李乾曾在曹操手下做事，了解曹操的脾气秉性，曹操此人多疑，为人小心谨慎，不会轻易相信任何人，想要抓住他，必须冒些风险。
“大将军，下官决定明日亲自上山，或许能从昌豨和吴敦口中打听到曹操的下落，另外，下官担任泰山郡守一事请暂时不要对外公布。“
“李大人放心，你担任泰山郡守的事暂时只有我们三人知晓，现在外界仅仅知道张举失踪；此外，贼首昌豨、吴敦等人心狠手辣、臭名昭著，你此行多带些人手，泰山郡所有驻军任你调遣。”
“多谢大将军关心，下官只需数人即可，多年前，吾就与昌豨、吴敦相识，二人有勇有谋，本欲为官，却不得陶谦赏识，一怒之下便选择落草为寇，下官此去正好可以招安他们。“
郭嘉万万没想到李乾人脉如此之广，看来自己重用李乾的决定十分英明。
“既然李大人信心十足，那本将军就等你的好消息，来，再饮一杯！”
次日天微亮，郭嘉还在睡梦中，李乾便带上十名精干士兵出城朝山中走去。
沿奈河上，穿过一片茂密丛林，听到巨大水声，是一峡谷瀑布，从瀑布左侧攀爬树藤，顶端开阔，是一大片菜地，再沿着泥路往更深处进，突然一座巨大的石寨映入眼帘。
李乾微笑道：“到了，就是那儿！”
李乾进入石寨，这是以昌豨为首的山贼居所，吴敦则在另一座山头。
还没进寨门，一群衣衫破烂的守卫便拿着大刀包围过来：“来者何人？胆敢擅闯我毒龙寨。”
李乾不卑不亢，严肃回道：“在下李乾，与你们老大是朋友，烦请通报一声！”
山贼们仔细打量他，见他穿着整洁，举止不凡，似乎没有说谎。
“那好，你先在这儿等着，我去跟老大说一声！”
不多时，那人出来远远喊道：“放他进来！”
李乾等人被带进一间狭小的屋子，等了片刻，一身材魁梧，脸型清瘦的粗汉进入，看到李乾的第一眼，脸上瞬间堆满了笑容。
“哈哈，李大人，多年未见，有失远迎，还望见谅啊！“
“哪里哪里，李某今日突然造访，十分唐突，还请昌贤弟见谅才是！“
一阵寒暄之后，昌豨将李乾引至一间明亮的大堂，二人相对而坐。
“李大人，请尝尝老弟刚得到的新茶如何？”
李乾小酌一口，心思完全不在茶水上，只是敷衍一句：“好茶！”
昌豨看出了李乾有心事，便直截了当开口问道：“李大人，乘氏距此地几百里，您远道而来，不会只是找老弟喝茶这么简单吧？”
“不瞒贤弟，李某确因要事前来，恳请贤弟帮忙！”
“请讲！”
“昔日李某与曹操共同抗击黄巾叛贼，情谊深重，如今得知曹操被郭嘉追杀无奈之下解散队伍不知去处，吾欲护其周全。江湖上有传言说他进到你这泰山之中，您可知否？”
昌豨思索了片刻，念在李乾乐善好施的名声，最终决定把他知道的全部告诉他。
“李大人，关于曹操的消息，老弟确实知道一二，自从曹操在博昌解散队伍之后，便朝我泰山而来，一路上收拢原来的部下，到达泰山时已有五六千人，曹操通过比武赢了吴敦，于是吴敦寨中四千余人都归了曹操。”
“如此说来，曹操当下在吴敦寨中？”
“非也！”昌豨饮一口茶，一副故弄玄虚的样子。
“请昌兄明示？”
“曹操虽上山落草，但并没有为寇，他害怕郭嘉派兵剿匪对他赶尽杀绝，也没有住在吴敦的山寨之中。”
“什么?他不在吴敦寨中？”李乾顿时感到为难，这样一来还是找不到曹操，也就没法完成任务。
思虑片刻之后，李乾想到曹操带着五六千人，待在山里没有没有吃的，根本不可能久居，于是他继续问道：“曹操进山后，对尔等生计可有影响？”
昌豨摇了摇头：“吾与吴敦有君子协定，从北边路过的商旅由他打劫，从南边路过的归我，而且我们有三不抢，不抢官家、不抢穷人、不抢妇女，只抢为富不仁的奸商。”
李乾没有心思听昌豨说他的业务范围，自顾自盘算着曹操到底会躲在哪儿！
就在这时，门外突然闯进一小山贼，在昌豨跟前焦急说道：“老大，有情况！”
“什么情况，快说！”
“弟兄们在山附近巡逻时，发现黄崖山半山腰突然多出了一个山洞，那个山洞在之前是绝对没有的，肯定是最近新挖的。”
李乾静静地听着，认为这山洞极有可能是曹操挖的藏身之处。
“这位小兄弟，你们发现的山洞之可有人居住的痕迹？”
“我们进去看了，没有见到一个人影，更没有任何生活过的迹象，这太奇怪了，简直匪夷所思。”
小山贼说完便退下了，李乾思前想后也想不出这其中的奥秘，便想要离去。
“昌贤弟，时辰不早了，我等不便叨扰，告辞！”
“且慢！李大人，你远道而来，老弟我若不好生招待，以后在江湖上还怎么混啊，你就留下来住上几日吧，老弟跟你好好叙叙旧！”
李乾为了不暴露自己是从泰山郡而来，只得答应昌豨的留宿请求。
过了一夜，李乾准备离去，临行前，他对昌豨说道：“昌贤弟，请允许李某人说句托大的话，你有大志，又有大才，可以干出一番伟大的事业，待在这山中与蛇虫鼠蚁为伴实在屈才！”
“唉！”昌豨一声长叹，“李大人有所不知，老弟我出生草莽，朝中无人举荐，报国无门啊！“
李乾见昌豨有被招安的想法，便趁机提出：“昌老弟，你我相交甚笃，又怎能说朝中无人呢，这样吧，回去之后我立即上表兖州刺史，举荐你入朝为官，你放心，凭借你这五千人马，换一个县令之位不成问题。“
昌豨听后笑逐颜开，连连拱手道谢：“多谢李大人，若此事成，老弟定会报答于您。”
“哈哈，你是我的兄弟，只要你能飞黄腾达，我就满足啦！”