接风酒席摆好，花家人轮番敬了楚湘酒又谢了一番。楚湘也回敬花家人，感谢当年救命之恩。
老太太当众说：“乐哥，既然你现在孤身一人浪迹江湖，如不嫌弃，以后‘百草堂’就是你的家。花家人就是你的亲人。”
楚湘非常感激。花家人的阖家之欢其乐融融也深深感染和触动了他。回想起曾经与家人的天伦之乐，恍若隔世。眼中一热，强把泪水忍住。当众举杯一饮而尽，应诺以后定把‘百草堂’当作自己的家……
这时进来一个十六七岁的少女，鹅蛋脸相貌甜美，笑意间有两个梨窝若隐若现。她一身白色束装，腰间佩短剑，披白色披风。尽显青春婀娜身姿，又显得英姿飒爽。袖口绣着一匹飞腾白马。
花如海把她介绍给姐姐和楚湘。少女是花如海女儿花凤儿。芳龄十七岁。
当年花如海知道父亲和姐姐的变故以后，深感世道纷乱，就有意想让女儿习武保护自己。前后请了两个师傅，都是半瓶醋。
后来正巧一个得了重病的云游道士卧倒在‘百草堂’前，花如海无偿救治了道士。道士武功高强，病好后为感谢花如海救命之恩，就留下教了花风儿几年功夫。后又继续云游四海去了。
“白马堂”除妖卫道扶贫帮困，口碑极好。年初花凤儿便说服父亲加入了“白马堂”。并与堂主赵颜一见如故，结为异姓姐妹。成了“白马镇”一段佳话。
花凤儿取下佩剑，拜见了姑姑。然后故作气恼，朝楚湘伸出一只白嫩的手。
“原来你叫乐哥啊。当年我好心带你去看‘灵儿’，没想到你偷吃了它。现在你赔我‘灵儿’……”
想起当年情形，楚湘哑然失笑，正要向花凤儿赔罪，花如海训斥女儿。
“乐哥千里迢迢护送你姑姑回来，我们花家要感谢他。你休得胡闹。以后乐哥就是你的叔叔……”
“什么……爹，他才比我大几岁啊，你就让我喊他叔叔……”
“乐哥和你姑姑以姐弟相称，自然也就是我的兄弟。按着辈份，你当然得叫他叔叔了。以后不能没大没小。还不快给你乐叔叔敬酒……”
花老太在一边也附合儿子，让孙女赶快给楚湘敬酒。
花凤儿虽然一肚子不乐意，又不能违拗祖母和父亲，就斟了一杯酒笑盈盈端到楚湘面前。而她在斟酒时候小指尖偷偷轻蘸了下酒水。她没想到都被楚湘看破。
“乐叔叔，凤儿敬你一杯。感谢你……”
花凤儿说了一堆好话，花家人都很高兴满意。
楚湘虽然勘破了花凤儿，还是微笑接过那杯酒镇定自若喝了下去。他知道花凤儿就算促狭，也不至于毒死他。他不能当众揭穿凤儿闹个不愉快。
花凤儿看到楚湘喝了那杯酒，暗自偷笑。
花凤儿吃罢饭，和家人告辞。“白马堂”要开屠魔大会，堂中事情繁多，所以得赶回去。走时候她略带惊讶看了看楚湘。纳闷这药力怎么还不发作。
“乐叔叔我有要事在身，先走一步，你可以保重身体啊……”
“呵呵，凤儿快去忙罢。叔叔身体一向硬朗，贤侄女不必牵挂……”
其实药力已经发作。楚湘感到身上多处开始痒痒，但他硬忍着。
花凤儿带着满腹狐疑走了。
楚湘和花家人寒暄了一番，身上痒的面积更大了，都有些难忍了。楚湘就先起身告辞，他也想出去转转看看热闹。
花家人把楚湘送出，还叮嘱他晚上早些回来。
从花家出来，楚湘就开始边走边挠，后背的挠不上就靠在墙上蹭。引得人们讪笑。这时候突然听得前面一阵喝叫。
“让路，没长眼的东西！快给我们罗少主让路……”
桐州在“修木宫”管辖内，有些趋炎附势之徒也趁机摇尾乞怜高声叫嚷，吹捧问候罗成军。人们纷纷往两边闪避。有些人低声咒骂“修木宫”跋扈。
“都一丘之貉。蓝关三宫五殿哪个不牛逼……”
“妈的，昨天‘烈火宫’的人进城，还清空了一条街道呢！这些混蛋孙子……”
“这次让‘白马堂’好好灭下他们的威风！”
原来是罗成军！
楚湘忙挤过去，看到一队人马。为首的是罗成军和李火。李火那双鬼火般的眼睛不断扫围观的人。被他眼睛扫过的人，都感觉脊背如同被冷风吹了。
八年过去了，罗成军已快三十岁了。这是楚湘多年来第一次见到故人。当年罗成军二十来岁，相貌定型。这些年虽然增加了些苍桑，稍显发福。样子变化不大。
这么多年来，这是楚湘第一次看到故人。心中感慨万千。楚湘想逗下李火，就挤到跟前大喊。
“李天王名满天下，威武啊！”
李火一听很受用，朝楚湘说：“哈哈，小子，有前途啊！你这话要是让我宝贝女儿听到，她一定开心……”
楚楚！楚湘心头瞬时感受有一股暖流涌过。
“李天王，你女儿可好？！”
“好着呢，我女儿天下第一好看，天下第一可爱，天下第一……”
罗成军对李火说：“李天王，和这小子废什么话。”
提到楚楚，楚湘也心情激动，他快步跟着李火的马走了几步。
“李天王，我衷心祝你女儿安好！她天下第一好看！天下第一可爱……”
“哈哈，那当然，天下第一……我女儿明儿也要来，你到时候见了就知道我所言非虚了……”只要别人夸楚楚李火就高兴。他冲楚湘说：“小子，看你机灵，想加入‘修木宫’就去找我。我们住在‘永临客栈’。”
李火他们打马而去。楚湘站在那里心如潮水。楚楚明天也要来，他能见到女儿了！现在她已经八岁了。多少次他梦到楚楚，还是襁褓中那个可爱婴儿。这八年不知楚楚长成什么样了！
周围的人当然不知内情，对楚湘行为嗤之以鼻，好多人骂楚湘拍马屁。此时楚湘心情大好，不与他们计较。咧着嘴直乐。
被人骂还乐，人们开始怀疑楚湘是不是傻子了。
楚湘朝前走，刚拐过一条街。突然听得有人激动高喊。
“‘弱水宫’的人来了！大家快去看沈伊美啊！国色天香名不虚传啊……”
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