陈俨提出要亲一亲常台笙的要求,虽没有被立刻拒绝,但也迟迟得不到对方的回应。过了好一会儿,常台笙喝完杯中酒,忽然偏过头看他一眼：“你到底喜欢我什么？”
面对常台笙这样的问题，陈俨想了半天：“也许亲一下就知道了。”
他说完便转回头继续喝他那半杯小酒，一旁的常台笙似乎思考了很久，霍然起了身：“起来。”
“恩？”陈俨将手里的杯子搁在地上,不明所以地跟着站了起来。
“太晚了,走回客栈不实际，这里能住么？”
陈俨没有直接回她，而是转过身往东边走廊去了。这里他只来过几回,上次来还是很久之前，但苏府的人会定期过来清扫，理应是能住的。他循着许久前的记忆走到一间卧房前，打开门果真没有闻到灰尘味，他未点灯，径直走到柜子前翻出被褥，根据手感和干燥程度能判断出这些前阵子刚刚曝晒过。
一切都很好。
陈俨抱着被褥前去铺床，常台笙这时走进了屋。他摸黑铺完，想想这夜可能会冷，遂又去柜子里抱了一床被子出来。
他在黑暗中行动自如，全然不会被什么边边角角磕到撞到，做事也很是利索。
常台笙站在离床不远的地方淡淡开口：“铺床加被这些事你做得很好。”
陈俨俯身压被角，闷闷回说：“因为是给你铺。”
常台笙无端想起他之前说过的“若我有兴趣养什么，那就一定要做到很好”，这么说来他还当真是对照顾自己没有兴趣，而照料起别人的生活来却兴致勃勃的。那只脑子里到底在想什么？
常台笙忽然靠着身后的墙轻叹一口气。
陈俨铺好了走过来，常台笙抬头看看他。这时候屋里还没有点灯，黑暗之中彼此神色都看不清楚。
陈俨正要开口，常台笙忽然伸手，飞快地攀上了他的脖子，踮起脚尖，抬头就亲了上去。她用舌尖轻轻舔了一下他的唇瓣，趁他还未回神却已经探进了他的领地，舌尖自上颚扫过他的口腔，陈俨回过神来无师自通地伸手揽住了她的腰。
常台笙亲得很霸道，她甚至转了个方向，反将陈俨压在了墙上。陈俨温柔又热情地回应她，手一直放在她腰间，也没有更近一步。常台笙这时很清醒，她想做一次试探，试探清醒时候的自己，到底对陈俨存了怎样的念头。
陈俨放在她腰间的手虽然没有温度，但她能隔着棉衣感受到他掌心指尖传来的压力，结果是她自己的身体开始发烫，因为陈俨显然胜她一筹，虽然双方实践过的次数一致，但不得不承认，脑子好的人做什么事都更容易找到窍门。陈俨做出回应，并且开始引导她时，常台笙明显感觉到心底涌上来的一阵渴望，她甚至想要去亲他的耳朵、脖子，剥开他的外袍，去感受他的体温。
真，要，命。她及时制止了自己，忽然就离了他的唇。因为黑黢黢的环境里知道对方看不清自己的神情，常台笙动作自然地收了手，语调一如既往地凉薄，又带着些懒怠的玩世不恭意味：“亲一亲似乎也没什么，你找到答案了么？”
明明是黑暗的环境，陈俨却盯住她的眼睛不放，呼吸平稳，声音低低的，带着一些蛊惑——
“我感觉到你想要我。”
一语中的，仿佛撕开黑暗中常台笙那张假面，举着火把逼近她，将她的脸烧得滚烫。
常台笙没出声，站在原地沉默了一会儿，又转身走到门口打开了门，“请”他出去。
陈俨这回倒没有死皮赖脸地想要留下来，而是在临走前忽然伸手轻拍了拍她的头，很愉悦地走了。
常台笙意识到自己在自寻死路，她若不回头，就将一头撞进一条完全陌生且失去掌控的路。星星点点的火苗在黑暗中晃动，吸引着人往更深处走。刺激，又撩人心神，但若抵达终途，却似乎有什么温暖之源在等待，让人能不那么冷。
她到底在期待什么她也说不清楚，但她知道自己害怕什么。
酒后的常台笙反倒想得更多，她辗转反侧至后半夜方睡着，早上醒来时精神差到极点。陈俨不知从哪儿弄来了早饭，手里还拿了几本书。
待常台笙吃饭时，他神色如常地坐在一旁翻书。常台笙瞥见那书封上的名字，陈俨抬眼看看她：“你上次带回的那部书不全，我找到了后面的几册，在看到结局之前发表看法有些草率，我会尽快看完。”
常台笙低头继续吃早饭，等她吃完，陈俨却还在专心看书。她没有管他，静静起身出了门。可她才刚走到门口，低头看书的陈俨忽然补了一句：“问苏晔借了一辆马车，就在门外，你可以使用。”
“谢了。”
“你可以谢谢苏晔。”依旧没抬头。
常台笙出了门，办完事已是傍晚，她很自然地回了客栈。而陈俨在府里待了一天，见常台笙迟迟不回，搁下手里的书，打算起身时，苏晔却提着食盒进了府。
苏晔找到亮着的屋子，打开门，见陈俨坐在团垫上，身旁摞了一堆书，猜也能猜到他一天都没有出门。
苏晔搁下食盒，取过团垫边的书随意翻了翻，又放下：“你刚刚打算去找她？”
“如你所料。”
苏晔沉默了一会儿，黯光中他的俊容看起来有些忧心忡忡。
“你在担心什么？”
“没什么。”苏晔松口气，“先吃饭罢。”
而陈俨却动也未动那食盒：“我想我先去确认一下她有没有吃比较好。”
“她是成年人。”苏晔言声淡淡，“成年人被另一个人成年人念叨着吃饭会不高兴，你希望她不高兴么？”
陈俨似乎是想了一下，低头打开了那食盒，将碗筷拿了出来。
他边进行着手上的动作，边说道：“你今日有些奇怪，而且心思很重。”
苏晔没有说话，站在屋子里直到看他吃完，才轻皱着眉问他：“当初问你为何回杭州，你为何没有说实话。”
“我一直说的是实话。”他重新盖好食盒，“弘文馆的确有些无趣。”
“我指的不是这个，你不用跟我装糊涂。”苏晔的语气虽然平稳，但其中还是有一些发现事实情委后的着急意味。
陈俨起了身，轻松地开了口：“啊，那你一定是知道了，那就省得我说一遍了。”他神情看起来很愉快：“我打算去找她了，谢谢你的晚饭。”他说完便携书走了。
苏晔则在他府里待了一会儿才离开。
见他出了门渐渐走远，站在巷子口静静等着的陈俨步子缓慢地往回走。他没有去找常台笙，而是回了漆黑的宅院，进了漆黑的屋子，躺进了冷冰冰的被窝里。
再过了一会儿，他又从被窝里爬出来，出了门。
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之后几日，常台笙都没有见到陈俨，他仿佛从苏州城消失了，一点讯息也无。而她也很忙，书船初十就要开往杭州，从苏州书商那里筹集的各类书册都在整理打包，准备装船。
初六那天下午，她恰好去见一位书商，路过陈家那宅子，可却见大门从外边紧锁，想来里面是没有人的。
她想陈俨也许提前回了杭州，又或者索性去京城了。各番猜想都在脑海里过了一遍，她竟对他毫无预兆的不告而别有些担心。
会出什么事么？
她将这担心在心底压了好几日，直到初十那天早上，她特意去了一趟苏府，说是跟苏老太太告别，实则是想问问苏晔有关陈俨的去向。可她却被告知苏晔去了京城，好些日子不在府里了。
而顾月遥的一句话让常台笙陡然心紧了一下。
顾月遥说：“初一那日晚上苏晔去找他，听说是吃过晚饭便要去找你的，没有见到吗？”
她那天晚上根本没有遇见他。
顾月遥见她神色有异，忙问怎么了，常台笙却紧着眉说没什么，就匆匆忙忙走了。
她中午时就得随同书船一道回杭州，她收拾自己包袱的时候，看到陈俨从杭州带来的包袱还留在她的客房内，心中绷着的一根弦怎么都松不下来。
那晚上她做得过头了么？可他又不该是会被吓坏的性子，明明隔天早上他还气定神闲地看着书。
常台笙很着急。
可船期已定，书都已经装上了船，根本不好再改期。她提着行李上了书船，离岸前还在犹豫要不要留下来打探清楚了再走。可等船开了，她便只好希望他只是不声不响地一个人先回了杭州，而不是在这里出了什么事。
头一回常台笙因为这样的事紧张得一口气一直提着，想松都松不下来。
她右眼皮突突跳着，心里那不大好的预感愈发强烈起来。
半夜里运河安安静静，视野里只看到寥寥几只货船或客船。常台笙进了舱，翻来覆去睡不着，到后半夜方支撑不住浓浓困意搭了眼皮，她睡得很浅，耳边似乎一直有人在说话，可以听到水声，能感受到船体的晃动。
她被冻得坐了起来，这时她却忽然听到舱外有人喊道：“不好了！装书的那一舱进水了！”