（）“李怀素。”
不远的地儿，两个小贩为争一处摊位在互相问候各自家小，素珍抱着篮子，看得有些可乐，摇头晃脑的笑出声来，不防背后声音突如其来。
她身体不易觉察的僵了下，旋即转过身来，却也没有立刻回应，而是细细打量着前面的人殓。
约莫三四步开外，男子着一件湖蓝缎袍，内衬是玄纹青竹襟边，腰间系一只白玦，足蹬暗金丝镶乌靴，越发显得容色毓秀，清贵逼人戏。
他目光亦十分幽深，也在细细端详着她。
“下朝了？刺客的事儿可有进展，地方上的水患才将将处理完，又连降大雨，会产生新灾情吗？你烧都退了吧？这暗中保护的人手可有带够？明公公他们都在附近吧？”
他瞧她的神色，好似最初认识的时候，目光看似平缓如水却深沉城府，素珍被瞧得难受，总有种山雨欲来的感觉，话语出口，问了许多问题。
连玉轻声道：“今儿你我不谈国事，我没让明炎初他们随行，只带了玄武，人手绝对足够，都在暗中伏着，你即管放心。”
“好，难得出来玩，谈事确实扫兴，人手带够就好，”素珍笑着点点头来，“瞧，我给你带了好吃。”
她献宝似的朝他晃晃手中的食篮，突又想起什么，“你用过膳了吧？”
连玉很快答她，“没有。”
他三两步上前，接过她的篮子，微微笑问，“给我买了什么？”
倒是终于笑了，素珍希望，就像这样，直到今天完毕。
听他问买了什么，她没有立刻回答，连玉见她神色有些古怪，拉着她在河边坐下，径自揭开盖子。
“这是如今京中时兴的菜品？”看着篮中物事，连玉瞳孔微微放大，颇有兴致的问道：“这黑的是……炸过的黑米粥？”
“不，不是黑米，是后来焦了……”
“噢，那这碗肯定是肉汤煮面皮儿？”
“这是馄饨！只是馅和皮分离，不在一块了而已。”
“噢，那……这一块块的扁白色的粉团是米糕、年糕？似乎都不是，是什么糕来着？”
“是荷叶汤丸，那白色的是汤丸，不知道怎么竟然糊了……”
“噢，没事，至少荷叶还是完整的。”
“……”
“那这碟子黑褐色的炭，我猜它们原来是肉，对不对？”
“……”
“你在哪买的？”连玉默默浏览完篮中的所有东西，侧身问道。
“不是买的。”
连玉又问：“你府上那个管家老头平素就给你们弄这些作吃？”
“是啊，那老头就这水平，平素我们都吃外卖为多，”素珍把盖子重重一盖，“你不吃了吧，其实我也没想让你吃来着，不过是拿老头的东西出来跟你开个玩笑。”
“嗯，走，到那边买点吃的，我也饿了。”连玉拉她起来。
河道两旁便是热闹的大街，素珍来时天色尚早，商贩还稀稀疏疏的，现下已渐渐热闹起来，连玉和素珍走过，看二人穿着光鲜，而连玉一看便是贵客，商贩们都不断招揽生意。
连玉想了想，走到一个摊寮子前，买了好些锅贴，又让老板加肉做了碗大馄饨，一起带走。
“公子，小娘子，不在这里面吃吗？哎，公子……”老板娘拂打着桌子，连声追问。
“谢谢，不了。”连玉婉拒。
他生来贵气，对方也不敢多问，他只握着素珍的手，仍走回方才的地儿。
虽也有不少衣饰华美的公子哥儿走过，但连玉模样气度委实出众，此前是素珍打量别人，此时反是被人有意无意都的打量，尤以年轻姑娘为甚。
素珍一肚子气，晃动着食篮，眼神犀利，“玄武呢？叫他出来，我提刑府的好肉好菜就赏他了。”
前方一道可疑人影往他们方向瞟了瞟，旋即走远。
想跑？素珍嘿嘿一笑，正要起来，连玉把她按了回去，拿过她手中食篮，把买的东西塞回她手里，“吃吧，别都凉了。”
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素珍顿时怔住，“不是你要吃的吗？”
“我吃这个，”连玉笑，打开食篮，“这些东西哪能让玄武那厮吃，他就牛嚼牡丹。”
他说着从篮中拿出双箸子，真个吃了起来。
素珍定定看着他，一口一口把那些她亲手做出来却也不知道什么玩意的东西吃下去，她心忖，他意思意思下便停下，不料他优优雅雅斯斯文文，速度却不慢，不久便扫掉一半，过程中，眉头也没皱一下。
若非知道他是皇宫来的，她真以为他是丐帮弟子。
她突然觉得手中馄饨的热气炙眼，吃了两口便缓缓停了下来。
“怎么，要不要尝尝我这个？”连玉嘴角微勾，夹了筷子自己碗中的馄饨皮儿凑到她嘴边，素珍忙不迭避开，恶狠狠道：“你自己吃便成，我也是牛嚼牡丹的货，千万别客气。”
连玉眼中笑意更大，改夹了块黑里透红的兔肉去闹她，素珍尖叫着躲避，几乎没栽进河里去。
亏得连玉手疾眼快，把她扯回来。
酒足饭饱，素珍提议到市集逛一逛。
两人携手，逛了好些铺子，乐坊、茶居、书斋……其中不免遇到些行家，两人却也是识货人，拳打专家，脚踏行尊，到得一家酒楼，遇说书人议政，改革利弊云云，百姓围观，连玉几句，将说书人唬得一惊一乍。
两人相视而笑，扬长而去。
时间一晃到了下午，二人谈笑走着，素珍突然停下脚步，拍拍自己腰间荷包，笑道：“你今儿表现不错，爷赏你个礼物，你喜欢什么自己挑。”
连玉瞥了眼她那瘪瘪的钱袋，“走，你喜欢什么，我给你买去。”
素珍却拉着他在身旁的玉饰摊子停了下来。
“我知道你看不上这些，你身上那块玉玦就能买下整座酒楼，但是……”她也没说但是什么，只敦促道：“你挑一个，我用俸银给你买。不过我这月的俸银不多了，你别买太贵。”
连玉盯着她顿了好一下，方才道：“我不需要，银子你留着。”
“你就买一个。”素珍坚持。
“公子，您瞧瞧看，小的此处有上好玉件，品种样式也多，样式虽比不上京中官家的时兴款儿，但因是在乡中采的矿，赔本赚吆喝，望在京中闯出些许名号来，低价沽售。”那摊上后生一脸堆笑，对着连玉道。
连玉并无理会，甚至面对着素珍，他也态度坚决，“我真不需要，我们去买你的东西罢。”
素珍也不再勉强，笑笑点头。
连玉突然一把握过她的手，拉着她就走。
素珍一惊：“你这是做什么，我痛，你放开。”
连玉没有回答，更没有放手，一路拖行，路人都吃惊地看着二人。
直走到之前的河畔，连玉才放手。
四周商贩依然忙碌，午间阳光却乍然收起，天空变得乌黑阴霾，眼看又是一场大雨。
素珍站定，没有理会辣辣的痛的手腕，只是看着连玉，“怎么了？”
“怎么了，”连玉重复着她的话，眸中早已没了笑意，只有如潭暗色和幽沉。
“你的礼物，我不能要，李怀素。有些话，本想陪你好好过完这一天再说，可我委实无法再继续下去。我已做了决定，这辈子，我是要负你了。我……放不下她。我若将你封妃，结果对谁都痛苦，所以，我注定要对一个人残忍。”
“今生，只要是不触及国法，不涉情爱，你想我替你办什么，只要是我连玉力所能及的，我必定为你办到。还有，我答应你的时间一到，让你翻案，也决不反悔，只要你到时真能拿出确凿证据来。”
他说着，从怀中缓缓掏出一物，递还给她。
素珍没有接。
她只是安静地看着眼前的男子，安静得好似她并没有存在于这个天地间一样。她右手本能地紧紧捂住左手袖子，那里，放了一封信。
本来，打算和他过完这一天便给他，里面也没有太多的话，只是几句诀别之辞，并非从此生离或是死别，她还是他的臣，他也还是她的君，只是，从此，再无其他。
她决定，放手成
全他的情义。这世上最让人痛苦的，有时往往不是爱，也不是恨，而是疚，她先放的手，他就不必选，就少些遗憾。
如今，结局似乎也没有什么不同，只是为何从他口中说出来，她却难受得几乎站不稳，就好似有人在她自己捅进去的伤口里，再狠狠补上一刀？
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