这一日，一个游乡货郎在赵丽花的家门前摆摊，赵丽花闲来无事，便在旁边看热闹。
这个游乡货郎不是别人，正是张凌风。
张凌风曾经做过算命先生，见多识广，见人能说人话，见鬼能说鬼话，不管是什么人，都能搭上腔。
张凌风记性极佳，他可以一边卖货一边有一搭没一搭地同买各种物什的人聊天，等东西卖完了，人他也记下了。下次只要有幸碰上，便成熟人了。
看见赵丽花后，张凌风一下子便被小姑娘的姣容吸引住了。
他心里暗想：我游乡串巷走遍了益州，可谓阅人无数，却从未见有哪个娘子比眼前这个小姑娘漂亮，按说书人的说法，真的是有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，是一个任何男子见了都要引起一番冲动的女人。因此，张凌风尽管一大把年龄了，也不由得对赵丽花多看了几眼。
赵丽花被看得有些不好意思，没好气地问道：“你干活呀！怎么老看我？”
张凌风说：“我并非心存歹意，只因你的品貌大贵。我阅人无数，从未遇见过像你这样貌美而大贵之相。”
赵丽花以为张凌风是在调侃自己，有些落寞地说：“我是一个很穷的人，吃了上顿没下顿，连生活都没有着落，谈何大贵啊！”
“像你这样一个美人，还愁没衣穿、没饭吃吗？”张凌风反问道。
赵丽花回答说：“你怎么还这样说话，何必要取笑我呢？”
“我也一样是个穷货郎，怎会笑话你？”张凌风辩解道。
“那你为什么要说这样的话呢？”
张凌风见眼前这个小姑娘说得天真率直，脑海里突然冒出一个大胆的想法，在这个小美人身上投资，赌一把，说不定能赚大钱。
张凌风虽是一个货郎，却有独到的眼光，他想在这个小姑娘身上投资，做一趣÷阁似乎很难得到回报的投资。
有了这种想法，张凌风便对赵丽花讲，说他有一个办法，能使赵丽花今后大富大贵，吃不完、穿不尽。
赵丽花以为张凌风骗人，不想搭理他了。
“我说的是真的。”张凌风认真地说，“只要你能够听我的话，暂时忍受屈辱，吃点苦，我保你今后一定能享受荣华富贵。”
赵丽花见张凌风不像是开玩笑，也有所心动，心里想，从来做人都要能屈才能伸，吃得苦中苦，才为人上人。如果真的能有好日子过，暂时吃些苦、受些罪算不了什么。但她不知道张凌风怎样给她带来荣华富贵，半真半假地问道：“你说说看，怎样才能得到荣华富贵？”
张凌风知道赵丽花心有所动，便对赵丽花说出了他的计划：让赵丽花随他学习鼗鼓，然后一同去长安闯天下，凭她的美貌和自己教给她的技艺，如果能得到哪位王子皇孙的赏识，说不定就可一步登天，荣华富贵也就缠上她了。
赵丽花低头想想，觉得自己已是穷困潦倒，呆在这穷山沟里，永无出头之日，出去闯一闯，说不定真能交上好运。只是益州离长安远隔千山万水，自己一个弱女子，身无分文，怎么去呢？
张凌风似乎看穿了赵丽花的心事，便说只要她愿意，其他就不用她操心，他能想办法。
赵丽花说道：“我同你非亲非故，你凭什么要帮助我？”
“我虽是一个货郎，也颇通相术。”张凌风说，“你有后妃之相，将来一定能大富大贵。”
“我现在是个穷光蛋。”赵丽花仍然不放心地说，“没有什么报答你。”
“我也不富裕，也不要你马上报答我。”张凌风认真地说，“只要你日后有了出头之日，不要忘了我就行，当我有困难的时候，接济我一二即可。”
赵丽花本是一个弱女子，生活在僻陋的乡间，一日三餐都有问题，那种富贵的生活，是她连想都不敢想的。听张凌风说得认真，不像是开玩笑，便提议拜张凌风为义父，日后有了出头之日，一定不忘张凌风的大恩大德。
张凌风当然是求之不得，于是，赵丽花果然向张凌风下拜，结为异姓父女。然后，两人结伴，一同前往长安。
长安之行，对于赵丽花，是走出穷乡僻壤，到京城去碰运气，对于张凌风，则是冒险行动的开始。
在赴长安途中，张凌风认真传授赵丽花打鼗鼓的技艺。
鼗鼓是一种两旁缀灵活小耳的小鼓，有柄，执柄摇动时，两耳双面击鼓作响，俗称“拨浪鼓”。原本是货郎用来招徕顾客的道具，配上鼓声唱着曲子，就成了一种说唱小曲。
张凌风小时玩过鼗鼓的，他的鼓词鼓术，都是经过改良的，有一种独特的风味，格外地新颖别致。
赵丽花天生丽质，聪颖绝伦，加之心灵手巧，鼗鼓的敲击方法一点即通，教唱的曲儿一学即会，更兼珠喉婉转，唱起曲儿格外动听。有时，她觉得张凌风教的词调有不完善的地方，还要自行修改，故她的击打方法和唱的曲调是青出于蓝而胜于蓝。除此之外，张凌风还专门花钱让赵丽花学习了其它各种乐器的演奏。
一路上，两人边走边卖唱，创造出一种男女合演的戏曲。二人逢州过县，走一路，唱一路，不但吃住的问题解决了，而且还略有结余，这让赵丽花分外高兴。
到了长安，在最繁华的地段找了家客栈住下后，二人便在闹市区找一块空场子，打起鼗鼓，开始卖唱。长安的人口比起各州县多多了，而且闲人更多，这些人都喜欢瞧新鲜、凑热闹。看着一位绝色美人敲着新奇的鼗鼓，唱着动听的曲儿，很多人便围了过来。
赵丽花见围的人多了，表演起来格外卖力，有节奏的鼗鼓声，银铃般的歌声，加上苗条的身段，更有卖弄风骚的表演，使围观者如醉如痴。
张凌风与赵丽花虽然赚了不少钱，但他们的目的却没有达到。
当然，也不是没有富家子弟前来观看，只是没有张凌风瞧上眼的。
张凌风对自己的相面之术颇为自信，他知道真正识货的人还末出现，只须耐心等待。
就在张凌风踌躇满志的时候，天有不测风云，他得了一场大病。