕自己为难，硬是去了，离开时还留了封书信，说是甘愿为君效力，死而无怨；现在看来他上了沙场也确实很拼命。
范榕本是个风流文弱的世家公子，为了自己能做到这般地步，如何不让人感动？况且陛下心里本就很爱他，最近想他想得心都要疼了，自然是万万不能容忍别人在背后乱说范榕的坏话。
教训完了陶贵妃后，昊禹甩袖子就走，留下陶贵妃又惊又怕，满腹委屈苦楚地瘫倒在身后。
陶氏兄妹恃宠而骄，陛下早就想敲打敲打他们，原本想忍到南疆战局平定后再说，但陶贵妃太没有眼色，硬逼得他提前发作。
按理说，这么做有点鲁莽，万一南疆局势有变，韩子期一时不能取胜，忠义王陶冉借机发难，他就被动了。
只是即便如此，他也不后悔，昊禹登基后难得如此率性而为。范爱卿为了他都能远赴沙场，将生死置之度外，那他为了范爱卿率性一次又何妨。不喜欢的人就算了，真正放在心里的那个是容不得旁人对他有半点欺侮的。
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周寅不知道他留下那通书信中的几句好话被陛下当了真，并且因此破天荒地痛斥了陶贵妃，周寅要是知道了他痛斥陶贵妃的那些话，恐怕要说昊禹这是性别歧视。
陶贵妃一个女人，她就算想像范榕一样‘入则可以伴君出则可以杀敌’，她也没办法上阵哪？
这天底下能出几个花木兰？别的不说，就是每月一次生理周期就会限制住她们的大部分行动，爬山涉水都不行，总不能队伍原地驻扎几天等她们。
周寅书信里那几句好话纯属是看在昊禹给他做了好多天人肉靠垫，且任劳任怨做得不错的份上才写的。
写过便算，安抚住陛下就行。对于一个除了他之外还明目张胆拥有一后宫女人，且屡教不改（随口劝过一次）的家伙，根本没必要去担心情话弄假成真的后果。
况且这个时候周寅也委实是没余暇去想这些——他正在体会大漠深处物资匮乏的要命生活。
厚重的牛皮帘子挑起，大将军的亲随裹挟着一股寒风快步进帐，两手各端一只还冒着点热气的大碗，一碗给了韩子期，另一碗端给了周寅。
韩子期端起来刚要吃，一眼瞥见对面的人似乎有点不对劲，只见慰思侯埋头凝视着手里的大碗，一动不动。
“你怎么了？”
周寅抬起头，绝美的脸上满是苦大仇深的表情，忿然道，“我不要吃咸肉汤煮干粮！我要吃炖排骨，炸虾球，清蒸蟹，八珍鸭子，松鼠桂鱼，还有鹿鞭汤！”
那送晚饭进来的亲随闻言一缩脖，低下头快速退出将军的大帐，隐约还能看到喉头滑动，是连着咽了几大口口水。
韩子期挑眉，“你想喝鹿鞭汤？”
周寅捧着一大碗味道古怪，让人难以下咽的军中饭食万分痛苦，几乎觉得生无可恋，面无表情道，“我说顺口了，不过说实话，这会儿能给我碗鹿鞭汤我也认了，反正总比这玩意儿好吃。”
自从追击敌军进了沙漠，这破玩意就已经连吃了两个多月了，早上咸肉汤煮干粮，下午咸肉汤煮干粮，连晚上沾大将军的光蹭个宵夜也还是咸肉汤煮干粮，因为咸肉干多是羊肉所制所以还有一股极重的腥膻味，吃得他看见这东西就想吐！
韩子期耸耸肩，“范侯爷要是觉得这饭口味不好那也不必勉强，下面的小兵已经许久没尝过肉味，分给他们吃好了。”
大漠中夜间寒冷，碗中的几星油花已经迅速凝结成白色，周寅知道行军途中条件艰辛，自己能有这么一份晚饭吃就已经是身在福中了，只得一咬牙，低头开吃。
韩子期看他吃得一脸视死如归状不由好笑，慰思侯在战场上所向披靡，近来已经大大让众人开了眼，用勇猛无匹之称来形容他也不为过，军中对他崇敬佩服的人越来越多，不想私底下还有这样孩子气的一面，忍不住逗他，“有得吃就不错了，你怎么这么娇气？范侯爷此举可是会大损在疆场上的英武之姿。”
周寅努力吞咽之余抽空看他一眼，理所当然道，“我是断袖，不需太过英武。”
韩子期一愣，断袖并不是什么好事，他素来是看不起的，下意识里认为那就是一伙自甘堕落的纨绔和娘娘腔。但是慰思侯范榕忽然如此坦然地自称断袖，不由让他要推翻自己以前对断袖的看法，原来断袖也不全都是那些纨绔子弟和娘娘腔，还有眼前这种晨星般耀眼夺目的人物。