这一坨稀泥，吴运孚最终也没能和成。送走了楚昭然，他紧锁着眉头回到了家中，遣退下人，与儿子说道：“姓楚的真是欺人太甚！”
吴松看父亲气色不好，亲手端茶过去劝道：“父亲何必生气？他是来平乱的，只要筹够了钱粮，就会开赴郑州。依儿子浅见，不如就给他一千石，就当是送这尊瘟神走了。”
“这事没有你想的那么简单！早先那些仕绅都跟我们打好招呼了，事到临头，我们忽然加码，让旁人怎么想？他们以后还会把你老子我看在眼里么？”吴运孚气喘吁吁的说道。
吴松道：“这不是那瘟神追的紧么！再说是庞家给的，他们家被逼到极处没有办法，咱们该尽的力也都尽了，怪也怪不到咱们头上。父亲，儿子听三姐说，这姓楚的极难缠，在京里时从没有人敢惹他，他要真犯了脾气，连圣上都得容让些许，咱们又何必与他置气？”
他口中的三姐，正是回来给父亲贺寿的华夫人。吴运孚听到这里，恼意才消了些许：“那也不能这么容易，让他以为咱们好欺负，到时还要再来要！”他吩咐了儿子几句，让他去一趟庞家，然后自己进内院去寻妻子，又将三女儿叫过来说了半日话。
如此平静无波的过了三天，楚昭然那里并没有什么动静，吴运孚也就越沉得住气，只让儿子继续在外面折腾。等到第四日中午，他这里刚要吃饭，却忽然有下人奔进来禀告：“老太爷，出事了，五姑奶奶的陪房来报讯，说是五姑爷要打死五姑奶奶呢！”
五姑爷就是徐胜季，他的妻子小吴氏在姐妹里排行第五，这夫妻俩不和睦不是什么新鲜事，吴运孚听说这事，不愿意管，挥挥手：“叫你三爷去看看。”
三爷是吴松的长子，小吴氏的长兄，下人应了就出去找了吴三爷，请他去徐家看看。
吴运孚慢悠悠吃过了午饭，正想睡个午觉，却听外面忽然又吵起来，他恼怒的叫人进来问，没想到下人竟然吞吞吐吐的回道：“是，是徐府五姑奶奶……，三爷打人回来寻二老爷，二老爷不在，二太太听说直接气晕了，正传话叫大夫。”
“徐府怎么了？徐胜季还能翻了天？”吴运孚皱眉问道。
那小厮期期艾艾，直到吴运孚不耐烦，他才竹筒倒豆子一样说道：“听说是五姑爷捉到五姑奶奶私会男子，已经召集族人要休妻，三爷拦不住了……”
“胡说八道！”吴运孚大怒，“我吴家的女儿怎么会做出这种事？你去备车，我亲自去一趟！”
他直觉是徐胜季有意给自己家难堪，特意带了十几个健壮奴仆，一路气势汹汹的去了徐家。徐府下人见他亲自来了，忙将他迎至厅堂，走到半路，吴三爷已经听到消息来接。
“祖父怎么亲自来了？”
吴运孚不答，只问：“到底怎么回事？”
吴三爷面色难看：“说是五妹妹今日带人去寺里上香，徐胜季恰好与一个好友也去寻寺里和尚说话，结果看到五妹妹只带着一个丫头鬼鬼祟祟的往后面山林里去，他心下怀疑，跟着过去，结果就看到……”
吴运孚眯起眼睛：“你五妹妹怎么说？”不管此事是真是假，只要孙女咬定了没有，他就有法子收拾徐胜季。
“孙儿来之前，五妹妹已经认了。”吴三爷咬牙切齿，“徐胜季事先安排了族人在隔间听着，自己审五妹妹，五妹妹一向不怕他，就骂他无能，说他生不出儿子，自己才……”
吴运孚怒气上冲，只觉脑中“嗡”的一声，身子不由晃了晃，口中却忍不住骂：“蠢货！”
吴三爷忙扶住祖父劝：“要不您老人家先回去，这里交给孙儿……”
他话未说完，身后却传来徐胜季的声音：“外祖父这是怎么了？快进去坐下歇歇。”
听他改了称呼，吴运孚“哼”了一声：“我还撑得住，还没被你们气死！怎么我听说，你们小夫妻吵个架连族老都惊动了？”
“外祖父息怒！”徐胜季立刻在院中跪了下来，“小子本不想惊动您老，此事实在难堪，怕气坏了您老，可又不能不请长辈做主，所以才请了族老来见证。”
吴运孚冷笑：“见证？见证什么？”
徐胜季直挺挺跪着，还不等答话，厅里已经走出两个年逾古稀的老者，“亲家公来了！也好，这事合该两家坐下来好好谈谈，进贤还跪着做什么，快扶你外祖父进去坐。有话慢慢说。”
吴运孚认得这两个老者是徐氏一族辈分最高的，其中一位还是自己女婿的亲叔叔，不好再摆架子，只得让徐胜季扶着进了厅内。
好在厅内并没什么难堪的场面，只有几个徐家族人候在里面，吴运孚不客气的坐到上，假装什么也不知道，问：“到底怎么回事？”
“外祖父询问，小子本该知无不言，只是此事实在难以启齿，不然，您亲自问问淑琴……”徐胜季涨红着一张脸说道。
淑琴就是徐胜季妻子的闺名，吴运孚听了就指示孙子：“你去见见你妹妹。”
吴三爷明白祖父的意思，领命而去，徐家的族老却在旁一声叹息：“谁家都有不肖子孙，亲家公不必烦恼。事情既然出了，就得想想怎么处置……”
吴运孚越听越不顺耳，立刻打断：“老朽还不知出了什么事，又谈何处置？”
那族老摇摇头，似乎不想多谈，另一边一个中年人却按捺不住：“不瞒吴老太爷，令孙女做下丑事，被进贤逮个正着！连奸夫都拿住了。咱们两家两代姻亲，我们也不欲吴家难看，您私下把侄儿媳妇接走就是！”
吴运孚连看都不看他一眼，伸手端起自己面前的茶，浅浅啜了一口，然后又放下，就跟没听见一样。
中年人不忿，族老瞥他一眼，示意他先别做声，中年人只得暂时忍耐，等着吴三爷回来。
***
等夏凝听说徐家这场热闹时，此事已经尘埃落定。
“……吴老儿倒想不认账了，可那奸夫就是他侄孙，有什么道理帮着姓徐的诬陷吴家呢？再说他那孙女说的话，徐家族人都听得清清楚楚，早在两年前就跟她表哥勾搭在了一起，她的下人也都认账，这件事他是不认也得认！”邓骏说的眉飞色舞。
夏凝也听得兴致勃勃：“那徐胜季休妻了没有？”
邓骏笑道：“今日虽没写下休书来，也差不多了。吴老儿当场怒喝‘我吴家没有这样的女儿’，然后就昏了过去，他孙子做主，先把小吴氏送到了吴家庄子上关着，那奸夫也打了一顿送回了家。”
夏凝频频点头：“徐胜季这一回是一击即中呀！当日侯爷要你去传话，就是为了此事吧？”
邓骏笑眯眯的看她两眼：“传什么话？我怎不记得？”
“你还在这里说闲话，快去侯爷那里！”李晋不知从哪过来，一把拉住夏凝就往楚昭然见客的小厅里推，“有客来访，快去上茶。”
夏凝嘀咕：“又是谁呀？”慢吞吞端着茶进了小厅，见到楚昭然如常坐在上椅中，在他左坐着一位年近花甲、须皆白的老者，老者旁边坐着的正是陈敖，而这两人对面，还另坐了一个年轻人。
她先不敢细看，依次上了茶，等到那年轻人身边时，假作不经意的看了一眼，却立时怔住。
恰好那年轻人侧头看她，似乎想对她表示谢意，两人目光相对，都从彼此眼中看到了惊讶，却谁都没有出声。
“张先生这一路可还顺利？早知您要来，我该多派些人去接的。”
耳听得楚昭然份外客气的招呼客人，夏凝更加惊讶，这阎王也有这么有礼貌的一面？看来这个客人非同小可，她忙收敛心神退到了一边，也不再多看那年轻人。
那老者听了楚昭然的话，抚须回道：“大都督太客气了，老朽这把老骨头并不碍事，又有小徒服侍，一路顺利的很。”
主宾寒暄了一会儿，夏凝终于听明白，原来这老者正是陈敖的恩师，原住在新郑，此番会来开封，是听了关门弟子的话，特意来劝陈敖的。而他的关门弟子，竟然就是那个一身襕衫的年轻人！
真是奇怪，他以前又没有来过河南，怎么可能在这里拜了个先生？不过确实有两个月不曾见过他了，难道他是自己跑到河南拜师了？
夏凝想不明白，不自觉的来回打量那姓张的老者和那年轻人，直到楚昭然打她出去传话，叫厨房做一桌好菜，她才满怀疑虑的离开。
当晚楚昭然亲自给陈敖的先生接风，夏凝也知道了老者名叫张谦，曾中过进士，且还文武双全，只是仕途不顺，早早就致仕了。他门下有许多弟子，有些颇为有名，夏凝都听说过，但她对这老者却并无什么了解，也不知道那小子是怎么拜了张谦为师的。