现在汴梁人再次推崇起范仲淹来，每逢陕西宋军又打了胜仗，一些人就会说李不弃是用的庆历年间范仲淹和韩琦定下的方略，虽然清源书院的报纸澄清那个方略的制定人其实叫姚嗣宗，范仲淹采用了这个方略，与韩琦根本无关，但是根本就不能让那些装睡的人清醒过来。说到底，不就是搬出死人压活人嘛。
范仲淹已经死了，没有威胁了，反而可以像一个小姑娘一样任人打扮。现在对某些人威胁最大的是李不弃，即使李不弃去了陕西，也让人不能忽略他的存在，所以在没有办法的情况下，一些人只好把范仲淹抬出来压李不弃。但是老百姓又不傻，再加上杨四郎他们有意宣传，老百姓都知道范相公虽然有方略，却难打这么多，这么大的胜仗，平灭西夏的希望只在李不弃身上。至于韩琦，就冲他当年要杀李大官人，就不是什么好鸟，虽然他现在已经升任了右仆射。
绥德大战的战报到达汴梁之后，虽然李不弃以伤亡四千余人取得阵斩西夏四千余人的胜利，但是朝堂上指责李不弃“浪战”的声音不绝于耳，不过到达京城的赵盛已经把李不弃的布置详细禀报了赵祯，赵祯便只做什么也没有听到。然后，等六月初二，捷报传来，原本指责李不弃的声音都消停了。
种谔奇袭绥德取西夏守将嵬名山族帐，迫使嵬名山投降。嵬名山率部族一万余人内附，绥德被大宋占据了！同时府州折克柔率军三千，与辽国雇佣兵配合，从辽境发起进攻，一举击溃左厢神勇军司的部队，阵斩两千。这是自庆历以来大宋第一次从西夏手里夺回这么一大片土地，赵祯又高兴地去祭告太庙了。
按照赵盛回忆录的说法，皇帝对于有这样能干的儿子，有这样能干的大臣坐镇陕西非常满意，并流露出把皇位传给这个儿子，让李不弃辅佐他完成他平灭西夏，恢复燕云的心愿。也是按照赵盛回忆录的说法，皇帝认为他这个儿子很能干，看人也不缺眼光，便同意了他求娶杨家小娘子的要求。
这下京城一下子就热闹起来，两个皇子都要成亲呢。就在宫里给三皇子操持婚事的时候，四皇子也忙着订婚呢，订下的是高家的小娘子，大家闺秀啊，与三皇子将要迎娶的小家碧玉形成鲜明的对比。这事儿怎么能不撩拨起市井百姓的八卦之心？这下，四皇子在宫里好不容易把个宫女的肚子搞大了，孩子生下来却只活了一天就夭折的事情就被人扒了出来。
在人们对三皇子和四皇子的不同津津乐道的时候，有人便悄悄讲究起来四皇子没有帝王相。
得益于历代皇帝及狗腿子的鼓吹，大宋的百姓打心眼儿里认同“皇帝是天子，必定有不同于平常人地方”的说法。所以在这个时代要当皇帝卖相很重要，君不见实在没有什么可以攻击王德用的把柄，只好说王德用“有帝王相”嘛！
四皇子因为被封为开封府尹，虽然不常露面，但也在宫外出现过，而且为了表现亲民，去福田院慰问过鳏寡，不少人见过他。百姓对四皇子的评价就和个“美人灯”似的，风一吹就坏，而且长得也寒碜点儿，个子不高，两肩消瘦，却顶了个大脑袋，还是公鸭嗓。再看看人们经常能见到的三皇子，那是天庭饱满地阁方圆，鼻直口阔眼如朗星，绝对的帅小伙儿啊。
三皇子不但长得好，而且举止文雅，琴棋书画也是无所不通，端的是文武全才啊。最为重要的是，有人说三皇子长于民间，更能体会百姓疾苦，要不然怎么会上本请求赵家那些什么事都不做光拿大把俸禄的人自食其力呢。这话说得有道理啊！
没有比较就没有伤害，在老百姓心里，竟大多认定三皇子才是真正的皇位继承人，不过老百姓再怎么认为也影响不了朝局。赵盛的婚事在各方面的努力之下草草就办完了，美其名曰国家西北用兵之时，能省则省。
婚后，赵盛再次向赵祯请求回陕西为国家效力。赵祯有些为难，因为文彦博和韩琦一再吹风让皇帝当心赵盛手握兵权会有逼老皇帝退位的可能，要把赵盛留在京城呢。但是曹皇后很罕见地替赵盛说了一句话：“官家，儿子总比外人好些。我大宋以孝治天下，儿子若要造老子的反，百姓的口水都能淹死他。”
赵祯转念一想还真是这样，他自己不就是因为担心在史书中留下坏名声每日战战兢兢吗？
曹皇后这么一忽悠，冬天时赵盛就带着新婚妻子回到了陕西，不过这次他胜任了经略副使，也就是李不弃的副手了。
在京兆府的行辕里，李不弃屏退众人对赵盛说：“你可算回来了，要不然连收复米脂的战役都赶不上了。”
赵盛一惊：“不是说明年开春才收复米脂吗？怎的这就要动手么？”
李不弃苦笑一下说：“那是掩朝中那些人的耳目的。”
赵盛惊问：“老师是说……”
李不弃只说：“有些事不得不防。他们为了让开封府尹落个‘断案如神，活人性命’的名声，连话本的故事都搬出来了呢。呵呵，你可不要小看读书人，他们是真敢无所不用其极的。”
赵盛点点头，问：“那我什么时候去绥德？”
李不弃笑起来：“你的战功对于一个皇帝来说已经足够了，再宣传你亲自带大军战斗，只能让人说你不过是一介武夫。人家让你弟弟作开封府尹就是这个打算，你可不能中了圈套。从现在开始，你老老实实待在京兆府，学一学统筹全局，有空闲的时候也办一两桩奇案，给自己扬一下名。咱们不能演戏，但是偌大的陕西，找出几桩有轰动效应的案子还是不成问题的。过几天，我就帮你要一个知京兆府的差事，你就能名正言顺的审案了。”
就在过年前，陕西捷报再次传送汴梁。宋军在三皇子的正确领导下提前发起夺取米脂的攻势，取得大胜，打残了西夏左厢神勇军司，夺取米脂，并在随后的大战中打垮企图夺回米脂的西夏人，斩首过万。
年后，辽国使臣来问大宋讨伐西夏之事，要求大宋停止进攻西夏，可是这次赵祯只是哼哼哈哈，第一次没有把辽国的警告放在心上。因为警察司报告，辽国内乱一直不断，刚刚又发生了皇太叔耶律重元反叛的事情，牵扯深广。据说现在还有混同江的女真部落，西面的阻卜部落在反叛，辽夏边境的部落请求内附大宋，辽国这些事情都忙不过来，真的有心思和大宋打仗吗？
第一次赵祯有了拒绝辽国的底气。回想这底气的来源，他发现这底气基本是李不弃给他的，富国强兵的事情基本都是李不弃做得或者与李不弃有关。发现这些，他又不禁有些肝儿颤。
李不弃太能了，而且太年轻了！他赵祯已经老了，真的能控制住李不弃吗？李不弃过去是忠心，但是在声望日隆的情况下还会依然忠心吗？
再让李不弃得到平灭西夏的功劳了，那样李不弃绝对的功高震主啊！将来谁能控制住李不弃？
可是不用李不弃，谁能替他平灭西夏呢？庞籍、韩琦这些人都试过了，都不成啊！
这时他又想起曹皇后说的儿子总比外人可靠些。就算被儿子夺了权，那他也是太上皇不是？总好过被外姓人夺了天下，落个灭族的下场。
纠结了数日，赵祯的心里总算有了打算。