华安闻言,点了点头,道:“那我军下一步当进军何处。”
李阳取过地图,指着江南重镇柴桑,道:“就是这里,夔安的败兵向西溃逃,如果老夫所料不错,一定是奔着柴桑城去了。”
“李大人,我北伐军只需休整一日,明日便可启程,进逼柴桑。”华安正色表态。
李阳略一点头,道:“好,本官率麾下五千精锐,随将军一道进军。”
“如此甚好,本将这就去通令三军。”华安说完,转身离开。
第二日一早,华安所领的三万北伐军将士,和李阳所领的五千荆州军精锐合兵一处,向江南重镇柴桑进逼。
几日后,大军抵达柴桑城不远处的盆口关。
“大哥,前方五里便是盆口关,已经被赵军占据。”王三指着前方隐隐约约的关隘,大声道。
华安右手轻轻一举,大声道:“停止前进,全军就地扎营。”
麾下将士闻令,纷纷停下脚步,辎重兵寻找空地,开始搭建营地,不一会儿就塔起了一座营盘,而不远处的荆州军将士,在李阳的命令下,也搭起了营盘。
“驾驾驾……”李阳和几名得力部将策马向华安奔来。
华安和王三几人,连忙策马迎了上去。
“华将军,可愿随我到盆口关下探查一番。”李阳说道。
“哈哈哈！在下正有此意”华安伸手让李阳先行。
李阳微微一笑,策马向盆口关行去。华安和王三等人策马跟在后面。
一行十余人很快便奔至盆口关下,在弓箭射程之外停了下来。
“此处便是盆口关,为何叫这个名字?”看着前方‘盆口关’三个大字华安有些疑惑不解。
李阳笑了笑,解释道:“此名来源于一个远古的传说,相传,古时一绝色少女在河边浣纱,突然河水暴涨,将少女手中的木盆冲入水中,少女下水捞取,却猛见一条真龙衔盆而去,盆入龙口,于是,那条河便叫盆口河,在盆口河附近建的关隘自然就叫‘盆口关’了。
听完李阳的解释,华安恍然大悟,看着眼前巍峨雄伟的盆口关,所有人都倒吸了一口凉气,如此高大、易守难攻的关隘,如何攻取倒是一大难题。
“盆口关大有一夫当关万夫莫开之势,赵军是如何攻破的。”华安不禁再次疑惑起来。
李阳暗叹了一口气,道:“邾城失守之日,赵国得胜之师顺流直下,急袭柴桑,柴桑城守军不足且疏于防备,几个时辰之内便被赵军攻破,赵军从柴桑守备身上搜出兵符,于是,派一机灵士卒化妆成我军将士,以兵符调出盆口关守军,而后在柴桑城下围歼之,盆口关无兵守卫,自然被敌军占据。”
“哼,敌军真是够卑鄙的,竟使阴招。”华安背后的雷暴大嚷了起来。
“这位将军大谬,兵者诡道也,两军交战,岂能以常理度之,是我军疏于防备,怪不得别人。”李阳对雷暴的话很不赞同。
“退下。”华安亦白了雷暴一眼。
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华安一行人大模大样的出现在盆口关下,这自然引起了关隘上赵国守军的注意,负责守卫的小校立即将这一情况向主将张貉做了汇报。
张貉得知这一情况,立刻登上城墙查看。
“将军,就是这几个人。”小校指着关下的华安等人。
张貉凝视片刻,便已猜到城下来人的身份,于是,嘴角一抹冷笑,下令道:“打开城门,石校尉,你带领三百骑射手立即出关,一定要杀了城下的几个人。”
“末将领命。”石校尉应了一声,立即奔了下去。
“咔咔咔……”城门打开发出了刺耳的响声。
“将士们,随我杀出。”石校尉大吼一声,带领三百骑射手向关外杀去。
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“大哥,不好,敌军杀来了。”王三大呼道。
华安自然早就看见了,他抽出后背的硬弓,瞄准最前方的一名敌军骑兵,轻声道:“李大人,你们先走,我断后。”
李阳早就听闻华安的英勇,于是毫不推辞,道:“华将军小心。”说完策马向大营方向奔去。
‘嗖’的一声,华安一箭射出,正中最前方的一名敌军士兵。
敌军士兵的翻身落马直接让后续的几个骑兵也跟着栽了跟头,但后面的士兵又涌了过来,并且弯弓搭箭,准备向华安射击。
“弟兄们,撤。”华安说完策马向后撤退,同时,弯弓搭箭不断的向后面追赶的敌军士兵射击。
每一次射击都有一名敌军士兵丧命,王三几人经过华安一年多的,箭法也是不可小觑,纷纷射中敌人。
敌军出城只追了五百步便已损失十几名士兵,而华安等人却是越退越远了。
前方不远便是晋军的大营,闻讯前来接应的晋军已经不远了,敌军追兵只得作罢,悻悻的勒马返回盆口关。
由于盆口关易守难攻,华安与李阳皆认为不可强行攻打,以免损失惨重,大军在关隘下扎营数日,每日派遣斥候前往附近打探情报。
几日后,通过多方打探,华安已经将敌军的情况基本摸清了,此时,柴桑城由夔安的三万人马亲自镇守,而盆口关由部将张貉率领一万人马驻守,另外还有四万人马在荆州北部,正与荆州军展开拉锯战。
盆口关下是华安和李阳的三万五千人马,而柴桑城也被荆州军主力庾翼的五万大军包围,形势对敌军极为不利。
晋军能派遣斥候打探敌军的虚实,敌军自然也会派遣斥候打探晋军的虚实,华安在一次巡营的过程中,发现一名士兵鬼鬼祟祟极为可疑,便抓住审问,果然是夔安派来的奸细。
细细审问之下,华安得知柴桑城中的粮草只能维持敌军一个月的需求,一个月后,敌军必然断粮。
得知敌军粮草不足,华安和李阳皆认为应该围而不攻,等待敌军粮尽,而后一举攻克关隘。
为此,华安和李阳每日轮流派遣士兵到关隘下搦战,虚张声势,掩盖自己的真实企图,同时,在营地周围砍伐树木,制造攻城所必须的投石车,攻城车,云梯,木盾等作战装备。