随着武林盟的队伍越来越接近江虞城，竹南希的心底越来越不安。
他们一路上根本没有办法掩饰行踪，如果接下来的路上有埋伏该怎么办……狼王如果派兵与魔教和弑楼的人一起埋伏，他们这波人，必定有去无回。
竹南希下意识地转动眼珠，想要在人群中找到黎源的身影，可随后，他就意识到了一件事——黎源已经离开队伍了。
视线旁落在空地上，倏然撞进来一个人，一身白衣佩剑，却有与那白衣格格不入的杀伐之气。
方延关切地问道：“竹盟主可是有心事？”
竹南希怔了下，“确有心事，不知方延前辈害不害怕即将到来的杀伐？”
方延道：“身在江湖，何惧生死？”
竹南希道：“总会有一些比生死还要重要的事情。”
就像是黎源所一生执着的正义，所在意的人一般，两件事情不断拉扯，总会有更重要的。
方延爽朗一笑，冲淡了身上的血气，“比生死更重要的事情我根本完不成了，来此，但求一死。”
他拍了拍竹南希的肩膀，“你年岁还小，能成为武林盟主资质一定不差。如果遇到什么事，往你方叔这边来，我替你挡着。”
竹南希觉得方延的突然亲近太过莫名，不过还是龇牙咧嘴的应了下来。
方延收回手，奇怪的问道：“竹盟主，我的手劲很大吗？”
竹南希迅速收敛那一副龇牙咧嘴的表情，淡淡道：“没有。”
方延：“……”
方延清了清嗓子，“竹盟主不必担忧，江虞城到底还是有我们的人的，弑楼和魔教不会来太多人，否则他们一早就暴露了。”
竹南希道：“那么便承方延前辈吉言了。”
这一路上一切顺利，就连进江虞城也只是卡了两日，没有发生什么意外。
竹南希注意到方延听到允许他们入城的消息神色变化很大，不过下一秒就收敛了神色。
他心道：姜还是老的辣，变脸速度可比他快多了。
入城之后，竹南希注意到街上仍有不少行人，他们匆匆来去，似乎在尽量不与旁人打交道。
每过几条街他都能看到穿着皮甲的士兵来回巡逻，那一双双眼睛犹如冰冷的剑刃一般，切开一切。
因这冰冷毫无感情的眼神，队伍中人心开始浮动，竹南希安抚住他们，领着人继续往狼王九叶檀的所在去。
他们是来讨伐破坏规矩的弑楼楼主和魔教教主的，不能途生更多波折。
“盟主，你认为狼王会答应吗？”
弑楼楼主和魔教教主帮狼王几乎不费一兵一卒拿下了江虞城，真的会让他们讨伐人吗？
竹南希斩钉截铁道：“不会，不过至少我们站在了正义的一方，狼王也不会对我们动手。”
方延闻言，不由笑了笑。
竹南希问道：“方延前辈为何发笑？”
方延摆了摆手，“只是觉得竹盟主说话很有意思。”
正义，没想到竹南希这个人，还愿意相信这个东西。
“盟主，狼王既然会拒绝我们，那我们来这里是做什么的？”
竹南希道：“先礼后兵，到了城中，还不愁没机会抓人吗？”
“也是！”
……
屋内，九叶檀揉了揉太阳穴，放下手中的事务走到了窗边，欣赏起春日里散发着勃勃生机的绿植。
片刻后，他开口问道：“韩立，武林盟的人是不是来了？”
一抹人影从屋外闪了进来，抱拳恭敬到：“是，另一只所属帝君的队伍似乎是江湖上一代的剑圣。”
“哦？”
九叶檀抬手摸了摸发间的头饰，危险地眯了眯眼，“这样的人物不是早就服老隐退了吗，怎么又出山了？”
韩立认真道：“主上，他们很有可能是公子提到的暗棋，还请小心。”
九叶檀转过身来，看着韩立，“区区一个早已隐退的剑圣加上武林盟，左右也翻不出什么风浪，我更在意对方为何要把这样的人物送过来。”
他随意道：“韩立，说说看，你认为帝君心里到底在想什么？”
韩立头更低了，声音惶恐道：“属下不知主上之意。”
九叶檀道：“不必客气，但说无妨。”
“属下以为，帝君所图甚大，他根本不在意一时的得失……”
九叶檀道：“说下去。”
韩立不确定道：“不论是东方狩与还是方延剑圣，都只是迷惑视线的诱饵，掩护他真正要施行的事情。”
九叶檀道：“你说的很有道理，韩立，如果你是帝君，你真正想要做的事情是什么？”
韩立设身处地想了想，摇头道：“主上，抱歉，属下无法揣摩帝君的心思。”
九叶檀问道：“那么你认为，我们如果会败，会败在哪？”
韩立皱着眉头思索着，过了会，道了一声不知。
九叶檀轻哼一声，自问自答道：“我们如果败，会败在哪？当然是败在联盟破裂，或是……我们一心求败上。”
至于其他的选项，绝无可能。
不过联盟破裂……九叶檀第一个想到的是魔教，魔教教主随心所欲，加入也只是为了弑楼楼主，不稳定因素随时可能给他们一刀。
素楼主不知为何，在险些翻脸的第二天向他保证了不会有这个可能，不过心底到底还是不信任。
至于一心求败，自然是设想中的战略性失败。
他们的目的不止是为了攻下天枢国，更是得民心，有时候偶然的失败会比胜利赢得更多，那么败也无妨。
韩立一愣，“主上为何会突然想这些？”
九叶檀轻笑，“我们要图的，也不止是这一时的得失——”而是天下太平。
如果这世间没有争斗，没有战争，他所爱之人，怎会先他一步离开呢。
哪怕罪魁祸首已死，这其中罪恶的源头也必须想尽办法掐断，杜绝后患。
九叶檀道：“多留意那个方延剑圣的动向，至于竹盟主想做什么，只要不影响军队的话任由他做。”
“是。”
九叶檀思索了下，又说道：“另外，如果他们两个回来了，第一时间告诉我，别顾及这个那个的在外徘徊。”
“是。”
九叶檀摆了摆手，“去把。”
“韩立告退。”
九叶檀回头看了眼窗外的天色，似乎是想到了什么，眉头紧锁。
就算只是迷惑视线的暗棋，参与伤害了他儿子，也该死。
真希望他们动作搞大些，好给他一个机会——一网打尽。
九叶檀回到了桌案前，继续处理起未完的事务。