却说长安城中，董卓被王允设连环计，先将美女貂蝉许给吕布，后又将貂蝉送给董卓，引起吕布对董卓怀恨在心，决心反董。董卓被王允、吕布刺死后，王允录尚书事，吕布升为奋武将军，两人共同主持朝政。
王允得手后骄傲自满，气量狭小，不仅杀死了为董卓哭丧的名士蔡邕，又不赦免董卓旧部，造成董卓旧部李傕、郭汜等人投降无门继续反叛。
不到一个月，192年6月，李傕等人击败吕布，占领长安，杀死王允，控制了东汉政权。李傕升为车骑将军、开府、领司隶校尉、假节、池阳候，后又升为大司马，郭汜为后将军、美阳候，樊稠为右将军、万年候，张济被封为镇东将军、平阳候，外出屯驻在弘农。
董卓时期，因为刘虞的威望，董卓对刘虞也敬畏有加，李傕、郭汜得知侍中刘和受汉献帝密诏前往幽州搬兵，又得知刘宽刚刚打败袁绍，整合了北方四州，便顺应汉献帝之意，派出使者段训来增加刘虞的封邑，让他掌管北方六州的事务。
刘和、荀彧带着使者来见刘虞，却发现刘虞刚刚断气。
刘府一片哀痛，荀彧只得安排使者暂时安住。刘和派出刘虞贴身护卫刘风快马加鞭去请刘宽回来。刘通知道刘虞历史上就是在公元193年被公孙瓒杀死的，未曾想到，自己父子的出现，并没有改变历史的惯性，刘虞还是在当年去世了。刘通自小敬爱刘虞，与其感情深厚，人生第一次经历亲人至爱去世，一时悲痛难抑。
却说刘宽在信都与袁绍大战。袁绍大将麹义在外作战，将在外君令有所不受，没有接受袁绍的不当命令，被袁绍猜疑而处死，刘宽没有了北方麹义的牵制，忧心蓟城安危，下令全军猛攻。
先是鲜于辅奇兵烧毁了淳于琼看守的粮草，淳于琼当夜醉酒，阻击不利，导致信都大军的粮草毁于一旦，淳于琼及前来救援的高干战死，袁绍大军南北两线陷于被动，在幽州大军的进攻下，只得全部退守信都。
城外之战，毋丘俭大发神威连续击杀袁绍大将颜良、文丑。刘宽不计伤亡，全力攻城，两月下来死伤无数。
袁绍谋士许攸，因为家人在邺城犯法，被审配逮捕，怀恨在心，一夜带领家丁、护院联合几个将领，打开信都大门迎接刘宽大军入城，刘宽经过三日苦战占领信都，袁绍忧惧病死于信都，袁绍长子袁谭带领队伍、家眷外逃，被幽州军围堵追杀，袁绍三子袁谭、袁熙、袁尚均死于乱军之中。
刘宽派韩当、阎柔率部进攻乐平，打败张扬，正在向并州全境进发。刘宽又命令韩当、阎柔务必一举清剿盘踞并州多年，与张扬大战无数的黑山军，命令鲜于辅、毋丘俭、臧霸清扫冀州全境。
信都大战，刘宽俘虏冀州军4万余人外，冀州军几乎全军覆灭，幽州军则损失了八万余众。可谓惨不忍睹。
曹操见蓟城防守力量越打越多，又被太史慈搅和的焦头烂额，得知袁绍战败，幽州军进发并州，在辽东大军到后，交战几次，就率兵往徐州而去，准备投奔陶谦，却被孙观阻击，伤亡惨重，逃至徐州时兵马不足两万。
曹操经过琅琊，接走了避难隐居在此的父亲曹嵩、叔父曹德及家小，经陶谦安置，屯兵于下邳。
却说袁术，见大势已去，又得知孙策不再听从自己号令，已经攻取江东自立，担心受到刘宽、孙策的两面夹击，只得收兵。
历时半年的信都大战最终以幽州惨胜而结束。刘虞父子几乎全部掌控了北方五州：幽州、冀州、青州、兖州及已经打败张扬正在全境征伐的并州。
刘宽接到刘风报信后，带着众谋士及袁绍降将和俘虏赶到蓟城，带领家人、部属将刘虞以三公之礼下葬。
刘虞葬礼后，朝廷使者在荀彧的劝说下，改拜刘宽为骠骑将军，邺候，总督幽州、冀州、兖州、青州、徐州、并州六州。骠骑将军乃是三公级将军。荀攸、陈群等人逼迫段训宣布刘宽领录尚书事。段训不久就回朝复旨去了。
不日后，韩当、阎柔率军回蓟城，随同而来还有归降的张燕、眭固等人。却说张燕见刘宽打败袁绍、曹操等联军，自感不投降将毫无出路，幽州军一到，立即就投降了。韩当、阎柔整合裁减黑山军，得精兵五万。
荀彧、荀攸建议，现在五州已定，应当全面部属几州政务和军务，北方经历大战，临淄方略已经实现，各州糜烂不堪，不宜再轻易开启战端，休养生息为要。
刘宽也知道刘虞埋怨自己穷兵黩武，下面已经有不少人对自己常年征战不满。从这次诸侯结盟对付自己来说，幽州太过咄咄逼人，长此以往，必将一改天下对自己父子的观感，成为天下公敌，枉费了刘虞几十年攒下的良好声名。
刘宽采纳了建议，想想也该利用守孝之期，好好整顿政务、改革军事、壮大自己才是。
一月余后，刘宽宣布成立总督府，治所定于冀州邺城，自任北方总督。
成立总督府军机处，荀攸为秘书长，荀彧、荀攸、张昭、沮授、田丰为五成员，称军机别驾。军机处议决一切政事、军务，为最高决策机构。
经过军机处多日协商，刘宽聚集部属、众将，宣布了各项任命。
刘宽首先将后世东北三省整合称为辽州，原辽西、辽东诸郡归属辽州，治所设于长春。丘力居为辽州刺史，公孙度为辽州将军。将辽州之外北方草原设为蒙州，轲比能为蒙州刺史，阎柔为蒙州将军。北方各州不再设州牧，刺史只管民政，军务为州将军统制。
刘宽继续宣布，刘和为幽州刺史，步度根为幽州将军。田豫为并州刺史兼并州将军。桥羽为兖州刺史，臧霸为兖州将军。鲜于辅为青州刺史兼青州将军。
众人听到此时，无不心想，渔阳学派与刘宽理念一致，田豫、鲜于辅等刘宽老部下果然最受器重，不但掌管一州，还兼理政务、军事，荣宠无比！甚至超过刘宽兄长刘和。
齐周为冀州刺史，张燕为冀州将军。
公孙度为抚军大将军、韩当为中军大将军、田豫为上军大将军、阎柔为镇军大将军、鲜于辅为镇国大将军、毋丘俭为南中大将军。
丘力居为征东将军、赵云为征南将军、轲比能为征西将军、步度根为征北将军、简位居为平北将军。
臧霸为镇东将军、张燕为镇南将军、孙观为镇西将军、张颌为镇北将军。
潘凤为安东将军、武安国为安南将军、牵招为安西将军、太史慈为安北将军。
典韦为领军将军，近卫统领，刘桥为武卫将军，副之。其余武将，原韩馥手下赵浮、程涣等，降将高览、吕旷、吕翔、眭固等，及幽州将领蹋顿、尹礼、凉茂、卑衍、阳仪、刘北等均有任命。
让人不解的是，名不见经传的年轻人牵招被任命为安西将军，众人纷纷打听牵招是谁？各种猜测顿起。
刘宽宣布北方总督府成立六部，分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。任命荀彧为吏部尚书，程绪为侍郎，负责管理文职官员，掌品制铨选之制，考课黜陟之方，封授策赏之典，定籍终制之法。类似于后世的组织部、纪委等部门。
任命张昭为户部尚书，闵纯为侍郎，掌疆土、田地、赋税、俸饷及一切财政事宜。类似于后世民政部、财政部、国土局等部门。
任命孔融为礼部尚书，孙乾为侍郎，掌典礼、学校、科考之事及外交。类似于后世的教育部、文化部、外交部等部门。
任命沮授为兵部尚书，毛玠为侍郎，掌军卫、武官选授、简练之政令。类似于后世的国防部、中央军委及其各军事机关。
任命满宠为刑部尚书，审配为侍郎，掌刑罚政令及审核刑名。类似于后世的司法部和公检法部门。
任命陈群为工部尚书，鲜于银为侍郎，掌土木兴建之制、器物利用之式、渠堰疏降之法，另明确兼掌煤炭、盐田、冶铁等诸事。类似于后世的工信部、水利部、城乡建设部等部门。
徐庶为总督府长史，相当于刘宽的秘书长。另田畴、辛评、辛毗、荀谌、许攸、赵浮、万潜、耿武、尾敦、公孙康等人均被任命为郡守不等。