现在石中玉帮主到哪儿都是前呼后拥，虽说他当这个替死鬼帮主是心不甘、情不愿，但也实在是脱身不得，也只好放开心思，及时行乐了。于是就让贝海石给自己买了几个漂亮的丫头侍奉起居，再者就是带着一众保镖到处游荡，在勾栏赌场等地流连忘返，兴致来了再欺个男、霸个女，可谓生活丰富多彩。但凡正常的人若有一线生机，又怎会想死；一个人享乐多了，会变的更加怕死。离去喝腊八粥的日子一天天近了，石中玉心中就愈加惶恐不安。
落英舫是扬州最有名的花舫，三层楼的船是雕梁画栋，富丽堂皇。柳依依是这舫上最有名的清倌人，琴棋书画俱属上乘，只卖艺不卖身。而且这花舫乃是扬州第二大帮派青竹帮的产业，也无人敢来闹事。不能得亲芳泽，倒是让一众才子、富商及纨裤遗憾不已。
石中玉这些日了是经常到落英舫来。柳依依唱的曲儿端的是婉转悠扬，一丝哀怨如泣如诉。听着曲儿，石帮主想到不久后的凶险莫测，不禁柔肠百转，悲从中来，每次听完后还要拉着柳依依对愁共饮，倾诉衷肠。好在他也不胡闹，大家也由得他去。只是落英舫的老鸨自是要将消息报与青竹帮主事之人。
这日，石中玉听完曲，安排了一众保镖在外间吃喝，照例又要了一桌酒席，来到柳依依房中。柳依依待他坐下，却不象往日一般替他斟酒，却笑道：“石公子，今天有位贵客想和你一见。”石中玉奇道：“谁还要见我？”这时，从后房中踱出一人，对石中玉抱拳道：“石帮主别来无恙啊，上次见面，你还是司徒帮主高徒，今日已经是一帮之主，果然少年有为啊！”石中玉一瞧来人，却也见过一两次面，正是青竹帮帮主伍清泉。石中玉也不起身，只是指着边上的椅子道：“伍帮主请坐下说”。
待伍清泉坐下，石中玉道：“伍大帮主日理万机，还要抽空在柳姑娘房中，好雅兴啊。”伍清泉也不理会他言语中的嘲讽之义，笑道：“老夫年纪大了，家中老妻管的又严，对美人向来是敬而远之。今日到此，却是想见石帮主一面啊。”
石中玉道：“哦，伍帮主见我有何见教啊？我这个帮主想必你也知道，是不必当真的。”
伍清泉是石中玉如此光棍，心中对他的小瞧之心却少了大半。于是正容道：“石帮主果然快人快语，老夫真人面前不说假话，请石帮主姑且听听。”柳依依给二人斟了一杯酒，便退了出去。
伍清泉道：“恕我直言，贝海石、任山他们让你当这个帮主恐怕也没安什么好心吧？”
石中玉冷笑道：“伍帮主何以明知故问？”
伍清泉道：“眼看这腊八粥宴日期将至，石帮主有何安排？”
石中玉指着外面道：“这一大帮人将我护的如此周全，还想那些做甚？”
伍清泉道：“若有人能帮石帮主脱身，帮主又意下如何？”
石中玉闻言，对伍清泉冷笑道：“伍帮主有这胆量？长乐帮那些人现在对我可宝贝的很呢。莫说你把我弄走，便是今天的话流了出去，他们只怕也要和你拼命了吧。”
伍清泉笑道：“如若是别人做的呢？”
石中玉闻言眼睛一亮：“你是假冒别人？”
伍清泉道：“假冒却又落了下乘了。有真人为何不用？”说到这却停了下来。
石中玉见有机会脱身，心中忧虑了很长时间的事眼见有点希望，脸色不由的有些红，道：“伍帮主还请细说。”
伍清泉见关子摆够了，便道：“听说石帮主和雪山派有过节？”
石中玉闻言一惊，心道：“这事他如何知道的？”
伍清泉见石中玉惊愕，又接道：“这事虽说给司徒帮主给按下了，知道的人还是有不少的。”
石中玉这明白他说的乃是那个被他抓住后又自杀的雪山弟子。
伍清泉又道：“听说在安远堂中还关着一众雪山弟子？”
石中玉这才回过神来，道：“伍帮主的意思是？”
伍清泉道：“本月十五，运河之上将花舫云集，决出今年扬州花魁。伍帮主雅兴，想必是定会参加的？”
石中玉也知道这老东西喜欢卖关子，索性不理他，只是静静的等他说。
伍清泉对石中玉没有反应，自觉无趣，于是接着道：“若是石帮主正在观摩花魁竞技，这时突然雪山派众人杀出，石帮主中剑落水身亡，帮主所乘之船着火焚毁，你说贝海石、任山他们又会如何？”
石中玉道：“只是雪山派的剑法和身法极易分辨，只怕不好假冒啊。”
伍清泉道：“谁说我要假冒了？真人不是更好？”
石中玉奇道：“青竹帮中还有雪山弟子？”
伍清泉道：“我帮中哪有雪山弟子，但那安远堂中不是正好关着一些吗？”
伍清泉又道：“安远堂虽然发展迅速，势头盖过各堂，但还是有缺点的，就是高手不够。虽说最近招揽了不少，但是安远堂的摊子又铺的太大，大多派在外面。象看守监房这些杂事，哪里舍得派上高手。故而我们只需派出几个人去把雪山众人放出，然后再把事情的前后都详细说给他们听。这些人只怕就不会再怨恨任山，最恨的就是你了吧。我们再故意把你要参加花魁大赛的消息透露给他们，你说他们会怎样？”
伍清泉接道：“那天，等他们到了你的船上，你就放火，然后再潜入水中。我们的船就停在下面不远处，你只要游到我们的船上，就可以了。我还会安排一具和你身形相近的尸体，这样就更无人怀疑了。只是有一点还要再考虑一下，就是若是雪山派众人那天不去，而是隐忍一时，回去搬兵就不好办了。”
石中玉心道：“雪山派若知道我是什么人，只怕是怎么也隐忍不住的。”便道：“这个伍帮主不心担心，我自有办法让他们隐忍不得。”
伍清泉思索片刻，忽然看了看石中玉淫笑道：“哦，据说雪山派有名的美人花万紫也在其中，呵呵，呵呵……”
石中玉明白他的含义，心道：“老淫棍”，脸上却也陪笑了几声。
石中玉忽然又想明白一事，心中一惊，冷下脸来问道：“石某有一事不明，还请伍帮主赐教。”
伍清泉道：“请石帮主直言。”
石中玉道：“不知伍帮主如此帮我所图何事？可我觉得如果我在船上真的被杀了，只怕对伍帮主而言，结果是一样的吧？那时我如果潜水往下游，却找不到贵派的船，又该如何？”
伍清泉道：“石帮主担心的也有道理，如此坦诚相见更好。试想，如果石帮主被忽然被杀，最愤怒的是谁？”
石中玉道：“自然是贝海石，他不得不代理帮主，然后去喝劳什子粥去。”
伍清泉道：“哪谁又得益最大呢？”
石中玉道：“当然是任山。贝海石走后，再也无人有资格和他争帮主之位了。”
伍清泉道：“那杀你的人是哪里出去的呢？”
石中玉道：“是安远堂关着的人。伍帮主，这些我也明白，这样贝海石势必怀疑任山，进而和任山冲突，你们可以渔翁得利。但问题是，你们为何要我活着？”
伍清泉看了一眼石中玉，转头看着窗外道：“我要的不是长乐帮衰弱，而是长乐帮变成我青竹帮的一部分……”
“等任山、贝海石两败俱伤后，你再出面安抚，青竹帮也会给你支持…………”