天下繁华有三分，二分落落在扬州。
扬州，位在大唐淮南道，是隋唐大运河南北相接的中枢所在。
其城池雄伟、水路通达，四时商贸不绝，在整个大唐里，都是一等一的繁盛富饶之地。
此时，扬州城里。
赵寒牵着马、叼着根草，悠闲地走着。
大道上，行人来来往往，各种车马店铺，络绎不绝。
一架雇来的马车就跟在后面，马车里坐的是方念莺。
先前众人商量好，先把方夫人安全送回家里去，再办自己的事。
洛羽儿和年轻道姑鱼青花一边走，一边四处看着，时不时从小摊里拿起朵珠花来：
“鱼师姐，你们道观里，准你们带这些吗？”
“不准。”
鱼青花笑道：
“可你鱼师姐我要戴，谁管得了？来，帮师姐戴上。”
洛羽儿很高兴，把珠花戴在鱼青花的发髻上：
“瞧，这多美啊。”
“那是，“鱼青花甜甜笑着，“怎么说你师姐我也是少女一个，再戴这珠花，还不是美出天际了么？
呵呵呵呵……”
她掩着嘴咯咯笑着，好像对自己“少女”的样子，很满意。
“少女？”
姜无惧插了个脑袋进来：
“我说鱼师姐，您今年少说也二十好几了吧？这‘少女’的说法……”
“我今年十八。”
鱼青花的笑容，瞬间消失了：
“明年十八、后年十八，你鱼师姐我年年都是十八。”
她凤眼冷冷一看姜无惧。
这表情，姜无惧顿时想起了铁匠铺里，被断了手的那两位。
“大胆你也真是的……”
赵寒走过来，一拍姜无惧的肩膀：
“净说些实在话，鱼师姐她怎么可能十八呢？”
“你说什么？”鱼青花看向了赵寒，那眼神像要“杀人”。
“明明十七。”赵寒很认真。
鱼青花一愕。
“你啊你啊……”
她玉手一指赵寒，忽然又咯咯地笑了，对姜无惧道：
“瞧瞧人家，学着点吧，大肥膘。”
她轻轻一拍姜无惧的大肚子，那肌肤接触的感觉软软的，好舒服。
可姜无惧只觉得肚子里一阵翻滚，强忍着，才没吐出来：
“咳……寒老弟，嘴这么甜你喝了蜜啦？
你从前不这样的啊？“
“那得看对谁了。”
赵寒笑道：
“鱼师姐多亲切啊，不像有的人、那么'凶残'，我可就没那么好说话咯。”
赵寒朝旁边的洛羽儿眨了眨眼。
洛羽儿可爱的小嘴一嘟，正想“回敬”这家伙几句。
铛……
一声锣响。
前方道旁有个高台，台下围了一大群人。
一个青年公子垂头丧气地，从台上走了下来，旁边的人们一片叹息：
“又败了啊。
我就说嘛，这壶摆成这个样子，怎么可能投得进去？
我看这鬼丫头，是来骗钱财的吧？”
“瞧人家那排场，她还用骗？”
“也是啊。哎，难道就没人过得了她这关，拿到那份大礼啦？”
台下，一片闹哄哄的。
台上，左侧竖着根圆木柱子，柱顶有个小台，放着个翠瓷镶金贯耳壶。
右侧很远的地方，摆着一张贵重的雕花木椅。
木椅前放着一个银壶，壶里，放着三支精光闪闪的箭。两个侍女分别在木椅背后，低头而立。
高台的后方，还有一张大檀木椅。
椅上，坐着一个美貌的胡族少女。
她高鼻深目，俏美无双的容颜里，有着明显的异邦风情，脸庞白皙微圆，带着一种萌萌的美态。
少女两条长腿交叠着，自顾自地把玩着，手里的一把胡刀。
椅旁，站着一个卷须胡帽的中年胡商，淡然而笑。
两人身后，还有一大排胡人奴仆汉子，腰间都挂着胡刀。
这台上所有的人，都穿着一身胡服、挂着种种胡族饰物，那样式、料子和做工，一看就是上等贵品。
台下的人，一番议论解释。
原来，这台上的主子，听说是某个突厥来的大胡商。
如今，虽然大唐与西突厥在边境时有摩擦，可毕竟并未全面开战，在表面上还是互通往来的。
而突厥的东部，更是已经掌握在了大唐的手里。
大唐之风，向来豪爽好客。
异邦商人自四面八方而来，前来唐地贸易买卖，是常有的事。这扬州是南北交连、五州通衢之地，就更是胡商遍地了。
而有些胡商，就跟中原人士街头卖艺摆赌局似的，也喜欢在街头设“局”，人人都能来玩。
赢的得利，输的赔钱。
而这个胡商今日在这里设的，是一个“比试获礼之局”。
这一局，设了三个关口。
前两关，分别是“投壶”和“射覆”。
这是大唐常有的游戏，大家都知道。
“投壶”，就是把箭投到远处的壶里，投中不掉出者，为胜。
“射覆”，就是把个东西盖在碗的下面，出个谜语做提示，谁猜中那东西是什么，就算赢。
可以说，投壶考的是“武”，射覆考的是“文”。
至于这第三关是什么，这胡商倒是没说。
因为这都摆了好几天了，连第一关，都还没有人能闯过。
平常这“投壶”，那壶都是铜或木做的、放在地上，也没隔多远，投个五六次，也就能进了。
可这胡商的局呢？
壶是瓷做的，放在高高的圆柱上，还隔了大老远。
别说投进去了，就是要打中都不容易。
只要一不小心投歪了，又或者大力了一点，就会把那壶给打翻下来。
那可是个名贵东西，虽然人家没说让赔，可谁心里没个思量呢。
再一看，后面站着的那一排带刀的胡人奴仆，很多人的心里，就七上八下了。
那些没能耐、想碰运气的，都不敢来了。
可就是这样，还是有许多人跃跃欲试。
因为首先，人家鼓励任何人来参与，要投不进，分文不用赔。
可要是投进了、过了第一关，马上就有大礼。
那礼就摆在台上，是扬州“绾纵轩”里的和田白玉名马鞍，那价钱，比金子还贵重。
要过了第二关文试，“大礼”就是一幅东晋书法大家王献之的真迹，《洛神赋十三行》。
这可是，天下多少文人雅士，千金而不可得的。
第三关的礼，倒是也没说。
可看这前两关的礼，就能明白，那肯定又是个天大的宝贝。
不用赔钱、还有大礼，许多人忍不住都上了台。
那些人有文有武、有官有民，都是很有本事的，可全都败下了阵来。
那投的瓷壶摔烂了不知多少个，这胡商一点也不心疼，不停地换新，就像不用花钱似的。
这个个上台个个败，渐渐的，就没什么人再敢上去，丢人现眼了。
“搞什么呀……”
台上，那胡族少女名叫苏雨童。
这显然是个，她自己另起的汉人名字。
少女的手里，胡刀在修长的玉指间飞快转动着，就像个小玩物。
一般胡人说唐话，都会带些口音。
可这苏雨童的唐话说得非常正宗，言辞间，还带了许多中原的文人风味：
“那隋炀帝有诗云：
‘舳舻千里泛归舟，言旋旧镇下扬州。
借问扬州在何处，淮南江北海西头。’
本想着，从前隋到这大唐，这扬州，都是这中原大地上一等一的地界。
在此地设个局，好试试这大唐，是不是真像世传的那样，人杰地灵、英才辈出。
可现在看来……”
她望了眼台下那一大片的人群，红唇一抿道：
“大唐才子，浪得虚名呢。”