楚湘如约而至，先到了铁器铺见到崔连朝。
崔连朝对楚湘说：“乐师傅啊，公子极少约见外人。这次对你也算是破例，你用换了形的面孔去见公子不适合吧？”
为了能见到公子，楚湘任何事都可以迁就。
他让崔连朝稍等，自己到外面刺破手指在自己眉心正中点了一下，如方晓所言，换形术顷刻解了。还了楚湘本来面目。
楚湘又回到屋里。
顷刻之间又变换本来面目，这让崔连朝感到诧异。
乐哥此人诡计多端手段繁多武功又高，太对对付。崔连朝感觉乐哥这人不能久留。以后一定得想办法除掉。
崔连朝带着楚湘来到城郊外一处富商宅院。
这处宅子看似和平常一样，自从公子来后，暗中已是戒备森严了。
公子在花园湖边坐着一个凳在垂钓，身后立着武凤和四娘还有冯去邪三人。
楚湘随崔连朝来到湖边，武凤示意二人鱼儿快要上钩暂且不要打扰公子，以免扫了公子兴致。
楚湘就和崔连朝也立在公子身后。
过了一会儿，突然听公子兴奋叫道：“鱼儿上钩！好兆头啊。”
公子手中鱼杆一起，一条活蹦乱跳的鲤鱼被钓丝拉出水面。公子把鱼放进身边桶中。武凤走上前俯身说：“乐哥来了。”
“乐哥来了？你们怎么不早说！怎么能让乐哥久等。”
公子语气充满责备，然后他站起转过身来。
他三十来岁年纪,衣服华美神情傲昂。有一张如同假面具似的脸。但是最为特别让人见后难以忘记的，是他有一双蓝色的眼睛。
这双眼睛的蓝带着一种诡异色彩。
公子打量着乐哥，一副求贤若渴姿态。公子故作这样，对楚湘释放一种非常重视他的信号。
“呵呵，乐哥你的大名现在真是如雷贯耳了。没想到你这样年轻潇洒。真人中龙凤啊。难怪连朝都折服拜你为师了。”
楚湘也看着这位高深莫测的公子。想从公子言行上揣测出有关他底细的些许蛛丝马迹。
“公了过奖了。我只是一个草莽而已。公子号令群雄纵览大局运筹帷幄，才是真正人之龙。至于崔管事拜我为师，只是玩笑而已。不必当真。”
楚湘的奉承恭维让公子很受用，他自己也觉得自己就是真正人中之“龙”。无人能与他媲美。
“哈哈，你这个师傅还是要当真的。愿赌服输，”公子又对崔连朝说：“你觉得呢？”
崔连朝只能笑着说：“当然。而且心服口服。”
公子打趣地说：“那还不去给你师傅备桌上好酒菜，我要和你师傅饮几杯。”
崔连朝张罗去备宴席。
楚湘和公子在湖边喝茶聊天。公子对楚湘表现的很热情。丝毫不介意其余管事忌妒不平。
楚湘并没有被公子盛情冲昏头，他知道公子是想拉拢自己为他效命。
楚湘小心应付着，心中对公子有万千疑惑，也不流露出任何探究之意。以免引起怀疑。
崔连朝备好酒宴，几人入宴。
席间几人觥筹交错气氛融洽，公子还让崔朝当面敬“师傅”酒。
崔连朝强压心中郁闷，强颜欢笑给楚湘敬酒。
公子厚此薄彼，让几个管事心中不平。
酒至半酣，公子一脸愤然对楚湘说：“当今蓝关所为人神共愤。干涉我朝政，奴役我百姓。天下人仁志士都应该责任肩担惩奸除恶的职责。我们也誓与蓝关周旋到底，救百姓于水火。不知乐哥你是否有意加入。？让我们共同轰轰烈烈干一番事业，流芳百世。”
公子终于切入正题了。
楚湘巧妙回答说：“毁魔灵殿时候，我们已经就是同盟了。就让我们精诚团结，把蓝关早日铲除，拯救苍生。”
公子本想把楚湘收入麾下，这样楚湘就是他部下了。而楚湘却把关系定位在同盟范畴内。地位和公子等同。这样也不受制于人，进退自如。
公子听武凤等人说乐哥虽然年轻，处事却很狡猾老道。今天他见识了。
既然楚湘这样说了，公子只能先压制着心中不快。
“呵呵，对，我们已经是同盟了。那么乐兄弟，这次谋略桐州是你提出的。现在我们精锐都向桐州集结，千机殿主陈飞玄也亲自坐镇修木宫了，连蓝神的女人红雨也带金甲武士杨延枫到了修木宫。你有何计划？”
除了些不能透露的事情，楚湘把现在局势及双方力量向公子说明。
“不瞒公子，我已经让人打入陈飞玄内部。一旦探明陈飞玄部署，我们就做出相应对策，争取把陈飞玄等人全部消灭。”
乐哥居然派人打入陈飞玄内部。真够有本事的！崔连朝现在明白，乐哥为什么对他的内线不感兴趣了。
“好！那我就等你好消息！”
把陈飞玄等人全部消灭让公子很是兴奋。如果计划成功，等于毁了千机殿和修木宫。蓝神又断两臂。蓝关这座大厦就要摇摇欲坠了。公子把杯中酒一饮而尽，他的脸色有些泛红，此刻他仿佛看到蓝宫在他面前开始崩塌。
既然乐哥不愿投入公子府，现在也只能安抚这个“同盟”尽量利用他了。
公子还大方的赠楚湘二十万银票，以应对各种费用。
对付蓝关，不光得需要人力，还需要财力。
楚湘心安理得收下。
白马堂费用很大，楚湘准备把这笔钱给赵茸。
酒宴完毕，楚湘告辞。
崔连朝和武凤送楚湘出去。
出了宅子四娘赶了出来，她对崔连朝和武凤说：“我想和乐哥谈谈。”
崔连朝和武凤就先回去。
四娘带楚湘来到宅东边菜地边。
楚湘看着四娘，这个美貌如水的女子，身上有一种独特的风韵。
“四娘有何指教？”
“你到底是谁？”
“乐哥。”
“我是问你真实身份。”
“四娘，你为何就不相信呢？”
“既然你不愿说，我也不强人所难。武凤对你评价很高。”
“那是承蒙武兄厚爱。”
四娘又想说什么，但是显得有些犹豫。楚湘看出她顾虑。他用很诚挚地目光看着四娘。
“四娘，你是不遇到了什么麻烦？需要我帮忙？”
“我能信任你吗？”
“不能。”
四娘没想到楚湘这样回答。
楚湘叹息一声说：“任何人都不能相信。有时候，自己的亲人，甚至是父母都会欺骗你。更何况你我交情很浅。”
楚湘想到也许父亲真欺骗了自己，心中就刺痛。
“你真是和别人不一样。”四娘重新打量着楚湘，她带着一种赌徒般的语气说：“我们做个交易。”
“什么交易？”
四娘朝四下看看，迅速把一个小布包塞给楚湘。
楚湘忙收起。
四娘说：“你回去一看便知。”
“你不怕我出卖你？”
“我赌一把。”
“你拿什么赌？”
“我赌伊美不会爱上一个小人！”
楚湘惊诧，自己和沈伊美关系四娘竟然知道。
四娘再没说话，朝楚湘无奈一笑，然后离去。
楚湘离开菜地，行出一里多，突然天色变的昏暗，刮起了风。楚湘衫四天狼枪瞬间迸出。因为他感觉到了风中有一个影像朝自己诡异而来。
同时一个声音随风入耳。
“乐哥，我知道你就是八年前的楚湘。你收枪，莫要伤了我。”
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