夏怀宁其实是被冤枉了的, 他并不知道前世的事情再度重现, 兄长夏怀远又一次因为相救杨家人而身受重伤。
这几天, 他忙得出奇。
因为启泰帝最近身体好转，太子想趁势把靖王一举扳倒，如此便可假托是圣上之命，而非兄弟阋墙。
这样他在百姓间的名声就会好听一些。
夏怀宁白天在顺天府学读书，晚上跟太子的幕僚们议事，连着两天都是在外面过夜。
因为夏太太不懂政事，且嘴上不严实, 夏怀宁的行踪向来不告诉她。
等他终于得空回去, 发现家里充斥着浓郁的苦药味儿, 而夏太太则吆三喝四地吩咐孙嬷嬷炖鸡汤。
夏怀宁这才知道, 夏太太又一次从杨家敲诈回一百两银子。
夏太太理直气壮地说：“他家马车撞了怀远, 我怎么不能讨点银钱回来？虽然药钱不用那么多, 可怀远天天躺着, 吃喝拉撒都要人伺候，我加点辛苦钱不行？”
夏怀宁道：“如果是别人家, 随便娘怎么去讨。可那是杨家……先生指点我功课, 杨桐也经常接济我……娘为何不等我回来商量一下？”
“不用商量，”夏太太拍得炕桌啪啪响, “这个家我还不能做主了？还接济你，我看你没少往杨家送东西……你娘我都没捞着吃的点心, 隔三差五你就往杨家送, 胳膊肘往外拐的玩意儿, 白养你这么些年了。”
夏怀宁不想再跟夏太太争执，转而去瞧夏怀远。
夏太太念着夏怀远给她那些银子，总算生出几分慈母之心，将夏怀远安置在正房的西次间，以便就近照料。
夏怀远刚吃过药，精神还不错，躺在床上有气无力地说：“怀宁别怨怪娘，娘是穷怕了，别的都指望不上，只有银子握在手里最实在。杨家车夫原本也说，求医问诊的钱，他愿意一力承担。”
夏怀宁抿抿嘴，片刻开口问道：“大哥伤到哪里了，大夫怎么说？”
夏怀远无奈地道：“倒是巧，马蹄子正好踢在之前的旧伤那里，把旧毛病又引起来了。大夫说先用着原先的方子再吃两副看看。”
“没再另外请郎中瞧？”夏怀宁挑眉。
夏怀远摇摇头，“不用花那个冤枉钱，我的病我心里有数，好是好不了的，勉强活着就行……只是你给我寻的那差事，恐怕没法去了。我真是愧为兄长，不但没有养家糊口，反而还要仰仗你支撑这个家。”
夏怀宁不由心酸，握一下夏怀远的手，“大哥别说外道话，这几天我有事情要忙，等忙过这三五日，定给大哥请个好点的大夫来瞧瞧。”
夏怀远扯扯嘴角，“好！”
没两天，太子果然使出杀手锏，将搜集到关于靖王的证据一一摆在启泰帝案前。其它犹可，但上次太子差点命丧草原，其中就有靖王的手脚。
这般勾结外敌残害手足之事却不能忍。
启泰帝盛怒，终于下令圈禁靖王，彻查其党羽。
一场风波极快地蔓延开来。
就连深居简出的王姨娘也感受到不同寻常的紧张，惶惶地问辛氏，“太太，咱们该怎么办，要不要避一避？”
事到临头，辛氏反而镇定下来，问王姨娘：“你想避到哪里去？”
王姨娘哆嗦着唇角道：“我自是跟着老爷太太，但是阿桐跟阿芷，他们年纪小，总得有条活路？”
辛氏叹口气，“难道我不想？”
如果杨萱再年长几岁，肯定赶紧找个人家把她嫁出去，可她还不到十二，又生得如花似玉，万一所托非人呢？
与其被人欺凌，倒不如清清白白地死。
而且，辛氏始终抱有侥幸之心，如果靖王能得势，杨萱可以嫁得好一点儿。
可现在，靖王是完全指望不上了。
就在辛氏替杨萱发愁的时候，大舅母迅速地跟张继商定了婚期，就在四月二十八。
张家在京都置办了宅院，届时张家自家人会来京都操办亲事，先把人娶过来，等过年时候再回真定拜见族人。
辛氏一边感慨辛媛命好，一边遣散府里下人。
杨萱悄悄吩咐春桃，“你去椿树胡同尽头那家找萧大人，就是先前我见过的那个军士，向他打听一下现在什么情势，咱们家被牵连到何种程度。”
萧砺应允过救她，不可能言而无信吧。
春桃顶着大太阳去了又回来，“那家里没人，我敲了好半天门，没人应。”
杨萱失望至极，强挤出个笑脸道：“兴许去的时候不赶巧，他正在任上也未可知，赶明儿你早起去一趟。”
第二天，天刚蒙蒙亮，春桃又去了，仍是没敲开门。
倒是将隔壁的妇人引了出来，妇人说萧大人家里许久没人住了，这一个多月都不见有人进出。
杨萱仅有的一丝希望也破灭了，呆愣了好半天，将春桃的卖身契并首饰匣子递给她，“明儿等入了夜再去一趟，要是再没人，你也不必回来了，直接找春杏。如果我侥幸活着，你们就是我的指望，如果我活不成，你们可得替我收尸。”
春桃眼泪簌簌地流，跪在地上“咚咚咚”磕了三个响头。
第二天却是下了雨，春雨淅淅沥沥一整天没有停。
春雨过后，天骤然热了起来。
萧砺终是没有动静。
而辛媛的嫁期却是一天天近了。
四月二十六，该是家里姐妹和闺中好友给辛媛添妆的日子。
杨萱是一定要去的，杨芷却借口身子不适，怕把病气过给辛媛而推脱了。
辛氏准备了一整套赤金头面和一整套珍珠头面交给杨萱，“原本是给你留着的，都送给阿媛吧。”
杨萱笑道：“我生得漂亮，不用这些东西也能比过阿媛。”
她今儿穿得喜庆，身上是茜红色绣着月季花的袄子，袄子腰间捏了褶，将她才见曲线的腰身完全衬托出来，罗裙是月白色的，沿着襕边绣了一整圈的月季花，花间彩蝶飞舞，极是热闹。
净白的小脸上透着健康的红润，娇美得好像春天枝头的初初绽开的野山樱。
这么漂亮而懂事的女儿！
辛氏心头一阵酸楚，面上却不露，笑着将杨萱鬓角碎发抿了抿，扬声唤文竹进来。
自打春桃离开，辛氏就让文竹跟在杨萱身边伺候。
这次也是文竹跟着杨萱去辛家。
辛氏叮嘱道：“让张奎稳着点赶车，不用着急。也别拘着姑娘，她们想玩什么就玩吧。”
文竹含笑答应。
从张家提出提前迎娶到现在尚不足一个月，辛媛的嫁妆却准备得不少，西厢房的炕上地上都是清一色漆着红漆的箱笼，一只摞着一只，摆得满满当当，都插不进脚去。
饶是如此，大舅母仍觉得不满足，唉声叹气地说：“时间太仓促了，什么都没置办齐全。哪像你母亲，当年真正是十里红妆。”
辛媛乐呵呵地说：“娘觉得不够，以后寻到合适的铺子，再贴补给我，反正我不嫌银子沉手，越多越好。”
大舅母瞪她一眼，对杨萱道：“你们先说着话，我吩咐厨房捞两条鱼，你想清炖还是红烧了吃？”
杨萱不客气，笑吟吟地说：“烧汤吧，我爱喝鱼汤。”
大舅母爽利地道：“行，就烧鱼汤。”转身往厨房去了。
杨萱跟着进了辛媛的屋子。
辛媛关上门就抱住杨萱呜呜咽咽地哭起来，“萱萱，书院出事了。今儿一早我娘收到扬州送来的快信，书院被查抄了，弟子都看管起来不让随意走动，娘瞒着不告诉我，我偷偷找出信来看到的。”
从扬州到京都，正常走驿站，差不多十天左右。如果是快件，一路换马换人，最多两天就能送到。
那么白鹤书院应该是大前天出的事儿。
这本也在意料之中，只不知道波及到杨家，会是哪一天？
杨萱深吸口气，开口道：“既然大舅母不想让你知道，你就装作不知道，开开心心地嫁出去好了。再说，这是大人的事儿，咱们又帮不上什么忙，只能跟着添乱。”
辛媛抽抽答答地说：“可是我害怕，早知道让我爹和我哥到京都就好了，京都总比扬州安全。”
杨萱咬咬唇，不知如何回答。
辛媛跟前世的她一样，都是浸在蜜罐里养大的，只以为外面风调雨顺太平盛世。
任何不好的消息都不会传到自己耳朵里。
辛媛比她幸运得多。
当初她是冲喜避祸，而辛媛却是张继在危难关头求娶回家的，定能待她如珠如宝。
杨萱轻轻拍一下辛媛肩头，温声道：“别哭了，哭得眼肿了让大舅母瞧见不好，待会儿还得吃饭。快洗把脸。”
扬声叫秀橘端了铜盆过来。
杨萱亲自给辛媛绞了帕子，又帮她散开发髻重新梳理头发。
妆台上的镜子映照出炕边叠好的嫁衣，墙角摆着的红灯笼，还有椅子上搭着的大红色椅袱。
红彤彤的耀人眼目。
来添妆的除了杨萱却再无别人。
辛媛在京都认识的人原本不多，又恰逢这个时候，没人来也是正常。
可总感觉有些冷清。
杨萱便在辛家多待了些时候，一直等到日影西移才坐了马车回家。
才进家门，便觉得家里有种不同寻常的气氛。
杨修文端坐在正房厅堂首位，王姨娘跪在地上哀哀哭泣，在她膝前不远处，有一滩水迹和两块茶盅的碎瓷。
是杨修文摔了茶盅？
又是为了什么？
杨萱小心地绕过那滩水迹，端端正正地朝杨修文福一福，“爹爹。”
王姨娘猛地抓住杨萱裙角，“二姑娘求求你，阿芷是你长姐，你给她一条活路吧……”