而候在明堂里的丁明媚却是沉了脸。
画桡不过是个下人,这般改口，必定是得了老太太的授意。婚前种种，老太太和老爷子对她便生了厌弃之心。正是心里堵着这口气,回门那日她才刻意拿捏了姿态,让老太太她们知道，她不惜付出那么多,最终是值得的。
可如今画桡这声改口，却让她隐隐生出一丝懊悔和不安，悔不该回门当日那口意气之争。老太太这架势，是要彻底跟她远了？
想到这两日王爷话里话外的叮嘱，丁明媚咬了咬牙,尽力缓和脸色摆平心态。
已经走了的薛氏陪着丁明媚去而复返，听到画桡称呼的这声“昌王妃”非但不觉得异样，反而觉得脸面有光，听到里面的回应后再走进去,脊梁骨挺得倍儿直。
丁明媚却是乖顺了许多，这回再不敢在老太太跟前拿乔。
不管怎么说，这也是看着长大的孩子,崔氏和朱氏再恼她回门时的不懂事,这会儿见她如此，也不好再计较什么,一时间屋里的气氛倒也平和。
可惜，偏偏薛氏是个不懂审时度势的,丁明媚一来，她就觉着自己有了底气,又行了,竟然主动把话题引到了塘溪的曲水流觞宴上。
“明锦呀,不是三婶说，你这孩子实在是忒见外，以后若是再有这样的盛会，你舍不得让你娘帮忙操持受累，就跟三婶说，三婶帮着你张罗，还可以让你妹妹替你撑撑场面！不然让外人看着一个出头露面的家里人都没有，难免要遭人说道。”
没邀请她，薛氏倒还不是很气，毕竟连老太太和崔氏、朱氏也没在受邀之列，可明媚也没收到帖子，薛氏就气不过了。她的女儿如今要身份有身份、要相貌有相貌、要才气有才气，就算明锦办的是劳什子的雅会，她女儿也该有一席之位。
然而，她不知道的是，丁明媚虽自诩琴棋书画样样皆通，但也只是“通”的程度罢了，塘溪曲水流觞宴的宾客，随便请出来一位，都是在“九雅“中有大领悟者，完全不在一个境界层面上。
不是明锦刻意贬低，丁明媚就是京中贵女圈子里常见的培养范例，样样通但无一精通。毕竟大多数只是为了博个好名声，兼陶冶陶冶情操，顺带打发打发时间，没什么人真想要在这条路上达到什么成就。
说白了，就是爱好者和追求者的区别。
故而，丁明媚拿不到帖子，对明锦来说，很正常。
不过，她也无意跟薛氏较这个真，笑着敷衍了两句。薛氏不满意她这态度，还想继续说，却被丁明媚暗中一个眼神给拦了下来。
“刚一路走过来，看到牡丹园已经有花儿开了，咱们过去瞧瞧？“丁明媚看向明锦，笑着提议道。
不年不节的，丁明媚不会无故回将军府，明锦本就怀疑她有所图，现下看来，对象应该就是自己了。
“好啊。”明锦答应得很爽快。她好奇丁明媚所图为何，更确切地说，是好奇昌王要图谋什么。
百花中，老太太最爱牡丹，将军府内的这处牡丹园是老爷子在大婚前专门为老太太所建，最经典的几个品种就是老爷子当年亲手栽下的，几十年间园子一扩再扩，丁家的牡丹园在京中已然小有名气。
未出嫁时，丁明媚还不觉得自家的牡丹园子有多珍贵，等她嫁进昌王府，名位带来虚荣感降温，接过王府中馈，才真正意识到一个没有根基的皇子王爷，与权臣之家的差距。
昌王府一个月的开销，恐怕都买不了这院子里一株上品牡丹，更不要说绝品。
当然，这么一园子牡丹不可能用的都是将军府的公账，大部分是老太太自掏腰包。但老太太膝下就三个儿子，她的陪嫁将来也是留给三个儿子，变相也是给丁家积累了家私底子。
丁三爷再混不吝，终究是老太太的亲儿子，待老太太百年后，分配身家的时候必定少不了三房的一份，但作为出嫁女，丁明媚却是注定无缘分毫了。
反观同样出身京城商贾之家，家底甚至更甚于老太太母家的崔氏，明锦作为她唯一的女儿，至少能和她的两个哥哥平均分配崔氏的陪嫁。
那会是个什么数目，丁明媚只一想想，就忍不住羡慕嫉妒到夜不能寐。尤其是王爷谋划的大业正是急需用钱的阶段，她自己的那点私房钱简直是杯水车薪，而母亲这边也借不上什么劲，每每看到王爷背着她神色黯然地叹气时，丁明媚的心底就忍不住冒出个念头：如果嫁给王爷的是明锦，有了崔家的助力，王爷是不是根本就不用为银子而发愁？
她，不如明锦。
不，论出身，她或许确实比不得明锦，但在帮助王爷成就大业这件事上，她会是王爷最大的助力。
“今日你回来，是来找我的吧？”明锦见她进了园子就盯着花圃静默出神，主动打开话题，“去过世子府了？”
丁明媚闻声回过神，听到行程被拆穿也并不觉得意外，坦然点了点头，“我确实是从世子府找过来的。如今我手里有个赚钱的大好机会，但我的家底你应该也知道，所以就想找你一起干，毕竟肥水不流外人田。”
“你是昌王府的主母，手里握着王府中馈，既然是好机会，跟王爷商量一下，临时拨用些银钱应该也是没问题的，何至于找外人分羹？”明锦毫不避讳表示质疑。
“那是你不知道这杯羹有多大！”丁明媚目光隐隐炽烈，“没有人能单独吃得下这杯羹。”
明锦暗忖无果，面上却仍是一副保留态度，“是吗？那我还真有些好奇这杯羹是什么？”
丁明媚下意识看了眼候在园子入口的青葙和卿云，转过头面向明锦，缓慢而清晰地吐出几个字：“盐茶票据。”
明锦眸光倏地一沉，“这个赚钱的机会，不可能是掌握在你手里的，昌王殿下想要合作的对象也不可能是我。说吧，王爷是想通过我说服我外祖崔家入伙，还是借由我说服老太太，拉覃家共事？亦或是，两家都要。”
丁明媚顿时脸色一变。她心悸的并不是明锦的敏锐，而是此行前江仲珽的预判。
从踏进这园子开始，丁明锦的种种反应，皆在江仲珽的预料之中。从何时开始，江仲珽竟是这般了解明锦......
“果然，什么都瞒不了你。若两家都能加入进来，那自然是最好的。”丁明媚克制地缓和下脸色，暗暗告诫自己：无论如何，嫁给江仲珽的是她丁明媚，现在这个时候，最重要的是不能误了王爷的正事。
明锦细究她用词，浅淡一笑，“加入？听你这意思，是王爷已经找到合伙人了？也好，兹事体大，就算两家家主此刻就知情，做下决定也不易，恐要花费不少时日，若因此耽误了王爷，那就不好了。”
丁明媚喉间一梗，顿时有种骑虎难下的尴尬。江仲珽若是拉拢得到其他人，怎会舍下脸面让她来求明锦。
可现下解释，立刻就会暴露江仲珽别无他路，就指着覃崔两家的弱势处境。
“这件事确是利润巨大、牵扯颇多，两位家主在做决定之前深思熟虑实属应当。只是，这等好机会稍纵即逝，两位家主浸淫商海多年，应该比咱们还懂这个道理，是吧？”丁明媚抬手抚了抚眼前翠墨的牡丹花叶子，笑道。
明锦似是听不出她话里催促的意思，还颇为赞同地点头附和，“确是如此。”
丁明媚只觉得一阵心累，这话是没法说下去了。
不过好在听明锦话里的意思，应该是答应了做说客。这样一来，她也算能给王爷一个交代了。
这一边丁明媚完成了任务，一刻也不想跟明锦多待，寻了个理由去找薛氏，留明锦一个人在牡丹园里闲情赏花。
另一边，西院雅居阁，江既白正在冥思苦想应对眼前的每一步棋。
“前日大朝会，太子殿下提出，为了严防商人倒卖倒卖盐茶票据以及暗中跨地售卖，增设一条新规，要求所有持有盐茶票据的商人，必须在京城有金银铺或银铺的担保，否则有司拒绝批引。昨日早朝，皇上已经批准。”丁长轩落下一子，封住江既白的退路。
江既白闻言，捻棋子的动作一顿，深深蹙眉，“这么快就准了？”
商人运粮至边地，以高于当地六七倍的价格卖掉粮草，从当地官府拿到交引后回京城有司兑换成盐茶票据，再经有司批兑成盐引茶引。如此一番周转，仅去年一年，就席卷了朝廷江阳六府四百万贯的茶利税收，盐利更甚。
“坐看这些大商们赚得盆满钵满，京里的某些人早就坐不住了。”丁长轩的目光片刻不移棋盘，语气一贯淡定无波，“妹夫以为，此例一开，利弊何如？”
这声妹夫唤得江既白是神清气爽，心里美得冒泡，可转念想到这问题，又不禁克制着平复心境。这应该算是一道考题吧......