明末腐朽，宦官专政，终抵不过一朝清军南下……
倘若百年前，那禁苑新主不是满清，而是一支相传是百年前唐皇后裔的李氏一族。
时光错乱，人事惘然，当宫人们再次换上石榴红裙，点上梅花图样，丹唇婉转，蛾眉妖娆，歌一曲新月梦华……
浩浩盛世，其名大昭。
吴双被送进大肃城的时候，不过八岁。
马车匆匆驰过，在永京的主道上留下一串踏踏的马蹄声。车上一众年纪有大有小的孩子挤作一团，从边疆到京城的长途跋涉，让本就衣衫褴褛的她们，活脱脱脏成了泥人。
狭小的车厢一隅，混杂在几十张失措混杂惊奇的脸庞中，吴双一泓清泉般乌溜溜的眸子，却流露出与旁人截然不同的平静。
永京，大昭的都城。它的繁华与辉煌对于来自荒凉边疆的孩子们，自然无异于天上仙境。而对吴双来说，来到永京，不过是回家。
只是两年前，吴双的父亲吴敬还是太医署二令之一，虽仅是从七品，比不上京城的达官显贵，自也是衣食无忧了。母亲徐氏贤惠，二十多年前年满出宫嫁为人妇，教出大女儿吴桐再进了宫做了尚食局的姑姑，小女儿吴双自幼耳濡目染，倒比同龄的姑娘们更多几分资历了。
也不过是两年之间，吴双犹记得那日圣旨忽至，举家惶恐，她还年幼，只在一片混乱中得知自己父亲与亲姐皆是死罪，一朝家破人亡。吴双与母亲被逐流放边疆，一路颠沛流离，终只剩下吴双一人。她天资聪颖些，又肯干活，道也在马道的客栈里讨了些饭吃。
那日见到收役人的车队，皆收些穷苦孩子，她想也没想便自己去应了，一心只为回家，二也为明了真相。将近一年的劳顿，她如今，又站在了大肃城的脚下。只不过，家早已不在了。
肃城是大昭的皇城，巍峨雄伟，气势磅礴，百姓对之惶恐而又百般敬重，便称“大肃城”。马车从大肃城朱红高墙的一侧小门里进去，几经辗转，停在了一处别院之前。相对大肃城的非凡气势，这片别院，实在不起眼的很。
也容不得女孩儿们四处张望，车夫便向驱牲畜似的把她们赶下了车。
“这是天家的地界，下作眼睛别乱瞄！”
吴双刚蛮是新奇地四处打量这宫中事物，被这突然而至的厉声一惊，猛得转脸，目光正撞上那别院里走来的一位姑姑。这样大的气势，她竟呆了。
“小蹄子，看什么看！”那姑姑怒目圆瞪便似铜铃一般，快步走来，抬手便是一记响亮耳刮子。
吴双这一挨打，更懵了几分，只觉耳边火辣辣的烧，好半天才回过神，赶紧低垂了头。
“你们都站整齐些。进了这大肃城，就得懂得规矩。”那姑姑冷笑几声，抖出一条手帕细细擦擦手道，“若不听话，轻则便像这蹄子，免不了的一顿好打。重则嘛……这宫墙这么高，皇城这样大。谁在意一只苍蝇的死活呢。”
那姑姑越说越是怕人，眼睛瞪得老大，女孩子们也是给镇住了，个个低头垂手，大气也不敢出。
“听话便好。”那姑姑点点头，“我姓王，是这役人库的掌事姑姑，你们原打哪来我不管，今儿进了我的院子，便一样的是役人了。你们只管好好劳作，守好规矩，别生些歪心思便好。”
言毕，打发那车夫走了，便领了一众女孩子进院沐浴更衣，一一配职。
吴双年幼瘦弱，又不善缝补，只得分去了浣衣。有时一日劳累下来，连一件裙子都洗不完，丢了午饭又挨顿骂，也只得苦水只往肚里咽。好在熟识了一位同铺的宫人，好歹也有些个照应了。
“娢姐姐今儿回来的早。”
吴双晚上回房，脱了鞋，盘腿坐在那大通铺上，正翻着手抠那泡水发白了的茧子。
那宫人名叫玉娢，本是后宫娘娘的家生宫女，因与另一宫女同犯了事儿，才被罚于役人库。因此自与其他乡野女奴不同，天然一番气质，待吴双也是极好。她与吴双不过相识几月，已互相称了姐妹，倒让人生出一番亲切之意。
“双儿可别乱抠，回头破了，碰了水可不好！”玉娢说着一把拉过了吴双的手，变戏法似的从枕头下捋出个小瓷盒子，用指甲挑了里面的膏子细细在茧子上涂匀了，“这孩子的手就是娇嫩……磨粗糙了可不行。”
吴双心里骤是一暖，又有几分害羞，也不言语，只低头盯着玉娢纤纤细指看，不料耳边忽是一句厉声。
“打边疆来的野人还要搽什么药。我倒听说蛮子掏人心肝吃，这爪子还怕不干净。”
吴双也不需抬头看，便知是杏桃。这杏桃言语向来凌厉泼辣，院子里谁都知道她是宫里头等的盛宠的德妃娘娘的宫女，便是与玉娢同遣来的了。杏桃自恃不一般，又极为傲气，对身边一众边地来的女奴更是嫌恶的紧。杏桃本与玉娢不和，如今见了吴双与玉娢交好如此，更是把气往她身上撒。
“我可不吃人心肝！”吴双抬眼瞪过去，蓄势要站起来，无奈被旁边玉娢扣住了手。
“诶哟，这样凶煞！我可怕死了……！”杏桃故作惊慌之态，连连后退几步，“蛮人果然同野兽似的。”
周围正闲着的役人们正愁没热闹看，一股脑的哄笑起来。
“娘娘赠得我这药膏，我要给谁搽，你管得？”玉娢倒是不惧她，出言相助。
“哦！竟拿你瑾妃主子压我呢。”杏桃听玉娢口中“娘娘”二字咬得甚是紧，掩面而笑，“我家娘娘可是……四妃之一的德妃娘娘，怕是你家主子见了也须恭恭敬敬地行礼呢。”
“瑾妃娘娘自是不比德妃娘娘身份高贵了，可我倒觉得身份倒不是最打紧的。我家娘娘常托人送些东西与我，比起比那些主子都不闻不问的下人，要好些。”玉娢语中带刺儿，面上笑容却分毫不减。
“你……！别仗着这些个小恩小惠便得意。”杏桃想是被说怒了，声音恨恨一扬，“要比……就比谁先出这鬼地……”
“都给我安静点儿——！”
只听大门忽被猛得推开，王姑姑气势汹汹，还为见人便闻其声。刚刚几个役人热闹还没瞧完，便皆吓的四散了。
“姑姑莫怪了杏桃啊！”杏桃一张脸竟变得这样快，身子一转，三步并作两步迎了上去，楚楚可怜地便是添油加醋一大通诉苦。
吴双也懒于辩解，这王姑姑依玉娢所见，早是见德妃位高权重又独揽圣宠，有心巴结依附，对德妃手下的杏桃，自然是更加照顾些。宫里人大多是势利眼，吴双这样一没出身二没靠山的，只知不惹便好。
“自从你这下贱东西进来，就整日里闹的鸡飞狗跳，下次再见你生事，我可让你吃不了好果子！”王姑姑本也厌恶她，顺势便是劈头盖脸一顿骂。