临近年节，弘文馆万事俱休，儒秀皆带假归家。
廉衡自弘文馆奔至世子府，照例未在书房寻到明胤分毫影踪。他在避他，或为面子或因贞操，再或者实在不想看到他的脸，以防不适。仿佛避开了他，那虎狼之吻和耻辱柱，就皆可化无。小鬼揣摩到大人物这份心思，软糯糯付之一笑。
心说再怎么着他们已成了一家人，勺子哪有不碰锅沿儿的。视而不见这种赌气冷暴力有些幼稚啊……转念又想这掩耳盗铃大法好啊，唾弃你。掘地三尺啊，找到你。
大小左耳的耳廓、中耳皆严重畸形，无治。但右耳耳道堵塞尚不严重，听骨链发育还算完整，因此需要疏通外耳道，慢慢恢复听力，但对小孩来说，疏通耳道是一件疼痛异常之事。假扁鹊良心不安，来时经过年结市集，顺手给小豆丁买了两小白兔。
廉衡自书房出来，蹿回紧邻后花园的留沁殿，见蛮鹊正检查大小今日课业，会心一笑，拎起门口兔笼，披紧大氅，就满府乱转意欲搜寻世子爷，看他尴尬落怂落慌，这可是稀有奇观。他拎着兔笼，也未挑灯，独自晃在后花园贼贼低笑道：“贞操过于坚挺，极易吃亏。”尤其对上他这号臭不要脸还胆大包天且丧心病狂的。他探指逗了逗兔子，蹲下身取出只小雪球，摸了摸放地上道：“大兄弟，来，感受一下自由之可贵。”
世子府的这处园中之园，古木参天怪石林立，环山衔水廊回路转，景致相当出众，本是京都达贵一大游赏盛地，但明胤生性冷清，位份特殊，除唐敬德外没谁敢轻易叨扰。以是本就人烟伶仃的百亩王府，寒冬时节这偌大后花园人迹更显紧俏，日前积雪既无清扫又无踩踏，晶莹剔透仍旧有一掌之后。小雪球趴雪地里，俨然成了黄焖鸡里的姜——强劲伪装。廉衡油然发笑，索性将另一只也掬出来尽兴伪装。两小只很乖，四处试探性伸脚，却也不乱爬。
少年蹲着蹲着就神游天外目无焦距，再一回神，一只球已将自己试探到了三丈外，另一只则四望不见半分影。廉衡忙忙抓回一只，四下搜寻着另一只。心说这要是丢损，药鬼跟他泼野不说，就是大小也会沮伤，且活活拆散鸳兔这类缺德事他亦于心难忍。心急意燎间就寻到一片假山附近，忽而想起，即便身处世子府暗卫亦时刻尾着他，也不知工于保护还是出于监督。
以是他阔嗓一嚎：“兔哥都丢了，还不出来帮忙啊。”
暗卫犹疑几许，正要出来，却又突然止步。因他二人发现，廉衡靠近了一处不该靠近的地方。
虽是掌灯时分，但雪月交辉天地光明，廉衡又是一极其注意针头线脑的精明鬼，忽而映入眼帘的一排齐整整足印，必令他疑窦抖生。他顺着足印走了几步，发现是延伸到大道上的，便又退回来，反向溯源，探寻脚印出处。心觉，他若触禁，暗卫自会出面阻挠，而今暗卫远观不动，那他就小小满足一下猎奇心哦。以是追着那串脚印，纡绕假山林，七拐八拐直望纵深处走，终追到那隐秘在石林深处的黑漆漆洞口。少年驻足犹疑一刻，方掏出火折子，将兔笼放洞口一侧，大言不惭骗兔道：“乖乖呆这，哥哥进去给你猎一只兔妹。”
他咽口口水，下意识捏紧袍角，小心翼翼望无尽的黑暗里走。
明胤自廉衡入府，就从大书房退出，搬躲自己寝殿的小书房里，练字，一个“忍（怂）”字练它百遍先。
连日来其退避三舍的模样令六英大为无语，尤其秋豪。细头发看着他凝心静气的主子，低问：“主子，杨鸿礼受此大辱，万一狗急跳墙？”
明胤冷冰冰道：“弘文馆，本就非他立足之地。”
秋豪：“可他越压制欲望，越会不择手段。如果乌叔继续作壁上观，我怕他会擅自滋事。”
明胤笔锋一提：“去信一封。若敢擅动，昌明十年他伪造信件一事，必将公诸于众。”
秋豪沉默一阵，又问：“署名嘛？”
明胤：“署我。”
署他名字而非世子府，可见这层警告，有多严厉。
秋豪顿了顿再无奈道：“这太子太傅也够可怜。乌叔不理他，斗诗结束后太子也基本放弃了他，弘文馆上下儒生对他亦明敬暗嘲……”
当此时，暗卫叩开房门：“主子，他去了地底。”
秋豪大惊。
明胤墨洒一滴，直飞花园。
廉衡顺暗道，纵深畏走大概一刻钟，才来到一处点有壁灯的平台，他看着规格周正的地下暗室，啧啧两声微一摇头，心说这年头家里没一个两个神秘地洞都不好意说自己是大户人家。他一瞬觉得这就是明胤埋金埋银之地，又是万卷屋又是瘦竹园，谁知他还有多少隐秘产业。赚那么多，统归得有个地方堆金堆银吧。若非雪天，有人无心留了串脚印，他还真找不到这小金穴呢，陡然间，他已仿佛看到了石墙背后的金山银山，哇，珠光宝气已逼得他睁不开眼。
响亮亮咳嗽一声，吹灭火折，站平台正中，盯紧面前石壁端详玄微，搜寻机关。
正前方石壁，刻有一幅浮雕石画，乍看一幅山水，实则为金文“段”字。
对给一般人，断难猜出。可他是廉衡，一个将千里关山外的滇黔一隅啃了个透的人，且不说大理段氏亦在昌明十年的战火中。少年对段氏王朝的精准研究，莫说金文“段”字，便是甲骨文他都能丧心病狂写出来。因而石画入眼顷刻，他立即摈去周围赘余山水——所有故意增添的障碍物——将浮在正中的“段”字，剥离抽出。
他望着石画，抬手尾着石雕凌空绕写，未几再腆然一笑，机关原来在此。
金文“段”字——手持椎在山崖中敲捶石块之形——山崖之下是两点，此处是三点。
多了一点。
暗处的秋豪眼瞅他破解机关，正要出手阻拦，明胤抬手，屏退他和暗卫。三人依命，只能退离待命。
少年犹疑一刻，望眼四周略略心虚，尔后才径自走去，踮起脚尖探手摸向那多出来“一点”，使劲一摁，石头果然进去，暗门随之打开。
但他笑容渐失，暗处人表情亦失。机关打开，证明消失掉的那一点是对的，这幅画，核心就是居中之“段”。段，除了令他廉衡想到“滇黔余孽”四大字，可还有昌明十年呢。这是否意味着，世子府跟当年亦有牵扯？
他犹疑几步，毅然决然挺走进去。
长长暗道，石壁铸造齐整，虽深埋地底却十分干燥，不见寒阴，可见人气很足。他缓缓向前豪迈半刻钟，甫一拐弯，视线豁然敞亮，然未及细观，便被悄声随后的明胤轻轻一掌击晕。
明胤看着怀中人，吩咐紧随而来的秋豪：“最后那道石门，封了。”
秋豪：“改用备用出口？”
明胤首肯，转咐暗卫：“碳盆。”
秋豪和暗卫各自领命离开后，明胤本想将廉衡架到里间石室，但小鬼委实太矮太软，恕难直立，架不起扶不住俨然一条小软蛇。当此时，大人物总算明白，那次施步正为何要将他打横抱起，只因别无他法。世子爷无奈一叹，喉头发涩，将其拦腰一搂，打横抱怀。但也正因此抱，才令他切实感觉到他的弱，弱到轻轻一捻，即可断气。
是因发育延缓，还没开长么？蛮鹊都快大出他半颗头了！
明胤将自己披风解下来铺石床上，尔后才将廉衡轻轻放下，将其大氅裹紧，再将自己披风裹紧。暗卫送来碳盆后，鬼魅一般再度消失。明胤静坐床侧，垂眸看着昏睡之人，哽凝一刻，方缓缓拨拉着碳盆，盯着猩红火舌，在哔啵作响的声音里，不急不缓低低缕缕自诉道：
“关在此处的，是段昌段义贞，大理段氏，最后一个袭位之帝，其女，段昭，化名林昭，于昌明九年，聘嫁于你的父亲——我的师傅。”
“我不能让你见他。”
“当年，苍山龙泉峰深处，发生过什么，他基本知悉。”
“若你知晓，当年我做过什么，你会视我为仇雠。”
“这里面水很深，很深，剥离世子府庇护，你就上不了岸了。”他望着呼吸平缓的少年，探手将其额前碎发轻轻拨到一处。
“你是师傅，唯一留存骨血。”
“我无法，再让你出事。”
“当年，宝相楼失火，母妃出逃宫外，于九宫门诞下我，便血崩而亡。一个月后，黔宁王——我舅舅——一方诸侯云南王，将我接回云南沐府。四岁那年，师傅几人，奉旨云南，寻找段氏‘金银冢’。”
“他带着我，在南境游历整整半年。”
“直到殒殁。”青年辞气悲凉，仿佛一迟迟得不到救赎的滞囚。
“你想做的，我倾尽全部。”
“但，有朝一日，真相大白于天下，你能，予我宽恕么？”
当此时，世子爷尚不知，他关地底十年之人，是身侧熟睡少年的亲外公。
亲外公呐。
廉衡醒来时，已是两个时辰之后了。他缓缓坐起，轻轻唤着冲炭火出神的明胤，未果。其人显然已深陷往事漩涡中。小鬼以为他睡着了，睁着眼睡的那种，便从侧后方，一直探头凑近他瞧。突突一张大脸凑来，明胤甫一反应，惊得慌在一边。
少年脸一抽，嘟囔：“何必如此慌张。怕我亲您啊？想得美哟！”
大人物惊魂甫定，末了脸色凝重：“君子言有当，不可轻薄无行。”
廉衡：“我还长安少年狂峰浪蝶呢。”言讫，他起身绕石室瞧看一番，便径自转出外边，走走停停、四处敲敲打打，默然叹气：“哎，光秃秃的，还以为您金屋藏娇，或埋了金银珠宝呢。”
明胤也不接话，廉衡犹疑一刻，直问：“为何是‘段’字？”
明胤情知隐瞒，反令他兴趣徒增，故避重就轻道：“此乃辽王所建。”
“哦。还是个历史遗迹哟。”
“走吧。”
“等等。”廉衡吱溜吸口气，“我怎会晕倒呢？”
“你要晕，谁耐你何。”
“哦。那您怎么也进来了？”
“此乃我府。”
秋豪进来时，看他的眼神丑凶丑凶，廉衡防御性的辩解：“跟我没关系哈。外边莫名其妙一溜小脚印，我以为是我兔兄的。”
细头发七分无奈三分没辙：“人脚兔足，你辩不清？”
廉衡“嗯嗯”点头，补驳：“准你们挖洞，不准我钻洞？”
“日后不准踏入。”
“你主子还没下令呢，你便越俎代庖。”
“休得挑拨。”
“哇哦，声音好高哦，野心好大哦，造反咯，龙游浅滩遭虾戏哟。”
“……你……”
廉衡嘚瑟一下，慌忙跑路。“噗通”一声绊倒在黑暗中，明胤正要上前，黑唆唆暗道传来铿锵一声：“且住。男人么，哪里跌倒就让他自己在哪里爬起。”
秋豪：“你哪那么多戏。”暗处人也未睬他，掏出火折子，跌跌撞撞消失于暗道中。细头发这才回望明胤，忧心忡忡问，“主子，这里，烛火全熄么？”
明胤：“不熄了，他会再来。”
秋豪：“那道石门已封死。新出口，我已安排了人，日夜把守。”
“脚印，怎么回事？”
“福伯昨日，请药鬼给段老先生瞧脉，事后药鬼偏抄近道走，才留下的。”
“鸿爪雪泥，难道不懂？”
秋豪低头：“属下知错。”
明胤：“病况如何？”
“无大碍。只是偶然受寒，我已叫人重新添了棉被，炭火加倍，日夜不断。”秋豪顿了顿又道，“主子，段明又入京了，我已命人警告他速返云南，但他不听。”
“三日内，驱其离京。”
“是。”
“药鬼呢？”
“我已叮诫了他。不该说的，他自缄口。”