柏林郊外的巴特。埃姆斯村西面有一堵高大围墙，围墙内有风格简朴的建筑群和阔大的操场，嘹亮的军号声，尖利的铜哨声和严厉的口令声时时在围墙内响起。这里，就是德意志帝国陆军低级军官们向往的圣地，被称为“帝国陆军将帅摇篮”的柏林军事学院。
帝国总参谋部第二处科员埃里希。鲁登道夫少校就毕业于此，31岁的少校骑着一匹白色的骏马，早早地在岗哨前下马，检验证件之后，牵马步向中央的一座三层小楼。
少校来此不是因为思念母校，而是奉总参谋长施里芬伯爵将军之命，前来找学院院长比洛少将探究一个战略问题。顺便地看一看在11月底进入军事学院基本系、军种参谋系学习的那五十名清国学员，他们被学院编为一个清国排。少校一边走一边看，试图从操场上那些身影中找出脑后拖着大辫子，有着低矮的额头、低矮的鼻子和黄皮肤、黑眼睛的“同学”，直到他系好战马，步入院长办公室之前，他都没有发现目标。
“埃里希，欢迎你回来。”比洛少将担任院长之职已经五年了，明年就有可能升任某军军长，晋升军衔为步兵中将。
“将军阁下。”鲁登道夫立正行礼，一年前，以优异成绩从此地毕业的他正是从少将手里接过文凭，得到文凭上院长签名的高度评价，以之成为总参谋部第二处的一员。
“你是为清国学员而来？请坐。”
“不，阁下，卑职是为您提交的战略报告而来。”
“那是一回事。”
什么？！埃里希。鲁登道夫被院长的这句话弄糊涂了，军事学院院长比洛少将向总参谋长提交的一份战略研究报告，竟然与来到德国，进入军事学院不过一个月的那些清国人有关？！
隔着宽大的办公桌，比洛欣赏过少校惊讶的神色片刻，微笑着从抽屉里取出一份在德国人看来，字迹潦草的文书·递给少校，说：“这是物理和战略的结合，轴枢战略设想和加强门扇的轴枢远端重量，能赋予旋转的门扇更快的速度和更猛的打击能力。”
少校已经从总参谋长那里得知了这个战略·接过报告直接翻到最后一页扫了一眼，说：“舒尔泽。陈？”
比洛纠正了少校的发音：“树泽，陈。按照清国人的说法，是陈，树泽。这个人在一年时间内完成了清国天津武备学堂的课程，以最优秀的成绩取得赴德留学资格，在此之前·他还拿到了清国的大学（举人）资格。这篇东西，是学院对清国学员入院测试时获得的。亲爱的埃里希，你应该能够理解我的意思，对吗？”
“清国军官在研究欧洲，特别是在研究德意志帝国。
“对，睿智、敏感的埃里希。请你耐心的、认真的阅读这份东西。它里面有的话语，本官尚且未能完全读懂，故而没有加入到呈递总参谋长阁下的报告中去。”
实际上·埃里希。鲁登道夫已经在很认真的阅读这份东西了。因为写作者的德文水平有限，有的字句需要推敲、揣测，才能得到近乎作者真意的结果。
院长办公室·院长比洛少将耐心的等待着少校阅读完毕，少校认真的看着报告，安静的气氛中透出严谨的气质来，只有壁炉中燃烧的柴火偶尔“噼啪”一声爆出点点火星。
很难想象，在入学前仅仅有一周时间参观埃森和科隆，随后就到学院测试入学的清国学员能够如此深刻的洞察到德国铁路网在战略运输中的重大意义，须知，少校约莫知道，远在东方的那个古老、荒凉而野蛮的帝国只有总长度不足五百公里的铁路。由此可见，写作者在军事战略的思考上·已经远远地超过了他的祖国能够提供给他基础。这，应该称之为出类拔萃或者天赋秉异了吧？
德国与俄国的关系，因为德奥同盟而变得微妙－起来，担心俄法东西夹击的德国战略家们，以《德俄再保险条约》来获得东方的虚假和平，全力应对西方的法国。可是·虚假的和平注定是虚弱的，令人无比担心的，外交官们受命增强德俄两国的“亲密关系”，这几乎是德国的国策了。可是，令人担心的虚假和平，虚弱亲密关系，能比削弱俄国这个潜在威胁本身来得直接有效吗？
身在总参谋部的少校知道德国陆军派出了高规格的军级代表团前往清国，读过驻清国武官组织的军事观察团报告，知道远东的清国出现了一支惊人的陆军力量。那么，帝国皇帝，总参谋长，陆军大臣就更加清楚了。克虏伯与清国军工合作了，奥本多夫的毛瑟兄弟工厂也将在帝国政府的响下与清国合作，这就意味着德国政府希望在东方潜在敌人俄国——的东方牵制住相当数量的俄军。
牵制俄军需要一支强大的、对德国无害的军力，大清帝国的关外军团正是理想的合作伙伴。帝国总参谋部专门为此抽调出一批精英参谋人员来，根据外交官们、武官们的报告，试图推导在远东方向上，清国和俄国发生战争的可能性，以之作为总参谋长亲自主持的“决定性战略”计划的一部分。
让俄国人陷入在远东的战争，对手可以是清国，可以是日本。如今，清国人带着友好的情意和深刻的军事战略认识来了，那么，德国人的选择就显而易见了。
“将军阁下，卑职希望能与这位树泽。陈见面交谈。希望阁下能够提供便利。”
比洛少将站起身，一边走一边说：“呵呵，完全可以，此事关乎德意志帝国未来战略的制定，乃是高等国防机密，少校，你就在这里、我的办公室会见陈树泽吧。请精等，我亲自去找他。
院长离开后，少校也从圈手椅上起身，踱步到墙壁上挂着的世界地图前，找到了远东的大清帝国，找到了标准为“满洲”的那片土地，随即，他又在附近看到了朝鲜和隔海的日本。当然，引发他强烈兴趣的是在满洲东面、东北、正北、西北三面的俄罗斯帝国的远东滨海、滨湖部分。
外交官试图努力把清国宰相留在德国，至于俄皇加冕嘛，宰相只需派出副手前去庆贺就行了。皇家、政府、军队、容克资本家们隆重的接待清国宰相，甚至连隐居相间的俾斯麦阁下都出面了，可是清国宰相还没有在去俄国的问题上松口，令人担心呐！不过，值得庆幸的是，清国宰相在言语间，在实际行程安排间，都透露出对法国的不耐烦、不信任。
“报告！陆军步兵大尉芮乃尔请求进入。”
“进来。”
门从外面被推开了，首先出现的少校眼前的不是清国人，而是地地道道的德国军官，穿着陆军步兵大尉军服的，四十多岁的德国军官——芮乃尔。他是作为清国学员在德国学习期间的监护人出现在军事学院“陈树泽，进来吧，向少校阁下致礼。”
“大清帝国国防军陆军武备学堂学员陈树泽向大德意志帝国陆军少校致敬！”
埃里希。鲁登道夫的回答相比之下简单了许多：“陆军少校向军事学院学员致敬！”在一来一回间，少校已经可以作出判断，眼前的清国人是标准的陆军军人，有可能写出那份惊天动地的“报告”。
门口的沙发上，鲁登道夫在左，芮乃尔居中，陈树泽在右，以芮乃尔作为必要时的翻译，开始就学员生活到报告内容开始了谈话。
陈树泽是在临登上巴登巴姆号商船时，才从杨格手里得到一份资料和一个书面命令。在无聊的海上旅程中，他认真研读了资料，并且在经过法国，到达德国并参观德国埃森的钢铁厂、炮厂和科隆的港口、铁路，再到柏林进入军事学院之后，以自己的切身感受和总参谋官提供的资料相结合，以“铁路运输网在战略性调动的作用”为题，写作了军事学院的摸底测试论文。
铁路网，只是一个由头，正如少校从清国学员在德国的生活谈起一样。
报告的实质内容乃是一针见血的指出，德国人要避免陷入两线与强敌作战的境地，就必须在东方的东方牵制住俄军，在西方战线上采用“速决战”赢得胜利。回过头来，再与远东的盟友夹击俄国，获得欧洲大陆的绝对霸权。再以陆权和北海、地中海的港口为基础，发展出与英国亲戚的大舰队抗衡的海上力量，确保德国的安全和商业利益。
为此，针对法国从1870年代开始在国境线上构筑的一系列要塞，陈树泽提出了轴枢战略构想。只是，陈树泽知道自己只是一个合格的转述者，却不知道真正提出构想的杨总参谋官其实是一个剽窃者，如此而已。
恰到好处的是，1896年初的施里芬伯爵将军，正好从德国的战略地理位置和各项条件中，得到了一个尚且模糊的战略想定。想不到，却被一个从遥远的清国来的学员，以学员论文的方式完全的猜中并极大的丰富了。
让俄国人在远东陷入战争，用轴枢战术快速击败法国，而后挥师东进彻底解决东边的威胁一。对德国战略家们来说，这样的设想是多么的美好啊！