户部堂房，章进默无声息坐在原位。
一账吏跑进来大呼：“大人，驸马爷要看近十年的税收名簿。给不给看？”
章进抬眼瞥向他，不说话。
未几，又一账吏跑进来道：“大人大人，驸马爷说要看近二十年的拨款账本呢。”
这个刚说完，第三个账吏风一样也刮了进来，急的在二堂门绊了个扑倒，索性爬起来跪原地大喊：“不好了不好了，驸马爷说要把大明六十年内的所有明细账簿装箱运回瘦竹园研究，这可使不得啊，大人你赶快去管一管啊！”
前脚两个吏目闻言瞳孔一震。
这是要闹架不成？！
三个账吏都在等章进发话，章进看眼其中一个：“他要看什么我能管得着？”再看向另一个，“能不能拿给他看，你们自己心里没点数吗？”最后才看向匍跪门口的账吏，“账册能否拿出户部，衙门不是有明文规定？什么事都跑来问我，还要你们做什么！”
一吏目急道：“大人，不是小的们心里没数来叨扰您，实在是摸不准他究竟系皇上派来的，还是，还是代表什么人来什么的？不清不楚小的们就没法量体裁衣配合他。而且他要看的搬的没大人们指示，借我们十个胆子也不敢随意答应啊，卢部堂不在，一切就都由您做主，您得给小的们一点指示呐。”
章进终于站起来了，他踱到廉衡方才站定的地方，也望向青天，顾自喃喃了句：“这是打鬼借钟馗啊！”他呵呵笑了笑，转向二人，“这位驸马爷呢刚才吟了句诗，你们不妨都品一品。‘天上众星皆拱北，世间无水不朝东。’”言讫他迈足而出。
账吏喊住他：“大人，大人你不能走啊……大人……”
章进站住脚：“他腰系皇牌，代表着皇命携身，皇上要看账搬账，你们说看不看搬不搬？”
三个账吏怔怔望着章进拐进侧堂房的背影，后心一阵冰凉。
账簿堂外厅内，廉衡将二十个账吏一瞟再瞟，在层层叠叠的账簿林里睃来睃去，摆足威风，才让各账吏先生坐回各自案牍前。他就近拿起一本账簿踱至大厅中央，边翻边道：“踏入此间，小生只想到一句话，诸位猜猜是哪句？”
一片哑寂，值此关头，谁没事闲的上赶着跟他猜哑谜。
但就在一众死寂里，昏暗角落不疾不徐飘出句：“不才以为，驸马爷想到的应该是孔夫子的‘会计当而已矣’。”
廉衡眼睛一亮，巡声而望，目光相撞之时少年人于他会心一笑，转对夜鹰：“将方才泡好的、皇上特赐龙井，端一盅敬……”
施步正正要开口问“皇上啥时候赏咱特贡龙井了”，被夜鹰一声咳嗽顶了回去，草莽讪讪望向廉衡，心说自己差点又磕头碰坏了塑像，顾自嘟哝人笨他还是不说话为妙的好。
廉衡毫无责备之态，于他绵绵一笑，再淡淡望向那人：“不知这位大人，如何称呼？”
那人道：“小小账吏，怎敢受驸马‘大人’尊称，不才平衡，字璋甫。”
廉衡：“原来是平大人。”廉衡接过夜鹰递来的茶盅，亲自端到平衡身前，恭递于他，“难怪觉着平大人亲切无比，原是我二人名字相当。”
平衡对这位额驸早有耳闻，知他才华横溢嫉恶如仇，关心钞法税政更关心民瘼，此番他故意作威作福，落眼里多不过是驸马爷要踩着户部肩膀敲贪吏们脑壳——专门欺负人来了，鉴于此，对他好感更是不减反增。现受他茶水虽受宠若惊，倒不扭捏，干脆伸手接过，不疾不徐润声道：“承驸马看起。”
廉衡微微一笑转向其余人：“夫子这话，概括来说不过六字，有谁又知道呢？”
适此，不免私议嗡隆：如日中天驸马爷跑户部来，总也不是来讨论账务知识的？答还是不答？答实还是答虚？
片刻后一人亮嗓道：“孔圣人的意思，是‘收支核算无误’。”
廉衡转盼四周，对其答语显然不满：“诸位都是大明十几年甚至几十年的账吏先生了，若连廉某这小小问题都难以对答，陛下将举国财政交付诸位核计岂非圣心错付？！”
如此高帽压头顶，账吏们个个如坐针毡。少停，又一账吏干脆站起来道：“会计当而已矣，六字概括，应该是平衡、真实、准确。”
廉衡稍眼他，示意夜鹰，夜鹰倒了杯茶递予那人，那人见自己待遇比之平衡差了许多，很是不快，却也只能悻悻喝下那盅茶。
廉衡踱至厅中：“劳烦平大人和这位大人，今日起全力配合廉某稽查账务，卢部堂那边我随后就打招呼。其他诸位则各尽其职，廉某就不搅扰了。”言讫，他转对一杂役，“麻烦，带我去里间档房。”
杂役目请为首账吏，其人就是方才跑去请示章进的吏目之一，吏目觑眼廉衡腰间皇牌，心说即便真查出问题问责也问不到他一小小账吏头上，上有佐佑二官更有堂官呢，他何必惹这位风头正盛的人物。额间冷汗已经蒸干，说话也就利落了些，转身吩咐杂役和其他人：“章大人说了，驸马爷要看什么拿什么就看什么拿什么，都小心伺候着。”
满屋子账吏闻言心说：得咧，有好戏瞧喽！
幽暗存档房内，廉衡从摞满账本的一架一排前悠悠走过，一直走到纵深处的账墙前才缓缓驻足，身后紧随着平衡和另一账吏金明仁、以及为首账吏派来的两位副手和章进派来的两个郎中。少年让杂役找来架天梯，蹭蹭蹭直冲总账爬去，施步正和夜鹰忙扶稳梯子。
草莽忧心忡忡望两丈之上的少年喊：“豆苗你要看啥俺给你取下来就是，爬这么高多危险的。”
廉衡无暇理他，顾自盯紧账本。方才他故意吓退三吏目，让他们跑章进那哭天喊地，目的既不在那些明细账上更不在某类具体度支上，他真正在意的是眼前几难拎清和看明白的总账。而将他们逼至章进那，多不过是在试探章进甚至卢尧年对他此番极具进攻性的行动的反应乃至态度。结果还算称心，章进虽似是而非缩了头，对于江西之行估计不会推辞，至于卢尧年，一个只求安稳致仕的老骨头，只会顺他毛行事，哪敢跟他这号碰瓷王对顶。因而即便夜雕尚未归来，他也知道，钱辂已收到右相爷手里密旨并动身出发了。
如此，他才能呼吸均匀地站云梯顶端认真钻研陈年账。
关于账簿账式及账务制度，中国古代会计经历了从文字叙述式到定式表达式、从单式簿记到复式簿记的演变过程。其中单式簿记又经历了从三柱结算法到四柱结算法的沿革，而复式簿记则经历了从龙门账法到四脚账法的演进。（详见章尾备注）
少年之所以要研究这些账簿，真实目的，并非真如外界所传要将账查得一清如水并将贪官一网打尽，这既不现实也不可能，他要做的，除了摸清大明这些年财政衰败的原因并找到对策外，更重要的，是为他后期建构父亲意欲成立的“鉴察署”做铺垫，还有就是，他要将父亲和温献晁荣合力发明的新式记账法——龙门账法——在现实中推广应用。
而实现上述宏愿的开端，就是将大明六十多年的旧账，尽可能用龙门账法重新整理登记。
这是一份繁杂且工作量出奇庞大的工作。
钱辂出巡税关，章进将去江西，尤孟頫尚未归来，周远图对账务一无所知，他要找一个甚至一些得力助手来助他挑头、拿事并担事，这就是他为何要挑出平衡和金明仁的原因，由他俩领导弘文馆少年书生，再合适不过。
————————备注：中国会计制度的嬗变史，具体来讲，原始社会有结绳记事；奴隶时代时期，西周国家设立“司会”一职对财务收支活动进行“月计岁会”，又设司书、职内、职岁和职币四职分理会计业务，出现“会计”一词后，又建立了定期会计报表制度、专仓出纳制度、财物稽核制度等，初步形成会计工作组织系统，并形成文字叙述式的“单式记账法”；春秋至秦汉，在会计原则、法律、方法方面均有所发展。尤其在秦汉时期，记账方法已开始超越文字叙述式的“单式记账法”，建立起另一种形式的“单式记账法”，即以“入、出”为会计记录符号的定式简明会计记录方法。它以“入-出=结余”作为结算的基本公式，也即“三柱结算法”，又称为“入出（或收付）记账法”；再至唐宋时期，我国会计理论与方法又进一步推进。譬如《元和国计簿》、《太和国计簿》、《会计录》等具有代表性的会计着作。其中《元和国计簿》和《太和国计簿》分别为唐人李吉甫、韦处厚所撰，收录了唐代人口、赋役、财政、税收等方面的统计资料，按照国家财政收入项目分别记载其收入数字。《会计录》则为宋人所编，是一种按照国家规定的财计体制和财政收支项目归类整理，并加以会计分析的经济文献。其内容可分为两大部分，一是会计、统计经济资料部分，包括户籍计账方面的资料和当年财政收支的实际数额；二是会计、统计经济资料的分析比较部分，也可称为会计分析部分。与此同时，还创立了“四柱结算法”。所谓“四柱”，是指旧管（上期结余）、新收（本期收入）、开除（本期支出）和实在（本期结存）四个栏目。这种结算法把一定时期内财物收付的记录，通过“旧管+新收=开除+实在”这一平衡公式加以总结，既可检查日常记录的正确性，又可分类汇总日常会计记录，使之起到系统、全面和综合的反映作用；可以说，“四柱结算法”的发明把我国的簿记发展提到一个较为科学的高度。四柱结算法中四柱平衡关系形成了会计上的方程式，这不仅成为我国传统的中式记账法(中式簿记)的一个特色，而且在世界范围内也一直沿用下来。最后，在宋代建立了我国会计史上第一个独立的政府会计组织——“三司会计司”，总核天下财赋收入，提高了会计机构的地位；同时，随着人们对账簿的认识，宋代产生并流行着一些有关账簿的专门用语。此外，“簿记”一词作为我国最早的文字记载亦已见于宋代的文献中。宋代的会计凭证可分为收入与支出两类，皆有正副两联，凭证和账簿都作为重要档案一起由专吏负责长期保存；明末清初之际，中国又出现了一种新的记账法——此帐法是山西人傅山根据唐宋以来“四柱结算法”原理设计出的一种适合于民间商业的会计核算方法，其要点是将全部账目划分为进、缴、存、该四大类。“进”指全部收入，“缴”指全部支出，“存”指资产并包括债权，“该”指负债并包括业主投资，四者的关系是：该十进=存十缴，或进一缴=存一该。也就是说，结帐时“进”大于“缴”或“存”大于“该”即为赢利。傅山将这种双轨计算盈亏，并检查账目平衡关系的会计方法，形象地称为“合龙门”，“龙门账”因此而得名。“龙门账”的诞生标志着中式簿记由单式记账向复式记账的转变。到了清代，会计制度又有新的突破，即在“龙门帐”的基础上设计发明了“四脚账法”。四脚账是一种比较成熟的复式记账方法，其特点是：注重经济业务的收方（即来方）和付方（即去方）的账务处理，不论现金收付事项或非现金收付事项（转账事项）都在账簿上记录两笔，即记入“来账”，又记入“去账”，而且来账和去账所记金额必须相等，否则说明账务处理有误。这种账法的基本原理已与西式复式记账法相同——————