三个时辰后，鸣金收兵。
柳守平二十万雄师，有柳军，有霍长安往日所带慕容军，经年驻关，历遍沙场风雪，保家卫国，其骁勇并非上京驻兵可比，再加上五万士气激涨的京畿慕容军，实不可小觑！
且连玉与柳守平在稍前秘密通讯中早已制定最终破军之策，用权非同对付边关慕容军之法，以彼之道还施彼身，在柳守平赶到密林前，早已让手下两员大将领数万兵士悄伏至晁军尾部数里之外，这首尾呼应打下来，晁军只余夹在中间挨打的份。
又，慕容军此前拼死护主，晁军方才已经一轮厮杀，气力不继，如今更是胆战心惊，军心大乱，是以，柳守平这支军队虽是披星戴月、日夜兼程，仍是以席卷之势将此战一举拿下圊。
晁军伤亡惨重，亡三万，俘二万。剩余五万被柳守平赶到山林一隅。
期间，李兆廷倒也是灵活，率一小队兵士突围，他和孝安此前所说倒是语出一辙，言及不信边关军已死绝，要出去寻求援兵，并让权非同考虑暂降，等他回来。
权非同似笑非笑地看着他，李兆廷心中微凛，见他并无阻止，自也没再说什么，随即便领人没入如洪水般稠密的士兵之中去。
孝安、慕容定和连氏兄弟为权非同压制太久，主张趁胜追击，将之杀尽，然而，连玉醒来片刻，看着林木尽皆染血，却道：“《孙子兵法》有云，凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之……不战而屈人之兵，善之善者也。朕还是那句，终是大周子弟，本是同根，相煎何急？”
其后，他再次昏昏沉沉睡去，柳将军颔首道：“用兵之道，令敌国完整无损降服是上策，攻陷国家令其破损而降，则逊一筹，令敌军完整无损降服是上策，杀死兵士令其伤重而降，逊一筹，以其他谋略而非武力让敌降服，才是高明中的高明。”
“他们始终是你的子民，末将明白了，皇上请宽心。”
天又已黄昏，月上柳梢，他掀袍叩首，当即下去，只以重兵将晁兵四廓围住，让部分战士休息。等待困兽降服。孝安派人到晁君后方把霭太妃和连月带来。晁军此次倾巢而出，这后方空虚，布防不过一两千人。
连捷登时一惊，“你……”
孝安淡淡道：“七王爷不必过虑，即便哀家要动手，皇上也不允，他必定会看在你的面子上饶过她们，哀家只是做个顺水人情罢，把人交还你团聚。但还望七爷日后严加约束才好。”
“如此，连捷便谢了。”连捷也淡淡回过，二人之间的嫌隙是不可能消除的。
连捷医术高超，在士兵休憩架起炉火的时候，终于缓缓醒来。
众人此前被连捷赶了出去，此时一窝蜂地涌了进来。
“柳将军，辛苦了。”连玉声音微哑，撑着坐起来，旁边，灰衣人和玄武连忙将他搀住。
“皇上才是真正辛苦的。”柳守平欠身道：目中透出担忧，“务必保重。”
连玉唇色虚白，但他只是淡淡一笑，“无妨，将军有心。这边城情况如今不知如何？”
“因互为盟友，当日晁军通知我手下大将，将以前后夹击之势冲击我军，依照皇上与臣所定策略，我军诈乱，甚至不惜牺牲数千人，诱敌深入，他们以为我柳军数部士兵作乱，共同作用，岂料这些士兵却突然发难，把他们攻了一个措手不及，而他们在外部收集的已解甲归田的一万柳兵同时回转，暗中烧了他们的粮草，这一来军心很快大乱，加上粮草不接，很快，我二十一万大军便歼灭晁军近万人，随后又在一日间，再歼他三万人。臣依皇上所言，杀掉数名晁晃亲信，设法诱降，剩下十万官兵，见大势已去，终无心再恋战，愿降于我军。”
“他们已无余粮可用。微臣告诉他们，襄壁有粮草，若他们还愿我大周继续守城，皇上既往不咎，他们自可享用这些粮草。”柳守平微微一笑，“民以食为天，这再强悍的兵，也架不住无米下肚，而更有部分兵将，情愿守城杀敌，也不愿内战，于是，他们都答应了。权非同让兵士装病，我们此次却让他们真病上一病，粮草中有料，这吃食下去并不至于毙命，但这上吐下泻的得有好些天不能动弹作战，臣同时把我那一万精兵也编进他们之中，暗中监视。若有异动，立刻来报。”
“做得好，柳将军不愧是朕之左膀右臂。”连玉连声赞道。
柳守平道：“皇上莫不是在夸赞自己？凡此总总都是皇上与臣共同所订。”
君臣相视同为一笑，帐中各人也不觉
tang会心而笑。好多天了，也不曾有此刻轻松平和气氛。连玉略一沉吟，又问道：“柳将军可知魏成辉那边情势又是如何？”
“臣离开前，曾派探子紧密监视，据探子报，蛮子雷声大雨点小，除去开始集结大量军力戍边***扰，其后只来了几次，魏成辉爱惜羽毛，自也装模作样，打了两场小仗，便也按兵不动。”
“其后一直按兵不动？可有其他异常？”
“按目前来看，没有，探子回报，平日军队亦还勤快，在校场练兵。”
连玉点点头，“魏狐狸不简单，不可不防，待此间晁兵降服，事情一了，柳将军务必再劳苦一趟，带上部分兵士赶回边关，把他牢牢盯住，襄壁的降兵目前还不能完全信任，用他们来防魏，朕无法放心。”
他布满血丝的双眸隐隐透出一抹浓重戾色。
他既是仁君，也是铁血君王。只有如此才能守住一个看似繁荣，却也风雨飘摇的国家。柳守平立即颔首，“臣明白！”
他随即又道：“皇上，你如此操劳，臣委实担心……臣明白皇上心思，权贼顽劣，但臣务必设法将山谷中晁军降服，剩下的事便交给严相、两位王爷，慕容将军与臣。”
连玉见客，腰板挺直，是当真坐得一丝不苟，但脸色却是越发苍白，柳守平不敢再留，再次叩首，便与众人出了帐，让连玉休息。
帐外，他总觉连玉眉宇紧蹙，心事仍重，不无担心，忍不住出口问道：“皇上是不是还有什么事不曾解决？”
除去那神秘的灰衣人和玄武，所有人都出来了，闻言一时缄默，竟不知如何开口。青龙正端药过来，也是愣住，倒是两个人自他背后走过来，一是与众臣报汇完情况的严鞑，另一个却是拿着蜜饯的连欣。
严鞑叹了口气，“柳老弟，你自‘服刑’后便离开此间，许多事情都不知道，这该从何说起？”
“柳将军，旧时年幼莽撞，多有冲撞得罪，连欣这厢给你赔礼了，你是大大的英雄。谢谢你救了六哥，救了我们。”他身旁，连欣低头缓缓说道。
柳守平当真吃了一惊，这还是当日那个性情胡混、手段毒辣的金枝玉叶吗？是什么让她变化如此之大，这场战争吗？他尚在怔忡之中，却听得她微微笑道：“六哥的事，还得从那天你们一家被斩，送往法场的路上说起，有个人不知道你还记不记得……”
月色惨淡，四周充斥着冰冷血腥的味道，却又奇异地飘来烤肉香炙流油的味道，还有，米饭的香甜气息。
眼见四周军士一天不曾进食，双目贪婪地盯着里余外的树林，幽幽直如饿狼，晁晃大怒，连续斩了几个士兵的首级。权非同冷眼旁观，不似晁晃怒火，亦不似不远处披头散发、面如死灰的仇靖，他甚至掀唇一笑。
晁晃见状，心里却是难过，怒气一抹，反过来安慰他，“大哥，你不必忧虑，这兆廷逃出找援兵去了，我边关的将士个个勇猛，定必不曾死绝，或是被大军冲散，或是暂时佯装降服——”
“晁晃，李兆廷不是你，他没你这般忠心，他这一走，你等着，必定不是去找我们的人。”权非同却淡淡打断他，纵是遭遇惨败，纵是饥肠辘辘，衣甲破败，但这位权相倒始终是一副雅淡闲适、雍容弥贵的模样。
“我原本打算，把他用完，大事一定，今晚便把他解决了，以防后患，哪怕，念在同门之谊，暂留他性命，至少也要把他囚禁起来。”他看着他的义弟，这般说。