“你还要抵赖？”仲任看了，抛到她脚下，“这脏东西就是作法的傀儡对不对？你要害了我的光儿！”
昔罗连忙拾起还在打转的陶俑，捧在手心爱惜备至：“这是我照自己的样子做的玩物，想要……以后赠给君侯。”
仲任触动醋意，更是大怒：“你倒狡辩了！谁给你的胆子，还敢把脏东西送给君侯！”
昔罗抬起眼，认真地注视着仲任：“夫人，我已经和君侯约定，等到孩子降生就和孩子一同归返我的部族。我是个俘虏，没有什么是自己
的，只有做个玩物聊以报答君侯的爱护。”
“你很能讨好。”仲任恨道，“满心里怕是只有君侯一人了！”
昔罗抹下右腕的金镯：“没有。这一样是打算送给夫人，感谢夫人容留的，只是内中刻了我的名字，希望夫人不要嫌弃……”
“我不缺这些！一股戎蛮的臊气，也许上面下了咒也说不定！”仲任拂袖，“……你说你要走，当初何苦要来？”
昔罗淡然道：“我被族人献出，此身就是俘虏。作为俘虏，侍奉君侯，随至此地，已身尽其职。所以，我向君侯祈求归去，君侯允诺，我
便不是俘虏，能够回我族地了。”
“君侯不舍得放你走。”仲任讥讽，“作这些手段有意思吗？你是听到君侯说要特别善待你的孩子，觉得能够在这宫中稳身立足，于是便
对嫡子起了歹意吧！你那是做梦。”
昔罗深深地看着仲任：“夫人，君侯所爱的惟有您一人。而昆仑神山和积羽之海作证，我和我的孩子绝无留居周地的意愿。”
仲任心头一软。
“我不和你说了，你在宫中做这种不吉利的玩物，怎么也脱不得诅咒的嫌疑。”仲任还是下了命令，“宫中自有宫中的法度，即使你有孕
在身也得遵从。来人，架起她来，送到永巷去反省！”
“夫人！”宁族焦急地扳着仲任的肩膀询问，“你不是这么狠心的人，怎么要那样对待她？”
仲任横眉以对，把陶俑扔给他：“这就是证物，她做了光儿的傀儡在诅咒作法。我的光儿已被伤到，你可管了？”
宁族端详了一会儿：“这是她自己的样子吧？”
他想起了什么，面色中泛起惆怅，全教仲任看在眼中：“你想要替她开解……”
宁族百口莫辩：“……不要冤屈我！”
“罢了。”仲任冷了声气，“光儿有意外的话，我随他去了就是。我反正也是个你心目中的恶人。你要她不受苦，立刻带人去请她出来，
我把云宫收拾收拾，让她来住。我也不做这个正夫人了。”
宁族觉得无法沟通地苦笑了一声，耷拉着脑袋想了很久：“……夫人，继续这么闹下去，我就实在太累了。我们成婚以来，你总不适意，
我便总在思虑，怎么才能使你觉得嫁了我是一件还不坏的事情。事到如今，我确实越做越错，你要骂我罚我我都无怨恨，真的。……可昔罗没
有罪过，即使是当初我与她……也是我趁着酒醉……她那时令我着迷，但我其实不懂得她，我和她近时她也不显得昵切，和她远时她也不显得
冷漠，她跟戎地雪山顶上的雪一样，对我来说根本遥不可及。她有了我的孩子，对她对我大概都不是幸事，但既然孩子已经存在，为何……”
仲任打断他的话，幽幽道：“关于她，你想了这许多……”
宁族仰起头：“好。我对你设誓！我再不想她。她生了孩子以后，就送她和孩子回戎地。从此了断音讯，永绝来往！”
仲任别过身子：“……我已无法相信男子的誓言，相信了，到头来是自己伤心。”
宁族无计可施了：“你告诉我，我得怎样……？大概你认定，我是这世上唯一不会伤心的人。我不求你容下她，因为，你连我也是容不下
的。”
仲任突然抓住他的衣襟，目不转睛地盯住他：“你在责怪我？”
宁族已经失去了争辩的欲望，只是摆脱了她，斜靠在扶手上，吐出一口郁结在胸中已久的长气。
仲任扑到他怀里，哀哀哭泣：“不是我不容谁，我确实很难受……我以为我是你的妻子，你会始终钟爱我，断然不会把我半路抛弃，去宠
幸别人；可是这次我太害怕了，你的一个字一个眼神，我都要反复揣度，怕你是在对我说，不再爱我，要让另一个女人代替我……”
宁族错愕半日：“……你这是第一次对我吐露真心呢……”
“妻子对她的丈夫，哪一点不是真心！”仲任声泪俱下，“你说你越做越错，我又何尝不是后悔自己越做越错！我的真心，要何日何时，
才能被你知晓！”
宁族的手颤抖着，抚上她的脊背：“之前我还认为，你是不喜欢我的。”
“喜欢！”仲任搂紧他，“只喜欢你！”
“我的夫人，我所选择的共度一生的妻子，也只有你呀……”宁族动情道。
仲任沉浸在丈夫的爱意中，顺从得如同幼鹿，任他吻着她的手。
“我今日接到了天子的敕命，要我再度伐戎。我想我很快就要出发，这一去，也许一年不止……”宁族享受着难得的夫妇和顺，百感交集
，“这期间，抚育上光，治理后宫，还有……送昔罗离开的事宜就交给你了。你可以接受吗？”
仲任不语。
宁族黯然：“我还是……苛求你了。”
“这是你信任我。”仲任把一双美目凝视着丈夫，“我会办妥的。我等你回来！我要陪你一起游玩，你要陪我一同照镜。我们重作一对人
人羡慕的夫妇好不好，你说呢？”
宁族展颜，笑容里掺着一丝苦涩：“嗯。……但随你愿。”
晋宫的永巷，在宫城的东北角。
这儿有个三岔路口，向南，通往云宫；向东，通往露台；向北，就是此时的永巷一部分，也是后来引起无数传说的黑祠所在地。
昔罗坐在窗前，安安静静地望着夜空中的满月。
而在不远处，宁族却望着她。
月光温柔地洒在她的头顶、面庞以及双肩上，她就像是月光的一部分，凝聚着圣洁，散放着辉芒……
月亮再满两次，她的孩子就会出世了。
她和孩子回到部族的时候，一定会非常快乐！
她的父母、族人，都会欢笑着来迎接她，看她怀抱中融合了周人血液的婴儿，庆贺这多灾多难却终究不亡的部族又蒙天神恩赐，得到了一
个美丽的小生命……她曾说到过她有个心爱的弟弟孟哲罗，想必那个孩子与姐姐重逢会尤其高兴，喜得跟刚学会迈腿跑路的小羊羔一样，在她
身边蹦蹦跳跳……
可是……
“昔罗。”他启声呼唤，惹得她移目来看。
她站起身，攀住窗框，隐约见到一个男子立在月影中，虽然看不清面目，但她已经知道他是谁：“……君侯，您来了？”
“对不起，让你受苦。”宁族语调凄凉，“……你放心，我同意你和孩子一起离开，我……放弃这个孩子，他属于你的积羽海。”
昔罗说：“好的，君侯。”
宁族站了一会儿：“你好好保重身子，孩子会平安产下的，别害怕。”
昔罗依然说：“好的，君侯。”
“你要体谅，后宫是由君夫人处置一切事务的。”宁族慢慢地回答，“我必须保证她作为君夫人的权威，她必须得在这个属于她的地方拥
有人人服从的地位，谁都不能例外。她是个好人，当她想通的时候，就会接你出来，悉心照顾你，直到你分娩……”
昔罗转开目光：“是，君侯。”
宁族却走过来了：“我就要奉天子的命令再次出征伐戎，如果你不是怀了我的孩子，我可以借机亲自护送你回去你的部族。到底，还是我
拖累了你。”
昔罗安恬如素：“能够生育，是女人的幸福。”
宁族喟然：“……是这样啊……昔罗，你爱过我吗？”
昔罗受了惊似地，重新盯住他，嘴唇张了张，又并未吐出一个字。
“我知道，你没有。正如你之前所说，你是我的俘虏，我是你的主人，你对我的情份，不过是身为俘虏的……”宁族自嘲地摆摆手，“好
了，不提了。我只是想说出来，我们都会好过得多，从此我们互相就能不再牵挂，各自去了……”
昔罗认真地打量他：“这是我们最后一次见面？”
“不错。”宁族承认。
昔罗再道：“君侯是否下定决心了？”
“是。”宁族确证。
“君侯，那就不要把我和孩子的生死，交付旁人。”昔罗忽然露出微笑，笑出泪花，“求求您，救救我和孩子！”
宁族如遭火触：“这是为何？”
“君侯爱过我吗？”昔罗反诘。
宁族无言。
“我对君侯问题的回答，和君侯对我问题的回答，就是我可能走不出这里的原因……”昔罗耐人寻味地解释。
宁族读着她的眸子。月光透过窗棂，无怨无悔地沉在那双眸子里，像投入到深而清的潭水中，有一种言传不得的凄清与忧伤。
“若是更早遇到你……”他喉头一阵哽咽。
昔罗垂下长长的眼睫：“……求求您，救救我和孩子……”
“别了，昔罗。”宁族强迫自己截住她的继续央求，“相信夫人，也相信我。回到你的家乡，好好地过吧……”
……
宁族终于离去。
而躲在角落里的仲任，也泪湿了衣袖。
经过了这一场风波，嫡子上光的病渐渐有了起色，但他和他母亲仲任一样大伤了元气，在他父亲宁族出征远行后，依旧虚弱不堪。
“我也得返回齐国了。”连续与仲任密谈了好几日的辛夫人亦来告辞，“天子之正配，为王后；君侯之正配，为君夫人，所以，君侯是朝
堂的主人，你就是后宫的主人。你身为晋宫之主，那戎女刚来不久就让你寝食难安，颓靡到这般模样，如果你连自己和自己的儿子都保护不了
，将来怎么弹压还可能出现的第二个戎女、第三个戎女……？听我一句，君侯征战在外需要的是狠劲，君夫人诛伐于内，需要的，还是狠劲。
”
这番话，仲任只是在想着自己的心事时，略为承应，但司徒弦却字字句句牢刻在脑子里，时时向她进言。
“等那妖孽生下孩子，再送她走？”他说，“别糊涂了，姐姐，让流着君侯血液的孩子去戎地，君侯同意，那些姬氏族人知道了，又哪里
会放行呢？到时候令随人改，便是另一番境地了！我看不如……”
仲任心烦意乱地拒绝了他。
她不愿意违背与宁族的约定。他们的关系刚刚遭受了一次沉重的冲击，她希望能够尽快恢复平静，万勿复滋事端。
可是之后的情况却表明，司徒弦的考虑不无道理。
君侯走后的朝堂，公子养与司徒弦成为了并立的支柱，不过前者每每对后者表现出的明显不满，着实令后者不安；最严重的是，起初被推
举与司徒弦竞争嗣子上光傅父之位的公子养，在最近的某回宴会酒醉时笑言：“任氏既然这样爱嗣子，傅父的职责让给司徒也无碍，我倒还能
期盼君侯另一个快出世的孩儿会是个公子，来称我作傅父”……
公子养作为君侯最宠信的庶弟，位高权重，俨然成为了仅次于宁族的一族元老，其言行就几乎代表了整个姬氏贵族的愿望，戎女若产下女
儿还罢了，若产下男孩，让姬氏成为那戎女之子的后援，嗣子反而只有来自外姓的任氏勉为支持……那会是如何可怕的后果啊！
司徒弦坚持不懈的分析和劝说，令始终沉浸在儿女情长里的仲任算是有了一点觉醒。
“如果你连自己和自己的儿子都保护不了……”她反复思量，苦苦追索。
是啊，上光倒下了，她不能倒下；上光站起来了，她就更不能倒下。她可是房任王后的掌上明珠，是当时还在做太子的穆天子也颇为疼惜的妹妹，她比起那戎女，出身如凤凰比雉鸡，况且她早就生下了嗣子，以君夫人而言她完美无瑕……