兖州陈留郡太守府。
曹操将吕布赶出去后，便暂住于此。他不急着返回东郡，其目的自然是夺取许昌。
数日内，各地探报如雪片般飞来。
曹操手持油灯，久久站立于沙盘前，垂眸凝思。
“主公，张超军打着驰援的旗号前往许昌，吾疑其另有企图，当为谋夺许昌而去。豫州此前本为张超所属，后被吕布占据。那时吕布兵强马壮，张超与袁术征伐不断，已显疲态，故暂让于吕布。如今吕布被我军新败，士气受挫，且所余兵力不足两万。张超若真有此意，许昌必将易主。”程昱候在一旁，见曹操冥思苦想。便猜到必是许昌问题，遂鼓动曹操出兵抢夺。
“仲德只猜得其一，不知其二。许昌要取，但张超亦不可不防。若吾军攻打许昌之际，张超率军突袭兖州，该当如何？”要说智谋，曹操或许不及郭嘉、荀彧。但军略方面，曹操绝对是拔尖的几个军事家之一。每每有一点风吹草动，都会被他嗅出味道。郭嘉表面的计谋已被他识破，但也就是因为看破这一点，却让曹操更加纠结。
以前的张超占据许昌，曹操可以不在乎。那时张超就带着四、五万人，翻不起什么浪花。但如今可不同，拥有十万青州军的张超，如潜龙出渊。一旦让其重返许昌，必会以此为根据地，辐射四方。
这可是曹操早就谋划好的一步棋，许昌是他争夺天下的基点，怎容他人染指。
可是，就在这一点上，曹操中了郭嘉的攻心之计。虚虚实实之间，曹操恰好看错这一点。
郭嘉建议张超率七万大军走豫州，看似是主力，实则其内兵马混杂。对外打的旗号是青州军，但实则青州兵只占一半。其他均是小沛城中兵士，徐州世家私兵。若真打起仗来，绝对是将令执行不到位，兵士找不到自家主将的混乱场面。
另一边，华雄与荀攸率领五千西凉骑兵与三万青州精锐，驻守在大营之中，与夏侯渊对峙。而孙策与鲁肃所率乃是三万徐州精兵，这支兵马起先跟随在张超军后面。待行至九里山与芒砀山之间时，便隐于山林之中，等待号令奇袭兖州腹地。
曹操误以为张超为取许昌而来，兖州各郡布防，均指向华雄。却是没想到，中间会出现孙策这支奇兵。
“主公，张超此来所率兵马均为步兵，行至许昌尚须三、五日。我军若疾行，一日便可抵达许昌。吕布部将郝萌已为我军内应，破城在反掌之间。此后为防张超军攻城，须留三万兵力据守待援。”在程昱看来，许昌唾手可得。最该注意的，便是防备张超的十万青州军攻城。这样的大型攻城战打起来，兵力不足，很容易便会被攻破城池。
这里有一点需要提一下，当初张超建设许昌城时，便是按照都城建造。占地面积大不说，四面皆有城门，防守颇为不易。
这种败家子的行为在建城之初，便遭人诟病。张超风评不好的其中之一，便是败家，由来就是建造许昌城。这一项工程，几乎掏空了陶谦积攒的一半家底。以徐州当时的富庶程度，可想而知，此项花费有多么巨大。
“好！传我将令，命曹仁为主将，率兵五万，攻取许昌。于禁、乐进、毛玠为副将，刘晔、满宠为参军，即刻发兵，攻打许昌！”
五万曹军的动向，自是瞒不过张超，当下，他立刻传令孙策、华雄进兵。
他同时还注意到领军攻打许昌的队伍之中，并没有曹操的名字时，心中顿时一宽。
人的名，树的影。说实话，张超对曹操还是有些忌惮。他手下的人不了解，不代表他不知道。曹操一生之中战绩辉煌，尤其在用兵之道上，强得令人发指。有曹操指挥作战，他还真不好应付。不过眼下换成曹仁的话，倒是凭空给张超增多几分信心。
兖州腹地，伏兵可以不怕，但疑兵很难把握。就像此时兖州诸郡中，多支部队并非驻守一地，大多是两三千人一队，四处游走不停，显然是曹操用的惑兵之计。
在这里，张超即使看出这一点，但他军中的又一个短处也暴露出来，那就是带兵将领不足。
而但曹操军就不一样，手下带兵打仗的将领一抓一大把。面对张超军十倍于己的兵力，依旧是游刃有余，不断进行着骚扰。
这种迷魂阵，主要就是针对孙策、华雄这种脾气火爆的统帅。两军对阵，真刀真枪的拼上一场，孙策、华雄俱是半点不虚。但虚虚实实的游击战，骚扰战，就不是二人的长处。所幸此时荀攸、鲁肃亦在军中相辅，对这样的变化，都是提出一个最简单的解决方式——攻城。
一郡之中，太守所在地，就是郡内核心命脉。将各地太守一个个拔除，立刻就能让当地守军失去主心骨。而且，各地乡勇的战力根本无法与正规军相比。以十倍兵力攻城，根本不会耗费多少时间。
在这时，张超的小地图功能又派上用场。他可以准确探知敌方城中守将的信息，再结合郭嘉搜集到的情报。整合之后，便书在竹简上，交予鲁肃、荀攸手中。有了这份兖州布防图，便可无视沿路小股部队的骚扰，孙策军以势如破竹之势直插郡内腹地，猛攻要害。
兖州梁郡，孙策军此战颇为顺利。这支伏兵暂时还未被探报发现，所以奇袭之下，轻而易举便攻下梁郡太守府，擒下太守。
“鲁参军，为何不直取曹操所在之地，反而迂回绕行？”孙策拿过鲁肃手中竹简，根据上面记录的人名官职，在地图上比对起来。
“孙将军，前方便是济阴郡，此处驻守之将，乃是曹操亲族夏侯惇。据说此人在征讨黄巾叛乱时屡立战功，统兵、武艺颇为了得。济阴现屯兵万余，若我军直取陈留，则将腹背受敌。是以，应率先进兵济阴郡，钳制其援救他处。待华雄将军扫平山阳郡、任城郡后。两军夹击济阴郡，必可一举破城。”鲁肃见孙策初战告捷，便心生傲气。忙出言劝解，以防孙策孤军深入。
“夏侯惇！吾见过此人，武艺尚不及吾父，可一战！”孙策对鲁肃的话，只听进去一半。
因为他对守将夏侯惇有了些许兴趣，便不去管鲁肃提议的率先扫清周边各县，打算直逼夏侯惇所在的济阴郡太守府。
手握三万精兵，让孙策底气十足。数年江东征战，他率领万余人马纵横驰骋，打得江东诸郡闻风而降，其威势一时无两。此刻统率三万大军攻伐曹操，令他的战意愈发高涨起来。
“遵将军将令。”鲁肃稍稍想了一下，也觉得自己的方式过于谨慎。此行孙策军便是居中以牵制为主，周边扫荡之事，亦可由华雄军去做。现在直接围住夏侯惇所在的济阴，那么兖州中部陈留郡、东郡、山阳郡、任城郡，四郡的互援之势便告破。兖州东部东平郡、济北郡、泰山郡兵力不足，亦不在考虑范围之中。;