三人分道扬镳，各奔东西。货郎哥的家在遥远的地方，他的家人，他的乡亲，都生活在水深火热之中，遭受着鬼子铁蹄的践踏，鬼子杀戮着他们的头颅，蹂躏着他们的姐妹，霸占着他们的家乡，他的大家生灵涂炭，他的小家支离破碎，他有家不能回，他的己任是要解救他们于痛苦之中，他要战斗，要冲锋陷阵，早一天把鬼子赶走，早一天扫除天空的阴霾，改变旧的秩序，还中华大地一个朗朗的乾坤。
小哑巴是无家可归，她不知道自己从哪里来，要去何方。一根打狗棍，一只破烂碗，是她全部的家当。她一双赤脚走四方，不偷不抢，不骗不诈，天当被，地做床，山洞就是金银窝。一人吃饱，全家不饿，自由自在，无拘无束，天大地大小哑巴大。在她的心里，没有痛苦，没有烦恼，她就是天，就是地。管他乱世不乱世，小鬼子在张家湾的地界上横行霸道，但也奈何不了她小哑巴。
小哑巴回到她的队伍之中，就有一个五袋过来向她献谄，中午吕老爷家给小儿子过百岁，大摆宴席，见小哑巴没有去吃席，就给她带了半只烧鸡回来，孝敬她老人家。
小哑巴年纪轻轻，就混到了七袋，有人孝敬了。这是她们张家湾丐帮的行规，讨吃要饭的叫花子，也分为三六九等，有一袋，三袋，五袋，七袋之分，最高的头是九袋，统领着张家湾全体的乞丐，往下各袋都有分支，手下都有一帮人手，从多到少，到了一袋，就只有孤家寡人一个了。别看小哑巴年纪轻轻，就在张家湾的丐帮里坐上了七袋的交椅。她也是从一袋起家，一步一步蹬上这个位置的，一人之下，几十人之上。
小哑巴接过五袋孝敬过来的烧鸡，咬了一口，比划着表示：“有点柴。”那五袋忙从杯里摸出一壶酒来递上，小哑巴比划着，一脸不悦，意思是你不知道本尊向来不沾酒吗？喝酒误事！
那五袋诚惶诚恐，垂首立在一旁。小哑巴又比划着问他，吕府晚上还吃席吗？得到肯定的答复之后，她点了点头，表示自己今晚要去吃席去。
估摸着时辰差不多了，小哑巴招呼着她那一支人手，来到吕府。吕府外面张灯结彩，里面歌舞升平，奇怪的是大门紧闭，门前冷落，不像以往的风格，门庭若市，人来人往。
吕府是张家湾的大户人家，是黄河滩上有名的财主，西北几省都有他家的生意，富可敌国，两个儿又在朝里做官，有钱有势，张家湾的天下历来姓吕，民国政府如此，鬼子来了也是如此。
小哑巴就领着她的人手守在门口，等待进入大院的机会。
等着等着，等来了一辆黑色的乌龟壳，停在大门口，下来一个穿西装，打领带，戴了一副墨镜的矮胖子。小哑巴认得这个人，是驻扎在张家湾的鬼子头。怪不得呢，大门紧闭，原来是有小鬼子参加呢。吕老爷向来以开明绅士自居，自诩不与鬼子为伍，把自己标榜成了爱国人士，原来也是挂羊头卖狗肉，表面上一套，背地里一套，表面上抗日，私下里和鬼子沆瀣一气。小哑巴心里就有些愤怒，带着她的手下，就要往里闯，被几个带盒子枪的人挡住了去路。
这难不住小哑巴，她打一声忽哨，乞丐们都作鸟兽散，四下分散开来。吕府的高墙围栏挡不住他们，有的翻墙而入，有的钻下水道而入，都藏在了各个角落，等待着开席的时辰。吕老爷是个善人，往往在这种时候，要给叫花子们也摆上一两桌。
吕老爷年已六旬，今天过百岁的儿子是他六姨太生的，六姨太是个十八岁的中学生，偶然的一个机会，让吕老爷看进眼中，连恐吓，带欺骗，哄进吕府，做了六房。今日六姨太打扮的花枝招展，人水灵灵的似一朵荷花，她抱着小少爷，众星捧月一搬，被众人围在中间，意气风发，成了整场的主角。
见到那个鬼子头，吕老爷点头哈腰，全然不似他平时说起鬼子来义愤填膺的形象。鬼子头被安排坐了**，吕老爷在左，六姨太在右，就要开席之时，小少爷突然涕哭起来，饿了，要吃奶呢。六姨太解开衣襟，当众喂起奶来，鬼子头啧啧有声，赞叹着：“真好！真好！”不知道是赞叹小少爷真好，还是别的真好。
吕老爷一旁尴尬地笑着，讨好地应和着鬼子头，也说：“真好，确实好。”
小哑巴藏在暗处，目睹了所有的过程，她看到有两桌席还空无一人，就一声忽哨，她的那些手下全冒了出来，齐聚到她的身边。吕老爷先是一怔，甚么时候就多出来这么些叫花子呢？不是让严加防守吗？随脸上堆满了笑容，打发手下安排花子入座，说：“来的都是戚，不分贵贱，一律对待。”
吃饱喝足，曲终人散，叫花子们兴高采烈地挤出门外。吕老爷把鬼子头送到大门口，拱手作别。就见小哑巴匆匆忙忙，从大门楼子底下穿过，到了鬼子头跟前，打了个趔趄，与鬼子头擦身而过，鬼子头厌恶地捂住鼻子，快速地上了汽车。小哑巴没有走出几步，被吕老爷从背后抓住，吕老爷把小哑巴提溜到一边，伸出手来，严厉地说：“拿出来！”
小哑巴期期艾艾，先是装作无辜，见吕老爷目光如炬，不肯放弃，才极不情愿地拿出来一副墨镜，交到吕老爷手上，吕老爷盯了她一眼，追上鬼子头，说：“太君，眼镜掉了。”
回到城隍庙里，花子们各有收获，有拿鸡的，有拿酒的，还有一个三袋拿了婆姨的红兜肚，系在自己胸前炫耀。小哑巴哇哇一声，变戏法一般，拿出来一支小巧的手枪，顶在那个三袋的脑袋上，做出开枪的架势，那三袋故做倒地状，引起了众花子的哄笑。这是她刚刚的收获，从鬼子头身上顺来的礼物，她只交了吕老爷眼镜，手枪留了下来。
闹够了，花子们都要睡觉，小哑巴就和他们告别。小哑巴从不和花子们在一起过夜，她知道她和他们不一样，她是女娃，他们都是男的，男女有别，况且她都十三岁了。只不过平日野惯了，举手投足都是一副野小子的做派，又不会说话，没人知道她的与众不同罢了。众花子都知道七袋的习惯，睡觉都是独来独往，也没人往别处去想。
小哑巴出了城隍庙，往她的另一处行宫走，她机灵的很，狡兔只有三窟，她的住所不只三个，有的别的花子知道，有的只有她一个人知道。别看她小小年纪，也是一个有智慧的乞丐。
小哑巴往前走，老感觉背后有人跟着她，她耍了一个心眼，就逮着了那人，是九袋。九袋是一个四十余岁的老男人，为人刻薄，阴险毒辣，一根打狗棍舞的出神入化，上打天，下打地，中间打他这一众手下，出手之凶残，无人能及，在他的棍棒之下，也不知道有多少个花子毙了命，他能稳坐在九袋的位置上，是因为大家都惧怕他的狠毒，他整死一个手下，就像捏死一只蚂蚁一样随便。所以大家敢怒不敢言，谁也撼不动他的地位。
小哑巴忙堆了一脸笑容，比划着讨好九袋，和他套近乎。谁知九袋不言不语，只是紧紧跟在了她的后面，比划着告诉小哑巴，自己今晚没有睡处了，想跟着小哑巴凑合一晚去。
小哑巴真犯了难，又不能拒绝，只得硬着头皮应下来，领着九袋去了今天救豆花们的那个暗洞里，那里隐蔽，又宽敞，别说是两个人，就是丐帮所有的弟兄们住进去了，也绰绰有余。
到了地头，小哑巴从袖口里拿出一支蜡烛，给九袋点着，然后打着哈欠，自己要去一边睡觉。九袋却突然拉住她，色迷迷地说：“小美女，别以为我不知道，你骗得了别人，骗不了爷的火眼金睛，今晚就陪爷玩玩，爷让你偿偿做婆姨的快乐。”淫笑着就要剥小哑巴的衣裳。
小哑巴听不懂他在说啥，但还是惊出了一身冷汗，她明白了他的意图，自己的女儿身被老狗识破，这是要对她图谋不轨呢。小哑巴奋力挣扎着，无奈身单力薄，被九袋占了上风，把她压在了身下。小哑巴嗷嗷叫着，反抗着，手忽然碰到了一个硬梆梆的东西，是她偷来的鬼子头的那只小手枪，她摸出来，朝着九袋的肚子勾动了扳机，两声响后，狗日的九袋趴她身上一动不动了，一股热乎乎的鲜血，流遍了她的全身。
小哑巴翻转九袋，站起来，踢了他一脚，在心里骂：狗日的不禁打，只两下就倒下了。
九袋并没有毙命，睁大眼睛瞪着小哑巴，嘴里还骂骂咧咧的，小哑巴心想，自己已经惹下这个魔头了。以后还能在丐帮里混吗？新仇旧恨一齐涌上心头，干脆一不做二不休，又朝着九袋脑袋上开了两枪，彻底解了她心头之恨，然后把他拖到暗洞深处，撬下一大块黄土，掩埋起来。
神不知鬼不觉地除了九袋，小哑巴说不出来的轻松，第二天到了弟兄们跟前，无事人一般，该吃吃，该喝喝，打打闹闹，快乐无比，没有露出丁点儿蛛丝马迹。
有日子没见到九袋出现了，丐帮弟兄们有点群龙无首的恐慌，纷纷寻找九袋的下落，久寻无果，骂着狗日的九袋肯定是昧了弟兄们的袋金跑回老家享福去了，就推举七袋小哑巴做大家的头领。阴差阳错，小哑巴因祸得福，坐上了张家湾丐帮的第一把交椅。
小哑巴当了九袋以后，改变了以前九袋许多不公正的做法，重新划分了丐田，肥瘦搭配，定期轮换，不偏不倚，每人都有去大户人家“涮碗”的机会，不似老九袋那样，肥田只划亲近的人，有油水的地盘从不公平分派。小哑巴还规定，帮里人凡有病痛，不能出工，可以吃公田，到她那里支取一笔袋金，这使得帮内弟兄感到了温暖，无不感激。她这把交椅坐的稳稳当当，只是仍然无人知道她是一个女儿身子。