只是从眼角的鱼尾纹来看，年龄应该更长些。
玉凝为我们引荐了一番，我客气地请老鸨入座。那位被称为沈妈妈的老鸨笑意浓厚的打量着我，“不知张公子邀老身前来要谈些什么？”
“在下不才，想与沈妈妈谈一桩买卖。”
“哦，莫非公子是要为老身的玉凝女儿赎身？这等大事，老身可做不了主啊！”说罢，沈妈妈略显不满地扫了一眼玉凝。
“怎么会？”我接过玉凝递过来的新茶，淡淡一笑，“在下可没那许多闲钱，在下是想帮沈妈妈创造出江南第一名妓，不知沈妈妈可有兴趣做这买卖？”
沈妈妈一愣，眼中的精光一闪而过。又仔细打量我一番后，满脸堆笑道：“张公子好大的口气！老身却是不懂，为何要与公子做这遭买卖。在商言商，老身能得到何种好处呢？”
我听得明白，这是个极其聪明的女人，否则何必多此一问，立马把我赶出去岂不省事。心中有了底，自信满满地说：“商场如战场，没有硝烟的战争往往更具杀伤力。沈妈妈该比在下更了解这苏州府到底有多少家青楼楚馆。且不说附近短巷里那些不入流的炕头儿，单说这无柳街东西两半加起来得有个50、60家吧。竞争压力如此巨大，以沈妈妈的精明怎么可能错过任何一个机会？天香楼若是出了江南第一名妓，慕名而来的客人足够沈妈妈忙得不亦乐乎，到时您的生意就会如日中天、无人可及！”
我并非信口河，虽然来苏州府不到1个月，无柳街仅来过两次，但看了街道的布局，就知这条街属于青楼楚馆的“主干道”所在，开得全是高档的大中型妓院。以中国人做买卖扎堆儿的习惯来说，附近几条小巷里恐怕也布满了拉皮条的。
“听来是有些道理，不知公子有何打算？公子可知，按窑行的规矩，历届的江南名妓都是出自‘十六楼’的！”
“十六楼？”我挑挑眉毛，这名字倒是独特。我以为妓院都会叫什么风啊，花啊，雪啊，月呢。不想竟有人以数字命名，够个性！
沈妈妈露出一丝嘲弄，假意起身要走，“张公子说得冠冕堂皇，原来竟是个不懂行的。老身看这买卖也不必谈了，恕老身告退！”
谈得挺有希望的啊，怎么“变天”了呢？我不知哪里出了问题，但无知者无惧，我如实承认：“我是不懂，但并不影响我所能带来的成效。沈妈妈若是不做这买卖，我便去碧影楼寻刘妈妈，想来她们家艳情更有潜质做江南第一名妓。”经过昨夜一曲婉转优美笛乐，我对那个“欺负人”的艳情有了新的认识，能吹出《梅花三弄》的，定不是平凡之辈。
沈妈妈停下动作，又从头到脚打量了我一番。不知这是她今日第几次看我了，见我底气十足，不似作假，遂认真道：“好吧，那老身就给张公子讲讲这‘十六楼’，若到时候张公子仍有办法，老身便愿意与公子合作。”
我抬手示意沈妈妈坐下，微笑着道：“沈妈妈请讲，慕晗洗耳恭听！”
青楼渊源史
这话说起来可就长啰！众所周知明朝的都城最开始是在南京,当时时局尚未稳定，由于多年战乱，可以说政府资金相当紧张。而开国皇帝朱元璋非常有经济头脑，就想到从富商那里“卡油”，官办了一系列“国营妓院”，也就是沈妈妈所言的“十六楼”,即：南市、北市、鹤鸣、醉仙、轻烟、淡粉、翠柳、梅妍、讴歌、鼓腹、来宾、重译、集贤、乐民、清江、石城这十六家。明末清初著名的藏书家钱谦益曾云:“淡粉轻烟佳丽名,开天营建记都城”说的就是这事。
我心中愤恨管仲，对，就是春秋时齐国的一代名相管仲！官妓最早是他“发明”的。这哥们贵为一国宰相，居然忙里偷闲，在齐国设置了拥有700名妓女的国家妓院。让人不得不佩服他过人的精力。管仲的发明很快被其他各国效仿，一时官妓大兴。随着商业发展，都市繁荣，在官妓、家妓外，又出现了个体营业的私妓，这才是我们通常所说的，真正意义上的青楼妓女。私妓早在先秦已经出现，到六朝时开始活跃至唐代走向兴盛，一直持续到宋元明清，成为了我国古代社会一大奇观。
可叹青楼妓女一开始是以艺术工作者的身份出现的，她们的主要服务对象，是作为统治阶级基本力量和人才来源的士族。只是发展至今，早就成为三教九流汇集的场所。就我现在所处的明朝来谈，行业“完善”到了一定的程度，竞争压力日渐加大，对妓女们的要求处于越来越高的时期。除了自身的女性魅力外，还要学歌舞弹奏，琴棋书画去丰富自身，讨好雅致点的客人。甚至有种说法说，如果中国的诗文书画是男性知识分子代代相传下来的，那么中国的音乐舞蹈则是由一代代青楼女子相传下来的。
言归正传，难度系数确实比我想象中大得多。不过，我虽是个喜欢凡事简单的人，也不介意偶尔挑战下复杂的事务，只当丰富业余生活好了。我脸上笑容越发灿烂，“有办法啊！呵呵……但需要沈妈妈的大力支持。”
沈妈妈敛去笑容，正色道：“愿闻其详。”
我喝了口茶，润润嗓子，开口讲道：“凡事稳扎稳打，不能一蹴而就。我们要先创造出一个家喻户晓的苏州花魁，再进军整个江南市场。这就靠沈妈妈做两件事，第一是联络这街上其他的青楼，让大伙都参与到苏州第一名妓的选拔之中；第二是‘造势’，我们要把这场比赛搞得轰轰烈烈，不仅苏州府，我要整个江南地区都人尽皆知。南京、杭州、扬州的达官贵人来得越多越好。如此，我们的苏州第一，便可名扬江南。他日应天府，与秦淮名妓比赛时，舆论压力会让我们占尽先机。这样我们的苏州第一，才有可能打破陈规成为江南第一。”
沈妈妈点点头，说值得一试。不忘问我为何有此打算，探查我的真意。
我诚实的告诉她自己与玉凝投缘，又闲得无事，便想做点事来调剂生活——既帮人，又帮己，何乐不为？
“相信到时沈妈妈不会阻止玉凝离开。与其守着个整日愁眉苦脸的女人，沈妈妈不如借此机会去挖掘些性格开朗的可塑之才。”
沈妈妈见我连失去玉凝这招牌美人的后路都替她想到了，不敢怠慢，扭头对玉凝道：“玉凝得多为老身赚些银子，也不枉老身这1年多来对你的照顾才是！”
玉凝乖巧懂事，离开跪下感激的向沈妈妈保证：“玉凝命苦，沦落风尘，幸得沈妈妈多方帮助，在您的庇佑下才能平安活到今天。大恩大德没齿难忘，他日若真能离开此处，也将终身感念沈妈妈的恩情！”
沈妈妈上前扶起玉凝，轻轻拍拍她的手背，“好女儿啊，你明白就好。老身是个做生意的，只要买卖不赔有赚，也愿意你能有个好归宿。”转身对我道：“张公子，老身这就去联系其他的楼主老鸨，一有消息就来告诉你。”
我笑下，没想到沈妈妈是个行动派，说到做到，我喜欢！
不觉到了中午，玉凝留饭，我也懒得回唐家吃，就不客气地答应了。
饭后，问了花魁大赛和苏州府的情况——知己知彼，百战不殆。可玉凝本身属于那种清清淡淡的人，更是不关心青楼一条街上的大事小情，便主动提议找几个楼里的姐妹为我解答。
原来，无柳街上一共有58家上档次的大妓院，东街30家，以碧影楼为首；西街28家，以天香楼为尊。除了“十六楼”在此的14家分号是官妓外，其余的44家全属于现代意义上的私企。平日虽各自为政，但都看不惯有官府撑腰的“十六楼”。至于往届的名妓比赛，从洪武年间起，全是在“十六楼”的大本营——应天府秦淮河畔进行的，参赛的多是南京赛区的妓女。历届选出的花魁，皆是傍了大官、大款的名妓。虽然明朝法令严禁现任官员嫖娼的，违者行杖六十，而“官员子孙宿娼者，罪亦如此”。但时移世易，到了明宣宗年代就退步到“人情以放荡为快，世风以奢靡相高”了。所以如今，官员进青楼逛窑子已是公开的秘密，若是有谁不去嫖娼，到被觉得是与世俗不符了。怎么说呢，就是那四个字——世风日下吧！而我所需要的正是这样的社会背景。
我见时辰不早，想着要回家给唐伯虎煲汤，便向众位美女告辞。几位美女见我是个俊秀的“少年”，彬彬有礼不乏风趣，对我也颇有好感，皆起身相送。
这一晚过得很是平静，我煲好鸡汤送与唐伯虎，少不了借机留下和他聊上几句。只有一点让我郁闷在心，可能唐伯虎天生风流、不拘小节亦或是被这纵欲狎游的世风荼毒太深，他对去妓院之事毫无悔意，相反觉得偶尔去玩玩是件很惬意的事，不值得大惊小怪。我无语，明朝的官方意识形态方面，不是仍以程朱理学为正统，“仁义道德”为四代表吗？怎么竟让整个社会价值观念完全颠倒，均以昔日耻为今日荣来呢？看来，还是上层建筑腐朽不堪治国无方啊。
第二日我到天香楼时，沈妈妈早已支走了金莲等在玉凝的房里。瞧她一脸得意劲儿，便知进展顺利。寒暄后进入正题，沈妈妈的答案让我倍感她是个能干的女强人。昨儿一白天，她就联络了46家青楼。这46家无论出于什么目的，总之是答应了下来。今儿个沈妈妈再去剩下的12家时，可以将谈判游说的身份，改为通知了。想来那剩下的12家是小胳膊拧不过大腿，自然会答应下来。
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