森穆特离开之后,雨势略小，天色却越发暗沉。
萨卡拉行宫一处大殿跟前的小广场上，前来避难的平民越聚越多。人们冒着大雨,忍受着惊惧和对未来的担忧拼命赶路而来,此刻他们大多又累又饿又怕,身上发冷,身体虚弱的便瑟瑟发抖。
很快人们尝到了行宫厨房烤出来的面包，数量不多,每个人只有一小块。
但足以让这些平民极度感激。
松软的、腾着热气的面包，不像平民们常吃的面包那样坚硬而硌牙，一口咬下，满口都是麦香和来自谷物的甜味，令人陶醉。
“没想到，第一王妃是这么和善的女人。”
“……肯分给我们每人一口吃的。”
很多人捧着手里的面包,看着,就是狠不下心将剩下的小半块送入口中，最终还是送到了孩子或者是爱人那里。
南娜和阿辛却来禀报：
“厨房说,带来的粮食已经用掉了一半。”
“还有……柴火,可以用来煮水和烤面包的干柴也剩得不多了。”
艾丽希知道她们在提醒什么。
如果森穆特不能多带些粮食回来,那么聚在萨卡拉行宫里的数百人,很快就都要挨饿。
在大河泛滥期间形成一座孤岛,行宫将变成一座囚禁了数百人的囚笼。
艾丽希伸手揉揉眉心：这还真是令人头疼。
阿辛见状心疼地说：“您已经操劳了一整天，在大祭司回来之前,先回去休息一会儿吧！”
艾丽希确实觉得精神不济,而且有南娜一直盯着，她也没法儿亲自上前帮忙，倒不如先去歇一会儿。
于是,南娜和阿辛将她送回临时寝居，扶她在那座高大辉煌的“轿辇”大床边坐下。
见到艾丽希一直眉心微蹙，阿辛立即小声提醒：“王妃，其实您完全不必担心。您难道忘了，跟我们一起来的人中有三十多个，都是给您预备的‘卡’……”
“给我预备的‘卡’？”
艾丽希疑惑地抬起头。
她确实记得，这次从孟菲斯一起来的四五十个随从中，只有十几个是以前自己用惯了的侍女、厨师与侍从。其它还有三十多个年轻人，据说都是大神官夫人安排，跟随她一起到萨卡拉来的。
艾丽希突然明白了：她瞬间回想起了早晨德卡大叔给那个受了伤的年轻人传递“卡”的情景。
“他们都是随时准备给我‘卡’的人？”
原来，那一个个看起来健康、年轻，却待在队伍里沉默寡言的人，竟然都是大神官夫人为她事先安排下的“预备血条”。
如果艾丽希感到不适、受伤、生病……任何一种情况导致“卡”的缺失，都可以由这些人为她“回血”。
“对，”阿辛连连点头。
南娜手里抓着硬弓，原本想对艾丽希说点什么，想了想还是忍住了。
“您不必担心，”阿辛继续说道，“他们的父母子女全都住在大神官家里，受大神官和夫人的照料，他们对您绝对忠诚，无论为您付出什么，他们都心甘情愿。”
艾丽希心想：可不是得绝对忠诚吗？这些人的父母子女家人，都被大神官夫人扣在大神官家里，为了亲人的安危他们只能保持忠诚、心甘情愿。
“王妃，如果真的需要，你就把他们关起来，让他们饿着，为您节省口粮，这都可以……”阿辛一面在将艾丽希身边的芳香精油陶罐一一打开，一面自然而然地把这话说出口。
艾丽希表面不动声色，心中却有如惊涛骇浪。
——原来，原来这个时代的被统治者真的只是一群“蝼蚁”。人们一旦生而为平民，就意味着他们不止无法受到教育，必须无偿付出劳动，更意味着他们连自己的‘卡’，连自己的生命，都无法控制，时刻准备着奉献给贵族们。
阿辛却是极其认真的：“王妃，如果您需要，阿辛也一样可以为您付出一切，您是法老的‘第一王妃’，是距离神明那么近的人物，您要阿辛给您‘卡’也可以，要阿辛做什么都可以……”
艾丽希抬起头看了南娜一眼，在战神眷者眼里看见了几分无奈。
如果不是阿辛说得那样真诚，艾丽希很难相信这世界上真的有人会心甘情愿地接受这一切。这个世界的普通人，他们多么真诚，多么朴实，同时也是受了这世界多大的欺骗啊。
于是艾丽希扭过头，对阿辛说：“安排他们所有人都到这里来，我要见他们一面。”
阿辛立即恭顺地垂首应下，转身出去了。
南娜尴尬地对艾丽希说：“都是夫人安排的，夫人的个性，您也知道……”
大神官夫人，爱女如命，财大气粗，说一不二……但她也同时视人命如草芥，活生生的一条又一条生命，在她眼里，也只是为了保全亲生爱女而事先预备下的“血条”而已。
转眼间，阿辛已经带着三十多个男男女女进来，他们年岁都不大，年纪在十五至二十岁出头不等。
走进艾丽希的殿宇，人人都恭顺地低着头，阿辛一声令下，这些“血条”们齐刷刷地跪下向艾丽希行礼。
“都把头抬起来。”
艾丽希沉静地命令。
人们木然地抬起头，面对“主人”。
艾丽希看到的只有呆滞与麻木不仁，在这些“血条”们脸上，她几乎看不到属于人类的感情。
这是原身的母亲，大神官夫人，为她精心准备的“保命”工具。在艾丽希面前，他们只是些“物资”，看起来根本没有属于自己的意志。
“叫你们来，是想告诉你们——”
让“血条”们挨个报了名字之后，艾丽希缓缓开口。
她所在的位置刚好让她看见每一个人的表情。
三十多名男男女女，有些人听见这话便露出惊恐和惧怕的表情。
他们大概在惧怕艾丽希会很快“用掉”他们。
“我们会在萨卡拉行宫好好住一阵。我要求你们保持正常饮食，时常活动，留意身体是否健康……”
艾丽希话说出口，才觉得没准这会越描越黑，“血条”们越发认为自己将被“使用”。
确实，“血条”们一个个都绷紧了脸，有些人眼中更是直接流露出绝望。
于是艾丽希益发淡漠地说：“这里还会有不少附近的平民与民伕前来避难，你们是我的人，我要你们每个人都活得好好的，至少不能给我丢脸。”
这是符合原身人设的反应：艾丽希王妃，是一个对身边人极好，极其“护短”的人物。她这个特点，无论是南娜还是阿辛，都很清楚。
“血条”们一个个惊呆着站在原地，能看得出他们终于有了些许正常心理活动：
什么……王妃竟然还能允许平民到行宫来避难？
原来……不是在要求我们给王妃贡献“卡”呀？
但这……可能吗？大神官夫人是那样的，王妃难道又是这样的？
“现在在萨卡拉，我们这些人的命运都是连在一起的。”
“我希望所有人都能在一起，好好地活下去。”
艾丽希点到即止，不再多说，挥手让阿辛把这些男女都带下去，并且吩咐也给他们一些刚烤出的面包，让他们先填饱肚子。
这些“血条”们木然行礼，像是能自己活动的人偶一般被带了下去。
艾丽希感到困倦，于是告诉阿辛她要小憩片刻。
阿辛恭顺地退下，而尽心尽责的南娜就站在她榻前守卫，让艾丽希能够放心地进入浅眠。
艾丽希闭上眼，却总觉得她好像遗漏了什么——某一件事、某一个人，甚至是某一句话……呼之欲出，她偏偏就是想不起是什么。
在朦胧之中，艾丽希似乎看见刚才那三十多枚“血条”去而复返，围在她面前，却谁也不肯发言。
“你们……”
艾丽希开口想问。
谁知突然有一个人上前，右手一翻，露出一柄磨得锃亮的匕首。那柄匕首突地送进了艾丽希的胸膛。
“尊敬的王妃，我想您从今往后，再也不需要我们给您的‘卡’了。”
手持利刃，出现在艾丽希面前的，不是那三十多个“预备血条”中的任何一个。她身材娇小，巴掌小脸，却又一对大眼睛明亮如猫眼，眼上画着浓郁的眼线——竟是对艾丽希无比忠诚、无比恭顺的贴身侍女，阿辛。
艾丽希依稀觉得自己大叫了一声，随即汗涔涔地醒来。
南娜手持硬弓，背着箭袋，正守在艾丽希身边。她一边警惕地观察四周，一边张开臂膀，护住艾丽希，同时轻声地问：“小姐，您没事吧！”
艾丽希翻身坐起。
“不，我没事。”
她在醒来，睁眼，看到南娜的那一瞬间，突然记起了那件呼之欲出的事。
当初狮面神使宣布她怀了法老的孩子，南娜在兴奋之际，下意识地说了一句：“和我梦见的一样。”
艾丽希一直怀疑阿苏特是拥有一定直觉预感能力的人。
因此大祭司森穆特会面对将信将疑的民伕一字一顿地说：“我就是知道！”
南娜会梦见她为之付出全部忠诚的小姐终将顺利避开不幸的命运。
而她，不仅曾预感到萨卡拉行宫将会是对她至关重要的地点，也能在梦中遇见大神官夫人精心为她安排的“血条”们当面反水，奋力一击。
最终那个操刀的是在她面前永远最温柔最恭顺的贴身侍女——阿辛。
在南娜的追问下，艾丽希轻松地摇摇头：“没什么。”
“做了个噩梦而已——”
艾丽希再次回到行宫的小广场上，这时雨已经稍停。西面天边的浓云像是裂开了一道豁口，稍许透了点阳光下来，却已经是日头西沉，眼看就快要天黑了。行宫正殿跟前已经燃起松枝火把照明。
大祭司森穆特还没有回来。
艾丽希刚想问问情况，耳畔陡然响起一声撕心裂肺的哭喊。
“……”
“我为什么会忘？”
“为什么我连亲生儿子都能忘掉？”
一名三十左右的壮汉踉踉跄跄地走进小广场，扑通一声跪倒，双手撑住地面，失声痛哭。他穿着民伕中最常见的亚麻过膝袍，蹬着一双旧草鞋，衣物和鞋子早已湿透，头发紧紧地贴在前额上，却也顾不上。
艾丽希被这壮汉扯着嗓子号得心里发毛，连忙命南娜去问，才知道这个壮汉叫卡拉姆，是个被征去给艾丽希修陵的民伕，鳏夫，独自拉扯着一个七八岁的儿子。
卡拉姆的儿子远没到为法老服劳役的年纪，但因为无人照管，也被带去了民伕队里，跟在大人后面打打杂。
今天这个壮汉和同在一个民伕队的汉子们一起撤出，赶来萨卡拉行宫。这群壮汉们没顾上抢救自家的家什，也没顾上背粮食，却没忘了把他们修筑工程用的一套测量器具给背了出来。
卡拉姆是这个民伕队的队长，责任在身，只惦记着测量器具重要，不容有失，带着人紧赶慢赶，淌过大段大段的险阻道路才赶到行宫，却发现儿子压根儿不见踪影。
卡拉姆想来想去，只想起他在队里的时候曾招呼了儿子一声，让那孩子别乱跑，跟上大队。自那之后，就再也没见着儿子了。
现在再想转回民伕队的驻地，一来天色已晚，二来道路被水淹没。卡拉姆纵使有胆回去找，也只会是有去无回。
“鳏夫带孩子，少不了出这种纰漏哟！”
有人在悄悄叹息。
卡拉姆自己显然也懊悔不已，痛苦地嚎哭几声之后，只管跪在地上双手撑地，将头埋在双肩之下低声啜泣。
他唯一的孩子……大河已经开始泛滥，后果如何，他根本不敢想。
艾丽希默然站立在这个心碎已极的男人对面，觉得根本无从安慰。
一起守在道路两侧向来路张望的还有几个德卡大叔的家人。
此前森穆特前往存放粮食的仓库，需要有人带路，年轻人大多不敢，反倒是年纪较长的丝毫不惧，纷纷主动要求带路。最终还是那位热心的德卡大叔，因为对这附近的道路最为熟悉，被选中陪同森穆特前往。
此刻大祭司不见踪影，德卡大叔的家人也分外心焦。
一时间，小广场上的气氛沉闷而紧张。
随着最后一丝日光沉入西方，小广场被四周松脂火堆的光芒勉强照亮。一阵风吹过，四周涛声不断，似乎“大河”近在咫尺，将萨卡拉行宫团团围住。
这时，人人心中都存了“命运未卜”这个念头，多数人开始跪下，各自向他们崇拜的神明祈祷。
德卡大叔的家人站在一起，彼此相拥。南娜有时会走过去，轻声安慰一两句，或者是让他们去喝点清水，吃点东西。但这一家人和卡拉姆一样，立在小广场的门口，一动不动，完全沉浸在对亲人的忧虑里。
南娜只得走回来，问艾丽希：“您呢？您也在担心大祭司大人吗？”
艾丽希抬头看了南娜一眼。
她怎么可能担心森穆特？
——她担心的明明是那些粮食。
艾丽希拥有“剧透者”的身份，因此她坚信顺利活过了“第一卷”的森穆特不会这么快就挂掉。
她最担心的是那些粮食能否顺利运回来……另外还担心德卡大叔这样热心的“好人”能否平安归来和家人团聚。至于森穆特么，她是真的不那么在意。
随着夜色渐浓，赶来萨卡拉行宫避难的平民已经逐一被安置，艾丽希依旧留在小广场上，耐心等待。
她忽然觉得眼前一花——
一个孩童声音响起：“阿爹！”
一直跪在广场上的卡拉姆闻声双肩一震，满面惊讶地抬起头来，似乎不敢相信自己的耳朵。他再定睛一看，已经能见到一个七八岁的男孩迈开腿，蹬蹬蹬地向他奔来。
“罕苏！”
男孩的小身体瞬间就撞进了男人壮实的胸怀，清亮的少年声音怯生生地喊着“阿爹”。
“阿爹别再怪罕苏乱跑……”
铁塔似的大汉顿时涕泪纵横：“罕苏，阿爹再也不敢忘，再也不会丢下你了……”
这个名叫罕苏的男孩连连点头，随即拉着父亲的衣袖，向身后指：“是这位大人把我带回来的……”
小广场中央，光影闪烁，似乎有无数枚细小的光点越聚越多，最终汇聚成为完整的形象。
大祭司森穆特衣袍被夜风拂起，他面色平静，金色的眸子被四周松枝火把的光芒照得透亮。在他身边，身材敦实的德卡大叔犹犹豫豫地探头向前张望，似乎不知道脚下是不是实地，他能不能迈出这一步去。
他们身后，一排一排用麻布袋装好的粮食谷物此刻正整整齐齐地堆放在广场上。这些袋子是悄无声息、渐渐出现的，却似乎一早就被放在那里，从来没挪过窝。
德卡大叔的家人们一时间都不敢相信眼前的景象，直到大叔自己颤巍巍地走向他们，伸出手说：“扶我一把。”
一家人赶紧将德卡大叔接住，将一直舍不得享用的面包和清水都递了上去。
另一边，罕苏正在绘声绘色地向卡拉姆解释，跟着大祭司大人旅行是怎样一副情景：他坐在成堆的粮食袋上，看着暮色里的王陵工地与小村落在身后飞快地远去，又看到脚下的道路都被水浸没了，但是他们怎么看都像是坐在一条船上，贴在水面上飞行一般……
艾丽希正听得好笑，突然发觉森穆特已经站在她面前。
就算艾丽希再如何“莫得感情”，诸事看淡，此刻突然这么多物资从天而降，到底是一件令人高兴的大事。
于是艾丽希冲森穆特扬了扬嘴角。
森穆特则向她行礼：“一切如您所愿。”
早先艾丽希把一枚“旅行”递给森穆特的时候，就已预见了这个结果。
而森穆特也没有令她失望。
“南娜，你带几个可靠的人，把这些粮食暂时都送入库房。”
艾丽希转身，视线寻找她最忠心耿耿的侍女长。
粮食作为接下去一两个月内最重要的物资，势必要集中管理。
谁知南娜并不在她身后。
艾丽希身后只有一个娇小苗条的人影。这人需要扬起脸，那双涂着浓重眼线的大眼睛才能正视艾丽希的双眼。
“阿辛，南娜呢？”
阿辛并未马上回答，反而展颜一笑。
在松枝火把的映照下，阿辛，这枚身为“预备血条”之一的贴身侍女，一对大大的眼睛映着碧油油的光，十分诡异。
“咦，我的王妃殿下，侍女长大人竟不在您身边吗？”
她故作惊讶的声音里，透露着一点得意。
作者有话要说：好了，万字更新奉上，祝大家晚安。
明天和后天也是晚上零点更，大家不用等，早上起来看也可以。临时改一下更新时间，以后会恢复的。