巴渝夏日的早晨来的一如既往的早。
刘三儿等人平日作恶多端，干的都是佛怒鬼怨的邪恶勾当，周围的邻里平日里对其宅院都是恐避之不及。今日清早，却发现宅院有些奇怪。有人大着胆子从破开的大门往里观瞧，顿时惊出一头冷汗。血与死人遍地——院内一片狼藉。
半个时辰后，军政府的人来了。
一名身着芽黄色军装的年轻军官，带着十四五个持枪军人赶了过来。大约看了几眼，年轻军官皱皱眉，“封锁周围，进去看看。”
院内随意丢弃着二十多具尸体，均是一刀毙命，血流一地，没有挣扎痕迹。院子中央，一名手持鬼头刀的高大光头壮汉，垂首半跪，早已气绝。众人久经沙场，见惯了尸横遍野的场面，但是在这闹市之间一次造成如此多的人命案件，却极为少见，性质极为恶劣。
粗略了解完院内状况，年轻军官示意手下打开堂屋大门，两名持步枪的军人子弹上塘，小心翼翼的以枪口推开房门，大门打开的一瞬间。
“呕。。。呕。。。”两人顿时干呕起，恨不得把昨晚吃的饭吐出来。接着“呯，呯”两声，传来恶犬的挣扎嚎叫声。
“队长，你来看一下，嗯，场面血腥，你最好有思想准备。”
年轻军官进门之后，被眼前场面吓了一跳，随即闭眼平复几秒，缓缓睁开眼睛。堂屋之内鲜血满地，断裂为两截的尸首被扯得不成样子。刘三儿本就瘦小，除了头颅勉强还能认出是个人，五脏内腹被恶犬吃了精光，身体其他皮肉亦皆被恶犬撕裂吞噬。
“队长，好像是‘摸天鼠’刘三儿。谁下的手，真狠！”
“队长，有人在桌上留有书信”，原来田力将那几名匪徒交代出来藏匿孩童的地点留了下来，自己孑然一身，照顾百数名身有残疾的孩童多有不便。
“哦”，年轻军官接过信件观看。
除了几处地址，信件最后居然还有署名。
“十口刀！”
正在黑白两道到处寻找“江洋大盗”——十口刀时，真正的“十口刀”本人却优哉游哉得持白幡、挑药箱，带着阿果来到湘渝交界的大山之中。山岳高耸，却非杳无人烟，此处便是自称“巴人”后裔的土家族聚居区。
巴渝市井之间“十口刀”的形象却愈发生动传神起来：身高九尺，肩如门板；五官模糊，眼中喷火；身背十口“金丝大环”鬼头刀；浑身黑雾缥缈，遇血则聚；杀人吸髓，能驭恶犬。。。。
土家族是一个较为淡泊宁静的民族，春秋战国时期，还曾多次与楚国爆发巴楚之战，然而在大秦立国之后，被驱逐到如今的大山深处，过着远离刀兵的与世无争生活。
《山海经》记载“伏羲生成乌，成鸟生乘厘，是司水土，生后照，后照生顾相，(降)处于巴。”这便是土家族的起源。久处深山，信息较为闭塞，其文化之中的神话与传说较多。如今的土家传统中，依然流传“依罗娘娘”造人的故事。
不过诸多传说中，对后世影响最大的还是“廪君”。最初的土家人先祖，崇拜的是先祖亡魂，而沟通人与亡魂之间的使者，被称作端公，由东山圣公与南山圣母显灵附身而成。土家人通过拜端公，由端公进行诸多祭祀仪式，向鬼神祈求风调雨顺与家人安康。
至于廪（lin）君，史料记载中，其人出自武落钟离山，为古“巴人”杰出领袖，曾带领族人沿清江逆流而上，击溃“盐水女神”部落，终形成较为统一的区域部族，为“巴人”立下不世之功。然而到了廪君统治后期，性格突变，肆意杀伐、手段暴虐，致使民怨颇重，怨声四起。廪君死后，魂魄化为白虎，莫名凶悍，为祸相邻，最后“为阆中夷人做白竹之弩，乃登楼射杀白虎。”（《后汉书》记载）
于是，如今的土家人之中，由于信仰不同，主要分为两支，一支是较为和平，人数较多，崇拜先祖鬼神；一支自称是“廪君”后裔，较为好战，崇拜白虎神，其直系姓李。也就是“赶白虎”与“敬白虎”两条分支。
田力在深山之中行走已有月余，之前与陈四儿那一番苦战，受益颇多。其一，便是稳固住“化劲”修为与三品“兵魂”真气，再与陈四儿一般高手拼斗不至于太过被动；其二便是击杀陈四儿之后，丹田之内土黄色真气之中，多了一点虽是孱弱却较为明亮的“庚金之气”。想来便是吸取的陈四的金刚之气之效。
出了深山，此时的田力所处之地是酉阳县城。进入县城，入眼便是连成片的土家吊脚楼。吊脚楼依山势与河道而建，四周木柱支撑，上搭横木，三面装有走廊，以杉木皮作天盖，楼下四面皆空。如此结构的木楼，坚韧防潮，经久耐用。田力落脚之处为一处旅店，楼下栓牲口，楼上住人。
山中草药众多，自中原地区往来多为药商。田力随着一队药商，沿着木梯来到二楼。一名头戴青布帕，身着深青宽袖“妈裙”，胸前绣银色花朵，容貌白皙秀丽，约莫十四五岁的年轻女子招呼：“客人稍候片刻。”转头向内屋喊道：“阿爸，来客人了。”
紧接着出来一名年约四十，头戴白色丝帕的中年男子。与药商十分熟络：“呦，是韩老板，今年进山约莫比往年早了半旬啊。”
“冉老板好，如今烽烟四起，药材显然不够用。各位司令又要的急，只能提前进山。免得军爷天天催促药品！”说罢，韩老板摇头苦笑不已。
“生意难做啊！”说罢，冉老板跟那年轻女子说：“惹木，给韩老板开三间上房。”
等到韩老板五人走后，田力也开了一间，提着药箱住了进去。
土家竹楼视野开阔，田力推开轩窗，便能看见四周的连绵群山。多日在深山行走，阿果童心较重，此时才自窗外飞了进来，一进屋便嚷嚷饿死了。
田力无奈，与那名叫做“惹木”的姑娘要了“腊肉枞树菌”、“粉蒸肉”与烧饼，坐在堂内等待。等到饭菜上桌，阿果站在桌上一顿暴食，惹得堂内客人与惹木姑娘新生惊奇。
接连两日，田力白天行走在镇上卖药，夜晚在旅店巩固修为，日子过得闲适祥和，也是由于阿果的活泼好动，旁人心生喜爱，田力日渐与店内诸人熟悉起来。