“哈哈殿下真是...”顾七尬笑着朝后挪动，垂下头来：“惯会开玩笑！”
元哲身子后靠，微微歪头，见顾七脸涨得通红，戏谑道：“本王又没说是谁，你脸红什么？”
“咳咳！”顾七登时被口水呛到，猛咳起来！
“殿下，”顾七掩住口鼻，待身子得缓，朝外望了一眼：“已经夜了，殿下快快去休息罢！”
“嗯。”元哲朝前凑了凑，吓得顾七朝后挪。
忽一直大手揽住腰身，退无可退！
“躲什么？”
顾七抬手挡在身前，稍稍隔开些许距离：“殿下，您...您这样有些不妥。”
“若是晏大夫这样呢？”
顾七不解抬头。
元哲喉头泛酸，说出的话带了些醋劲儿：“晏楚荣...有没有这般待过你？”
“咳咳！”顾七连连摇头：“殿下越说越离谱了！臣为何要跟晏大夫...这，这般啊？”
眼底燃起火，映得双眸发亮。元哲难掩欣喜，一时惑了心，竟抬手扳住顾七下巴，指腹在下唇轻扫：“这么说，本王是第一个？”
顾七被迫抬头，见元哲双眼迷离，顿觉不妙！
从床头抄起匕首，带着刀鞘狠狠朝肩头凿去！
待回过神来，已硬生抗下锤击，肩头伤口撕扯，疼得元哲一颤！
腰间大手骤然缩成团，半晌方松开。
“殿下？”顾七抬手在元哲眼前晃了晃，神色夸张：“清醒了没有？又有人下药了？”
元哲脸窘得通红，咬咬牙应一声：“醒了。”
“臣去喊徐太医！”
“不必了！”元哲大手按下，抽着丝丝冷气，仍缓不了这阵阵痛感，将薄被向上拽了拽：“你休息吧。”
顾七心中打鼓，想起徐硕当日说的话，越发觉得脊背发寒。
自己究竟哪里，得了这小王爷留心？
“难道...”顾七紧皱着眉，抻起衣襟闻了闻，喃道：“不会吧...”
翌日晨起，顾七由里到外，均换了平时不曾穿过的衣裳。
打开药箱，拿出黑釉瓷瓶想了两番，又放了回去。
就连徐硕端来的汤药，也一滴不剩地浇了花草。
“裴兄弟！”
踏步出厢房，正巧遇见赵德勋。
“早。”
赵德勋咧着嘴大步凑上来，抬手揽过顾七的肩：“我看看恢复如何了？”
“嗐，”顾七笑了笑：“不过是上火，已经没事了。”
“那就好，昨天可吓死我了！”赵德勋揽着顾七，直接奔前厅而去：“殿下跟徐太医都不让我探望，还以为你害了什么大病。”
“赵德勋！”
二人抬头朝前看，见元哲站在走廊拐角处，脸黑得厉害！
赵德勋放下手，和顾七一起朝前紧走两步，恭敬行礼：“殿下。”
“嗯。”
顾七垂着头，轻舒口气。
忽然！一直大手攥住手腕，将自己拽了过去！
“殿殿下！”
“今日刺史府前要搭台子，为乞巧节做准备，赵德勋留在这监工。”元哲拉着顾七，面容严肃：“本王陪你去荼州城外视察。”
“是，殿下！”
顾七抬眼望着，还未回应，便被赵德勋抢了先。她稍稍挣弄，脱离了元哲的手，轻轻点头。
待用了早膳，便坐上出城的马车。
元哲在车中闭眼小憩，呼吸一变，似要睁眼！
顾七“蹭”地坐到偏处，抬手拨弄帘上流苏，心咚咚狂跳。
元哲见此，不由得腾起笑意：“昨夜本王照顾你许久，被你恩将仇报打了。今儿竟连一句道歉都没听着？”
顾七停下摆弄流苏的手，搔了搔头：“殿下，对不住。”
“这伤口反反复复，害得本王晚上睡不好觉。这马车又硌得很...”
顾七瘪了瘪嘴，不情愿凑了回去，背对着元哲：“不然，殿下靠着臣吧。”
等了许久，未见有人靠过来。
只觉背上浮着一只手，沿着弓起的脊柱向下游走...
“你也太瘦了。”
“啊？”顾七回头，见元哲盯着自己的背，眼底隐约透着心疼。
坏了！
顾七紧张地咽了咽口水，绷直了身体！
元哲顿住，抬眼望着顾七侧脸，剑眉上挑，涌出玩味笑容。
“你坐好。”
顾七不明所以，坐正了身体。挺拔的上半身歪了过来，头直接枕在了自己腿上！
“这样正好。”元哲勾起嘴角，拉过顾七一只手，盖住眉目：“太亮睡不着，你且维持片刻，待本王睡醒再说。”
顾七僵住，待反应过来，眼前这人早已睡着。
她仰头轻叹，开始细细琢磨对策。
马车吱呀呀驶出城外，经过坑洼处，引得车厢一颠！
顾七下意识揽住元哲，却发现大臂处攀着一只手。
目光回勾，见元哲睁着眼，凝视着自己。
“怎么，怕本王摔死？”
“哈哈殿下说笑了。”顾七松开手，坐直了身体。
隐约听到吵嚷声，再往前走，声音越来越大，径直盖住了马车吱呀声。
元哲迅速起身，掀开帘朝外看去。
顾七干脆弯腰朝前走去，扒着车门朝外望。
“大人，好像在吵架...”
车夫话音刚落，便看见前面一小撮人群动起手来！
“停车！”顾七急吼一声，未待车停稳，便跳了下去！
元哲见此，也急急奔出，紧走两步跟上顾七。
“吵什么！”
杨盛垫着脚，胸前衣衫被人死死薅着，听到顾七的声音，歪过头来，委屈一声：“大人！”
那百姓见顾七来，立即松了手。
“怎么回事儿？”
杨盛脸上青肿，眼泪打转：“他们，他们欺负人！”
“谁欺负你！”那百姓擦了擦鼻血，指着杨盛骂道：“是你上来先揍我的！”
百姓旁边站着的妇人接茬道：“大人，是杨盛，杨盛先挑衅的！”
“不是！”杨盛望着顾七，慌张摆手。
相处这些日子，对杨盛的脾气了如指掌，虽不如杨义沉稳，却也不是个爱挑事儿的人。顾七皱着眉头，上前拉过杨盛。
元哲大跨一步，打掉了顾七的手：“拉拉扯扯成何体统！”
顾七偷剜了他一眼，朝杨盛挥了挥手：“杨盛，跟我过来！”
三人走到远处，寻了处树荫站定。
“为何打架？”
杨盛梗着脖子，不服气道：“他们，他们欺负人！”
“明明是你先动手，怎成了他们欺负了？”
顾七抱臂审视，见杨盛噘嘴不说话，顿时生了气：“你若不老实交代，就回家去，别在这待了！”
半晌，杨盛面露委屈，嘴角从微微抽动，转成抽噎，眼泪也掉了下来。
“好了，我不是故意要训你。”顾七心中涌出些许愧疚，抬手欲劝慰，抬眼见元哲冷脸，硬生放下手来：“你若真挨了欺负，就照实说，我定为你做主！”
杨盛胡乱擦去眼泪：“大人，采荷好几天没来咧。”
“周采荷？”
杨盛点了点头。
“为何？病了？”
杨盛摇了摇头：“前几日，她在这，听了好些个风言风语，当时就哭着回去了。”
顾七同元哲对视一眼，悄声问道：“什么...风言风语？”
“有人说，她...”杨盛犹豫一番，低声喃道：“她在小巷...在小巷子接客...”
顾七双眼骤然放大！
这消息明明捂得严实，从何处透了风？
元哲一把拽过杨盛，厉声追问：“从何处听的？”
杨盛被吓得呆住。
“说啊！”
杨盛哆嗦一番，指着那百姓：“就...就是他们！”
元哲扯开杨盛，大跨步朝那百姓走去！
顾七赶紧上前，用力拽住元哲胳膊：“殿下！殿下！”
“作甚？”
“切勿动怒！”顾七紧拖着元哲，急急道：“事情还没弄清楚，莫伤无辜！”
“本王不过是喊他过来，问个清楚。”
“啊？”顾七呆住，见元哲面色如常，并未愠怒。
“你啊，”元哲在顾七额头弹指，转瞬冷了脸：“不知谁漏了消息。”
二人直奔那百姓，将前因后果问了清楚。方知这消息早在几天前，便传的沸沸扬扬。本当做坊间笑话，在妇人圈里传，慢慢妇人告诉自家男人，便在男人圈里传开。周采荷每每来干活，都被些男人调侃，不堪羞辱，愤愤归家再也没出来过。
“殿下！”
“边走边说。”
心照不宣的默契，让二人面色凝重，匆匆朝马车走去！
“殿下！裴大人！”
还未上车，看见李景浩迎面跑来！
待到跟前，已奔得上气不接下气，他咽了咽口水，连呼带喘道：“不好了，有个百姓，跳江了！”
“啊？”顾七一晃，险些站不稳，抓住李景浩的胳膊追问：“在哪？”
李景浩指着马车：“咱们边走边说！”
车夫用力挥动着鞭子，马儿开始朝城里疾奔。
李景浩坐在车中，喝了口水，加快了叙事速度：“今早众人刚到，正准备清淤，看见江面上飘着东西。便乘个小船过去，捞上来发现是具尸体！”
“男的女的？”
李景浩望着顾七，沉沉道：“是个女子，穿的比较讲究。据说...据说是殿下和大人从青州带回的，叫周采荷。”
只觉耳边“嗡嗡”作响，头皮发麻！
顾七拽着李景浩，眉间紧蹙，眼中透着惊恐，脊背发寒！
“大人？”
李景浩见顾七呆住，抬手在眼前挥了挥。
元哲亦觉察异样，微微探身，焦急望着顾七：“裴启桓？”
眼皮微抖，回应着耳边声声呼唤。
元哲见状，将李景浩扯到一边，紧揽过顾七，轻捋后背：“缓缓，没事，没事...”
怀中人紧咬手指，眼眶通红，淌下的泪混着血腥，灌入喉咙。