香兰看了俊夏一眼,很显然,俊夏很是欣赏那女子,香兰道:“请问这位才女的芳名,芳龄几许?”
那女子作礼答道:“才女不敢当,奴婢名芝芝,今年十七。”
香兰赞道:“很好听的名字,你先站到右边。”她一声“是”后,站在了香兰指向的右边。
香兰继续道:“大家大可发挥自己的想象力,下面哪位来回答?”
这时,又有一位女子举起了手来,香兰又叫她上前回答。亦打量了她一番,身高约一米六六,端庄秀丽,她答道:“回仙子,因为太阳一到晚上,就在西边入睡,早上一醒来,才知道自己睡到东边去了,所以就从东边出来了。”
她一答完,俊夏忍不住笑出一声来,其余姐妹也不例外。香兰赞道:“很有创意!”又问:“你叫什么名,今年多少岁了?”
她答道:“回仙子,奴婢名可珍,今年十六。”
香兰又看了俊夏一眼,俊夏道:“好有趣的人儿!”
香兰于是道:“可珍姑娘,请站在芝芝身边。”随着一声“是的,仙子”后,可珍站到了芝芝的右边。
香兰回过头来,看向队中,又有一位女子举起了手来,香兰又叫她上前回答,同样打量了她一番。身高约一米六七,生得让她一见就怜,何况须眉。
她答道:“奴婢以为,太阳白昼烧得太旺,晚上要消火降温,它晚上从西边暗暗降火降至东边,然后从东而出,所以早晨的太阳总是清凉的。”
俊夏和姐妹们又是一笑,香兰再看了俊夏一眼,俊夏道:“她很懂得消火降温的道理,是个懂道理的人。”
香兰转头问道:“你叫什么名,今年多少岁了?”
她答道:“回仙子,奴婢名阿尤,今年十六。”
香兰赞道:“真是位名符其实的尤物!”并叫她与可珍和芝芝站在了一处,然后对台中众才女道:“好,我们的问题到此为止。”
然后香兰直截了当,问皇上道:“皇上,这三位才女我要了去,可以吗?”
皇上立即答应道:“仙子有意,自然可以。”
香兰又问三位才女道:“你们三位才女可愿意跟我们走,成为我们中的一员?”
三女齐道:“才女不敢当,奴婢愿意追随仙子,服侍仙子!”
香兰笑说道:“你们不用服侍我们,你们将成为我们的姐妹,从此以姐妹相称。”
三人又齐声道:“谢仙子!”
香兰道:“来,三位妹妹,你们已是我们的姐妹,站过这边来。”三人齐道了一声“是”。皇上又叫给她们看座,三人谢过。
香兰见自己的事已办妥,而众才女仍然立在台中,皇上一时又没说话,香兰道:“皇上,我们已没问题要提了,您继续选您的妃子和才人吧!”
此次皇上并没有选妃,一番周折之后,只选了十五名才人。香兰见有四十二位才女被淘汰,有些怜情,问道:“皇上,这四十二位没被选中的女子,您会怎么打发她们?”
皇上答道:“她们因都是有才气之人,跟旧岁一样,全都会配给被选中的才人当助手。她们也有品位,会被分为七品至六品官职。”
之后皇上在皇宫大宴了香兰一行。而皇后和三位新加入的姐妹,在午宴之后,随香兰一行去到了她的紫桃园林的紫轩厅。
在那里,俊夏和姐妹们又品尝了一回园中之桃。其间,香兰问道:“皇后,这么久也不知你叫什么名?”
皇后答道:“回仙子,贱奴名乐遥。”
香兰问道:“是那个快乐逍遥吗?”
皇后微微点了点头,答道:“让仙子见笑,正是!”
香兰赞道:“好名字!——你育有儿女吗?”
乐遥答道:“回仙子,没有。”又道:“奴十八岁嫁给了皇上,那时皇上还是太子,去年被封后。只是不知为何,奴一直未有怀耽。请问仙子,您知道是何缘由吗?”
香兰说道:“我们不怀耽,往后你也不会怀耽了。至于你之前为何没怀耽,要想知道结果,须对你和皇上都一一细查。你们例期后有马上圆房吗?”
俊夏见二人说话毫不顾忌他的存在,起身说道:“你们聊,我去外面走走。”
那乐遥忙致歉道:“夏南公子,奴有失礼,请多见谅!”
俊夏说道:“乐遥不必客气!”
香兰道:“乐遥,他不会真在意的,所以不必往心上去。”
乐遥一笑,俊夏欲走,瑾瑜道:“俊哥哥,我陪你去外走走!”俊夏向她笑笑点头,二人往屋外而去。
约一个小时过后,俊夏和瑾瑜回到紫轩厅,俊夏道:“我们好久没去邑园了,也好久没去看瑾瑜的伯父伯母了,要不我们现在就去看看吧!”
香兰比较忙,说道:“你们去吧,我们四姐妹就不陪你们了。”并对乐遥和三位新加入的才女道:“乐遥、芝芝,你们四个今后就跟夏南了,跟他们一起去吧!”四人齐说“是”字。
俊夏记挂着那边的人,说道:“那边人很多,我们得摘些桃去,行吗?”
香兰说道:“你们任意摘吧,反正我园中的桃呀,如不大宴宾客,绝大部分都是要浪费掉的。”于是叫人给一众准备竹篮。
三十八人,每人提了两大篮,跟香兰四姐妹辞别后,乘俊夏的祈船而去。
鹏程一转来到邑园的上空,每人提了一篮,隐形下至邑园内一蔽处,显行后往大堂行去。
邑园的女园丁见是俊夏和伊澜领着众多姐妹来到,有的忙跑去向她们的主管报告,有的忙上前见礼接篮。
晓美速速来到大堂,见过礼,俊夏问道:“邑园还没派园主过来吗?”
晓美答道:“回主子,暂时没有!”
俊夏望着她,问道:“那邑园一直由你在打理?”
晓美回道:“是的,主子!”并道:“主子,邑园的金库我们是无法打开的,所以邑园人一直在使私人的银两。”
拉拉便道:“我知道金库怎样打开。”
丽芬交待道:“晓美,一会儿拉拉姐打开金库后,你把该补发的银两都补发给大家吧!”晓美应了一声“是”,之后带拉拉往库房而去。