眼看就到了苏家上门提亲的日子，一应差事都已备齐，只等着按部就班的把流程走完，再选个良辰吉日，把亲事办了即可。
今日各处无事，曲映悬也应了邀约，出门去玩，不在府中。
好容易才得了半日清闲，曲妙妙便叫了秦樱、伍倩倩两个一起打马吊。
三缺一，又喊宝妆来凑个人数。
“你们打得大，我可没银子玩儿。”宝妆摇头，起身就要走开。
适才她一上桌，就瞧见秦樱从怀里掏了几吊钱，又丢了荷包在上头，听声音，叮叮当当的有不少数呢。
“好小气的丫鬟，你主子在，还使得你拿银子出来？”伍倩倩笑着坐下，去掂秦樱的荷包，“乖乖的，阿樱你这是带多少本钱！”
秦樱抓起两吊，放在宝妆跟前：“我买通你一回，待会儿开了局，咱俩一势，把他们俩的银子都赢过来。”
她又得意地挑眉，给伍倩倩答疑解惑：“可巧我今日沐休，不用去衙门当差，听到我侄儿媳妇要做散财童子，接济我这个孤家寡人的穷亲戚，我识趣儿，自是不能辜负了这孩子的一片心意。”
“临过来前，特意拐了趟钱庄，支了全部家当才过来的，下个月我们巡检上的兄弟们吃香的、喝辣的，可都指着这些翻本儿了。”
说话时，她眉梢上扬，本就明朗的一张脸，满是自信，没有一丝娇媚，却尽是寻常女子扮不来得飒飒英姿。
秦樱是康王府唯一写进宗室族谱的嫡女。
宣平侯喊她爹一声小舅舅，崔永昌是她的表侄儿。
依着辈分，曲妙妙合该喊她舅表姑母。
两家关系走的亲近，自不论那些外道的表亲，她喊辛氏嫂嫂，崔永昌两口子则改口唤她小姑姑。
辛氏常提起这门亲戚，曲妙妙听得多了，心底也不由对这位远房表姑喜爱几分。
加之，秦樱性子直率，待人没什么心眼儿诡计。
虽只打过几回照面，却已跟曲妙妙关系交好。
“想得美。”曲妙妙拿了两盒子银钱过来，递给宝妆一份，开口同她分辩：“除非小姑姑拿出长辈的能耐，来吓唬我，要不今儿这局马吊牌，我可是一张也不让你。”
“你当我怕？我好歹在刑部当过差事，也跟几个游方道士学些奇门之术。”秦樱撇嘴，望着曲妙妙手边盒子里的银钱，挑眉勾手。
又信誓旦旦道：“若是没赢，且等着我施了法术，手指头这么一勾，你的银子就乖乖跑到我的盒子里来了。”
说着，她自己都乐了。
谎话编的太过离谱，她后面圆不了了。
曲妙妙敷衍地点头，招呼那两个人坐下，一边洗牌，一边道：“那就请小姑姑快施法给咱们瞧瞧，我跟表妹只依着幻术戏法给你银子。”
伍倩倩跟着附和道：“我见识浅薄，头一回听见这些，不得往上头加银子。”
她伸手摸牌，笑着流转一目，揶揄道：“我是庄家，阿樱你若是演得好，我就多打赏几两给你。”
“去你的。”秦樱出牌压她，笑着啐道，“喊小姑姑，少在我这儿占你嫂嫂的便宜！”
伍倩倩骄横道：“咱们各论各的，大表哥都不在意这些，嫂嫂还能跟我争竞这个？”
她随手挑了个打头的牌，放了出来，又道：“更何况，我已经有个小姑姑了，自不必再多一个来。”
曲妙妙侧目乜她一眼，心中不喜，嘴上却没多计较。
这已经不是头一回了。
说来也怪，自从应下了替她操办亲事的苦差，这表姑娘反倒没了个模样。
不管有人没人，嘴上总要夹枪带棒地捎带两句。
也就是自己好脾气，换做旁人，早就撂挑子不干，才不受她这份窝囊气呢。
曲妙妙心里不如意，宝妆在一旁听得更是生恼。
伍家这位一扔十里开外的表姑娘，可真把自己当回事儿了。
她家小姐是这府上的正经主子，凭什么要受一个外人的委屈？
宝妆伸脖子往伍倩倩搁下的牌上看，眼底讽笑，跟着打出一张牌，丢在桌上：“诸位，不好意思了，这圈儿是我赢了。”
曲妙妙拉她手笑，冲两个对家笑道：“可该是我好福气，还没抛砖，你们怎么就往我这钱箱子里丢玉了？”
秦樱没好气地摸钱出来，丢在她俩跟前：“继续、继续。”
没多会儿功夫，她跟伍倩倩又输两局。
“奇了怪。”秦樱借着说话的动静，悄悄在桌子底下踢了伍倩倩一脚，想跟她打眼色，好通通牌。
“什么奇怪？”曲妙妙问道。
秦樱面不改色的往别处去扯：“我侄儿不是在家养病，怎么今天不见人影，他人呢？”
曲妙妙还在因衣裳的事情生气，随口道：“谁知道呢？他吊着胳膊说是要重病养伤，偏生了一双闲不住的脚，又不十二时辰都把眼睛盯他身上，哪会知道这些。”
宝妆出了一张牌，压下伍倩倩的势力，和声开口解释：“世子爷身子大好，嫌在家憋得太闷，去点春堂找春姑姑讨了情，一早就出去了。”
“好厉害的丫头！”伍倩倩却眉头紧皱，斥责道：“是大表哥惹了你主子不快，你何苦拿我撒法子，上来就截我的牌？”
眼看着就能赢的牌，叫宝妆这一张打乱了阵脚，只剩下乖乖往外拿银子的份了。
“都怪嫂嫂纵容。”她半真半假地抱怨。
曲妙妙道：“我的好姑娘，咱们搁这儿真金白银的打钱呢，我们俩一势，她压你的牌也是为赢，我还能拦着不让出么？”
话是实话，但听在伍倩倩的耳朵里，却没有半分开解。
她输了钱出去，不过埋怨两句，就被呛声，索性拉出崔永昌来说事。
“可不止这样呢，嫂嫂只往自家门前的三寸地方去看，大表哥这些日子往明月楼偷酒吃，醉了就歪在耳房困觉，吃酒事小，他胳膊有伤，再坏了身子，可不得怪嫂嫂不多管束嘛。”
阖府谁不知道，曲氏这世子夫人是嫁来冲喜，为的就是照顾好大表哥的身子。
也是因着大表哥身子好转，小姑姑才将家里外头往儿媳妇手里交接。
她对大表哥不尽心照顾，就是失职，就是没尽到本分。
听到这话，曲妙妙冷冷一笑，又吃对家一张牌，却不回复。
瞧见秦樱在对面挤眉弄眼地使眼色，伍倩倩也察觉自己话说的过分了。
“嫂嫂我……我不是那个意思。”
可再想往别处寻理由，曲妙妙已然拉长了脸。
秦樱赶忙出来打圆场。
她狠踢伍倩倩一脚，声色凌厉地骂道：“没心没肺的小混蛋，你平日跟我说话没大没小也就罢了，你嫂子替你的亲事劳心劳神，使了多大的劲儿，你还敢寻她的不是？良心给狗吃了？”
“我没过脑子……”伍倩倩满眼委屈。
“没过脑子？那你头上顶的是榔头啊！”秦樱怼人不留情面。
伍倩倩理亏，教她骂了两句，眼圈红晕，强忍着哭意，低头跟曲妙妙赔不是。
今日，本是曲妙妙得辛氏授意，有意找了秦樱来家说话。
一为劝她从城西的五尺巷搬出来，在宣平侯府住下。
二来，也是因着冯将军寿辰将至，该是怎么个过法，还得找秦樱这个做女儿商议才是。
叫伍倩倩闹了这出，曲妙妙落了脸面，秦樱也觉得丢人。
马吊牌打了一半，几人也没了兴致。
伍倩倩臊眉耷眼的回明月楼去，曲妙妙将秦樱送至府门。
秦樱翻身上马，互相道别，没跑出几步，却又原地调转马头，又回来了。
“侄媳妇，你是不是找我有事要说？”她说话一向直白，上来便捡紧要地问。
曲妙妙猛地一愣，又失声笑道：“小姑姑果然通着些奇门之术，我还没开口，您就什么都看出来了。”
她招门子过来，要伺候秦樱下马，却见秦樱稳坐马上，冲她伸手。
“还回去作甚，今日天好，我领你到外头转转。”
曲妙妙眼睛明亮，看着她伸出来的手，想点头同意，又怕叫人瞧见了，在辛氏跟前嚼舌根。
秦樱似是猜出来了她的心思，轻夹马腹，前行半步，兀自拉住了她的手，腕上使力，笑着就把人扯在马背。
“小姑姑！”曲妙妙一声惊呼，双手紧紧抓住秦樱的胳膊，惊怕的声音都在发抖。
秦樱却两只手将人圈在怀里，放声大笑：“有我在，摔不了你的。”
她腿肚夹紧，马鞭打了几响，带着曲妙妙便上了街市。
“平日我可吃不起这处，今儿领着你来，可是有了底气。”二人在南外楼前下马，秦樱把缰绳递给店小二，扭头同曲妙妙戏谑。
“我当您要领我出城玩儿呢，原是肚子里的酒虫馋了”曲妙妙笑着道，“下回您要吃酒，也不必托我一道，只来叫最好的吃，让他们挂我账上就成。”
秦樱展齿一笑：“我脸皮薄，咱俩一道，有你在前头帮着掩护，也省得表嫂在我耳朵边念叨。”
曲妙妙笑着逗她：“您就不怕我头一个做了叛徒。”
秦樱拍胸脯道：“我看人极准，你肯定不会。”
二人迈步过了门槛儿，掌柜的便领人来说话。
“少夫人来了，可是巧了，少东家跟冯家少爷过来吃酒，碰上了舅少爷领着朋友也来了，这会儿分作两桌都在二楼雅间坐着呢，您是要找哪个？”
秦樱跟曲妙妙互看一眼，抿嘴笑道：“要不，咱们换地儿？”
曲妙妙摇头：“不与他们相干，咱们自吃咱们的。”
言罢，拾步上了二楼。
秦樱跟着摇头，同那掌柜耳语几句，也跟了上去。
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