江陵，大觉寺的寺门上贴着荆州府廨的封条。
深夜子时，一道黑影敏捷地翻过院墙，悄无声息地进入了寺内。黑影先是来到天王殿后的放生池旁站立了片刻，然后返身折回到天王殿前，蹿上了一棵茂密的槐树，未久又跳到了另一棵槐树上。随后，黑影花了好一会儿工夫，摸遍了庭院里的七八棵槐树，这才跳下来，径直朝寺院后部奔去。
因寺院被封，庙里的和尚全被抓走，此时的大觉寺显得寂静而阴森。
黑影迅速来到大雄宝殿后面的法堂，挑开一扇长窗，翻身而入。
黑暗中，一根蜡烛被火镰点亮。黑影举着蜡烛，绕过讲经台，来到了法堂的后部。借着蜡烛的微光，可以看见角落里堆放着一些杂物。黑影扫视了一下，似乎没找到想找的东西，便来到另一边的角落。很快，在一扇破旧屏风的后面，黑影发现了目标——墙角里放着一口两尺多高的椭圆形陶缸，上面盖着缸盖；缸体表面是一层黄绿色的青釉，上面绘有荷花、祥云、仙鹤等图案，还有“佛光普照”的字样。
这就是佛教寺院特有的“坐化缸”，也叫和尚棺。一些得道的和尚盘腿坐化后，便被置入这种缸中，遗体四周通常会放入木炭、石灰、香料等物，用来除湿防腐，然后用缸盖密封，最后再将整个坐化缸埋入土中安葬。
黑影将缸盖取下，举烛一照——果然不出所料，这正是玄观的坐化缸！
此时，玄观正端坐缸中，与昨夜在方丈室所见的情状无异。黑影发现，缸中居然没有放入木炭、香料等物，显然是寺里的和尚们被仓促抓走，来不及放入这些东西。
黑影举着烛火静静地看了玄观片刻，回身到讲经台那儿取来一副铜磬，然后在玄观的耳边敲了一下：叮……
磬声清脆悠长，在空旷的法堂中久久回响，余音绕梁。
在黑影的注视下，玄观慢慢有了轻微的呼吸，苍白的脸色也渐渐转成红润，最后倏然睁开眼睛，与黑影四目相对。
“方丈这一坐，打算坐到什么时候？是弥勒下生的龙华三会吗？”黑影笑道，正是萧君默的声音。
“龙华三会”是一个著名的佛教预言，指的是佛陀入灭后五十六亿七千万年，弥勒菩萨自兜率天下生人间，出家学道，坐于翅头城华林园中龙华树下成正等觉，前后分三次说法；昔时于释迦牟尼佛的教法下未曾得道者，至此会时，可悉数得道。
“贫僧倒是想啊，只可惜没那份功力。”玄观也淡淡笑道。
“方丈的功力已经很惊人了，否则裴廷龙那么精明的人，岂会被你骗过？”萧君默对佛教禅定素有研究，他知道，一些禅定功夫特别深的修行人，一旦入定，呼吸和脉搏都会停止，只靠全身的毛孔进行呼吸。玄观显然就有这种功夫，所以才能骗（本章未完，请翻页）