孟璟把刚熬好的药盛在瓷碗里,和饭菜一起装进了食盒，她才转过身，外边就有人挑了帘,季晚疏朝她伸来一只手，说：“东西给我罢。”
孟璟将食盒递给她,见季晚疏裙边和靴子上都沾了泥,便问道：“师姐这是刚回宫？”
季晚疏举着帘子,等孟璟出来才收了手，说：“听闻怀薇醒了,我抽空回来看看她，迟些时候还得再往城里赶。”
两人行出煎药房,入了长廊,孟璟说：“再过几日就是师姐的登位大礼，今日已是初六，城里若无要紧事,师姐可以不必再去,陆师姐虽然适才醒转，但瞧着精神尚可，师姐不妨多陪她一会儿。”
宫里的红绸彩灯都还挂着,年味正浓,院子里来来去去的都是人影。季晚疏在阶边站定，问道：“这段日子发生的事,你和她说了没？”
孟璟点头：“都告诉她了。”
季晚疏说：“人什么反应？”
“什么反应也无，”孟璟轻叹,“只是问了我一些事情经过，多的话没说。”
季晚疏皱起了眉，心里不禁有点发愁。
当日明光殿公审陆怀薇时,她态度那般冷漠，认定陆怀薇就是奸细，如今真相水落石出，陆怀薇沉冤昭雪，她得知叶芝兰的死讯，怕是要为着之前所受的冤屈伤心了。
“人肯定是伤心的，只是她分毫也未表露，”孟璟行到季晚疏身侧，眉目间噙着担忧，“师姐待会儿见了她，最好与她多谈谈，身体上的伤势迟早会痊愈，但心里的伤痛却没那么容易根治，她若是不将心中的情绪宣泄出来，时间久了必会郁结于心，对身体只有百害而无一利。”
眼前闪过陆怀薇自刎时的画面，季晚疏捏紧了手里的食盒把手，似乎还能回忆起那些血水溅到她裙面的重量。她深深地吸了口气，又沉沉地叹了出来，说：“好，我知道了，你自去忙罢。”
孟璟冲她颔首行礼，两人一同下了阶，又各自朝不同的方向行去。
医阁里伤患不多，医药弟子也不多，季晚疏入了内，没让人通传，自己放轻脚步找到了陆怀薇的房间。门是虚掩着的，季晚疏缓缓推了门，一条腿才踏进去，便见榻上的陆怀薇正拿手帕拭着泪。
她哭得厉害，却是一点声音也没发出来。
季晚疏见了这场景，走也不是，留也不是，愣在门口拿捏不定主意，倒是陆怀薇一个扭头瞧见了她，赶紧慌里慌张地坐了起来，一边仓促地抹着泪痕，一边嘶哑着声音说：“……师姐怎么来了？”
季晚疏心中五味杂陈，立在原地说：“我来看你。”
陆怀薇收拾好了仪容，这才看向季晚疏，扯开嘴角笑了笑：“我缠绵病榻这许久，年节期间必是由师姐去上元城值守了，今日才初六你就回了宫，是特地来探望我的？”
季晚疏“嗯”了一声，侧身关了门，拉了张椅子在榻边坐下，又将食盒里的饭菜和汤药取出来。
“先吃点东西，”季晚疏埋着头，没看陆怀薇，“吃饱了再喝药。”
陆怀薇其实毫无食欲，但见季晚疏亲自将勺子送到了她唇边，便也吃了几口。两人相对无言，谁都不晓得该开口说些什么。
开年后的这几日天气不错，日光明朗，屋子里很亮堂。陆怀薇太了解季晚疏了，知道她是心里愧疚所以不知该怎么面对她，陆怀薇只得主动寻了个话题问道：“外边听着热闹，宫里是有什么喜事么？”
季晚疏朝窗外看了一眼，回答说：“掌门已经择定上元节当日立我为少掌门了，我近来不在宫里，也不清楚登位大礼要怎么办，想是弟子们都在忙着准备此事。”
听她此言，陆怀薇面露喜意，通红的眼睛顿时有了几分神采，半是惊喜半是意外道：“真的？你不是一向抗拒得很么，怎么突然就肯答应了？”
季晚疏夹了一筷子菜蔬喂了过去，说：“原本还是不稀罕当什么少掌门，只是叶师姐……她既是细作，又已经丧命，宫里骤然间少了个大师姐，不止弟子们人心惶惶，连掌门也成日愁得茶饭不思，我身为首席大弟子，理应在这时候站出来稳住人心，个人利益先抛去一边，还是要将师门放在首位。”
陆怀薇先是诧异，随后又欣慰道：“还真是士别三日当刮目相看，这番话，师姐从前可说不出来，看来历经这些事情以后，你也成熟稳重了不少。”
“都是装的，”季晚疏说，“江山易改，本性难移。我这些年野惯了，明光殿里多待一会儿就觉得喘不过气，可肩上的重任又不能视而不见，便只能逼着自己去接受了。”
“你也知道自己野惯了？除了师叔，这宫里还有谁能管得了你？”陆怀薇笑了起来，由衷道，“不过师姐放心，日后你若成了掌门，我定会用心辅佐你。叶师姐虽没了，可还有我呢，你有什么难办的，或是不懂的，通通都可以交给我来打理。”
季晚疏看着她脸上的笑容，心里如同被针扎似的，她硬生生将翻涌的心绪压抑下去，尽量自然地问：“还吃么？”
陆怀薇没发觉她脸上的异样，还在为着少掌门一事替季晚疏高兴，闻言摇了摇头：“不吃了，胃口不好吃不下。”
“那就把药喝了。”季晚疏搁了碗筷，又将汤药端起来递给了陆怀薇。
药碗还烫着，季晚疏没松手，陆怀薇便扶着她的手小口小口喝着药，季晚疏看着她，无数次想跟她道歉，却又始终开不了这个口。等陆怀薇将所有药都灌了个干净，季晚疏才将脸别过去，鼓起勇气道：“怀薇，我……我有话想跟你说。”
陆怀薇笑意不减道：“你想说什么？”
季晚疏嗫嚅片刻，闭了闭眼，说：“我对不起你。”
闻言，陆怀薇静了静，柔声道：“师姐不必如此，你没有对不起我，那日在明光殿我已经说过了，我理解你们，也不会怨恨任何人，而今叶师姐已死，宫里也已经没有了紫薇教的细作，这是好事，所以我受这一点委屈也不算什么，很值。”
她越是善解人意，季晚疏就越是感到内疚，从叶芝兰劫走尹秋的那一天起，季晚疏就一直在心中责备自己，倘使她能多给陆怀薇一些信任，也许她就不会被逼到自刎的地步。万幸医阁与明光殿离得近，弟子们当时动作也算快，否则陆怀薇这一次很有可能会真的丢了性命，哪怕事情已经过去了这么久，可季晚疏到此时都还觉得后怕，万一陆怀薇没能救得回来，那她就永永远远地失去了唯一的挚友。
“……你险些死了，”季晚疏神情复杂，看着地面说，“这不是一点委屈，这是天大的委屈。”
“再大的委屈也都过去了，”陆怀薇拉过季晚疏的手，轻轻拍着她的手背，“师姐做什么要自责？若是被陷害的人是你，在那等人证物证俱全又百口莫辩的情况下，我也会信了你是细作。说到底，是叶师姐手段了得，不关你们的事。”
季晚疏听着她这番话，心里真是难受极了，涩然道：“你这个受委屈的人还要反过来安慰我这个冤枉你的人，这是什么道理？你别说这些好话给我听，你骂我罢，或者打我也行，只要你能好受一点，你想怎么对我都可以。”
“谁说我不好受了？我好着呢，”陆怀薇说，“江湖儿女岂能连这点苦头都吃不得，师姐也太小瞧我。”
“那你先前又哭什么？”季晚疏问。
陆怀薇抿抿嘴，笑着说：“那是因为伤口太疼了，我是被疼哭的。”
季晚疏说：“你上一次身负重伤怎么没被疼哭过？你撒谎。”
陆怀薇脸上的笑意有些挂不住了，她情不自禁哽咽了一下，避开了季晚疏的视线，哑声道：“你怎么就知道我没哭过？你又没看见，我就喜欢一个人躲起来偷偷哭，我好面子。”
季晚疏不说话了。
她一沉默，这屋子里就一瞬变得安静了许多，陆怀薇的哽咽声也就跟着明显起来。季晚疏听出她在刻意隐忍，想起孟璟之前的叮嘱，思索须臾后便倏然起身将陆怀薇紧紧地抱在了怀里。
陆怀薇被她突如其来的举动惊得手足无措，霎时间愣在了那里，季晚疏实在没有安慰人的本事，也从来就不会说什么体己话，她只能笨手笨脚地拍打着陆怀薇的后背，很不是滋味地道：“你瘦了好多，硌手。”
陆怀薇神色恍惚，心口被这句话刺得抽痛了几下，她咬紧了嘴唇，初始还能佯装镇定，可随着时间的流逝，她渐渐开始控制不住自己。温热的泪水无声滑落，很快便濡湿了季晚疏的肩头，她由断断续续的啜泣，逐渐演变成了小声啼哭。季晚疏笨拙的安抚使得她终于放下了伪装，再也忍不住心头那一股强烈的无处宣泄的悲痛，在季晚疏面前放声大哭起来。
动静传开，吸引了外头做事的弟子们，瞥见房门被开了条缝，季晚疏侧脸看过去，用眼神示意他们不要进来。
弟子们听着陆怀薇的哭喊声，都纷纷面露不忍，悄无声息地退了下去。
季晚疏叹了口气，仍旧是什么好言好语也说不出来，她搜肠刮肚想了半天，最终只得放弃宽慰，默默无语地抱紧了陆怀薇。
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“什么人哭得这么厉害？”尹秋方才入了院门，听到医阁深处传来了伤心欲绝的哭泣声，不由脚步一顿，眸光诧异地顾盼起四周来。
满江雪侧耳听了一阵，说：“声音嘶哑，估计是怀薇。”
两人上了阶，停在医阁大门没有即刻进去。很快，几个弟子们从里头行出来，尹秋一问才知原来真是陆怀薇在哭。
“既然有季师姐在里头陪着，我们还是别进去搅扰了，”尹秋朝里头看了一眼，心情不免也低落了几分，“等陆师姐平复一些再去看她罢。”
满江雪应了一声，带着尹秋入了偏厅稍作等候，尹秋先前回房察看时那竹枝还是挂着，此刻来了医阁便也想起了孟璟，提议道：“要不我们去找找孟璟罢？问问他解药研制得如何了。”
满江雪说：“好，你去罢。”
尹秋起了身，朝门口走了两步才反应过来，回首道：“我去？”
满江雪坐在木椅上没动，冲尹秋笑了笑：“你想我去？”
尹秋说：“我们难道不能一起去吗？”
“我走累了，”满江雪说，“你自己去。”
尹秋将她上下打量一遍：“我怎么看不出来你累了？炼药房又不远，走几步就到了，师叔不想陪我吗？”
满江雪说：“没有不想陪你，孟璟一向怕我，在我跟前拘束，有我在，他跟你说话都得再三斟酌，我又何必叫他不自在？”
孟璟畏惧满江雪，这事尹秋也知道，只是……
“为什么有你在，她跟我说话就得再三斟酌？”尹秋疑惑，“她是怕你，可她不怕我啊。”
“所以我才让你去么。”满江雪说。
“……那总不能以后有什么事要见孟璟，师叔都回避罢？”尹秋说，“这算什么？”
“你们同龄好友谈话，我这个长辈就不参与了，”满江雪走到尹秋身边，俯身瞧着她，眼里隐约含着笑意，“也许你们今日见了面，他会有话想和你说，只要说清楚了，往后我就不再回避。作为长辈，我理应照顾小辈的情绪，不对么？”
尹秋心道你这时候又记得自己是长辈了，先前逗着她继续喂水的时候怎么没把这事想起来？
“她能有什么话想跟我说？还是要让师叔回避才能说的，”尹秋不解，“而且师叔又是怎么知道她想说什么的？”
“我猜的，”满江雪说，“我不是料事如神么？”
“你们是不是有什么事情瞒着我？”尹秋一把抱住满江雪的腰，贴在她身上不肯走，“快告诉我！”
满江雪说：“你去问他不就知道了？”说罢又提醒道，“院子里来来去去的人这么多，你这会儿不避嫌了？”
尹秋一顿，立马将满江雪松开，回头一看院子里哪有人？
满江雪轻轻地笑了起来。
“又捉弄我，”尹秋说，“那我去了，就得把你一个人丢在这里。”
“我又不是小孩子，还需要人时时刻刻陪着不成？”满江雪抬了抬下巴，看向外头，“再说我也是有同龄好友的，你看，这不是来了么？”
尹秋再度回头，便见谢宜君带着两名弟子也往这处行了来，她听着陆怀薇的哭声，挑眉道：“你们是来探望怀薇的？这是谁在里头又哭又闹？”
满江雪说：“正是怀薇。”
谢宜君面露难色，喟叹：“哭成这样，我倒不好进去了，也没什么脸面进去，那就等一等，稍后同你们一道去。”
两个“长辈”见了面，自是有话要谈，尹秋见状也就退出了偏厅，独自去炼药房找孟璟。待到了地方，尹秋还未进门，便闻到了那股熟悉的气味，几个医药弟子坐在廊子里研磨药材，脸上都蒙着面巾，显然是都忍受不了那味道，个个都被熏得喷嚏连天。
门窗紧闭之下，房里的臭味就更加浓郁，尹秋推门而进，被那扑面而来的气味扑得咳嗽起来，孟璟一个人坐在炼药炉跟前，手里拿着把小竹扇，听到脚步声便侧脸朝尹秋看了过来，说：“你进来做什么？出去待着，有事等我把这药熬好了再说。”
尹秋见她与那药炉挨得那么近，脸上也没戴面巾，还一直拿着刮刀在砂锅里搅动，恨不得把头都埋进去，不由称奇道：“你不觉得难闻吗？这味道闻久了叫人恶心，你别坐那么近了。”
孟璟面不改色道：“得寸步不离地看着，熬药时烟雾大，我不凑近点看不清，熬糊了怎么办？”
尹秋本想开两扇窗透透气，但想到外头的弟子们便也打消了这个念头。她走过去看了一眼，孟璟便递了张湿帕子给她，说：“口鼻遮一遮，别闻吐了。”
尹秋觉得好笑：“倒是吐不了，”她搬了个小凳子在孟璟旁边坐下，拿帕子捂着下半张脸，说，“没有叶师姐的血，这解药能制成吗？”
“难，”孟璟说，“师父近来搜罗了不少关外的古籍，但都没找到其他解法，我想着段小姐误打误撞把这药调配了出来，所以这几天也在胡乱尝试，希望我能有她那样好的运气罢。”
公子梵替尹秋解了蛊毒这事，满江雪暂时还未声张，纵然两人已经对他起了疑心，但暗卫弟子背后的主谋怎么会舍得拿自己的命去救尹秋？是以尹秋不想在没有任何凭据只有猜测的情况下给公子梵定罪，若是传出去叫真正的主谋知道了，他一定会顺水推舟让公子梵替自己背黑锅。
眼下尹秋除了满江雪谁也不信，两个人都将此事隐瞒了下来，只要公子梵这次能保住性命，尹秋一旦与他取得联络，满江雪必会亲自与公子梵面谈，届时才会再考虑下一步的事。
所以在孟璟心中，尹秋仍是蛊毒未解，所剩时日不多，满江雪应是也听进了她的劝诫，没有轻易用那凶险的法子给尹秋解毒。她这阵子为了研制解药忙得焦头烂额，除夕夜与大年初一都只是陪徐长老吃了顿饭，之后便又匆匆赶到医阁一头扎进炼药房，全把心思放在这上头了。
尹秋看着孟璟满头大汗却还维持着沉静的模样，心里便有些说不出来的感受，她从孟璟手里取过了刮刀，说：“你累得手都要抬不起来了，我来帮你罢。”
孟璟倒也没推辞，收了手灌了两口茶，端详尹秋道：“你瞧着气色不错，内伤怎么样了？”
尹秋说：“差不多都好了。”
孟璟顺手给她把了脉，缓声道：“是好了，但仍要注意调养，我开给你的药也还是要接着喝。”
尹秋说：“你这样毫无方向地尝试，万一解药真被你做出来了，你自己又能不能知道？”
孟璟点头：“书上说了，真正的解药气味甘甜，会散发异香，”她说着，忽而看向了尹秋的手腕，问道，“叶师姐都死了，你还戴着这手链做什么？”
尹秋垂头看了一眼，想起叶芝兰在崖边把这手链给她戴上，还嘱咐她这是最后的生辰礼，最好不要弄丢了，心里一时便有些感慨，说：“也不是刻意要戴，只是一直忘了摘。”
孟璟得了这话，也未多问，说：“白灵是不是回来了？傅湘那边情况如何？”
提起这个，尹秋略显沉闷，便将傅湘的遭遇与她娓娓道来。
“我正担心着呢，可我又不能出宫，去了也帮不上什么忙。”
孟璟想了想，说：“这回段小姐离开时，我送了她一程，她说起她与那位傅夫人乃是表姐妹的关系，罗家与段家既是亲戚，要不请段小姐帮帮忙？她行事虽鲁莽了点，但必要时刻还是拎得清，也靠得住，她若能说动段老爷出面，傅湘也许就能有洗脱嫌疑的机会。”
面对栽赃陷害，傅湘是绝对不会认罪的，但时间长了傅岑兴许就能冷静下来，他自然就能想到这事的种种疑点。段家又一向爱与江湖门派打交道，即便段家与明月楼已经算是有了点沾亲带故的关系，但也并不是真正意义上的姻亲。如今傅夫人流产已是无法挽回的事实，倘若傅湘能脱罪，那她就还是未来的明月楼楼主，段老爷只要稍加思索，就知道此时该帮傅湘一把，他日傅湘登上楼主之位，凭靠这份恩情，段家与明月楼的关系就能更上一层楼。
尹秋眼前一亮，顿感惊喜：“是啊，我倒是把段小姐给忘了，”她看向孟璟的眼神多了几分赞扬，“有些事果真还是要来问问你，你总能分析出我想不到的重点，厉害啊孟师兄。”
孟璟受了这番夸赞，心里高兴，面上却是维持着沉稳：“那就修书一封，将此事告知段小姐，我想她应该不会见死不救，再说她那般想入宫求学，对她有好处的事，她也必不会推辞。”
尹秋一瞬精神振奋起来：“好，笔墨有没有？我这就写。”
孟璟伸出手，示意尹秋将刮刀还给她，说：“你去隔壁写罢，这里又热又臭，出去透透气也好。”
一想到傅湘这回有了条洗罪的明路，尹秋心头那些担忧与愁闷也就缓解了许多，她喜不自胜地站起了身，把手里的刮刀递给了孟璟，两人指尖相触时，尹秋只觉腕间一松，她垂眸一看，便见叶芝兰给的那条手链忽然断了，正好落在了锅里。
尹秋低呼一声，赶紧伸手去捡，孟璟却将她手背一拍，说：“小心烫，”言毕，她便用刮刀将那手链挑了起来，看着尹秋说，“……怕是不能要了。”
要制作药丸，就得先将炼蜜与药粉熬成膏状，这手链已经沾了粘稠的药膏，那片鸟羽也成了黑糊糊的一团，看着很不美观。尹秋瞧了瞧，说：“那就不要了，也不是什么珍贵的东西，扔了罢。”
孟璟便将那手链扔进了炉子边上的药渣堆里，她搅拌了一下药锅，突然间，一缕奇异的香味在此时倏地钻入了她的鼻息，在满室难闻的气味当中显得有些微弱，却并不难捕捉。
尹秋很快也闻到了，两个人对视一眼，都露出了相同的意外之色。
“这是……”尹秋惊疑不定，凑在锅边闻了闻，“怎么忽然有了香味？”
孟璟眉头微蹙，分辨着那味道，两人沉默少顷，同时埋头看向了那串手链。
上头的金珠不见了。