元妃省亲回去不久,贾母接到一张颇为意外的请帖。那是北静王府的侍卫送来的,二月初十是北静王妃四十五岁生辰,因北静王妃原来与黛玉母亲贾敏相识且同岁,北静王与林如海原来关系又极好,得知贾敏林如海唯一的女儿黛玉在荣国府,想请贾母带了黛玉去北静王府逛逛。
贾母接到请帖,想了一会,让鸳鸯把黛玉叫来,问黛玉愿不愿意去。
黛玉想了一会,点头道:“外祖母,我来这里,都还没有出去过,去看看也好。”
贾母道:“也罢,北静王威高权重,皇上都愿意把亲生儿子过继给他,他们府中有请帖来,我要不去,岂不是失去了礼数?玉儿,那初十你收拾一下,穿光鲜些的衣衫,我们一起去。”
黛玉忙道:“外祖母,到时我会收拾好跟着你去,可是我不能穿光鲜的衣服。我本来就不喜欢艳丽的衣衫,况且我父亲走了还没有三年呢。”
贾母看了看黛玉,点头道:“玉儿真有孝心,外祖母老了,都忘了三年还没有满呢。不过,去人家王府做客,你不要穿得太素才好,人家王妃过生日呢。”
黛玉道:“外祖母放心,玉儿知道。只是外祖母,王妃既然是生日,玉儿是不是要准备一封礼物才好?”
贾母道:“玉儿放心,礼物外祖母会备好,你还,就是不送也没有什么。”
黛玉想了想道:“外祖母老王爷王妃和我父母都熟悉,我还是备一份礼物好。外祖母,到时二姐姐,三妹妹,四妹妹去不去呀?”
贾母想了想道:“你去问问她们吧,她们若愿意去,可以一起去,你们也可以作伴。”
黛玉听了,忙道:“那我去问问她们。”
迎春探春惜春听去北静王府赴宴,迎春年纪大些,喜欢沉静不喜动,所以道:“我不想去,我还是在家里看书好。”
探春活波开朗,一直想去外面,所以听可以去外面,当即表示愿意去,惜春更些,也是贪玩的年纪,与黛玉的孤傲性子相似,黛玉愿意去她自然愿去。
黛玉将探春惜春愿意去的事告知贾母,又问了一下北静王妃的情形,知道北静王妃曾经失去爱子,如今心静如水喜礼佛,于是对贾母道:“外祖母,离初十还有几,既然王妃喜欢礼佛,我就去妙玉那里借她的经书来,我亲手抄一部经书送给王妃,让她看也好,送人也好。外祖母看这样可妥?”
贾母听了,点头道:“好是好,只怕你抄得辛苦。”
黛玉道:“外祖母,我本来喜欢写字,原来我爹要抄什么,都愿意让我抄,我找一部不长的经文,二三就抄好了,也不辛苦。”
贾母见黛玉如此细心,叹息道:“玉儿就是懂事,和你娘时一样,也罢,你可别累坏才好。”
黛玉从贾母处出来,径直去园子里的栊翠庵找妙玉借书。
妙玉见黛玉突然来访,很是意外。虽然妙玉来这里已经几个月,也在贾母处见过几次黛玉,但都没有什么话。而亲自来过这里拜访的,只有惜春。因为惜春确实喜欢经书,来了一二次后,竟然和妙玉的性子很相投,妙玉也没有想到这个比自己几岁的姑娘竟然胸中大有丘壑,几个月下来竟然成了知交。
妙玉第一次来府时听贾母过,黛玉是姑苏人,又见黛玉气质不俗,忙将黛玉迎进屋子。起姑苏旧事,论及诗词歌赋,妙玉不由对黛玉刮目相看,赞道:“没有想到林姑娘年纪,满是书香味,不愧是姑苏名门之后。”
黛玉忙笑道:“听姐姐的谈吐,我才知道人外有人,外樱姐姐是世外高人,我几次想来,怕打搅姐姐,就是不敢来。”
妙玉忙道:“你我都是姑苏人,不聚不知道,我看林姑娘的性子很合我的性子,今后林姑娘若想来,你只管来便是。”
黛玉听笑道:“妙玉姐姐这么,我就把你当我的亲姐姐。你以后也不必叫我林姑娘,我叫你姐姐,你就叫我妹妹,如何?”
妙玉笑道:“我要真有你这样一个亲妹妹,我做梦都会笑呢,也罢,反正我也不出去,我们在一起就这样剑我今年十五岁了,你呢?”
黛玉道;“我十二岁。”
妙玉让丫头香儿给黛玉泡茶,笑道:“我比你大三岁,你前年冬返回这里,我是春上来的,很可惜我们在姑苏时没有见面认识。”
黛玉道:“不知道姐姐在姑苏时,在哪个寺庙修行?”
妙玉道:“我在姑苏玄墓蟠香寺。”
黛玉道:“在姑苏玄墓蟠香寺?那里的红梅最有名吧?本来我刚回扬州时,正在年底,爹有空带我回姑苏老家,去玄墓蟠香寺看红梅,可是我爹身子不好,又公务忙,所以一直没有回去。要是那时去,也许真可以看到姐姐你呢。”
妙玉笑道:“是啊,我是快四月才离开那里的。红梅盛开时,我每日去看那些红梅,你那时来,我们倒真遇上了。”
黛玉叹道:“我爹,我三岁时,记得来了一个癞头和尚,要化我去出家,我的身子弱,只有出家才能平安长大。我爹不同意,要不现在我也和你一样了。”
妙玉听了,也叹道:“有父母就是好,可惜我们两个现在父母都没有了。我听四姑娘,她也从没有母亲,父亲又早早出家不管她。难得她也这么喜欢清净喜欢看经书。你要借经卷,我就给一本我摘录的《金刚经》给你,应当很快可以抄完的。”
黛玉忙道:“那就多谢了。我今先借了回去,抄完我就送来给你。”
妙玉道:“你这么客气做什么。刚才你还叫我姐姐呢,姐妹之间哪有这么客气的?”
黛玉拿了经书,起身环顾了一下屋子,赞道:“人出家人如闲云野鹤,我看姐姐这屋子的摆设,就知道你也如这类人一般。你那些茶具都古色古香的,墙上这两幅字画都是你的大作吧?你比古人还更风雅会享受!”
妙玉笑道:“人酒逢知己饮,诗向会人吟,这茶也一样。我每日不过在这个狭的空间里,只能自娱自乐。你这次来得匆忙,我也没有时间准备,下次你来,我泡更好的茶给你喝。”
黛玉笑道:“妙玉姐姐真客气,你若这样待我,我就来得更勤,到时你要撵我,只怕也不容易呢。”
妙玉道:“我这里只有茶水,几本经书,能看重这两样的人,定不会是俗人,我哪会不欢迎?我纵然气孤僻,也不至于如此吧。”
黛玉笑着起身告辞道:“那多谢妙玉姐姐,有空我再多向你请教,我先回去。”
妙玉起身送黛玉进出了院子,方返回屋子。
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