油棕还是棕榈？又亦或者是甘蔗？
船上的一席闲谈,难倒的并非只是小曹和金娥，一整船的人，或多或少都被带进了这个问题里,也都在想着自己的选择——有些有身家的富商，已经感觉自己看到了一条新的发财路子,只是细节还要斟酌，有些人则在心底寻摸着能合作的田师傅，黄景秀一无所有,反而没有那么多杂念,只是对这问题的答案极其好奇，设身处地的想,倘若她是想去南洋搞种植的商人,只怕也很难在橡胶和油中择选。
橡胶这东西,完全是新的，到底什么时候能进步到成为百姓人家中不可或缺的一部分还很难说，虽然种出来或许也不怕卖不掉,官府总是会买的——就像是橡胶工作服，用得上的农户一开始买不起，可买地的官府,和敏朝的衙门完全不同，买地的官府可以自己出钱买下来,给他们的水兵用呀。
如此,研究橡胶的厂家,便会感到能回本，有进一步钻研的动机,运气好的话,橡胶原料跌价了,雨衣、工作服也越做越好，总有一天，家家户户都能负担得起，也感到不备一样十分可惜……这就是官民两便的大好事了，制造橡胶织物的工厂是官府的，做那种提取橡胶的机器的工厂也是官府的，官府虽然在一开始买橡胶工作服的时候亏了，但长期来看，可以从这些工厂中回本，还能收保护费，他们是不会亏的。
逻辑推导到这一步，她还是可以理解的，而且，黄景秀认为大概也只有买地的官府能做到这一点了，虽然是官民两便的大好事，但敏朝的衙门可办不到，现在她对买地逐渐熟悉起来之后，首先得出的结论就是，敏朝的衙门人实在是太少了，就那点编制，基本是什么事都办不成，买地这里，衙门的吏目虽然多，但却没有人浮于事，大家都各尽其责，就像是一尊千手千眼观音，只有这么多的人组成这样一个衙门，才能办到这么多事情，倘若人少了，那当真是什么事情都办不成。
但是，再接下去，要深入到实务中去时，黄景秀不懂的地方便很多了。吃晚饭时，她便提出了好几个有些幼稚可笑的设想：为什么不一块地种油棕，一块地种橡胶树呢？
这个想法立刻就被笑话了，考察团团长吴老八告诉她，就算是很大的农业联合社，往往也只会选择一种经济作物。“这个东西不是把苗栽下去就结束的，要养护、除虫，种树就像是绣花，一种针法有一种针法的窍门。就算是买地的农户，倘若不识字，不记笔记，在常见主粮作物之外，能种好两到三种经济作物就已经算是很聪明的了。”
田师傅和股东们当然都是识字的，但是，土人们呢？费了九牛二虎之力，能让土人们掌握一种经济作物的种法，就相当不错了，还想要（本章未完，请翻页）