隆庆元年三月二日，为世人敬仰的一代大儒，掌宁波通商事四年之久的唐顺之在杭州府钱塘县病逝。
唐鹤征遵其父遗命，在乡梓武进设衣冠冢，扶棺前往镇海侯涛山。
抵达之日，游击将军杨文率军护卫，威远城头炮声大作，镇海知县孙文和亲抬棺木上肩，前来拜祭者官员、士子、商贩、平民，数以万计。
消息在短时间内哄传东南，不到十日，京城也传的沸沸扬扬，但不是为了唐顺之的过世，而是因为宁波知府的出缺。
在朝中诸公看来，随园掌控宁绍台三府，其中之重在于宁波，宁波之重在于镇海，而镇海之重在于唐顺之。
这是个软硬不吃，又具有极高名望，同时具备任事之能，而且还清廉如水的麻烦人物。
台州知府、绍兴知府去年便已经易主，如今唐顺之一去，本就势衰的随园更是如雨后荷叶，凋零难再复盛况。
“朝中有人好当官啊。”陆树德牢骚了句，“没想到同年中，居然有人如此快就能任知府，而且是天下第一知府！”
大明比宁波府地位高的府洲不少，但像宁波知府这样能执掌通商事的知府只有这一个，因此得了个“天下第一知府的”的绰号。
今天林烃是来随园报喜的，钱氏刚刚查出身孕，听了好友这话，忍不住笑道：“听起来挺酸？”
陆树德翻了个白眼，“难道不是？文和兄还只是镇海知县，他张元嗣何德何能为文和兄上官？”
宁波知府出缺的消息入京两日，随园一直保持着沉默，但另外两位不会。
徐阶门生中够资格的不少，但宁波知府何等重要，自然需要精挑细选，还没什么确凿的消息传出。
而高拱不同，如今在内阁中俨然后来居上，气焰嚣张，已经放出话了，宜黄知县张孟男，考绩优上，调回京中任刑部郎中，当转任宁波知府。
张孟男，嘉靖三十八年进士，至今入仕才两年多，先任广平府推官，但宜黄知县杨铨很快因功被调入吏部任考功司郎中，张孟男转任宜黄知县。
两年来，张孟男在宜黄推广红薯、洋芋，颇见其效，又公平定案，官声极佳，就连丁忧在家的谭纶也曾经给钱渊来信赞誉有加。
就在二月初，张孟男被吏部评为政绩卓著，即将调回京中，按道理来说，新科进士外放，若政绩卓著，最佳的选择是调入京中入六科或都察院，这也是科道言官主要的来源。
但宁波知府太重要了，如今在京中被誉为天下第一知府，多少人虎视眈眈。
于是，本应该是为科道言官的张孟男还在路上没抵达京城，就已经转任刑部郎中了……而郎中外放，一般来说正好是知府。
当然了，这是有原因的，高拱是张孟男的嫡亲姑父。
所以陆树德哀叹，朝中有人好做官啊。
张孟男的确是个人物，但入仕至今两年多就能升任六部郎中……这种晋升速度能将同年的那些三甲同进士气得吐血，那些人在外地转悠个十来二十年都未必能回京。
而陆树德不忿的另一个原因是，杨铨怎么说也在宜黄熬了将近四年，而且还立下战功，也不过就升任郎中，而张孟男只是下去镀了一层金而已……而且还是沾了杨铨的光。
一旁的潘允端笑骂道：“只看得到别人，看不到自个儿，你们俩……一个户部侍郎，一个礼部侍郎！”
林烃撇嘴没吭声，父亲为礼部侍郎掌詹事府，但自己只不过是个刑部主事而已。
而陆树德面无表情的转过头去，自从陆树声入京后，他的日子相当的难熬。
就在昨天，陆树声又替弟弟联系了一家相看……结果陆树德相看完了之后，劝哥哥纳一房良妾，结果陆树声的捶衣棍又派上了用场。
“对了，渊哥呢？”陆树德左顾右盼，劝陆树声纳妾的主意就是钱渊出的。
这些天，钱渊也在陆树声手下吃了不少排头，还有钱铮……不过他稍微好点，在岳父那吃了排头就回头发泄到侄儿身上。
“适才有护卫送信过来。”林烃解释了句，转头问：“朝阳兄，吏部可有风声？”
一直沉默的徐渭抬起头路瞄了眼林烃，“石斋公能起身了？”
林烃脸黑了下，皮笑肉不笑的哼哼，“勉强起身，每日药汁不断。”
从去年末病倒到现在三个月了，李默已经无法正常行使阁臣的职责，徐渭这句话也不是随随便便问出口的，如今朝局复杂，如果李默恢复，这是个需要考量的因素。
杨铨摇头道：“虽是知府，但却是天下第一知府，分量太重，天官不敢擅专，内阁会插手……陛下可能也要过问。”
“内阁？”徐渭嘿了声，“不是都定了张孟男吗？”
“未必，张孟男资历太浅了。”杨铨身为吏部考功司郎中，摇头道：“若是明年，张孟男倒是确凿。”
“今日与文选司相议，选派宁波知府，必通东南事，擅算术，有刚强之风，兼两袖清风，最好是懂新式记账。”
陆树德脱口而出，“户部登之兄最为合适，本就是宁波清吏司郎中，也名正言顺。”
“孙文和虽祖籍绍兴余姚，但落籍京城。”杨铨摇摇头，“但登之兄不同。”
这句话的意思是，孙铤落籍北京，甚至县试、乡试都是在顺天府过的，任镇海知县还说得过去，但祖孙三代都在绍兴府余姚县的陈有年外放宁波知府……这个是违背户部选官的规矩的。
孙鑨叹了口气，谁能想得到……尚未到花甲之年的荆川公居然突然过世，这么大的肥肉虽然不是无主之物，但现在没人亲手提着，留着口水扑过来的人数不胜数。
短暂的沉默后，徐渭突然开口道：“朝阳此言未必作准。”
“文长兄有何高见？”
“东南通商事乃是本朝未有之先例，选派官员，未必要遵循前例。”
“登之入户部多年，受指派曾南下查验红薯事，期间对通商事了如指掌，又执掌宁波清吏司多年，实是最佳人选。”
“吴惟锡乃金华府义乌人氏，先巡按浙江，后任浙江巡抚；胡绩溪乃南直隶人氏，亦任浙直总督。”
杨铨和孙鑨面面相觑，这个理由有点牵强吧。