之前在路上许是因着沿途走走停停,并不觉得多累，而这一回府便像是所有倦怠都一股脑地涌了上来，于是奚蕊醒了又睡,睡了又醒过了三日才完全养足了精神。
“什么时辰了？”
她侧卧在榻上揉了揉眼睛，视线透过窗外,恹恹儿地传来稀薄的日晕,倒不像是初晨的模样。
“回夫人,已经巳时了。”文茵垂首于塌边,见她要起身又忙着上前搀扶。
奚蕊坐在床沿，双手撑在膝盖上，眼皮耷拉着，缓了一会才逐渐找回思绪。
唉，似乎又是睡到日上三竿的一天。
“公爷可在府中？”
任由着文茵为她梳洗,她问了声。
“公爷昨夜便去了军营,今日还未归呢。”
难怪昨晚朦朦胧胧地翻身没摸到人,原来是一夜都没回来。
本就不愉的心头喜气更是衰了大半,瞧着铜镜中挽上精致发髻，又着了身不菲锦缎衣袍的自己,奚蕊有片刻恍惚。
算着来回路途，这次南下倒是去了近五个月，说长不长,说短也不短,但总感觉变了许多。
她起身朝外走去，庭院中数月前种下的树苗已然拔高了几寸，树桠枝头挂落着昨夜的凝露，将落未落，头顶苍穹灰白。
呆呆地凝视院落,簌簌冷风带起纷乱的发丝，缭绕在半空中又落下，奚蕊就这样站着，也不知道过了多久。
“站在这里作甚？”
忽地肩头搭上了件绯色披风，神游之思骤然抽回，奚蕊蓦地回首，正见着身披玄色大氅的男子站在身后，黑瞳如夜。
奚蕊死气沉沉的眸在见到他的那一刻开始泛光，她转过身子仰视着他：“你不是去军营……？”
“嗯。”祁朔低应一声，骨节分明的手指挑起系带于她胸口缠绕成结。
奚蕊抿抿唇，忽地伸手抚上他的眉心，柳眉微蹙：“是……一夜未眠吗？”
“还好。”他抓住她的手塞进披风，眉梢松和。
知道她身子孱弱，这一路上颠簸辛苦，瞧她沉沉闷闷地睡了数日，便也未趁夜赶回来扰她清净。
今日见小姑娘这般容光焕发的模样，当是睡好了。
奚蕊并不知他是如何想的，她咬着下唇，也不欲去干涉他的公务，只是见到他那眼底微微泛红的血丝时，心里有些泛涩，小声模模糊糊地嘟囔：“……夫君太厉害了也不是很好。”
祁朔哑然：“什么？”
没想到他这都能听清，奚蕊有片刻窘迫，她清了清嗓子，眼神飘忽：“我的意思是，陛下也太……”
“信任你了。”
信任到好像什么事情都需要他去做，然后……片刻也不能歇。
“若陛下不信我，你觉得会如何？”
男子的话使得还在愤懑的她蓦地一怔。
祁朔手握镇北军军权，又身负国公爵位，权势之重堪称一人之下万人之上。
若陛下不信，其后果——
思及此，奚蕊倏地打了个寒战，眼底颤动粼粼波光，脑袋耷拉下来，她闷声嗫喏：“……是我乱说话了。”
随即又想到什么抬起了头：“那陛下会不信你吗？”
祁朔拧眉，好像是真的在思忖，未久，他道：“不知。”
“.…”
眼瞧着小姑娘担忧地似乎快要哭出来，他终于忍不住弯起了唇，手掌摸过她的发顶：“别乱想。”
也不知她这小脑瓜一天天的都在思虑些什么。
“没有。”奚蕊皱眉摇头。
顿了顿，又道：“我只是忧你。”
语落，祁朔手掌一顿，只觉得怀中扑来了一抹柔软的团子，他下意识搂住了她的后背。
奚蕊环住他的腰身，侧脸贴上他的胸口，听到胸腔内部传来的跳动一下又一下，沉稳且安心。
发顶轻蹭两下男子锋利的下颚，她仰起头：“不想让你这么累。”
“至少，你要回家就寝。”
祁朔愣了愣，随即失笑地收紧了手臂：“好。”
得到肯定答复的奚蕊扬起红唇，一双杏眸熠熠生辉，心情也好了许多。
忽然想到了什么，她松开了手臂从他怀中退离出身，朝前走了几步：“今年冬天，梅花就能开了。”
说着，又用手指了指另一片，“明年春天，那边的桃花该也是如此。”
“不知夫君可喜这葱郁？”
从前府中清冷好似无人烟，约莫是他爱好清净，先前种时倒没想那么多，时隔数月一见，在改头换面之貌也同样令奚蕊惊诧。
祁朔静静地瞧着小姑娘璀璨如星的杏眸，莞尔的笑颜使得那凹陷的梨涡若隐若现，巴掌大的小脸因着冷风敷了曾薄薄的红晕。
他心口微动，也跟着上前，手掌抚上她的侧脸轻轻摩挲：“不喜当如何？”
感受到侧脸的温度，她轻蹭两下男子粗糙的大掌，眼帘闪动，卷长的睫毛扑簌不止，耸耸肩，歪头状似无奈道：“不喜大约也是没法了，木已成林。”
闻言祁朔眼底染上柔意，指尖微动，捏了捏她脸上的软肉，浅笑：“好生霸道。”
奚蕊不满地躲开他的揉搓，嘟着唇：“还不是跟你学的。”
祁朔眯起了眼，对于她的话颇有些迷茫。
认真回忆以往，自己似乎从未勉强过她什么。
除了——
“如果你是指在床上的话。”他俯身勾起她小巧的下巴，状似为难地蹙起了眉，薄唇再启，“确实得受着。”
“.…？？”
……
气血冲顶使得奚蕊羞愤奔走，方才那虎狼之词让她都不想和他一道用午膳。
可转念一想，或许他待会又要离开，于是便勉为其难地和他坐上了一张桌子。
只是那红得即将滴血的脸颊在一顿饭快要用完时，都没有消褪下去。
祁朔好整以暇地瞧着与她隔了好几个位置坐着愤懑用膳的小姑娘。
好像不论是经了多少次，她都还会像个未经人事的小丫头一般害羞。
委实有趣。
奚蕊狠狠地扒拉着米粒就好似要将他拆吞入腹一样，却不想因动作太快被哽噎呛住：“咳咳……”
男子修长如竹的手指推过来一盏茶，她呛红着眼抬眸，只见他单手支着头，满目揶揄，低音清朗又带笑：“没人和你抢。”
“哼！”她冷哼一声，执起杯沿一饮而尽，又顺了几口气，才平复下来那波涛汹涌的心情。
“夫人，安阳侯府传话回来了。”就在此时阿绫的出现打破了这番莫名的纠葛。
她挠了挠头，见着公爷眼含笑意地看着自家夫人手忙脚乱，好像看戏的模样。
不太理解。
“说什么了？”奚蕊执起帕子擦拭嘴角，然后又叠地方方正正收了起来。
因着外出秘密，这几个月她一直称病不见客，连江予沐都不知晓真相，如今回来便想同她一报平安。
“世子妃一听夫人身体大好便想着来见夫人，只是有孕在身，世子不允她随意出府，便搁置了下来。”
有孕在身？
这几个字惊得奚蕊瞬间坐直了身子，阿沐竟然怀孕了？
“这是多……多久前的事？”
“据说已有了三个月。”
头三个月胎像不稳，是以，大多数人会在三个月之后才告知外界有孕，这也是他们先前未收到消息的原因。
她记得以前阿沐还挺想要孩子，甚至还劝说过自己，如今得偿所愿她定是百般欢喜的！
想到这里，本还呆愣着的奚蕊欣喜逐渐爬上眉梢，恨不得现在就飞奔到安阳侯府。
思及此，她倏地起身，手指捏着裙摆，眨了眨眼，这才忆起侧还坐着一个人。
“夫君，我……”
蓦地想起安阳世子萧凌似乎还要比祁朔小上几岁，现在都有了孩子，与他同龄之人更是儿女双全。
而自己却……
祁朔倒是没想那么多，他知晓奚蕊同安阳世子妃关系颇好，身子朝后靠上椅背，轻挑眉尾：“去罢。”
奚蕊怔愣抬眸，一时竟不知作何回答。
半响，她抿了抿红唇，终究还是点了点头。
安阳侯府。
窗台伶仃边，排排摆放着花草，下午出了太阳，正是沐浴光泽的好时候。
江予沐半倚在躺椅上轻阖着眼小憩，自有孕以来整个人嗜睡了许多。
听闻奚蕊前来她一下子睁开了双眼，刚想下榻便被来人制止。
“阿沐你可别动！”
瞧着她坐起身，奚蕊立马定住脚步站在原地，一副如临大敌的模样。
而比她更夸张的人已经闪身到了江予沐身侧扶她坐直了身子。
“予沐你可有不适？”
“安胎药为何又没喝？”
“我喂你……”
奚蕊：“.…”
犹记上一次太皇太后寿宴，她同这位萧世子对视一瞬便感觉身后出了层薄汗。
江予沐拧着眉推搡了两把萧凌：“妾身无事，待会便喝，世子莫要小题大做。”
又将视线转向奚蕊，目光松和：“蕊蕊身子可是大好了？”
被无视的萧凌心有不满，可又对身前之人无可奈何：“予沐，你先喝药，嗯？”
“世子，妾身不……”
……
“.…”
瞧着眼前二人拉扯着，奚蕊觉得自己来得十分不是时候。
“我还是下次……”
她转身欲走，可半句话还未说完，江予沐便忍无可忍地执起药碗一饮而尽，甚至还因喝得急咳了两声，便又引得萧凌蹙起了眉。
他刚想开口，江予沐就打断了他：“妾身已经喝了，想同国公夫人谈些体己话，世子可以走了吧？”
萧凌咬咬牙，又很快恢复心平气和，阖下眼尾，低音闷闷：“别太劳累。”
说罢他起了身，路过奚蕊时收敛了神色，礼貌且疏离地颔首示意，同方才那纵容之态判若两人。
“.…”
这才是她记忆中的萧世子。
“蕊蕊，过来坐。”江予沐示意婢女添置了新座，“让你见笑话了。”
奚蕊顺势坐到她身侧摆摆手：“没有没有，见世子这般上心你，我开心还来不及呢！”
江予沐敛着眼帘浅弯着唇，只是那笑意却并未达到眼底。
与此同时，奚蕊注意到同之前相比江予沐要清减不少，甚至眼角眉梢间都有难掩的疲惫。
她半眯起眸：“阿沐你可是遇上了什么事情？”
意识到自己的失态，江予沐眼神闪烁了一瞬:“我无事。”
可她越是这样，奚蕊便越觉得有异。
她握住了江予沐的手掌，轻声道：“阿沐，你以往有事是不会瞒着我的”
“若有什么困难，我们一起解决，好不好？”
许是眼前女子的声音太过柔和，江予沐那紧绷了许久的弦终于在这一声声中逐渐钝化，再断裂。
可……
见她欲言又止，奚蕊将视线转向一旁的春月:“春月，你来说。”
春月为难地揪紧帕子:“奴婢……”
“蕊蕊”江予沐打断了春月的话，眼眶酸涩地厉害，泪珠忍不住从眼角滑落。
“我二哥二哥他走了”
江武是江家的第二个儿子，他自知自己不是当官的料，便从未想过同江父和江烈一般倚仗着萧凌的势力谋得一官半职，他也是整个江家待江予沐最好的人。
江武常年在码头装卸货物，却在前不久的一次夜间做工时失足落了水。
如今的江水森寒入骨，饶是江武本会游水，但耐不住腿脚因寒抽筋，后来被人捞上来时整个身体都已经冻成了块。
如此噩耗对江予沐来说无疑于灭顶的打击，昏迷数日又落了红，还是萧凌聚集了整个京都的有名医师才堪堪保住了孩子。
这便也是萧凌现下这般紧张江予沐的原因。
奚蕊听着她断断续续的述说只觉心惊胆颤，然后缓缓俯身搂住了她战栗不止的脊背。
自她认识江予沐开始，她便甚少同自己提及江家，唯一说过的便是她这位待她极好的二哥。
江予沐此时的颤抖顺着奚蕊搂住她后背的手臂传至心底。
她失去过母亲，完全能体会此时江予沐的绝望与挣扎。
可是逝者已逝，她的身子……
“阿沐，你不能再哭了。”奚蕊眼尾微红，同她拉开些距离，从袖中抽出帕子为她擦拭过眼角的泪痕，然后抓住她的手，一道抚上了她的小腹，眼波潺潺，“孩子也会难过的。”
通过方才所言，奚蕊可以感知到她此时的胎像稳住已是十分不易，若再悲伤过度恐有危险。
自江武离世的这一个多月来，江予沐一直压抑着内心的悲痛，安抚着自己不可悲露于色，妄想麻痹着忘掉这件事。
可却不曾想，愈是压抑，那痛楚便愈像染毒的藤蔓般疯狂生长、缠绕，束缚住心脏的跳动，直至窒息。
“孩子”
江予沐麻木地跟着收紧的掌心，又自嘲般低笑一声：“我只有孩子了”
泪珠滚烫了奚蕊的手背，她摇摇头，努力扬唇，又握拳：“阿沐哪里只有孩子？还有我呢，我要做孩子的干娘，他一出生便有我这一品诰命夫人护着，没人敢欺负他”
“再者……你孕期可不能再用那些胭脂了，不过阿沐也别担心，我定是会研制出一种更为温和的胭脂珠粉”
忍着内心的酸涩，奚蕊手指抚上她的脸，对上她那氤氲水汽的眸，然后龇牙一笑：“再哭就不给你了。”
江予沐瞧着那同样红通的眼眶，咬着的下唇微微颤抖，然后猛地倾身抱住了她。
“小心点，他若是不能顺利出生我便是白给——”
奚蕊那按捺着哭腔的调笑听在江予沐耳畔想哭又想笑，她逐渐稳定了情绪，吸了吸鼻子，哑声道：“我知道了。”
“有你这被京都诸家贵女贵妇推崇的辅国公夫人亲手做的胭脂，可真是百般荣幸。”
“那你还不珍惜？”
“珍惜珍惜”
知晓孩子大约是最好转移她注意力的方式，奚蕊便同她又幻想了许多。
“所以现在，这里面有一个娃娃。”此时此刻，她趴在一侧，用手轻轻摸着江予沐还不堪一握的细腰。
江予沐抹了抹眼角，失笑:“还没成型呢。”
“也快了！”她摆摆手，继续道，“若是个女孩，我便教她做胭脂，继承我这京都第一花架子的手艺——”
顿了顿，又补充:“……当然有你这样琴棋书画样样精通的娘亲，她肯定不会是个花架子。”
被她带动，江予沐眼尾愈发弯起:“我们蕊蕊才不是花架子。”
奚蕊哼了两声:“花架子也还行吧，毕竟美貌摆在这里。”
江予沐:“……”
“那若是个男孩呢？”
“男孩……”奚蕊摸了摸下巴，“做胭脂也不是不可以，我大舅有空都在家做呢。”
江予沐:“……”
默了默，她敛下眼，目光柔和:“不论男孩还是女孩，只要他健康幸福就好。”
奚蕊刚想跟着点头，忽地对上她抬起的眸:“其实我更想他能和蕊蕊的孩子同我们一般。”
她的孩子……？
奚蕊愣在原地，好半响才反应过来，笑了笑:“我不会有……”
看她这反应，江予沐蹙起了眉:“你难道还想着收养妾室的孩子？”
妾室。
光是这两个字便足够让她感到窒息。
奚蕊咬着牙，掌心收紧，“我不知道……”
江予沐没想着逼她承认什么，只是握住她的手，一如她方才安抚自己一般，轻声道:“你自己若能想清楚，做好决定便好，我也一直在的。”
奚蕊缓缓点了点头，又扯出一抹笑意。
她说不清自己现在对于孩子究竟是什么情绪。
害怕？恐惧？
好像都有，好像又都不是。
似乎在什么时候开始，她心底的那股抵触与惧怕逐渐被旁的东西感染，早已不再纯粹。