夜色渐凉，他的怀抱温暖到炙人。她没回答，任由他抱着，在原地站了足足有十多分钟。
“我走了。”离开前，她轻声说，轻到他要很费力才能听清楚。
沈谦用拐杖支撑住半边身体，而后往前走了两步。她走得很快，脚步也很匆忙；寂静而黑暗的小道通向外面有路灯照着的地方。
他就这么站着，看见她走到光明处，整个人都松了一口气。
之后，沈谦独自一人留在小树林旁，直到有知觉的那条腿坐麻了，才起身离开。
当天凌晨三点多，徐磊在上海的公寓房门被人敲响。余向东从睡梦中醒过来，扯过一边的衣服穿上，快步赶往门口。
他没将客厅的灯打开，而是隔着门板听了会儿外面的动静，确认没有其他人之后，这才开门。
门推开那一瞬间，首先映入眼帘的是一股蜿蜒至脚旁的血迹。余向东十指一跳，顺着血迹看过去，脸立刻煞白。
徐磊歪倒在墙边，面部血色尽失，空荡荡的右臂伤口截面处正不断地往外淌血。
余向东什么也管不了，赶紧拿出手机打了急救电话。三点的凌晨，接电话的工作人员打了个呵欠，慢吞吞地问地址。他说了地址后，那人又想问什么，结果被余向东一阵吼回去。
“人都要死，你他妈赶紧过来！”
挂断电话，余向东走到徐磊身边，蹲下来用手轻拍了下他的脸，“小舅……”
徐磊怎么也喊不醒了。
他深吸两口气，往四周楼道处看去，夜风透过一处打开的窗户吹进来，外面漆黑一片。过了一分钟，余向东拨通了锦竹的电话。
救护车穿透力极强的鸣笛声从东街一直传至西街。车上，医护人员正做着紧急措施。躺在担架上的徐磊紧闭着眼，嘴唇青白。
锦竹沉默地低头，卷发遮住了大半张脸。
等到了医院，徐磊被推进急救室之后，她彻底瘫在外面的长凳上。
余向东蹲在一旁，双手捂脸，面容憔悴。
锦竹哑声问：“余向东，这到底是怎么回事？”
没人回答。默然的余向东成了一座雕塑，浑身上下都散发着冰冷的气息。
锦竹扬声又问了一遍：“这他妈到底是怎么一回事？！”
凌晨的医院，走廊上人不多。尖利的女声划破寂静，路过值班的护士皱眉：“吵什么吵？病人在休息。”
护士走后，余向东终于抬起头来，布满血丝的双眼红得吓人。他说话的速度很慢，一个字一个字地打在锦竹的耳膜上，震得她脑袋发疼——
“这件事，你应该问沈谦。”
徐磊被人卸去了右臂，左手的小拇指也没了，浑身上下都是被人殴打过的痕迹。
余向东嘴巴发苦，把那天徐磊来店里找他的事情一五一十地说了出来。
锦竹听完，浑身发冷，想起还在深圳的麦穗，也顾不得这么多，火急火燎地给她打了个电话过去。
麦穗最近浅眠，当枕头边的手机发出第一声震动时下意识就拿到耳边接通。
“穗儿，你听我说，赶紧回来……”
——
回，回哪里？
电话那边传来一阵忙音，麦穗浑身湿透，呼吸也越来越困难。掀开被子从床上起来，她赤脚来到窗前，推开窗户，直到一股新鲜的空气灌入胸腔后，原本涨红的脸色才逐渐恢复过来。
手里攥着的手机下一秒又开始震动，这次打过来的是余向东。
麦穗烦躁地掐断，可过了会儿那边又开始打。
接通后，余向东的声音传来：“回来，回上海，我来机场接你。”
“我的事情你不要管。”盯着这座沉睡的城市，麦穗沉沉地开口。
“他会害死你的！我小舅被人砍了，现在也不知道活不活得成。”
“向东。”麦穗叫了他一声。
余向东屏息听着。
她说：“下午的机票，我很快就回来，你来接我吧。”
那边的余向东彻底松了一口气，“好，我来接你。路上小心。”
屋内没开灯，窗外的冷风吹进来，麦穗抱紧双臂，在窗边站到早晨。
下午一点左右，麦穗来到机场。候机的空隙中，她攥紧手里的电话，生怕漏掉一个来电。
等到大厅里广播里浑圆的女声传来，她拨通了沈谦的号码。
“嘟嘟”的声音之后，电话被接通。
“到机场了么？”
麦穗咬唇，“嗯，要登机了。你在外面么？怎么听起来……”等听清楚背景声后，她猛地从座椅上站起身，举着电话朝四周看去。
“一路小心。”
话语戛然而止，随之而来的是一阵忙音。
麦穗僵在那里，脚步千斤重，怎么都提不起来。
想起还在上海的沈励歌，她垂下头，裹紧外套，重新坐回去。
飞机顺利抵达上海浦东机场。拖着行李一路往外走，麦穗一眼就看见了人群中的余向东。对方也在第一时间看过来，接着象征性地挥了挥手。
余向东眼里布满血丝，自从三点醒后一直在医院守着，说话声音也没平日大了。他接过她手上的行李，“小舅挺过来了，只是一时半会儿还醒不了。早上我从锦竹那里要了你家公寓的钥匙，给励歌做了早饭，又送他去学校，这才过来机场的。”
麦穗低头往前走：“谢谢。”
余向东：“我没想到你肯回来，我以为你会留……”
她打断他：“励歌需要我。”
余向东低低地说：“也是……”
回到家中，沈励歌惊喜地扑上来，“妈妈，你这么早就回来啦？小琴阿姨也不知道去哪里了，下午还是秦蓉姐姐来接我放学的。”
麦穗将行李箱放好，俯身亲了他一口，“吃饭了么？”
“没有。”
“妈妈马上给你做。”
跟在后面的余向东没进屋，麦穗看过去，说：“正好。你去附近的菜市场买点筒子骨和乌鸡回来，我煲点汤，你晚上给锦竹送过去。”
沈励歌跟着朝门口看去，见是余向东，末了问：“爸爸呢？爸爸怎么没回来？”
“爸爸工作忙，先让妈妈回来照顾你。”
沈励歌嘟着嘴，极不情愿地哼唧，“那我过生，他能赶回来么？”
“能。”
“真的？”
她揉揉他的脸，“真的。”
晚上八点多，麦穗和余向东一起赶到医院。
医院总给人不舒服的感觉，不是它里面的味道，就是压抑得令人喘不过气来的沉闷气氛。
生离死别，或是知道自己命不久矣，都是在这样一个惨白而狭小的空间。
由于病人需要休息，两人没进去，只在外面将保温盅交给锦竹。
锦竹许是好久没睡，黑眼圈极重，脸色青白，说话气势也比平日弱，“医生说失血过多，幸好血库里有多的血。”
“那就好。吃点东西吧。”麦穗示意她将盖子打开，“我给你煲了汤。”
“穗儿，你……”锦竹抬起头来，迎上她的视线，“谦哥他现在怎么样了？”
麦穗极为平静地回答：“不知道。”片刻后，她从锦竹手中拿过保温盅，仔细妥帖地打开，把饭菜一样样地摆好，“别想这些事情了，赶紧把肚子填饱。”
锦竹拿起筷子，开始机械地往嘴里塞食物。
等锦竹吃完，差不多快八点半。家里还有孩子，麦穗不放心，提前离开。余向东随后跟了过去。
出了医院，阵阵凉风袭来。余向东的脚步越来越凌乱，追上她后，他咽了口唾沫，“我送你回去。”
“我自己打车也行。”
他坚持，“这里不好打车，我送你走路回去。”
想了想，麦穗点头：“好。”
一路上，麦穗都很平静。这让余向东想起深山里的死水。
他走在她的右边，平日里迈得很大的步子逐渐放小。
“向东。”
余向东竖起耳朵。
麦穗停下来，轻声说了一句话。一辆呼啸而过的汽车用喇叭声将其掩盖，余向东皱着眉，问：“什么？”
她正视他，“我说，你回老家去吧，别留在上海了。”
几秒后，他答：“我不会走的。”
麦穗的瞳孔倒映出他方正的脸庞。她问：“你在这里过得快乐么？”
余向东不回答，侧身继续往前走。
她追了上去，“你听我说，你是徐磊的外甥，他们……”
他突然就停下来，冲她吼：“我的事情不用你管！”
麦穗愣了下，咧开嘴苦笑，“说得也是。”低下头，轻声说，“那你自己当心点。”
之后，没人再提起关于这方面的任何一件事。
回到家中，沈励歌已经睡下，帮忙照顾他的秦蓉也仰躺在沙发上打瞌睡。听到开门的声响，秦蓉立刻惊醒，见是麦穗回来了，揉揉眼睛，站起身来。
“辛苦你了。”
秦蓉摆手，压低声音：“没事儿。励歌已经睡着了。”
“嗯。”
“那老板，我先回去了。”
麦穗突然想起什么，叫住她。秦蓉回头，揉着刘海，“还有事么？”
“你之前……给沈谦当护工的地方，是在哪里？”
秦蓉把地址告诉她，并说：“也不知道改地方没有。”
“谢谢。”
从麦穗家中离开，秦蓉坐电梯一路来到楼下，走到楼道尽头的时候，看见前面有点点火光在闪。凑近了看，原来是余向东。
余向东坐在台阶上抽闷烟，地上散落着三四个烟头。
“你怎么在这里？”秦蓉走过去，伸出手去挥散烟雾。
余向东头也不抬，仿佛她只是一团空气。
秦蓉没好气地嗤了一声，大步往前走。后面的男人倒是一点动静都没有，只顾抽烟。
没多久，她倒转回去，站到他面前。“余向东，我请你吃宵夜。”
“谢了，我不想吃。”
她夺过他手里的烟，一字一句道：“我说，请你吃宵夜。”
——
九点多，师范大学附近的学生还有在外面转悠的。花店附近的那条小吃街尤为热闹。
秦蓉带着余向东来到一家自助火锅餐厅，下了命令：“给我吃饱。”
“我下午吃过饭的。”余向东说。
她瞅了他一眼，冷哼：“吃饱了么？”
余向东老实地摇头。
秦蓉下午忙花店的事情，到现在都没吃饭。拿了些小点心填肚子，等火锅开了，赶紧往里面加东西。
余向东没动筷子的意思，愣在一边。
“赶紧吃啊。”她催。
余向东闷声道：“多少钱，这顿我请。”
秦蓉白了他一眼：“别别别，说好了我请的。”
他隔了一会儿才动筷子，“那我下次请回来。”
“界线划得这么分明……”秦蓉往嘴里塞了一块牛肉，边嚼边嘀咕。
余向东听清楚这句话，很正经地告诉她：“我们不太熟。你不欠我的，我请回来时应该的。”
“行行行，你说了算。”
期间，秦蓉问起他老家在哪里。余向东答：“云南盐津。”
秦蓉鼓着脸颊嚼肉：“难怪这么黑……我是贵州的，高中辍学就出来打工了。”
“也有皮肤白的。”余向东低声反驳，过了会儿问她，“你怎么来花店？工资也不多。”
秦蓉放下筷子，扯了张纸巾擦嘴，“这里离学校近啊，空闲时间还能装成学生进去蹭课。我想考会计，现在正在学。那你呢，为什么来上海？”
余向东看了她一眼，没说话。
“我知道，不就是为了老板么？你也是个痴情种子。”重新拾起筷子，秦蓉透过从锅里冒出来的水雾看过去，不自觉地就扯起嘴角，“听说你守了三年，真有毅力。”
余向东：“也不全是……”
“跟我说说你们的故事吧。”
一开始余向东用沉默来拒绝，直到秦蓉说不要他请吃饭，他才勉强开口，把他和麦穗认识的经过说了出来。
听完后，秦蓉脸又白又红的。“真没想到，你竟然这种人。”
“随便你怎么想。”
秦蓉义正辞严地说：“这是犯法的啊。也亏得老板现在能和你和平相处。要是我遇到人贩子，肯定把他们打成猪头。虽然你不是人贩子吧，可买卖人口也是不对的。多少花季少女在你们这种人……”
“我不是。”余向东冷下脸来，“我不是人贩子。”
“我又没说你是。”她说着说着就激动了，“你说说，有需求才有买卖，如果你们不买，谁会去卖呢？这跟人吃猪肉是一个道理。如果人不吃猪肉，天底下会有杀猪匠么？”
秦蓉对上他泛冷的眸，语气瞬时弱下来，“这么看着我干嘛？”166阅读网