次日，孟谨行突然接到夏明翰的电话，问他有没有时间，马上来一趟都江？
虽然孟谨行眼下真的是百务缠身，但夏明翰的召见他不得不重视，立即答应下来，然后向陈为民、张继贞等人交代了一下工作，与何其丰通了电话后，匆匆前往，并于下午五点左右到达都江。
按事先约定，六点在花园城饭店见面，孟谨行看还有点时间，干脆先回了趟家。
孟清平的工作已属于养老，下班极为准点，孟谨行到的时候，他正在厨房忙活，对儿子突然回家极为惊讶，举着两个湿乎乎的手，冲孟谨行问：“怎么这个时候回来，有事？”
“被夏叔叫来的，我看离约定还有点时间，先回来看一眼。”
“你这孩子，既然约好了，就先去准备，回来干吗！”孟清平瞪儿子一眼回了厨房。
孟谨行嘿嘿笑着跟进去，想要搭手，却被推开，“少捣乱。最近怎么样？”
“挺忙的。”孟谨行帮不上忙，拿了筷子夹一个虎皮尖椒塞嘴里，吸溜着嘴继续汇报，“我们乡要跟另外两个乡合并了，原来那个乡长抓了，反正最近事挺多。”
孟清平手上的锅铲挥得麻溜，眼睛瞟一眼儿子，“都不是小事啊，看你说得轻松，应该现在是应付自如了？”
“我是顺势而为，要说应付，永远也应付不完。”
孟谨行低着头还在挑东西吃，孟清平却因他这句话动作慢了下来，“你成熟不少。”
孟谨行闻言立刻抬起头来，“有吗？”
孟清平重新专注炒菜，“知道夏明翰叫你回来干吗？”
“不知道，早上突然来电话让我回来一趟。”他放下筷子看着父亲问，“是不是省里最近有什么风声？”
孟清平把菜装入盆，关了火，端着菜边往餐厅走，边说：“就听说你们那边要搞什么旅游开发，上报省里搞什么重点项目。”他说着进了书房，一会儿拿了张报纸出来，点着上面一篇报道说，“就是这个，听说省领导看了很感兴趣。”
孟谨行一愣，拿过报纸定睛一看，是钟辉写的一篇长丰发展的深入报道，其中专门提到了桑榆的旅游开发，描绘的前景非常之灿烂，远超孟谨行的设想，大有一旦开发落后即除的架势。
孟清平见他看着看着眉毛拧成一堆，便问：“不是这么回事？”
孟谨行合上报纸苦笑道：“宣传是好事，可以让上面领导重视，甚至给予适当支持。问题是，过度渲染的后果就是后继乏力！”
孟清平笑道：“宣传要的就是这种效果嘛！项目在这时候被提出来，不就是要被当作政绩记入某些人的功劳薄的？至于是不是完得成，那是后继之人的事情，谁还管这些？”
孟谨行撇撇嘴道：“这是政客所为，不是政治家所为。”
孟清平一愣，随即道：“小行，官场是容不得理想主义的！”
“爸，这不是理想主义，是现实！”他看看表道，“这问题咱们有时间再聊吧，我得走了。”
“晚上回来睡吗？”
“看情况吧。”
孟谨行匆匆出门赶到花园城，比约定时间提前一刻钟进入包间，要了一壶茶静待夏明翰。
六点过十分，夏明翰走进包间，与他一同出现的还有刘飞扬。
孟谨行很是意外，忙起身热情招呼。
“是不是觉得很突然？”刘飞扬笑问。
“有点。”孟谨行也不隐瞒。
“早上去看小夏，说起桑榆，说起你，兴致一来就把你给叫来了。”刘飞扬呵呵笑着接过服务员递来的菜单，传给孟谨行道，“挑几个自己喜欢的！回头我先喝三杯，感谢你远道而来！”
孟谨行微笑着递回菜单笑道：“还是请刘董和夏叔点吧，我不忌口。”
刘飞扬笑笑拿回菜单，也没有征求夏明翰的意见，直接点了几个菜，让服务员把他寄存的酒拿上来。
夏明翰进来就接了几个电话，直到孟谨行帮他们都倒好茶，他才坐下冲着刘飞扬说：“大哥，我发现啊，这手机有还不如没有！”
“怎么说？”刘飞扬抖着餐巾问。
“走哪里都能被人抓住啊！”夏明翰指指孟谨行说，“倒不如像谨行他们，山里什么信号都没有，人还清静些！”
刘飞扬哈哈笑道：“都有利弊。就拿谨行当初救雅沁的时候，如果有手机在侧岂不省了许多麻烦？很可能他也不用重伤住院了。”
夏明翰这才正式问孟谨行：“你的伤都好了吧？”
“谢谢夏叔，早没事了。”他顿一下道，“夏叔，这事还请帮我瞒着家里。”
“你没告诉家里？”夏明翰瞪大眼看了他一下，“也对，远水救不了近火，干脆不让他们担心。”
孟谨行笑笑。
菜上齐，服务员倒了酒，刘飞扬果真要敬孟谨行，孟谨行连忙端了杯子表示不敢，见他执意，孟谨行只好说自己也陪饮三杯。
三人互敬一圈后，都点起烟，边吃边聊。
对于聊天，孟谨行基本只带耳朵不带嘴，被问及了才回一句。
夏明翰与刘飞扬讨论的，基本都是省上近期的官场新闻，偶尔刘飞扬也提几句京中动向，俩人都没有急于道明把孟谨行叫来的目的。
席至一半，刘飞扬才突然提到，他听说长丰县有意图搞撤乡并镇，问孟谨行是不是有这方面的传闻。
孟谨行笑说：“如果有这方面的消息，也该是夏叔早我一步知道。”
夏明翰呵呵接道：“谨行，下面锻炼半年成长很快啊！”
“那也是夏叔您肯教导我的结果。”孟谨行道。
“这小子！”夏明翰朝着刘飞扬指指孟谨行道，“整个一马屁精啊！”
“我这可是肺腑之言。”孟谨行道。
“行行，肺腑之言！”夏明翰道，“那你说说看，你们桑榆那个旅游开发你有多少信心？我看了钟辉写的那个报道，前景广阔，但是做好不易啊！”
钟辉那篇文章过于夸大这点，不但孟谨行看得出来，夏明翰也是看明白了才会有此一说，但是孟谨行知道这个时候自己不能怂，必须表现出对桑榆开发的绝对信心，才能争取夏明翰在撤乡并镇的时候对自己的全力支持。
同时，他也必须对这种信心有个充分的估量，海口容易夸，出不了成绩那会比不表态死得更难看。
他沉吟了一会儿才看着夏明翰说：“如果组织上给我三年的时间，我可以让桑榆依托开发优势完成自给自足的过程，不再向各级部门要扶贫支持！如果给我五年，桑榆就有可能走入长丰经济排名的前列。”
夏明翰审视着孟谨行，很久才转头看着刘飞扬道：“大哥是不是对桑榆重建信心了呢？”
刘飞扬淡淡一笑道：“重建信心靠的不是小孟乡长一句话就行的。不过，我倒是愿意拭目以待！”
话题就此并没有再深入下去，孟谨行从他二人的对话中，大约推测出，钟辉的报道以及撤乡并镇之举，让刘飞扬对投资桑榆产生了某种动摇，夏明翰今天急召他来都江，似乎就是为了让刘飞扬重塑信心。
他的这种推测，很快就由夏明翰本人为他作了证实。
饭后，刘飞扬先行离去，孟谨行陪夏明翰进入花园城的洗浴中心消费，二人要了一个僻静的双人包厢，浴后在包厢内再度聊起这个话题，夏明翰的态度变得开诚布公。
“申城已经把撤乡并镇的申请报上来了，这项工作是省里最近大力提倡的，应该很快就会下发文件。我了解了一下，三个乡当中，桑榆的经济实力是最差的，你又是目前在职的乡一级主要领导中资历最浅的。”
他顿了一下又说，“我跟云山交换过意见，他还是很倾向于由你来担任镇长，但这样一来，会产生很多问题。如果真是这个结果，你对由此生出的一系列问题，也要有个心理准备。你有没有信心把工作做好？”
孟谨行道：“有。我会尽一切所能把工作做好，不给您丢脸！”
他很清楚，到了今天，他不能在夏明翰面前藏着掖着，无论夏明翰曾经怎样在父亲面前拿过架子，但从大的角度来说，夏明翰既没有忘却父亲过去的帮助，也一直在帮自己，他不能跟夏明翰来虚情假意那一套。
夏明翰点头说：“这就好！小孟，这半年你成长得很快，快得连我都感到意外。所以，叔叔想提醒你，当你手里的权力一天天变大的时候，你每走一步都会牵涉到百姓利益，影响到组织形象，你一定要慎之又慎，千万不可行差踏错半步！”
夏明翰会说出这番话，还是令孟谨行感到了惊讶，他不由自主要想到跟父亲去求他帮忙时的情景，他很难想象，可以坦然收下父亲的钱和礼物的夏明翰，会有如此高的思想境界。
然而，让他更没有想到的是，夏明翰此时起身，从一直随身携带的包内，取出一个厚厚的信封，轻轻地放到孟谨行面前，“这是我们初见面时，你父亲落下的。”
孟谨行惊愕地瞪大了眼睛，有谁听说过，送出去大半年的礼会被退回来？