听到乔桥话语的一瞬间。
真的是一瞬间。
那女孩如坠冰窟。
全身僵直。
就好像被停止了时间一般。
乔桥看着她。
十秒钟后。
女孩才勉强挤出一个笑容。
“妖怪？我、我不清楚呢？”
蹩脚的演技。
乔桥叹息一声，掏出了自己的注册除灵师证件。
顺带，又确认了一下。
的确是个妖怪。
透过乔桥的灵视能够看到对方的灵体。
在人类的外表之下。
是一只鹿。
在脑袋上有两个小小的鹿角。
所以果然是男孩子吧。
乔桥想起了生物课上的知识。
正如同乔桥在通过注册除灵师考试中学到的。
第二类怪异中占据大多数的存在，便是妖。
动物，器物，长期在灵力的浸润下，产生了灵智，进而成为了妖。
简单来说。
就是拥有了人类智慧程度的其他生物。
在妖怪之中，化形是一项很难的事情。
化形，就是化为人形。
按照手册上所写的。
至少要一百年左右的时间，妖才有可能化为人形。
当然，化形只是一个明显的指标。
和实力无关。
有可能这妖怪摸鱼摸了一百年，变成人了。
也有可能它认认真真努努力力修行了一百年，变成人了。
年龄和妖怪的力量并不成正比。
甚至。
也不是年龄越长，力量就越强。
比如有的妖怪，修行了十年之后，再也没办法增长灵力了。
极限就是如此了。
那它哪怕再修行一千年。
也就是个十年修为的妖怪。
就和人类一样。
不能说五十岁的人就一定比二十岁的人聪明。
人与人之间的差距。
妖怪与妖怪之间的差距。
客观存在。
这些都是乔桥在学习过往资料的过程中学习到的知识。
要考的。
另外。
妖怪的一百年，和人类的一百年，差距也很大。
一名天赋异禀，德高望重的高僧。
即使只有五十年的修为，也有能力镇压那种活了好几百年的妖怪。
不然大家都按年龄算，妖怪长命，人短寿，那还不是苟到最后的胜利。
谈何人类的文明。
按照阴阳寮对式神与妖怪的研究。
他们发现。
人类，或者说人类这种形态，是最适合积蓄灵力修行的。
这也是为何妖怪们在成长到一定程度之后，都会纷纷化形的原因之一。
当然，这其中的具体数值，修行时间与力量强度的比例。
由于个体差异显著，到现在都没有定论。
正如同怪异这个概念。
有关那个世界的事情总是如此暧昧模糊。
缺乏一个定量的描述。
因此才会让人感到恐惧吧。
毕竟人类总是会恐惧自己无法掌控的事物。
尽管如此，化形总归是一个很明确的判断年龄的指标。
换句话说，眼前这个可爱的小鹿妖怪。
一百岁有了？
“除、除灵师......”
那小鹿瑟瑟发抖。
全然不像一百年妖怪的模样。
“请放心，我不是什么可疑的家伙。”
乔桥笑了笑。
“也不会不问缘由将你消灭，只要你能出示一下自己的居住证。”
是的。
乔桥之所以能够那么游刃有余地和一只妖怪在超市的餐饮区吃半价便当。
是因为妖怪也受到除灵师协会的管制。
最开始。
大约是几百，几千年前。
人和妖怪的战斗十分激烈。
留下了许多传说。
比如浅野巫女家的热田神宫里那把天丛云剑。
就是素盏鸣尊击败了八岐大蛇之后拾取的掉落物。
但随着人类的发展，妖怪逐渐落于下风。
它们不但打不过人类。
还被人类文化侵蚀。
不得不说，人类的文化比起人类的武器，更有威胁。
尤其是近代之后。
大量的妖怪甚至产生了，如果我们消灭了人类，那岂不是不能看电视剧，打游戏了。
这样的想法。
当然，他们也做不到消灭人类就是了。
尤其是多年前，某次事件的影响后。
妖怪之中有很大一部分都选择了归化。
它们意识到，妖怪是有极限的。
它们不做妖怪了。
它们在除灵师协会登记，办理居住证，接受定期的检查等。
就像普通人类一样生活。
至于少部分。
刚刚诞生意识，遵循本能屠戮人类，或者就是看人类不爽，以杀人为乐的妖怪。
除灵师协会自然是见一个杀一个。
比如之前乔桥在和田堀公园遇到的那个半妖。
收集怨灵，为祸人间。
当然要一炮解决。
扯远了。
乔桥在半价便当区看到这女孩的第一眼。
灵视就告诉他，这是一个妖怪。
但乔桥不是没有常识的人。
没有立刻掏出武器，和对方大战三百回合。
那样的话，超市的店员就倒霉了。
所以。
乔桥很稳妥地，装作没有认出来对方是妖怪的样子。
还好心请她吃便当。
趁着女孩在餐饮区等待的时候，装作去买饮料，趁机将自己的左轮手枪组装好，装上子弹，才结账回来。
此时此刻。
在桌子底下。
在对方开心地吃着便当的时候。
在乔桥微笑着递给对方乌龙茶，并且询问还要不要吃别的东西的时候。
他的枪口已经对准了这只小妖怪。
乔桥毕竟也不是什么魔鬼。
如果对方有居住证，只是单纯出来游荡，那自然皆大欢喜。
而反过来，只要有任何异常。
乔桥绝对不会手软。
然而。
对方听到居住证的一瞬间。
哇得一声哭了出来。
店员瞥了一眼这边，大概以为是渣男甩掉了女孩子吧。
“我、我的居住证，被扣留了。”
她一边哭，一边解释道。
“他们骗走了我的居住证，让我留下来打工，还说不让我逃走，如果没有居住证走在街上，会被除灵师杀掉的。”
涕泪满衣裳。
咔哒——
从桌子底下，传来了清脆的声音。
是子弹上膛的声音。
“我我我、我可以找人作证！我是个好妖怪！”
感受到莫名的杀气，女孩急忙说道。
然后说出了一个让乔桥感到意外的名字。
“佐仓、佐仓小姐！新宿分部的佐仓小姐帮我办理的居住证！”
听到这个名字，乔桥挑了挑眉毛。
另一只拿出手机，给佐仓小姐发了一条Line。
如果乔桥没记错的话，今天应该是她在除灵师协会值班。
很快，对方就有了回复。
【佐仓心爱】：嗯？鹿妖怪，还认识我的话，是铃鹿吗？
铃鹿？
好像有点眼熟。
“你的名字是什么？”
乔桥看了眼信息，对女孩问道。
“铃鹿！我的名字是田村铃鹿！嗯，人类的名字是这个。”
她急忙说道。
“答错了。”
乔桥冷冷地说道。
“怎、怎么可能！佐、佐仓小姐肯定记得，我帮过佐仓小姐的忙，我要和她说话！”
女孩一脸难以置信，辩解道。
看来是真的。
乔桥稍稍收敛了一点杀气。
这时候，佐仓小姐又发过来了信息。
【佐仓心爱】：乔君，你难道遇到铃鹿了？等等，你可不要做出什么奇怪的事情。
【乔桥】：放心，我已经将她妥善处理了。
【佐仓心爱】：处、处理是指......
【乔桥】：佐仓小姐，我现在把她带过去新宿分部吧。
看到乔桥的回复。
在偌大办公室里值班的佐仓小姐。
忽然有了一些不太好的预感。
......
新宿站前。
和国除灵师协会新宿分部大楼。
尽管在黄金周。
也有值班的人员。
大厅内，佐仓小姐将自己的工作暂时交给了同事。
和乔桥，还有铃鹿来到了会客室。
“佐、佐仓小姐！”
铃鹿哭得很大声，她抱住了佐仓小姐的大腿，就像一个走丢的孩子终于见到了父母。
“乔君，你还真是能捡到一些奇怪的东西。”
佐仓小姐深深看了一眼乔桥。
安抚了好一会儿，才让铃鹿停止了大哭。
“果然，老板说的没有错，灵是会相互吸引的。”
乔桥却还在咀嚼老板的话，深以为然地点了点头。
他会忽然产生买半价便当的灵感。
想必也是因为这只小妖怪的存在吧。
“不过，铃鹿你为什么会自己一个人在街上，居住证为什么会被别人扣押？”
略显无奈地看了乔桥一眼，佐仓小姐又很耐心地询问铃鹿。
她记得，铃鹿是半年前来到东京投靠亲戚的。
这半年来，没有任何犯罪记录。
是个好孩子。
现在看来，情况好像有点不对？
铃鹿听到这个问题。
又开始嚎啕大哭。
然后抽泣着说明了情况。
她原本只是奈良县一只普通的小鹿。
才刚刚离开母亲的怀抱，独自生活。
某天忽然心有所感。
化为了人形。
被几个妖怪捡到，带来了东京。
来到东京之后，铃鹿才发现。
原来这些妖怪，不是好妖怪。
而是靠着这种诱拐办法欺骗其他的妖怪，扣押他们的居住证，让那些妖怪帮自己打工赚钱。
要知道，如果没有居住证的话。
光是走在街上，就会被除灵师消灭。
那些妖怪还威胁说，不要试图找除灵师协会帮忙。
他们这些妖怪，光是接近协会分部，就会被除灵师顺手消灭。
因此，这些没见过世面的年轻妖怪，都不敢违抗。
铃鹿是赚钱最多的，待遇稍微好一些。
听说有些妖怪因为赚不到钱，甚至被疯狂虐待。
即便如此。
铃鹿也想要逃走。
在某天。
她成功了。
从那个地方逃走了。
但由于没有居住证，所以铃鹿只能趁着没人的时候出来。
因为没有钱，也没有手机。
所以只能靠逃出来时候口袋里仅剩的钱维持生活。
吃最便宜的豆芽菜。
睡在公园里。
这样的生活持续了快一个月。
铃鹿终于忍受不下去了。
她想到了死。
于是。
铃鹿拿着仅剩的三百日元。
准备吃完最后一顿半价便当，就去除灵师协会。
让自己得到解脱。
就在这个时候。
她遇到了乔桥。
“？”
乔桥听完。
只注意到了一个细节。
“你说你刚脱离母亲独自生活，就化成了人形，那你今年几岁？”
他问道。
“唔，三岁。”
铃鹿思考了一下答道，想到了什么，又补充了一句。
“居住证上的年龄是那些妖怪让我填的，我们那边的妖怪，都和我年纪差不多大。”
“？”
这下连佐仓小姐都觉察到不对了。
三年就化形的妖怪。
是她天赋异禀，还是妖怪的进化速度日新月异？
而且，这样的妖怪，还不止一个。
有一群？
？？？