连绵雨大晴,大道上正泥泞，营帐外头遍是大大小小的水坑。
四喜还发着低烧，军营皆是兵卒将领,饮食起居粗糙,慕容康几次踌躇不决想把她送回去,但观她病得憔悴,又添了咳疾,隐约似有下世之状,那个家人人长了势利眼,要和离的事已上下知晓,此番必不会再好生待她。
无奈养在军中,军医碍于男女有别，加之主攻红伤，这小女儿的症疾棘手的很,开了几副药不见成效,反而与日渐重，外头的医者又不得随意进出，慕容康只好每日冒雨带她出去，因道路泥污,一脚踩上去陷入半条腿,无法驾车,故穿着油衣斗笠,背着她攀山石小路到城中医馆针灸。
一连半个月才见了起色。
守备军营离京三十里，徒步来回得四五个时辰。
今日下了朝从兵部司过来，四喜刚进了些薄粥小菜，正歪着小咳，慕容康解下披风为她围上,道：“骑快马还行，马车还是无法走，咱们早些去罢。”
四喜咳着点头。
慕容康双膝一弓，四喜撑着下地，几块木板支着的简易卧榻，慕容康这几日都是和衣打地铺，体贴入微的照顾让四喜生了恍惚。
施了针服了药往回，已值正午，火伞高张，道上晒得有了干涸，不那么难行了，慕容康背着她沿着干净的地方走，四喜与十一妹骨相肖似，却是个瓷实的秤砣，病了多日，竟还是越背越沉，慕容康喘息着换气，额头不停掉汗珠。
四喜双手抱着他的颈，嗅着男人的汗香，宽阔的肩臂仿佛一个安全地，让她身心俱踏实，只恨不得就这么依偎着沉溺下去。
她想着，宁愿就这样病下去，赖上你了，凭是如何我也不离开。
想是这般，可病不由她，又过了几日烧退了，面上也有了血色，尽管捏着嗓音装咳，慕容康还是不留情地要撵人了。
“你且回去将养几日，收拾箱笼，待我遣了兵士和马车送你回母家，我已到户部求了路引，也给你父亲去了信，说明了我们琴瑟不调，我家的人出京不易，就不送你了。”
就此别过罢。
四喜泪珠滚滚，咬着唇嚅嗫：“四少爷......我......能过些日子......再走吗？我......”她反复酝酿着还是没说出口。
慕容康蹙眉：“最迟明天，军营不是女人待的地方。”
四喜低颔，泪水打湿了衣襟。
晚间从兵部下值归来，四喜已着人办买了鸡鸭鱼脯和山珍，亲自上灶台，炊烧出一桌丰盛的肴馔，皆是慕容康的爱吃的。
四方八仙桌上五颜六色，饭菜馨香，算作践行宴，慕容康到外头洗漱了换上家居的袍子，四喜将黄釉酒卮打开，酒壶里斟的满满，兵士取了温酒的器具来，这桂花酿性冷，便是三伏天也得热着吃，温一温，浅黄澄清的一股倾入小盏，香气萦萦飘了一室，慕容康酒虫被勾了出来，展开久违的笑容：“李太白饮桂花稠酒，作诗百篇，这个稀奇，你从何处沽的？”
四喜答：“我自己给你酿的啊，我老家那边的酿法，你行军打仗落下个骨病，我便加了几味草药，试了很多次才酿制得法，埋在地下，醇厚绵甜，也不上头，近日才出了。”
慕容康微微感动，坐下啜了一小盏，点头：“不想你有这手艺，极好，谢了。”
四喜眼角闪过失落，我的好处很多，只是你从来不肯专注我一眼。
四喜也坐下端起小盏敬他一杯，含泪道：“四少爷，三年多了，这是我们第一次坐在一起，也算夫妻一场了。”
慕容康眼中掠过歉意，对她是有亏欠的，一个清白女儿家无端端误了人家的韶光年华，到底因他而起的，但愿她以后能觅得良人，得疼惜爱护，不然岂非一生心怀愧疚。
四喜一饮而尽，心下一阵阵的痛悔，若早预见自己会倾心了这个男人，当初便是捆着绑着也不来，浑浑噩噩嫁个莽汉，总好过赔上了一颗心。
各自吃了一会儿，难得能面面相对坐在一起，酒越喝越浓，很快拿来新的一壶，趁着酒兴谈笑风生，慕容康也大敞开了心扉，四喜说着幼时的事，一个痴傻儿忽然得了上天的眷顾开窍了，聪慧伶俐，后来成了家里的贵人，世事当真起伏跌宕。
慕容康天性好武，幼年是个顽皮小子，不过耍枪弄棒，领着家丁出去胡天黑地斗殴闯祸，那时候的淮扬是慕容家的天下，可以为所欲为，回来没少被父亲责罚被母亲打。
四喜听得发笑，靥出一对俏生生的虎牙，甜美娇憨，呵呵地打趣：“原来堂堂的侍郎大人，朝廷大员，平日端着一脸严正肃穆，小时候竟也是个调皮捣蛋的混世魔王。”
慕容康望着那灿漫的笑靥，忽觉心跳飞快，也越说越来了精神：“谁小时候还不胡闹几天。”
这酒喝着香，一杯接一杯，不知不觉三个坛子尽了，倒在桌旁，二人都有些头晕目眩，四喜脸如火烧打着酒嗝，慕容康酒酣耳热也上了头，夜已深，外头值哨的兵士换了岗。
四喜托着腮眼神迷离，小脸通红地，雪腻的底子燃着一层瑰艳。“四少爷，能与我讲讲四少奶奶的事吗？我想听。”
到底是个怎样的女子，让你如此情深不渝。
慕容康嘴角笑意顿失，眼角一道锐利的光，眸子慢慢蒙上了浓郁的伤痛，呼吸仿佛凝滞了，好一会儿才道：“我与娘子情投意合，心心相照，凡事一个眼神就知彼此所想，我喜皆她喜......”
眼前忆起那年初相见，他领了父命到诸暨办公，因为着急在街上骑马冲撞了一顶青呢小轿，轿子一倾摔出一位妙龄芳华的女子，他是公候上卿的少公子，自然见过无数蛾眉粉黛，房中的丫鬟哪一个不是娇娇美颜色，大哥二哥已有了多房妻妾，偏他正值血气方刚却像个木头，从不知心猿意马是何种滋味，房中的丫鬟全是黄花，甚至被人怀疑此人有异癖。
突然就在那一刻如梦初醒，知道了怦然心动的感觉。
穿着鹅黄色的衫子，一柄象牙纨扇半遮面，眉宇间别有一股文静绰态，眼波流转，煦如春风，眉角挂着薄怒，睫毛眨动着，羞恼地躲闪：“谁是你的什么娘子啊，你怎能这般无礼！”
待字闺阁的女儿怎能唤作娘子。
他全身生了局促，耳根竟烧了起来，抓抓后脑勺，嘴笨舌拙不知道该说啥。
她笑说他是个冒失汉。
他恨不得钻了地缝：“你怎骂人呢这是？小生刚及冠之年，怎么能叫汉子呢。”莽夫鲁汉才叫汉子。
女子险些笑出声：“我挨疼了，骂你一句才算扯平了。”
平淡的一桩偶遇，却叫他刻骨铭心。
那天回来后害了相思，夜里不眠，辗转反侧。
派了兵丁到诸暨去打听，那位女郎是商户尹家的女儿，因为行四，父母不重视，由刚过世的老太夫人抚养长大的，守着齐衰，尚未婚配。
他激奋不已，只恨不得立时娶到手来。
父亲已为他定了支使大人的千金，温恭贤良的女子，过了纳征礼，亲迎就在年底，他是个认定了什么事就专注执一的人，那时想着，若是娶不到心爱的宁愿出家做比丘。
跪在阶下，父亲雷霆震怒，叫了家法出来，病中的祖母拄着拐杖从回廊过来，心疼孙儿，做主了结了亲事，并立即叫媒使带庚帖去尹家下聘，康儿也不小了，好姑娘不等人。
祖母是一家的权威，有她发话，父亲不敢说什么了。
成亲那一天阖家张灯结彩，廊下的大红绸灯笼摇曳着一个个醒目的喜字，一眼望不到到头，各房的人一股脑涌进了抒思院，乌压压的要闹房，大红喜帕下她一张娇羞的面容，垂着美人颔儿不敢抬头，他怜惜的恨不得捧在掌中。
剪下各自的一绺发梢缠绕相绾，结发为夫妻，恩爱两不疑。
欢娱在今夕，嬿婉及良时。那一夜洞房花烛，一对童男童女变成了夫妻一体，他告诉自己，一生好生珍爱这个女子，如珠似宝，为她擎天立地，遮风挡雨，免她苦，免她无所依。
可是最终，他却在她最危难的时候不在身边，叫她那么凄惨的死了，还有腹中期待了数月的骨肉，他望眼欲穿盼着，却等来一场杀戮。
如果那夜没有兵变。
如果那狗皇帝不曾巡狩淮南。
如果他不是奉父命去了观音山。
妻子的死，他何尝不明白，自己也有过失。
所以，理应承受一世的酷刑。
四喜听得泪水婆娑，如此有情有义的男人当真这世间的凤毛麟角，只恨不得立时以身相许了，想到自己那个梦，忽然一个莫名的念头闪过，鬼使神差的起身走到他身畔，慕容康拎起酒壶一气喝了个干净，眼角簌簌滚下热液。
邢家死了，那个幕后黑手明明就在眼前，却动不了分毫。
身为七尺男儿竟连妻儿的杀身之仇都无能为力，他是个废物！
四喜啜泣着握住了他的手，宽大的手，十指修长，掌心有行伍之人硌硌的老茧，慕容康猛地瑟缩了一下，下意识要避开。
四喜扳回他的肩，俯身下去几乎鼻尖触到鼻尖，逼迫他正视自己的容貌，哭的小脸狼狈：“夫君，你看看我，我就是思绾，你的思绾啊......”
慕容康尚有一丝清醒，大力挣扎了两下，倔强地说：“你不是！我娘子没有虎牙！”
四喜借着酒壮了胆子，一下坐到了他的腿上，慕容康大惊失色，连人带椅子轰隆一声栽地，四喜像个牛皮糖甩不掉，反而双臂环住他的颈，一上一下贴着脸，两个呼吸交织在一起时，衣裳婆娑间慕容康忽然嗅到了熟悉的气味，思绾的气息，顿觉四肢百骸久违的焦渴，血液不自主地沸腾起来。
梦中渴盼了千遍万遍的人好像在眼前。
四喜的泪大颗大颗落下烫了他的面颊，那张面容那么真实，她道：“还记得在诸暨街头，我穿的是一件鹅黄色的衣裳是不是，上面绣着穿花蝴蝶，手里握着一柄攒枝桃花的象牙纨扇，坠着紫色的穗子，可对？”
慕容康不动了，惊看着她，混沌的脑海极力拨开一丝清醒：“你怎知？你主子竟连这个都查得出来！”
四喜使劲摇头，哭的伤心极了：“我就是思绾啊，上天怜悯我们，让我来转世与你重续前缘的。”
“浑说......”慕容康一时分不清是梦境还是浊世
四喜缓缓俯下头，笨拙地奉上自己的唇，缠绵地辗转，喃喃轻语：“思，从心，从囟，自囟至心如丝相贯不绝也，情之所愿也。绾，盘绕相结。寓意为，长相思，绕心头，惟愿青丝绾君心。”
思绾说过这句话，一字不差。
果然是她！
慕容康心底最后的防线被攻破，死死抱住了小妻子。
你不许走，这个梦永远不要醒来......
那一夜巫山云雨，他恍惚是新婚那日的花烛夜，抵死索取着，又恐伤了她，小心地呵护着。
军帐的小窗外一片白光晃的刺眼，鸟声啾啾，四喜先醒来，枕着一条赤坦的手臂，望着近在迟尺的眉眼，睡得像个孩子。
她身上酸疼，又唯恐吵醒了他，所以一动不敢动。
不知何时他眼睫振动着，浓睡不消宿醉的酒力，两鬓欲裂，身侧贴着一个滑腻的身躯，他霎时明白了什么，急急细瞧去，那张脸，那张脸是？
四喜羞怯地恨不得钻进被下，颊边绽开一朵笑，若隐若现一对俏皮的小虎牙......
站在山坡上闭目向天，颈下横着一泓雪森森的长刃。
四喜披头散发攀上来的时候已迟了，血水迸飞，她尖叫一声，哭的撕心裂肺，慕容康倒在了她怀里，意识开始涣散，那张面容清晰的在眼前，对自己恨到了极处，只怪没有立即死去，又握紧了佩剑。四喜抢了过来，对着腕处的筋脉毫不犹豫地切了下去，血肉裂开，血顺着衣袖蜿蜒......
她说：“我跟你一起死。”
醒来的时候天大黑着，四下如灌了墨，恍觉是在幽冥。
他试着动了动手指，全身如负巨石，颈下缝了线绷着白纱，兵丁点了灯台，禀说：“夫人伤得很重，还在昏迷，医者说血流的比您多。”
他耐着性子等她脱危。
然后强撑着起来到她病榻前说：“我毁了你的清白畜生不如，我已物色好了人选，我部下的上尉新婚不久丧妻，是个敦厚朴实的儿郎，我把名下的田产商铺全留给你，你带着嫁妆改嫁罢，忘了我这个混蛋。”
四喜的泪水淋湿了绣枕，使劲摇着头：“我不嫁别人！你当姚四喜是朝秦暮楚的人吗？我是你的女人，只认定了你！你走了我绝不独活，阎罗殿阴曹司我如影随形，尹氏姐姐是温恭贤良的人儿，到了地下必会容我。”
半明半暗的营帐中，慕容康用力攥住了拳，指甲在掌心掐出了血。
四喜扯住了他的衣角，眼神凄楚：“四少爷，你对姐姐有始有终，也应该对我负责啊，凭这个你就不许死！我不许！”
负责？
哈哈哈哈哈......他弯身格格大笑，眼泪直流，白纱绢洇开殷殷红渍，嗓音嘶哑。
好！我他妈的负责！
隆兴二十九年暮冬，新帝登基，举国沉浸在欢庆的喜悦中，大街上鞭炮噼啪不断，店铺悬了喜灯笼，人人脸上洋溢着笑靥，光景焕然新。
大理寺诏狱外停着一辆翠幄青绸马车。
四喜围着大红猩猩毡斗篷婷婷玉立，目光静静望着大门，晨起解了宵禁就来了。
几年前贵妃虽然复生，皇帝赎了慕容康死罪，却并没有将三个大舅哥释放归家，有心磨炼他们。
新帝登基大赦天下，慕容三兄弟这才得以出狱。
不多时两扇巨木大门缓缓张开，典狱卒拿着一个包袱，慕容康已换了干净的石青色袍子，抬步跨出门槛。
一眼瞥见伫立马车边的人，眼眶不自觉地湿了。
隔空四目相对，此去经年恍如生离死别，光阴蹉跎，她的眼中多了坚毅的神色，俨然蜕变成精明强干的当家妇人。
没有她，慕容府怕是早已家破人亡了。
他心疼了一下。
四喜低头望着足尖，努力将泪水咽回去。
一路并肩坐在车厢内，谁也不曾开口，他嚅嗫着，不知为何生了胆怯和拘束，她亦眼神漠然，仿佛彼此之间已陌生，早已非从前叽叽喳喳缠着他聒噪的小丫头，如今操持着一门的生计，心性磨砺的愈发坚韧了。
回到府邸，外门还有禁军卫值守，内院的尽撤了，可以各厢走动。
沐浴去了晦气，剃干净胡须，四喜张罗了一桌饭菜，为他盛了汤便匆匆去忙庶务了。
然后，他等了一天，想说一句抱歉的话，哪怕听她诉怨几次，丫鬟却说少奶奶忙的很，前晌从四房出来，铮哥媳妇难产要她坐镇，午晌又马不停蹄去了工部尚书府应酬，下晌还要去几个商铺盘账，午饭都没来及用，慕容府的里子面子全靠少奶奶八面张罗。
慕容康站在琉璃小筑的阶上，觉得自己堂堂七尺竟叫一个女子擎家立户，委实无地自容！
龙凤胎下学回来，望着高大的男人，糯糯的小奶音问丫鬟他是谁，八岁的婼儿模样肖似了母亲，诚儿的眉眼活似幼时的慕容康，一对儿女清凌凌的眸子眨动着，满目陌生。
慕容康一颗心愈发如置炭火上头，煎熬着难受，痛悔翻涌。
我一时听信谗言，险些让阖家万劫不复。
我的执迷不悟害了无辜的女人和孩子，也害了自己。
天色擦黑四喜才回来，进门先到熏炉边烤手，外头又飘起了雪珠子，已下了厚厚的一层白，从郊外田庄回来马车不慎翻了，车毂坏了，她不会骑马，雪天马蹄也怕滑，只好冒雪步行了几里，绣鞋整个被浸透，脚趾早冻的麻木。
丫鬟挽着食盒送来了晚饭，她捧住汤碗喝着胡辣汤，手脚才渐地暖了过来，额头挂着擦伤。
慕容康在一旁看着，心如刀绞。
夜里，一切依照从前，书房熏了被，床帏和帘幕换成了崭新的，地龙烧的正热。
四喜将女儿安置进床褥，儿子睡在隔间纱橱。
婼儿夜里总是脚心凉，四喜拿着个汤捂子塞进被褥，见慕容康仍坐在睡榻，没有走的意思，问：“你还有事？”
他摩挲着指头，垂着眼睑掩饰失落：“无事了。”
一连多天，她都是如此，若即若离，不冷不热。
等慕容康和一对儿女熟稔了，家中的庶务也上手了，四喜叫了四叔和五叔到正厅，取出了当初的和离书，直言吾与四少爷早已钟磬分离，毅然决然求遣返母家。
诚儿是慕容家的子嗣自然留下。
婼儿她要带走。
慕容康猝不及防，眼前黑了一瞬，深觉这如同在身上摘心挖肝。
四叔和五叔面面相觑，四喜当家多年上下无不信重钦服，早已有了权威，他们自然不敢置喙什么。
箱笼行礼已收拾好，回厢房收拾妆奁盒子，慕容康进来闭上了门，双臂如铁环锁住了她的腰身，声线带着颤音：“别走，求你！我......以后我好生珍惜爱护你，给我弥补的机会。”
四喜神情淡漠，推开他：“四少爷，这些年我想了很多，咱们之间一开始错的那个是我，不该为一己之愿胡搅蛮缠，这么多年的日日夜夜，我早看透了，你本就没有什么亏欠，四喜不需弥补。”
他双目泛红，痛苦不堪：“要我怎么做，你说就是了，要怎么罚我都行，别离开，别带走婼儿。”
四喜硬下心肠道：“你想见婼儿随时来嘉州，她一世是你的女儿。”
慕容康眉头蹙着一道深痕，问：“是不是你有了心上人？”
四喜转头围上斗篷，毫不忌讳地答：“是。”
慕容康喉咙格格地响，霎时眼前暗无天日，一颗心在热油里煎。“是谁？这些年是谁趁我之危？”
四喜没有答。
慕容康咬破了腮，噙着一股温热的腥咸，口中焦苦到极处，该如何，昂藏男儿该如何才能留下她？
四喜正了正发钗转身向外，慕容康猛然伸臂挡在门前：“不许走！不许走！”
四喜逆光而立，面容冷淡如清水，眼角带着决绝：“慕容康，别叫我看不起你。我对你，仁至义尽了。”
朱红描漆大门外停着两驾马车，家丁们将箱笼仔细装好缠绕上牛皮绳，一路骑马护从，婼儿被保姆牵着上了车厢。
慕容康立于阶上凝视着。
四喜头也没回踩着杌扎上车，车轮辘辘转动起来，掀帘回望，阶上禁卫军站在邢列森严，那冤家已没人影了，她气得哼了一声。
两个月后方至母家，下了车，小厮们上来解绳抬行礼，四喜进了内院看到员外衣裳的父亲正跟一身形魁梧的汉子说话，布衣幞头。
“看你也不像年轻力壮的小伙子，能干得动粗使吗？”
那人比了比胳膊：“放心罢，有把子好力气。”
“我这儿工钱不高啊。”
“没事，能管饱饭就行，尽管差遣。”
四喜纳闷，跟了一路？怎么不曾露面？
上前没好气地问：“慕容府的人不能随意出京，没有吏部的报备和开具的路引你怎么通关？”
那汉子抓抓头，答：“偷渡。”
四喜想了想，现今改元换代，高坐金龙宝座的是亲外甥，大约不会治舅舅的出逃罪罢，十一姑娘当了圣母皇太后，慕容府头上的剑挪开了，且要再次大富大贵。于是又问：“这一路不能驿馆客栈打尖，那你吃住在哪里？”
汉子又答：“马棚。”
四喜险些惊掉美人颔儿。
不久，定柔收到嘉州的书信，四哥口拙舌笨，写信也言简意赅，寥寥几语说，我在姚家当长工呢，反正就死守着，看谁敢娶她。
姚家自攀上皇亲国戚生意越做越大，经营着一处百亩果园，四哥当牛做马任劳任怨，驮着板车拉果子，几千斤果子人力来拉，姚家惯是心黑的东家，脚踝都走出血泡了。
定柔撇嘴，嫂嫂真狠心。
第二年，书信寄来，四哥还在当长工。
第三年，还是长工。
定柔扶额，这个老实巴交的笨蛋！
转头看了看某人，正仰在乌木椅中晒太阳闭目养神，这个无赖，当初不过用了几个月就将她攻克了。
第四年的书信来的晚了几个月，这次更加简言意骇：你嫂子有喜了！嘿嘿......
四哥老来得子了！
永熙六年他们才回京，四哥是回来分家的，慕容家已五世同堂，枝茂叶生，树大分叉，是该解体了，五叔去岁患了急病卒世，父亲辈只剩了四叔，愈发是看破了凡尘，趁着身子康健将后辈之事安排妥当，要出家修道去了。话说宗晔登极之后慕容府又抖擞了起来，慕容贤和瑞从流放地回来，委实老实了一阵子，但禁不住底下的溜须奉承，没过多久便扎煞了，一朝天子一朝臣，今夕不同了，亲外甥坐着皇位，慕容家有了最坚实的后盾，还怕什么？
四喜是机敏的人儿，虽远在蜀地，但诚哥儿在国子监读书，为了儿子京中少不得留个眼线，听闻这些人有恃无恐的形状，深觉不能再同他们掺和了。
慕容康现在对小妻子言听计从，家里的顶梁柱由他擎着，风霜严寒由他挡着，当家理纪娘子来做主，他只当个听命的小卒子。
谁料刚便入京便遇上了庆王谋逆的事。
慕容康当即潜入叛军队伍意欲救驾，在皇极殿前护着宗时受了一箭，幸而没有到要害，那箭头只差了分毫，也算命不当绝，四哥欠十一妹的终于还清了。
慕容康经历这些年也大彻大悟，终于放下了，往者不可谏，来者犹可追，珍惜身边之人，才是至关重要的。
永熙七年夫妻俩离京的时候四喜的肚子又吹球般大了起来，到底是善生养的，这次带上了诚哥儿和豪哥儿，嘉州已置了宅邸和产业，四哥决心后半生要做个田舍翁，翼翼期鸟，归去于林，蜀地天府之国山青水美，以后他们夫妇可能难回这锦绣繁华地来了。
走到十里长亭，明金甲的羽林军拦住了他们，皇帝大驾迤逦而来。
宗晔下了舆车，拱手一个晚辈礼，亲自来送舅父舅母。
四喜慌忙挺着笨重的肚子下车，被宗晔拦住：“舅母且住，朕是晚辈，这会子没有君臣，自家人不讲究这些繁文缛节。”
四喜垂颔一施：“谢陛下垂爱。”
内监抬了一张四方桌，司酝女官摆上了茶点，宗晔与慕容康相对坐下，斟了送别茶，宗晔今日着一袭月白流云纹襕袍，束着玉簪，言语间霁月光风，直叫甥舅之间生了惺惺相惜之情，他道：“甥儿多想舅父能做肱股之臣，像四皇叔那般辅佐朕治理国朝。”
慕容康讪讪地：“陛下抬爱，康不胜荣幸，以后边关若有战火，我这把老骨头还提得动刀戟的话，一定鞠躬尽瘁。”
宗晔笑道：“九弟恰去了安西都督府巡查布防，不能来相送。”
康道：“小九豪气干云，是做将帅的好苗子。”
宗晔道：“朕就这么一个亲弟，万不忍他上战场。”
略作话别，夫妇俩便告辞了。
临上车前慕容康说：“未去瑞山行宫向你父母亲自道别，告诉他们，各自珍重。”
宗晔拱手：“是。”
望着马车碌碌远去，挥手送别。
三个月后，慕容府果然如四喜所料，日薄西山，到了末世。
王氏被人一纸状书告到大理寺，经营的田庄苛待佃户，屡伤人命，细查之下竟有十几条，慕容贤也被一道奏本参上了朝堂，四喜走时将管家权交割，夫妇俩却不善经营，一朝闹了大亏空，于是到处敛财，多年来在下头打着买官卖官的幌子枉顾法纪，更甚者庆王谋反时，慕容府曾有人被蛊惑参与其中，只不过被压了下来，这下子一起被揭破了。
皇帝宗晔当着文武百官下令抄检靖国公府。
这一搜又找到了慕容贤与大矢国私贩兵器的书信，拘了一干奴仆审问，供出不但有三司的刀剑驽，还有邢家失传的制兵器的锻方，慕容贤费了九牛二虎之力才寻来的。
宗晔本想惩戒一番，不想舅父竟如此胆大，这下触了他的底线，当即雷霆大怒，亲手草拟了旨意，革去阖族男丁一切官职，妇人褫夺诰命，慕容贤夫妇斩监候，其他男丁刺字流放，妇人稚子没入教坊司。
太上皇仍对当年淮南事变耿耿于怀，不免回宫说道一番功过相抵，慕容巍公为国捐躯，还有那一千多口人命，慕容贤夫妇固然罪有应得，但家眷们无辜，宗晔铁面刚正地说：“功是功！过是过！”
太上皇怒：“你小子羽翼丰满了是不是，敢顶撞老子！水至清则无鱼，非帝王之道，这道理你不懂吗，你御极不足十载，这样不留情面，岂非让满朝文武心寒？”
宗晔最厌恶乌糟的东西，早不耐这些吸血虫了。“儿子绝不容许这些蛀虫再蚕食国家的利益！”
太上皇气得摔了茶盏：“你难道半分不顾念那是你的外祖？血脉相连，置你母亲与何地？”
宗晔：“便是母亲怨怪，儿子也绝不会朝令夕改。”
太上皇瞋目。
宗晔走出内殿，一眼瞥见母亲从廊下走来，身后跟着几个宫女。
她面含温煦的笑，恬淡婉约，到了近前，拍拍儿子的肩，安慰道：“不用顾忌母亲，遵照你的意愿去做就是。”
宗晔心下感动，拱手一鞠：“谢母后体谅。”
回到昌明殿细想，那些到底是母亲的亲眷，父皇的话也不无道理，朝中还有许多门阀勋贵，哪个背后可曾白璧无瑕？为政不难，不得罪于巨室，牵一发而动全身，现下的时机并不成熟。
宗晔斟酌了两晚，将圣旨重写，只斩慕容贤以正视听，王氏流徙一千里永不赦免，家产没收，其他人等一概遣返原籍，三代之内不得出仕。
近百年的荣辱兴衰，外戚豪爵慕容一氏又回归了原点，倒也并非衰败，而是成了河西邑县的素民小户，朝廷按人头给他们分了耕地，后代子孙自给自足。
至此，衍行老道所忧之事，一为慕容女媚君祸国，二为慕容氏大亡，均未发生。
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