少女点点头，语气一转，道：“你住的这个岩洞，是从一头熊手上抢过来的吧？”
“嗯……”
见他仍是一副漫不经心的样子，少女往前迈了小半步，瞧着他道：“你知不知道，那头熊在外面乱逛，差点伤到了我们？”
“不知道。”江遥很想说‘这跟我有半枚钱的关系吗’，不过考虑到对方是女子，他用了委婉些的措辞，“一般也不会有人在半夜赶路的……”
“现在你知道了。”少女微微笑着，又走上前半步，用一种温柔娴雅的目光注视他，似乎很期待他的回应。江遥看清了她的面容，琼鼻樱唇，人美如玉，堪称绝色，身上是一套普通的剑士服，被划了很多条口子，有些破烂狼狈，可是眉眼里的高贵的气质流露无遗。“我们刚刚就是在半夜赶路。”
这无疑是个出自世家大阀的名门闺秀，虽然语气温柔，但言行举止间皆体现出一股不同于凡俗的自信和冷傲。她定定瞧着江遥，好像笃定江遥一定会给她满意的答复。
说实话，即使对方是个难得一见的美人，江遥对这种目光也有种说不出的反感。他的大哥——晨星团长江源，在打拼崛起的过程中可没少受那些高门大阀的气。很多人都是挂着像这样和蔼亲近的面具，说着情意恳切的话语，同时在背后玩弄手段。在晨星强大之前，江遥不止一次看着大哥伤神、叹息，却又不得不陪着笑脸与这种人打交道。那些人自诩谦逊却高傲到骨子里的虚伪面孔，就与眼前的少女颇为相似。
他沉默半晌后，低下头，问道：“你想怎么样？”如果少女提出过分要求的话，他不介意暴露自己凶戾的一面，撕去她精致的面具。
少女似乎没感受他的目光中的凉意，维持着面上精致而不真实的笑容，悠悠道：“在提出要求之前，我先告诉你我们为何会在半夜赶路的原因。”
“……请讲。”江遥略感意外，有高小姐前车之鉴，他以为少女会直接丢出几颗灵石叫自己让出地方滚蛋的。
“我们本来有五个人，想去寻找一座神庙。”少女用悦耳柔和的嗓音徐徐道，“但是我们低估了涅槃森林的危险，在半路上遇到了幽灵蜥蜴，逃跑过程中又被沼泽地兽偷袭，死了三个同伴，只剩我们两个跑出来，找不到住的地方，又累又饿，还迷了路，最后遇上了你的那头熊……”
少女秀眉微微拧起，目光扑闪，委曲兮兮的表情恰到好处。江遥不得不赞一句演技精湛，少女这一番倾述果然引发了他的同情心。但也仅仅是同情心而已。他干咳一声：“那头熊不是我养的……嗯，你们死去的三个同伴实力如何？”
“一个五阶剑士，一个三阶符咒师，一个随行医师。”少女毫不隐瞒。
江遥的表情变了变。五阶剑士在西原堡垒中算是顶尖的高手了，跟自己现在的实力差不多，竟然都没逃出来。看来那头自己没见过的幽灵蜥蜴十分厉害。不过，剑士的身手一般都很灵敏，打不过也该逃得掉，他的死八成是为了掩护少女撤退而作出的牺牲。
江遥想起了赤石的事情，忍不住皱起眉头，语调变冷：“然后你们就抛下同伴走掉了？”
“嗯，我们逃走了。”少女迎上他的目光，坦然道，“我的剑术不过三阶，留下来也是没用，白姐姐的毒香也对沼泽地兽无效，我们只能逃走，否则没一个人能活下来。”
“你们不试一试又怎知道没用？”江遥冷哼。
少女道：“我只是一个女子，没有那种勇气。我所能做的，就是保全性命回到堡垒中，给他们的亲人一些补偿……也许这种方式远远不够弥补亲人的伤痛，可我也只能这么做了……”她说到这里，垂下视线，眼眸里隐隐有莹光闪动。
江遥微微动容。少女的眼泪总惹人怜惜，尤其是这么一位秀丽绝伦的美人……虽然可能有演戏的成分，但至少态度是到位了。何况，她只是一个女子，无法承担太多责任。如果当时在神庙里高小姐第一个逃跑的话，自己大概也会觉得理所当然吧……只是自己想到赤石的死，一时反应过激，迁怒到少女身上了。
江遥叹了一口气：“你并没有错。他们的牺牲换来了你的性命，确实应该好好珍惜！”
“正是如此，我才希望能够活着回去，才不算辜负了他们的恩情。”少女幽幽地道，“可是光凭我和白姐姐两人，只怕很难坚持到最后呢！江少侠如果不介意的话，可否接受我的雇佣，护送我们一程？”
江遥看到她身后的白牡丹，微微皱了皱眉头。他不太愿意与那个玩弄迷香的女人打交道。可若是放任不管的话，这两个女子十有八九会死在黑夜里的吧！
罢了罢了，谁让本公子就是这么一个宅心仁厚的少侠呢！
他点了点头。
“太感谢了！”少女笑靥在夜色中如昙花盛绽。
后方白牡丹有些不满，但也没有强烈反对的意思。她一边记恨着江遥，一边又只能寄望他的庇佑。
林曦用手指拭了拭眼角，抬头问道，“能冒昧地问一下江少侠的实力吗？我听说您是一位练气士，还兼修神通。”
“我的实力嘛，总的算起来大概跟那位五阶的剑士差不多吧。”江遥含糊地把这个问题揭过去，他不想把自己的秘密暴露在两个陌生女子面前。
少女脸上泛起悲戚之色：“其实李大叔完全可以一个人走掉的，都是为了保护我……”
“他死得其所，你不用介怀。”江遥摇摇头，摊上这么两个负担，他不知道还能不能赶得上李景明的脚步。想了想，他问：“你们一天能走多远？”
“一天大约……二十里吧！”
江遥在心里叹息一声：‘太慢了！’照两位姑娘这种速度，真不知何年何月才能走出森林。
他见林曦略显忐忑的眼神，终是不忍心把她们抛在这里，便向两人做出一个邀请的手势：“两位姑娘走累了吧，先去睡一觉，我到外面守夜。”
“麻烦江少侠了。”林曦轻轻鞠身行礼，走入岩洞。白牡丹跟在她后面，两人进去后感觉一股暖意涌上身来，不约而同长出了一口气。在涅槃森林里有这么一个温暖安全的熊窝，就跟天堂一般。
江遥目送她们进去躺下，转身走向洞外。但还没迈两步，他眼皮突然一跳，定睛朝两丈外草丛后望去，便瞧见了树后一团模糊的人影。
那人藏在暗处，身形与树影几乎融合在一起，若不是江遥心中悸动，很容易就忽略过去了。
江遥浑身寒毛直竖，下意识地抬起了大剑。
他感觉不到那处活人的气息，就跟……鬼魅一般。
那个人一直都在，还是突然出现的？
在这种地方，如此无声无息的诡异身影，是鬼的可能性大过于人！