四十多岁的柳老依旧保留着年轻时的俊朗，岁月在他脸上不曾留下过多痕迹，唯独前额一撮白发束进发髻里，给他平添了几许沧桑。
这么个儒雅之士，却是金都城第一望族柳氏的当家。
柳老不老，不过是金都城上下对他的尊称。
“梦冉是被我宠坏了。”柳老苦笑，像是回忆起往事，脸上写满了莫可奈何，“她五岁那年柳府内乱，落衡为我挡下刺客致命的一剑，我答应她会好好照顾我们的女儿。一不小心，就叫我宠成现在这幅模样。”
他看一眼暮阳，起身踱到厅外，望向高远的天空。
当年、当年，可叹是当年……
暮阳静静地看着柳老清癯的背影。良久，唇角浮起一丝浅笑，缓步过去在他身旁站定：“梦冉与我说，她今生非邢晏不嫁。”
柳老神色大恸，合眼再睁开又恢复正常。暮阳却眼尖地在他脸上捕捉到他一闪即逝沉重的忧伤，仿佛他原本不怎么完整的心勉强支撑，突然间一下子坍塌，再也拢不回来。
“那孩子都快忘了自己是什么身份了！”他语调突然变得严厉。
暮阳原本一句“身份真的高过一切吗”差点脱口而出，硬生生被她咽下：“梦冉还年轻不是，让她好好想，总会想通的。父女之间何须闹到如此地步？”
柳老摇头再次叹息，看向暮阳：“你也年轻，可你就懂得多。梦冉要是能像你一样懂事，我还操什么心？”
“她要是如我这般成天穿梭在花街柳巷，你不得天天操心？”暮阳抿嘴一笑，“我大她五岁，五岁啊！”她张开一只手晃动几下，娥眉微蹙，眼神含嗔，像是不满意柳老忽视她的五年人生阅历。
柳老难得一笑，摇头拍了拍她的肩，走回花厅。暮阳垂下眼睫，唇角淡淡含笑。
想当年她初到金都城，月扇坊刚开张生意不景气，她人生地不熟，全靠柳老引荐。甚至在生意管理上还会帮暮阳出点子，指引她如何如何做。在听暮阳说出自己的经营方式时，他认真地听，然后毫不吝啬地夸奖并全力支持。
似乎也是那几年，柳家生意开始涉及茶业和绸缎庄。
暮阳曾好奇地问他为什么这么帮自己。
柳老笑着打量她说：“大概是眼缘到了。况且你一个姑娘家只身来到金都谋生闯荡，单是这份勇气就着实叫我佩服！”
就这样，他们在瓷器、茶业、绸缎方面成了生意伙伴。私底下，他更是她的良师，是好友。柳老曾提议说收她做义女，来帮柳家打理生意，总好过在烟花之地讨生活。暮阳却摇头不答应：“我要是做你的义女，不得像你女儿一样，在你面前说什么做什么都得反复思量，才不及现在随意自在。”
金都城曾有段时间一直纷传“豪门柳府当家丧妻十余年意欲再娶，而对象是江湖中名头初露的月扇坊老板娘”。这一度被金都街坊当做茶余饭后谈资的流言传到他们耳朵里，两人没有勃然大怒，反而默契地相视一笑。
柳老拿起一块梨花糕递给暮阳：“说起来，昨日之事还要感谢你出手相助。”
“哪里的话，柳老客气了。只是昨天的事暮阳还是疏忽了，没能帮到什么。”暮阳接过梨花糕，咬了口。
他摇头：“有心人你是防不住的。”
暮阳点点头，手里的梨花糕吃得差不多，拍拍手准备告辞，却见柳老盯着她瞧。摸摸脸，没沾到任何东西啊。
“我想请你去瞧瞧梦冉。”柳老被她的神情逗笑，想起自己要说的话，又显得为难，“你知道梦冉自幼丧母，又没有可以谈心的兄弟姐妹，我担心把她这么关着若是想通了还好，若一不小心心思走上岔路，我可怎么对得起她死去的母亲？”
“好。”暮阳勾了勾嘴角，“毕竟她唤我一声暮姐姐。”
柳老看着她，神色复杂。
这时，柳总管步履匆匆进厅，见暮阳在迟疑了下，在柳老的眼色许可下才开口：“老爷，瓷窑那边出事了。”
柳老脸色微变，对暮阳歉然道：“真是不巧，看来我不能陪你过去了。”暮阳摆摆手，兀自起身，像逛月扇坊一样熟识径自去了内院。
※※※
天色渐昏，花柳巷愈发闹腾起来。一眼望去，多是华衣锦服的富家公子人手一把折扇，或三两成群，或携小厮奴仆，映衬着两旁高枝上的红绢纱灯，折扇轻摇，做足了富雅风流样。
谈笑间，一拨富家公子迈进月扇坊大门。
不论是饮酒听曲赏舞，还是寻红颜醉卧温柔乡，月扇坊当属金都城富家公子的首选去处。
暮阳下轿，付给轿夫脚力钱，提步迈上石阶，不禁眉心一蹙。恰巧身边走过一位英俊公子，笑呵呵与她打过招呼：“坊主今日气色看似不大好啊。”
“哦，冯公子。”对待金主，暮阳向来热情客气，“公子好细心，难怪芍药姑娘心心念念寄挂公子。”
冯公子久经烟花场所，听暮阳这么说，免不得心里得意一番。
小腹隐隐作痛，暮阳不愿与他多做纠缠，赶紧招来一个木字辈姑娘，命她领冯公子去望春园。
“木九。”暮阳穿过人群，木九迎面赶来，才喊了声“坊主”就被暮阳截住话，“叫厨房熬一剂归芪汤送我房里来。”
木九原是想禀报别的事，却见坊主唇色泛白，也顾不得其它，赶忙扶住她：“初黎姐姐一早便让厨房所熬了一剂，一直用文火热着呢。”
暮阳抿嘴，微微颔首，借助木九臂力安然回到暮离居。
暖暖一碗归芪汤喝下去，腹痛依旧，但让她稍稍放心。亏她自诩精明，偏记不住自个的月信期，又次次要遭受行经腹痛之苦，好在初黎心细，替她记着。
“木九。”她将瓷碗递过去，“传令下去，未来七天望春园、夜馨居按以往规矩，负责的几个嬷嬷每日卯时三刻来暮离居报告前一日情况，还有，将姑娘们记下来的情报整理好也一并带来。大厅便由木一负责，你在旁协助，木一的性子我不放心。”
“是。”
木九刚要退下，暮阳想起什么，叫住她。
“你适才有话要说？”
木九挠挠脑袋，想了想才记起来，笑嘻嘻道：“百日居生意做不下去，已经关门了。”
“这也值得你们这般高兴？”难怪她下轿时都没听到百日居的花娘扯着嗓门招呼，而南大厅里九个跑堂姑娘都一脸喜滋滋的，原来如此。
“当然高兴啦！坊主，这些年来月扇坊名头越做越大，花柳巷里除了底子好些的没几家能挨得住。百日居仗着自个客源广，上及富豪下至平民，可毕竟富家子弟都喜欢跟风，百日居鱼龙混杂面子上也过不去，它能靠着老百姓的几两银子勉强撑到今日已经很难得了。”
暮阳翻开一本册子，是前几日姑娘们默记下来的情报，微微笑道：“这不像你说的话。”
“嘿嘿，坊主英明。”木九吐吐舌头，“是望春园的玉嬷嬷和我们说的。”
暮阳点点头，不再多说，挥手让她下去。
木九走后，屋子里瞬间清静下来。暮阳合上册子，默然看向窗外，暗黑的天空缀满碎银似的星星。小腹坠坠的，疼痛稍缓却还是不舒服。
她想起高锁在闺楼的柳梦冉，那情形真的糟糕透了。难怪柳老如此担心。
扯碎的罗帐，破碎的杯盏，歪倒的桌椅，凌乱的趣÷阁墨，好好的女子香闺竟成了那副模样。抱膝坐在角落里的柳梦冉面白如雪，抬起的眼看了许久才看清是她，哭喊了声“暮姐姐”扑到她怀里。
暮阳皱了皱眉，那时内心五味陈杂的感觉令她很不舒服。
她说：“梦冉，我知道你身不由己，很痛苦。可这世上活着的人，有哪一个不是如此？你只看到别人表面上潇洒快意，却不知他们背后何等挣扎。你看你父亲，他就一切都由自己做主了吗？在你们名门望族里，身为当家人他有多少无奈。因为在那个位置上，很多事情他不得不背弃自己的意愿。比如对你，哪个做父亲的不希望自己的儿女能得到幸福，可你是柳家唯一的血脉，他能护你十几年无忧无虑，却不能让你一辈子由着自己的喜好来。你背后，是一整个柳家和上百人的生计！你觉得自个苦，不如换个位置想想，柳老这个做父亲的有多苦。”
一番话直听得柳梦冉充愣不已，暮阳心下苦笑不已。
大道理就是如此冠冕堂皇。
柳老，你当初也是这么说服自个的吧？
然而，当亲眼目睹柳梦冉亲手割裂绣到一半的鸳鸯绣，看她高举剪刀时的毅然决然，看她下手时的闭目不忍，暮阳忽然在想，是不是，在所有人都以为那只是小女儿家崇拜英雄、情窦初开并不懂****时，而实际上她早已情根深种呢？她是为来不及茁壮就面临死亡的爱情痛彻心扉？还是为家族的反对和邢晏的冷漠伤心欲绝？
那刻，暮阳忽然想起某人狭长的桃花美目，总爱笑得轻浮而张扬，可眼底的忧伤怎么也遮掩不去。
是不是，被伤害的那个人总会躲在别人看不到的地方，安静地忧伤？