衙门外的单罗春与谭司道顶着个大太阳，只觉口内渴得厉害。特别是当他们看到负责看管他们的衙役们拿出冰西瓜来吃后，这种干渴就更厉害了。
上枷站笼的威力唐人曾有过详细的记载，三日绝命的不在少数，尤其在这大夏天。就算你底子好，上面老爷有些慈悲，给你些水喝，食吃，可等到了第九日，那就只求速死了。
这是一种相当可怕的刑罚！对身心的摧残极大。两个富豪养尊处优多年，身子也因吃喝浪给掏空了，哪里受得了这样的折磨？
第一天还能骂几句，等到了第二天便只能哼哼了。他们家的管事倒也大方，一百两一碗的水还真舍得买。可饶是如此，等到了第三天，两人基本已是气咽声丝，生命力以肉眼可见的速度在萎缩。
听着衙役们的禀报，左弗冷笑，“随他们去！不来交钱，死了便死了吧！”
如此冷酷的回答，就是当了多年衙役的余风都感到一阵寒。这县太爷当真是心如寒铁啊！幸好自己早有成算，早早投靠了，不然跟她作对，估计会死很惨。
第三日，何氏的精神已好了许多，前两日她发了热，但因着有现代药物维持，所以到了今天已是好了很多。
左弗给人留了一些消炎药，便是让人将她抬了出去看了看谭司道。看着已没了人形的丈夫，何氏惊叫了一声，便是大哭了起来。
谭司道费力地睁开眼，见妻子还活着，堂堂男儿也是忍不住红了眼。他倒想哭，可他的家人小气，家里的族老竟没人一个人过来，也就这回没被抓进来的兄弟给他凑了钱，这才勉强活到现在。
可兄弟们也不富裕，能凑到的钱也有限，在这大夏天，上枷还被暴晒，每日一碗水哪里够？所以这眼泪也流不出了，体内的水分都在被蒸发，他觉着自己快死了。
而妻子的出现又让他看到了希望。
自己在柴房的地底下挖了个小地窖，那儿藏了自己大部分财产，是自己隐瞒了族老，历年所藏，足有二十万两之巨，足够将自己赎回了。
他张了张唇，喉咙嘶哑得厉害，说一个字都需要很多力气，火辣辣的，这个时候，若是可以，他不想说话，只想喝点水，去掉这该死木枷，回家去。
“去，去，将我那地儿的，的，东，东西取，取出来，交，交税。”
“嗳，嗳。”
何氏连连点头，含着泪道：“夫君放心，等下就接您回去。”
谭司道无力地点头，忙又关照，“她，她说要，要翻倍，翻倍罚，都，都带着。”
何氏心里一阵痛。可想想明面上的钱还有不少，这回虽是元气大伤，可有那点钱也足够东山再起了。再者，便是倾家荡产又如何？哪有人重要？
这个县太爷真是说得出就做得到，只是何氏又隐隐感觉，这人也并不是好杀之辈。若是好杀，完全可以不救自己，听婢女们说，此女给她打得药水很珍贵，一支药水便是五两金。
这几日，自己打了好两针，若是好杀，也无须花这大代价救自己吧？
再想想这都是单罗春的错！都是他怂恿的！自己早就说过，这县太爷将清军阻挡在了江北，能凭着女子之身为官，一定不是好惹的！可偏偏这群人被鬼迷了心，觉着自己可以跟官府作对……
难道他们就没听过那句老话吗？
破家的县令，灭门的府尹，就算士绅们再厉害又怎么样？碰上手段高的县太爷也只能跪着！海瑞不就是吗？
她擦去泪水，冲抬着她的余风道：“这大哥，劳烦您送小妇人归家去，小妇人这就取银来交税。”
顿了顿又道：“只是我看我夫君他……”
余风也是聪明人，又早早得了左弗指示，抿嘴一笑，道：“夫人放心，只要你们交税银，我家大老爷绝不为难。”
说着便冲几个衙役道：“来呀，给谭东家一碗水喝。”
“是！”
何氏点点头，又望了谭司道一眼，道：“撑住，夫君！妾身马上就来！”
柴房的藏银地点只有她知道。这几日，都无族人出面，想来是不想从公中出钱了！他们宁愿自家夫君死，也不愿将钱吐出来，呵，这群人才是最狠的！
也不想想，若是夫君死了，那县太爷就能放过他们？人家杀成千上万鞑子都不手软，会怕你们几个闹事的乡民？
何氏是彻底想透彻了，也看明白了。在感到寒心的同时，也更加坚定了一个想法：无论如何要保住夫君！她一个女人，不能没有了丈夫！不然只会更惨！
回了家，立刻令人将柴房的黄金，银子都起了出来，同时要警告下人，不许禀报任何族人。待所有收拾妥帖后，这才让人抬着，亲自带着银子去了衙门。
左弗接见了何氏，笑着道：“还是夫人识大体。来人，将谭东家放了吧。还有，将我们的人撤回来，铺子的封条也都揭下来，以后不许以任何名义对前门商行行勒索之事。”
说着便冲发愣的何氏笑道：“以后武进的繁华还要仰仗谭东家，我左弗素来是讲道理的，你们老实纳税，我也不会为难你们。过几日，我就会贴出告示，禁止盘剥，除了这三十税一的税银外，你们无须再缴纳其他税银。”
何氏瞪大眼，有些怀疑自己的耳朵。
她这是听到了什么？
不许任何盘剥？
这是不是意味着以后都不用孝敬了？
可她到底也是当了多年当家太太的，还是比较沉稳的，想了想道：“大人，小吏盘剥，我等也是无奈啊。”
“这你放心。”
左弗道：“本官既贴了告示，自有应对之法。谁若犯法，本官就治谁。你若遇见了，只管来告官好了，本官定会为你们做主的。”
何氏晕乎乎地又被人抬了出去。
当真有如此公正严明的人？
她没多想。
有些事，得看结果才知道。而眼下，则是接丈夫回家，好好医治才是！
出了衙门，见衙役们已在去枷，当牢笼被打开，自己丈夫被扶下来那刻，何氏忍不住哭了，挣扎着坐起来，哭道：“夫君！妾身总算把您救出来了！”
先前已喝了点水的谭司道这会儿精神也好了许多，望着自己妻子那蜡黄的脸，也是生出感动。
患难见真情。
比起族人的无情无义，还是自己的老妻靠得住啊！
至于以前那些相好……
谭司道想想就恶心了！
居然没一个来看自己的！自己还给她们那么多钱！当真是戏子无情，表无义！
几个仆人将谭司道扶过来，谭司道握住妻子的手，嘶哑着嗓音道：“苦了你了。”
顿了顿又道：“回家去，将那些戏子勾栏里的都赶走，以后就咱俩过着。”
“嗯，嗯。”
余风在旁望着，心里暗叹。
这世上最好的结局莫过于有一位贤妻啊！
这谭司道其实颇有些江湖人的侠义，对自己养的打手也从不吝啬，对族人那更是如此！
听说有个出了五服的姑娘早早没了母亲，后来父亲再娶，结果没几年，父亲也去了。留下一个孤女受尽了继母苛责。后来，那孩子实在受不了了，就找到了这远房的表叔。
谭司道得知后，自是勃然大怒！带着人上门将那女子修理了一顿不说，还将那姑娘给接回家养着，这事当时在常州引起很大轰动，一时还传为美谈呢。
对出了五服的族人尚且如此照顾，更不用替近亲旁支了。可这回出了事，除了他那几个兄弟和那孤女来看过，其他人竟无一人来探望，也无人送银子。
这显然是要逼死谭司道的节奏，这哪里还是亲人哦？这见识丧天良哦！
这谭司道再坏，对亲人可好着，这些族人太让人寒心了。幸好，这家伙还有个好妻子，对比下还被关着的单罗春……
余风摇摇头，这位才是真的惨呢！
到现在他那干爹没来，他族人也没来，除了那大掌柜来过，其余就没人来了。
也得亏大掌柜那还有些东家给的银子，而且还算有点良心，不然能不能来还两说呢……
没对比就没伤害，在牢笼里站着的单罗春看着谭司道被放出来了，心理防线彻底崩溃了！他嘶哑着嗓音大叫道：“谭兄，你，你可要救我！你，你，你跟我家人……不，不，你跟县太爷说，我愿交税银，我愿交税银，可，可得先放了我，我不回去怎么拿钱？！”
谭司道冷哼了一声，道：“单罗春！你不是说你干爹很能耐吗？结果呢？他冒头了吗？！没卵子就是没卵子，装个假胡须他也硬不起来！媳妇，我们走！”
“你，你！”
单罗春气得大叫，“你那位世家大老爷不也没出来！大家一斤半两，这事你能怪我？！谁知道这女魔头竟如此蛮横？！谁知道她来上任还带这么多军中精锐？！你，你帮我带个口信吧，求你了……别走，别走，你回来，你回来……”
余风望着单罗春叫得凄惨模样，忍不住嘿嘿笑了两声，道：“单爷，真交银子？押着你回去拿钱，我想县太爷会答应的……”