江既白反手与她十指交缠,眼底闪烁的笑意怎么看怎么狡黠，故意压低声音凑到明锦耳边低语：“跟你说个秘密，我在南书房读书时就发现皇上有个小习惯,每次抽查功课，谁若答得比太子好，皇上心中都会不大痛快,但表面上却要将那人夸上两句,还不忘叮嘱继续努力！”
心里越是不满,面上越是宽和。
“心口不一”这个词，江既白就是从景元帝身上切切实实感悟出来的。
“所以，皇上这会儿对昌王府越是宽容、越是轻拿轻放，就说明心里越是忌惮。他啊，已经引起皇上的注意了！”
明锦侧侧头，目光别有深意地打量着他的眉眼，由衷感叹道：“没想到啊,你小小年纪就能有那般细致入微的观察。”
江既白想说这是家传技能，他爹每次闯祸回家都要看他娘的脸色，耳濡目染下,他们兄妹三人在这方面都格外敏感。当然，还有一个人功不可没。
“主要是读书那会儿我跟言昭前后座，他背书快、悟性高，师傅们没一个不夸的，他那时候又不懂在皇上跟前收敛,我就近看多了，才慢慢品出来的。”江既白眸光暗了暗。
只可惜那时候他们都还太天真,他只为这个小小的发现能避开皇上的不悦而沾沾自喜,而言昭深信着他的父亲,对自己的提醒一笑置之。
此后这些年，言昭深陷在自责和悔恨之中，总觉得如果他早早学会韬光养晦，萧淑妃或许就不会死。
可他就此尽敛锋芒、庸庸碌碌，谨小慎微地苟且活着，是萧淑妃愿意看到的吗？
无解。
每一次想到这件事，江既白的结论只有这两个字。
明锦猜到他所想，却并没有多说什么。人生中有些坎儿，越过去了，就会成为身后的一道屏障。它就立在那儿，提醒我们以此为戒，不要重蹈覆辙。
“哦，对了，滇南王托太后打听家里有没有给明岚议亲，看样子应该是看上明岚了。”明锦话题一转，说道：“知道你跟王爷走得近，大伯娘还托我跟你打听打听王爷的情况呢。”
“哈？”江既白一脸懵，“他看上了明岚？他还有主动看上姑娘的一天？”
明锦没好气地狠狠拧了他一把，“王爷怎么就不能看上姑娘了？我们家明岚容貌好武功好，王爷一见就喜欢很正常！”
r/江既白龇牙咧嘴装疼，连连附和：“好好好，正常！正常！”
“你跟王爷真的从小就玩得来？”明锦不禁纳闷。
“这真不能怪我！我跟言昭从小玩到大，就没见他多看过哪个女人一眼，之前有个盐商的儿子想要巴结他，先是送了个女倌儿，被言昭拒了，那小子也是个奇才，隔天就又给送来个男倌儿哈哈哈哈哈……”江既白笑得捶足顿胸，“你是没看到言昭那个脸色，二话不说就把送人那小子给踹下了水塘。”
明锦忍了又忍，最终还是没忍住，跟着江既白笑作一团。
“我怀疑皇上见他一直不近女色，也有那方面的猜想，才不停试探着想给他房里塞人，但那个盐商的儿子被踹下水塘之后，皇上就歇了心思。”江既白不遗余力地揭兄弟的老底儿。
明锦忽而想到另一个人，摇头感叹：“王爷、你，还有裴韫裴大公子，你们三个能成为朋友，也是不容易。”
江既白咧了咧嘴，“他们俩，一个没心，一个花心，数你有眼光！”
“哦？那你是什么心？”明锦好整以暇看着他。
江既白长臂一展把她揽住，笑得肆意，“我当然是痴心！”
脸皮真真是忒厚了！
滇南王和裴韫如果在场，非得合力围殴他一顿不可。
“好啦，说正经的，你以为王爷和明岚的事怎么样？”明锦问道。尽管知道上一世他们恩爱和睦，但这一世很多事情都改变了轨迹，明锦时刻不忘提醒自己，切勿把上一世的经历套用在这一世上。
江既白见她问得认真，便也收起了玩闹，哼了哼，道：“除了做我姐夫这一点不太顺心之外，也挑不出什么不好了。”
明锦失笑，“王爷若是跟明岚的好事成了，他就不只是你一个人的姐夫。这么想，有没有觉得好受一点？”
对啊，到时候就是自己和言昭一起压在昌王头上！
如此一想，江既白果然神清气爽豁然开朗起来。可等到夜里躺上床，才回过味儿来，没有言昭在头上压着，他也是昌王的姐夫呀！
明锦果然太会忽悠人了！
磨牙霍霍看向身侧，本尊已经睡得酣甜。
听着明锦轻缓规律的呼吸，江既白顿时心头一软，哪里还管什么忽悠不忽悠，抱着媳妇睡大觉不香么！
翌日，江既白被宣召入宫，景元帝自是少不了一番安抚，又以查办公田所一案有功为由大大奖赏了一番。
一路耷拉着脑袋出宫，钻进候在宫门外的自家马车，江既白顿时脸色一变，笑得见牙不见眼。
皇上这次不仅赏赐了金银和锦缎等财物，更特准他从太医院选一名专于女科的女医官驻府。谭先生虽医术高超，但终究男女有别，若能有位信得过的女医官在府里，他出门在外也能更安心一些。
回府后，江既白直奔谭医官的住处，谭医官听完他所说，也觉得甚好，还主动将选人一事揽了过去。江既白本就有此意，闻言自是感激不尽，临行前郑重将明锦托付于他。
家里家外清理得差不多了，身体也恢复了，江既白不好再耽搁，怀里揣着明锦写给明岚的书信，城门初开就带着一队北营轻骑以及两车物资出城前往渝州。
明锦醒来时身边已经没有熟悉的体温，空空的被褥上静静卧着一只十分眼熟的剔红圆盒。
小小的失落是有的，但明锦很快就调整过来，盘膝坐在床上，盯了会儿剔红圆盒的盒盖，好一会儿才掀开盖子。
金镯子……金耳环……银梳子，都是很精致的女儿家的东西。还有个用旧了的小荷包，明锦把它打开，竟然从里面倒出一颗小石头。
将东西一字在床上摆开，明锦跟它们大眼瞪小眼，忽然发现了金镯子内里有些异样，拿起来仔细一看，竟是个不足米粒大小的字，清晰可辨：锦！
明锦心头一震，放下镯子就去看耳环、梳子，果然，在不起眼的地方都看到了那个字迹相同的小小的“锦”字。又去看那小石头，翻过来调过去地找，没有。
明锦伸手细细摩挲着银梳子上那个隐蔽而不起眼的小小“锦”字，心口酸涩滚烫，忍不住滚下泪来。
这个傻子！
傻子江既白此时已经到了南郊运河渡口，登船北眺皇城方向，他习惯性地抚了抚衣襟，里面空了，但他的心却是前所未有的充盈踏实。
至此以后，他对明锦，再无保留。
镇北王世子府自江既白离京后再次闭门谢客，理由是世子妃静养安胎。这一闭门谢客就谢到了七月初，上旬旬末，明锦终于从谭先生那儿得到了解禁令，大门一开，人就如同出笼的小鸟儿一般扑棱棱直接就飞去了平康坊。
明锦在平康坊买下的那条街已经重新翻装完毕，经过报备审批，街名也改成了闻香街，从字面上也能猜得出，这一整条街的店铺，做的都是香料生意。
随着各种香料源源不断入库，原本袖手看笑话的人渐渐笑不出来了。先前她们只看到了明锦往外撒银子时败家气十足，万万没有想到她还有往回搂银子的时候。
更让人惊掉下巴的是，闻香街的管事大掌柜，明锦聘的竟是曼姬。
年俸八千两，身股另算！
据说，户部尚书听到这个开价后都动了心思来给明锦做工。有丰厚的年俸不说，还不用每次上朝都随身带着麻绳，时刻准备着自挂东南枝！
陪着明锦巡视了一圈店铺，曼姬把她迎进自己在平康坊新置办的院子。地方不大，但胜在单门独院，像个家的样子。
“托您的福，我如今是个顶门立户的人了。”曼姬将明锦让到上座，见惯了场面的人却在此刻红了眼眶。她知道，世子爷宽和仁义，他朝回了阙州，她们这些下属定然也会被妥善安置，但她自幼长在平康坊，习得的这一身本事也只在这里才算是本事，平康坊之外的世界，虽大，却难有她容身之处。最好的归宿，恐怕也只是嫁个良人为妻为妾，不说仰人鼻息，也要谨小慎微地过活，时时刻刻担心着发生龃龉口角时，对方会翻出自己的出身恶语相向……
这样的生活，只消想想，曼姬就觉得窒息无望。可外人皆觉得脱离了平康坊便是脱离了苦海，主子若也如此想，并费心给她安排了退路，她怎好拒绝？
现在，世子妃给了她另一条路。
一条她从未敢奢想过的康庄大道。
“别谢得太早了。”明锦端起茶盏，笑着斜睨了她一眼，“世子爷本是只打算让你们办一阵子的差，你现在上了我这艘贼船，怕是一辈子都下不来了。”