沈太医老家在安县，半道就上岸了，穆锦萍却是随着商船直接去了大运船行。
水路耗时，等穆锦萍达到桐城码头，已经是十月中旬。这还是她跟随的商船较快的，若是慢点的，少说得十一月去了。
从京城码头上船时还是夏末，到这边，却连秋季都差不多快结束了。立冬将至，天气渐凉，之前还是轻纱薄裙，这会儿却是换上了秋装。
穆锦萍还记得母亲在她离开的前一晚叮嘱过生日要回去的，她却是直接给耗在了船上，母亲这会儿没准怎么生闷气呢，也不知回去会不会真挨抽？
想到这里，穆锦萍不禁笑了笑。
大运船行在桐城，紧邻衢江，是个以水产为主的富庶之地。而严家的大运船行便是这一片的龙头老大，在当地是相当有声望的存在。
大运船行在码头就有据点，穆锦萍虽然是第一次来，要找过去却是不难，随便问了问就被人直接带去了严府。她来得很是时候，严琛正好也在。
得到管家的通报，严琛根本没等人把穆锦萍带进来，就自己热情的迎了出去。两人一个门里一个门外，对视一眼，皆是含笑点头。
穆锦萍主动上前，“严东家，未打招呼就冒昧来访，打扰之处还请见谅。”
“穆姑娘这是哪儿的话，你能来，严某高兴还来不及，别在门口站着了，快快请进吧。”严琛做出个请的手势，随即侧身让出道来。
穆锦萍也不给他客气，点点头便走了进去。
“穆姑娘此番过来，是专程到船行视察的吧？”把人带到大堂，又让下人送上了茶水糕点，严琛这次问道。
“嗯。”穆锦萍点点头，放下手上的茶碗，“本来早就想过来看看的，可是一直没时间，这次难得清闲，就过来看看了，顺便，也跟严东家走访一下胭脂行各大分号，了解了解。”
“你是该来好好看看。”严琛喝了口茶才道，“咱们合作也这么久了，各大分号你还没去看过呢，还有船行……穆姑娘当初既然提出了优先便利权，想必是有自己的考量，所以严某觉得，你过来是迟早的事。”顿了顿才道，“这眼看就中午了，咱们先用饭，回头就去船行吧。”
“就听严东家安排。”穆锦萍对此没有异议。
严琛笑道，“好说好说。”
在严府用过午饭，两人也没多做耽搁，便径自去了大运船行的总舵。
船行离着严府并不远，所以两人也没有备马车，一路由严箐带着步行过去。穿街过巷，感受着沿途叫卖的热闹氛围，倒是别有一番惬意。
两人并肩走着，严琛一路给穆锦萍介绍着桐城的各种特色新奇，眼睛却时不时的往穆锦萍身上溜。半年不见，当初的黄毛丫头却已然成了这般耀眼的亭亭玉立少女，让人移不开视线的同时，却也颇是感慨。
“严东家？”穆锦萍本来正听得兴起，严琛这突然没声儿了，不禁纳闷儿，转头就对上他愣怔深邃的目光，不由也跟着一愣，“那个，你在看什么？”下意识的，穆锦萍抬手擦了擦脸。
“哦，没什么。”严琛有些尴尬的摸了摸鼻子，“就是感觉，半年不见，穆姑娘这变化挺大的，身量也长高了不少。”
“我这正是长身体的时候，变化大很正常。”穆锦萍反应平淡，笑了笑便继续往前走。
女孩子却是都是十三四岁蹿个头最快的时候，可以称得上是见风长，不过也就这两年，这还是发育迟的，早些的十二岁过后差不多就不长个了。穆锦萍个子原本就不算矮，经过这半年，却是愈发出落的高挑了，不过她就是典型发育迟缓，这都十四了，月事初潮却还没见来呢。
严琛看愣神被逮个正着，本来挺尴尬的，见穆锦萍若无其事的往前走，也就没什么了，快走跟上了她的脚步。
两人很快就到了大运船行的总舵。
远远的，就见船行的工人们三五成群的分工忙碌着，手上的工具抡得砰砰铛铛参差不齐，却呈现一片忙碌热闹之景。尽管天气渐凉，大家伙却仍旧打着赤膊，挥汗如雨，饶是如此，大家脸上却洋溢着勃勃活力，每一个人都干得很是卖力。
看到严琛这个东家到场，大家也没什么反应，该干嘛干嘛，看似随性，实则却是兢兢业业，务实勤奋。
“你这船行的氛围倒是不错。”将一切看在眼里，穆锦萍中肯的评价道。
“船行的工人们都是老实本分的，从不来谄媚委蛇这一套。”严冬点点头，语气里难掩自豪，“看过船行，穆姑娘可是有什么想法？”
“确实有想法。”穆锦萍斜了严琛一眼，“不知严东家对于出海跑商怎么看？”
严琛惊讶，“你想出海跑商？”顿了顿才道，“其实当初你提出优先便利权，我以为你只是对船运有兴趣。”
穆锦萍点点头，“我的确有兴趣，船运和跑商，并不冲突不是么？”
“可是两者相较，海商风险大。”严琛道，“怎么突然想着跑海了？”
“不是突然。”穆锦萍道，“这是我老早就想好的，出海可以淘到稀奇古怪的商品是其次，还能增长见闻，而且别的国家或是岛屿有的东西咱们没有，咱们有的他们没有，等价交换，往往一袋大米换回来的东西，说不定就是价值连城，风险是大，不过利润却是很可观的，就拿陆地商队来说吧，他们一路采买一路交易，往往走南闯北一个来回，就能收获颇丰，可不也有流匪天敌么，也有很多不定性的因素存在，所以说，风险和利益并驱，都是不可避免的。”
“穆姑娘虽是女儿家，这魄力却半点不输男儿，若是放在战场，定是巾帼不让须眉之辈，严某佩服。”严琛这话倒是真心实意，身为严家家主，他身边自然不缺女人，接触的女人不在少数，可却没有一人是穆锦萍这样的脾性，虽然大多人觉得女儿家抛头露面不好，可他却觉得，这样的穆锦萍比那些待字闺阁的千金小姐更加耀眼。
“哪有你说的这么夸张？”穆锦萍好笑的摇摇头。
严琛面瘫着脸没有说话，眼底的笑意却分外柔和。
两人正说着话，迎面就见一个五十出头的精瘦老头堆着一脸笑容走了过来。
“这位是吴管事。”见到来人，严琛便给穆锦萍介绍道，“船行的事情都是他在搭理，往后你要有需要的地方，直接找他便是。”
穆锦萍点点头，待人走近便主动打招呼道，“吴管事。”
吴管事疑惑的看向严琛。
严琛道，“这位就是我之前给你提到过的穆锦萍穆姑娘，她和我们船行有合作，往后有需要的地方，还得吴管事多帮衬帮衬。”
“原来是穆姑娘，久仰久仰。”吴管事忙笑着和穆锦萍打招呼。
两人并没有在船行多呆，和吴管事简单认识了下，便离开了。
“穆姑娘找好住处了么？要是没有，不如跟我回严府好了，你这次来反正是为了走访各大分号，这样也方便些。”出了船行，严琛提议道。
穆锦萍摇摇头，“我就住客栈吧。”
严琛听她这么说也不坚持，不过还是为尽地主之谊，亲自将穆锦萍入住客栈的事宜安顿好，这才道别离开。
之后的日子也如穆锦萍所计划的，和严琛走访各地胭脂行分号，虽然奔波劳累了些，可看着各分号生意兴隆，心里也分外满足，时间也在这样的忙碌中匆匆而过。
穆锦萍这边一切进行得顺风顺水，可是苦得跟着追去衢江的绿依。从京城到衢江，再次衢江到江东郓城，从郓城回京城，几乎绕着转了一圈，别说衣角，简直是连个影儿都没追上。
当把人跟丢的消息传到高煜那边，高煜的愤怒可想而知。
绿依本来已经做好了接受重罚的准备，却不料高煜突然阴测测勾唇，愤怒不见，瞬间换上了一脸令人心惊胆战的算计。
绿依觑着自家主子的脸色，“王爷……”
“她不是要躲着我吗？从今天起，你们就去给她的胭脂行，药庄，以及酒楼找麻烦，我就不行，把她逼不出来！”抬手打断绿依，高煜面带微笑，语气却阴险得瘆人，“下去吧！”
“……是。”绿依汗颜，主子真是太阴险了，这么算计自己心上人真的好么？“属下告退！”转身刚要走，迎面就见左公公带着常公公朝这边过来。
“皇上口谕，安胤王接旨！”常公公到了跟前，气都还没喘匀，就尖声吆喝道。
高煜蹙眉一愣，随即掀袍跪地。
绿依这会儿是不能直接离开了，只好和左公公一起在高煜身后跪了下来。
常公公吆喝着传达口谕，“皇上有旨，大周传来消息，庆阳公主的和亲队伍已至佪城，三日后将抵达京城，接待事宜，交由安胤王全权负责！”
高煜垂在身侧的拳头蓦然攥紧，好半晌才脸色冷沉的抬起头来，“本王军营事务繁重，实在没有空闲，接待一事实在不能胜任，还请常公公转告父皇……”
常公公为难的打断高煜道，“王爷，这事儿奴才可没法帮您转达，实话给您说吧，让您负责接待庆阳公主一事，是太后极力坚持的，皇上他虽然明白王爷心思，可也不好忤逆太后不是？”